Página: 76 – FSM 2009 Amazônia

Unha de gato: Saiba tudo sobre a erva

A unha de gato (Uncaria tomentosa) é uma erva poderosa não é apenas antiviral – também tem propriedades anti-inflamatórias, anti-mutagênicas e antioxidantes. Estes atributos promotores de saúde podem tornar a unha de gato útil como tratamento natural para artrite, alergias, asma, diabetes, síndrome de fadiga crônica, cancro, infecções virais, úlceras, hemorroidas e muito mais.

Esta videira é nativa da floresta tropical amazônica e pode ajudar muitos problemas sérios de saúde, ajudando o corpo a eliminar os radicais livres que causam danos celulares. Estudos com tubos de ensaio também demonstram que a unha de gato pode estimular o sistema imunológico, dilatar os vasos sanguíneos, agir como diurético e relaxar os músculos lisos (como os intestinos).

A unha de gato pode ser um remédio natural mais recente na América do Norte, mas tem uma longa história na América do Sul que remonta à civilização Inca. Tem sido usada como medicina tradicional pelos povos indígenas nos Andes para tratar inflamações, reumatismo, úlceras gástricas, disenteria e até mesmo tumores. Também tem sido usado na medicina popular sul-americana para tratar artrite, queixas intestinais e feridas. Um dos efeitos mais impressionantes da unha de gato é a sua capacidade cientificamente comprovada de reparar o DNA.

Todas estas propriedades ajudam a fazer da unha de gato uma erva rica em benefícios, e não é só isso que pode fazer por si.

O que é a unha de gato?

A unha de gato é uma videira tropical lenhosa pertencente à família das plantas Rubiaceae. Agarra-se aos lados das árvores à medida que cresce, usando os seus espinhos em forma de unha. As árvores são tipicamente de 30 metros ou mais altas. Pelo menos 20 plantas com espinhos afiados e curvos são consideradas como unha de gato ou uña de gato.

A uña de gato, seu homônimo espanhol, é nativa das florestas tropicais da América do Sul e Central. Duas espécies de unha de gato são comumente usadas na América do Norte e Europa. Estas são Uncaria tomentosa e Uncaria guianensis, que têm diferentes propriedades e usos medicinais. A Uncaria tomentosa é a forma mais pesquisada e utilizada quando se trata de uso medicinal e modulação imunológica. A Uncaria guianensis é tradicionalmente usada para a cicatrização de feridas.

Fatos nutricionais sobre a unha de gato

Para fins medicinais, a raiz e a casca da videira da unha de gato são feitas em chá, tinturas, cápsulas ou comprimidos. A unha de gato está cheia de produtos químicos vegetais benéficos.

Diz-se que contém mais de 30 constituintes conhecidos, incluindo pelo menos 17 alcalóides, juntamente com glicosídeos, taninos, flavonóides, fracções de esterol e outros compostos. Todos esses fitonutrientes podem fazer coisas incríveis no corpo, como os benefícios listados acima.

Quais são os benefícios da unha de gato para a saúde?

Trata a artrite

Estudos múltiplos confirmaram o uso da unha de gato para melhorar naturalmente tanto os sintomas da osteoartrite como da artrite reumatóide. Num estudo de 2001, 45 indivíduos que sofriam de osteoartrite do joelho tomaram 100 miligramas por dia de unha de gato liofilizada ou um placebo durante quatro semanas.

Os pesquisadores descobriram que “a dor associada à atividade, escores médicos e de avaliação do paciente foram todos significativamente reduzidos, com benefícios ocorrendo dentro da primeira semana de terapia”. A dor no joelho em repouso ou à noite e a circunferência do joelho não foram significativamente reduzidas pela unha de gato durante o curto ensaio, mas os resultados levaram os investigadores a concluir que a unha de gato é um tratamento eficaz para a osteoartrose sem efeitos secundários significativos.

Um estudo publicado no Journal of Rheumatology analisou os efeitos da unha de gato em pacientes com artrite reumatóide (AR) ativa atualmente tomando medicamentos convencionais para AR. Neste estudo duplo-cego, 24 semanas de tratamento com o extrato da unha de gato resultaram em uma redução do número de articulações dolorosas em comparação com o placebo. O extrato foi obtido de uma linhagem específica de unha de gato que contém alcaloides oxindole pentacíclicos, que são compostos que parecem ser moduladores do sistema imunológico.

Pode combater o câncer

Estudos científicos sugerem que a unha de gato pode ajudar a matar células tumorais e cancerígenas em tubos de ensaio. Um estudo in vivo de 2001 demonstrou que a casca da unha do gato (Uncaria tomentosa) impediu o crescimento da linha de células humanas de câncer de mama MCF7 por ter efeitos antimutagênicos e antiproliferativos sobre as células cancerígenas.

A unha de gato também demonstrou a sua capacidade de lutar contra a leucemia. Um estudo publicado em 2006 no British Journal of Haematology foi o primeiro a investigar os efeitos antiproliferativos e apoptóticos de cinco alcalóides oxindole altamente purificados da Uncaria tomentosa, incluindo isopteropodina, pteropodina, isomitrafilina, F uncarine e mitrafilina.

Quatro dos cinco alcalóides inibiram a proliferação de células de leucemia humana no laboratório, mas os pesquisadores descobriram que a pteropodina da unha de gato e a uncarine F ambas eram especialmente impressionantes. Esses alcalóides foram mais potentes tanto na inibição do crescimento de células de leucemia humana quanto na indução de células para a morte ou apoptose celular programada. Isto aponta para que estes alcalóides específicos tenham um potencial significativo não só para impedir o crescimento do cancro, mas também para matar as próprias células cancerígenas.

Um estudo de 2015 também descobriu que a unha de gato pode ser especialmente benéfica para pacientes avançados com câncer, melhorando sua qualidade de vida e reduzindo a fadiga. Tudo isso torna a unha de gato um tratamento de câncer natural potencialmente eficaz.

Reparação do DNA

Estudos in vivo mostraram que extratos solúveis em água da unha de gato (C-Med-100) podem melhorar a reparação do DNA, a resposta mitogênica e a recuperação de leucócitos após danos do DNA induzidos por quimioterapia. A quimioterapia é um tratamento convencional comum de câncer com muitos efeitos colaterais negativos, incluindo danos ao DNA de células saudáveis.

Um estudo de 2001 analisou os efeitos do uso de um extrato de unha de gato solúvel em água (250 e 350 miligramas por dia) durante oito semanas em voluntários adultos que tinham recebido quimioterapia anteriormente. Os resultados foram verdadeiramente fantásticos. Houve uma diminuição significativa dos danos no DNA e um aumento da reparação do DNA em ambos os grupos de suplementos de unha de gato em comparação com o grupo não-suplemento. Os grupos de suplementos também tiveram um aumento na proliferação de glóbulos brancos, o que também é um grande achado, uma vez que a quimioterapia normalmente reduz a contagem de glóbulos brancos e aumenta o risco de infecção.

Um estudo de 2006 quis avaliar a capacidade de um extrato de unha de gato solúvel em água para melhorar a reparação do DNA na pele humana. Usando culturas de pele, os pesquisadores descobriram que o extrato protegia as células da pele humana da morte induzida pela radiação ultravioleta. Como? Aumentando a capacidade das células da pele de reparar os danos de DNA causados pela luz UV. Os pesquisadores concluem que o extrato da unha de gato deve ser considerado para uso como um protetor solar natural.

Baixa a tensão arterial alta

Estudos sobre o uso de unha de gato como tratamento para hipertensão indicam que ela pode ser útil na redução natural da hipertensão arterial. Na Medicina Tradicional Chinesa, uma variedade de unha de gato (Uncaria rhynchophylla) tem sido usada para baixar a pressão sanguínea, bem como melhorar vários sintomas neurológicos.

A unha de gato também tem demonstrado inibir a agregação plaquetária e a formação de coágulos sanguíneos. Isto significa que a unha de gato pode provavelmente ser útil na prevenção de ataques cardíacos e AVC, não só diminuindo a pressão sanguínea e aumentando a circulação, mas também inibindo a formação de placa e coágulos nas artérias, coração e cérebro.

A capacidade da unha de gato para melhorar a pressão arterial foi atribuída a um alcalóide chamado hirsutine. Descobriu-se que este alcalóide que promove a saúde atua especificamente nos canais de cálcio do coração e dos vasos sanguíneos como um bloqueador dos canais de cálcio.

Porque é que isto é significativo? Os bloqueadores dos canais de cálcio podem baixar a pressão sanguínea bloqueando a entrada de cálcio nas células do coração e nas paredes dos vasos sanguíneos. Os bloqueadores dos canais de cálcio também alargam e relaxam os próprios vasos sanguíneos, o que ajuda o sangue a fluir de uma forma saudável e suave.

Aumenta a função imune

Estudos com animais e humanos têm demonstrado as poderosas habilidades de reforço imunológico da unha de gato. Em um estudo com animais, os pesquisadores deram aos sujeitos um extrato solúvel em água da unha de gato (Uncaria tomentosa) por oito semanas. Descobriram que esta suplementação elevava significativamente a contagem de glóbulos brancos dos indivíduos que lutavam contra a infecção.

Os investigadores também observaram uma reparação do ADN, tanto para as quebras de um fio como para as quebras de fio duplo. Estes dois achados altamente impressionantes vieram sem sinais de toxicidade aguda ou crônica nos sujeitos animais.

Os resultados mostraram um “aumento estatisticamente significativo da imunidade” nos indivíduos que tomavam suplementos de unha de gato em comparação com o grupo de controle sem tratamento.

Pode ajudar no tratamento do HIV

Algumas pessoas com infecções virais graves como o HIV usam a unha de gato como um suplemento dietético. Eles escolhem a unha de gato porque se demonstrou que ela fortalece o sistema imunológico. Na África Austral, o HIV e a SIDA são grandes problemas de saúde com cerca de 25,5 milhões de pessoas vivendo com HIV na África Sub-Sahariana. O uso de remédios tradicionais para o HIV e a SIDA é muito comum em África.

No entanto, um estudo de 2011 mostrou que remédios naturais como a unha de gato podem ter “reações potencialmente significativas” com antiretrovirais usados convencionalmente para retardar a progressão do HIV. Até que uma pesquisa humana mais substancial seja conduzida, combinar a unha de gato com medicamentos convencionais não parece ser uma boa ideia, uma vez que pode levar a interações indesejadas.

Também faltam ensaios clínicos controlados, mas pelo menos um estudo não controlado sugeriu um efeito positivo nos linfócitos (glóbulos brancos) em indivíduos HIV-positivos.

Combate a herpes

A unha de gato também parece ter efeitos positivos no sistema imunológico quando se trata de herpes. O vírus do herpes pode viver adormecido dentro do sistema imunológico de uma pessoa por toda a vida, causando periodicamente bolhas que rebentam e se transformam em feridas ou úlceras frias abertas antes da cura.

Um estudo de 2011 publicado na Food and Chemical Toxicology analisou os efeitos de diferentes preparações de Uncaria tomentosa sobre o herpes in vitro e descobriu que elas exibiam atividades antimutagênicas e anti-herpéticas. A capacidade de combate ao herpes da unha de gato está associada aos seus polifenóis que trabalham sinergicamente com os seus alcalóides oxindole ou glicosídeos do ácido quínovico.

Melhora problemas digestivos como a Doença de Crohn

Os pesquisadores estão investigando os possíveis benefícios da unha de gato para as pessoas que sofrem da doença de Crohn. Crohn é uma doença inflamatória intestinal que causa inflamação do revestimento do trato digestivo, que pode levar a dor abdominal, diarréia severa, fadiga, perda de peso e desnutrição.

Acredita-se que a unha de gato, especificamente a Uncaria tomentosa, seja capaz de ajudar a combater a inflamação associada com a de Crohn. Uma dose de 250 miligramas por dia é uma recomendação para os que sofrem de Crohn.Se você conseguir acalmar a inflamação naturalmente, os sintomas indesejados de Crohn devem melhorar muito.

A unha de gato também é usada para tratar uma ampla gama de distúrbios digestivos, incluindo colite, diverticulite, gastrite, hemorroidas, úlceras estomacais e síndrome do estômago com fugas.

Como usar unha de gato e qual é a sua dosagem?

É fácil encontrar suplementos de unha de gato na sua loja de saúde mais próxima ou online. Você pode comprar a unha de gato em forma de extrato líquido, cápsula ou comprimido. Você também pode comprar chá de unha de gato.

O uso tradicional da unha de gato era para fazer um chá a partir da casca interna da videira. Você pode usar um chá comprado na loja, ou você mesmo pode comprar a casca solta e fazer chá a partir dela.

As preparações comerciais da unha de gato variam nas recomendações de dosagem e padronização dos constituintes ativos. A dose sugerida para o C-Med-100, um extrato patenteado da casca da unha do gato (Uncaria tomentosa), é de 300 miligramas por dia. (18) Para uma dosagem adequada, siga as instruções do rótulo ou consulte um especialista se você não tiver certeza.

O creme de unha de gato também pode ser usado como tratamento tópico de artrite, reumatismo, e vários problemas musculares e articulares.

Fatos interessantes sobre a unha de gato

A unha de gato tem uso para fins de saúde que remonta à antiga civilização inca no Peru. A unha de gato ou uña de gato é também a erva mais sagrada entre os Ashaninkas, Campo e outras tribos amazônicas. Segundo os xamãs indígenas, uña de gato serve como ponte e balancim entre os mundos físico e espiritual, o que é útil para os problemas de saúde, pois eles acreditam em causas espirituais de má saúde.

No século XX, um cientista natural alemão chamado Arturo Brell é responsável por fazer com que a unha de gato se torne popular. Em 1926, ele se mudou de Munique para Pozuzo, que é uma pequena cidade fundada por colonos alemães na floresta tropical peruana. Uma vez em Pozuzo, Brell usou a unha de gato para tratar a sua própria dor reumática.

Mais tarde, ele usou a unha de gato para tratar um colega colonizador, Luis Schuler, que tinha câncer terminal de pulmão. Após outras abordagens falhadas, Schuler começou a beber chá de raiz de unha de gato três vezes ao dia para tratar o seu câncer. Diz-se que ele melhorou drasticamente e, após um ano, estava livre do câncer. Hoje, a casca da unha de gato eticamente colhida continua a ser uma fonte significativa de renda para muitas vilas peruanas e brasileiras.

Riscos e efeitos secundários da unha de gato

A unha de gato é geralmente bem tolerada pelos utilizadores e considerada não tóxica. Poucos efeitos secundários têm sido relatados quando é tomada em pequenas quantidades, mas algumas pessoas que tomam a erva têm relatado tonturas, náuseas e diarreia. No entanto, a diarreia ou fezes soltas são tipicamente leves e diminuem com a continuação do uso da erva.

Fale com seu médico antes de tomar a unha de gato se você estiver tomando algum medicamento, pois sabe-se que a unha de gato interage com vários medicamentos, incluindo a hipertensão arterial e medicamentos imunomoduladores. Fale também com o seu médico primeiro se tiver alguma preocupação de saúde em curso, especialmente qualquer tipo de doença auto-imune (como esclerose múltipla e lúpus), distúrbios hemorrágicos, tensão arterial baixa ou leucemia.

Se você tem Parkinson, você também deve definitivamente verificar com seu médico antes de tomar esta erva. Em 2008, houve um relato de um caso de doença de Parkinson que se agravou depois de um homem ter começado a tomar a unha de gato, e ele melhorou depois de ter parado de tomar a unha de gato.

A unha de gato não é recomendada para mulheres grávidas ou lactantes, e não deve ser dada a uma criança, a não ser sob a supervisão de um médico, porque o seu uso não foi estudado em crianças.

Se tiver a cirurgia marcada, é recomendado parar de tomar a unha de gato pelo menos duas semanas antes da cirurgia.

Se você for alérgico a outras plantas da família Rubiaceae, então é mais provável que você tenha uma reação alérgica à unha de gato. Interrompa o uso se ocorrer uma reacção, e procure cuidados médicos se necessário.

Uma planta comumente chamada catclaw acacia, catclaw mesquite ou catclaw de Gregg cresce no sudoeste dos Estados Unidos e norte do México. É importante saber que esta planta, Senegalia greggii, não tem benefícios conhecidos para a saúde e contém elementos potencialmente venenosos.

Benefícios da maçã p/ saúde

As maçãs são originárias da região montanhosa do atual Cazaquistão. As árvores crescem a 60 pés de altura e produzem frutos em todos os tamanhos em tons de vermelho, verde, amarelo e roxo. De acordo com o serviço de extensão da Universidade de Illinois, as maçãs são consumidas desde pelo menos 6500 a.C.

Várias rotas comerciais passaram por essas árvores, e as maçãs provavelmente foram colhidas por comerciantes famintos, que depois descartaram as sementes ao longo de seus caminhos e provavelmente levaram as sementes com elas para plantar em outros destinos. As sementes foram naturalmente hibridizadas com outras espécies locais, produzindo milhares de diferentes tipos de macieiras em toda a Europa e Ásia. As sementes acabaram por chegar a outros continentes e países, incluindo a América do Norte e a Nova Zelândia.

As primeiras maçãs cultivadas na América do Norte foram plantadas por colonos europeus na colônia da Baía de Massachusetts. As maçãs Newton Pippin foram o primeiro tipo de maçã a ser exportado das colônias, quando foram enviadas para Benjamin Franklin, em Londres. Hoje, quase 25% das maçãs cultivadas nos Estados Unidos são exportadas para todo o mundo.

Existem 7.500 variedades, ou cultivares, de maçãs cultivadas em todo o mundo e 2.500 variedades nos Estados Unidos. Os maiores produtores mundiais de maçãs são a China, os Estados Unidos, a Turquia, a Polônia e a Itália. A partir de 2010, o Departamento de Agricultura dos EUA informou que 60% das maçãs produzidas nos EUA foram cultivadas no estado de Washington, 13% em Nova York, 6% em Michigan, 5% na Pensilvânia, 3% na Califórnia e 2% na Virgínia. Em 1730, o primeiro viveiro de maçãs foi aberto em Flushing, Nova York. A ciência do cultivo da maçã é chamada pomologia. As maçãs são membros da família das rosas, Rosaceae.

Muitas vezes chamada de “alimento milagroso” e de “potência nutricional”, uma maçã por dia pode realmente manter o médico longe, pois é um dos alimentos mais saudáveis que uma pessoa pode comer. Essas frutas redondas e suculentas são ricas em fibras e vitamina C, e também são baixas em calorias, têm apenas um traço de sódio, e não têm gordura ou colesterol.

As maçãs são ricas em polifenóis, que funcionam como antioxidantes. Esses polifenóis são encontrados tanto na pele das maçãs quanto na carne, portanto, para obter a maior quantidade de benefícios, coma a pele da maçã.

Todos estes benefícios significam que as maçãs podem mitigar os efeitos da asma e do mal de Alzheimer, enquanto auxiliam no controle de peso, saúde óssea, função pulmonar e proteção gastrointestinal.

As maçãs são carregadas com vitamina C, especialmente nas peles, que também estão cheias de fibra, disse Flores. As maçãs contêm fibra insolúvel, que é o tipo de fibra que não absorve água. Ela fornece volume no trato intestinal e ajuda os alimentos a se moverem rapidamente pelo sistema digestivo, de acordo com o Medline Plus.

Além da fibra insolúvel que ajuda na digestão, as maçãs têm fibra solúvel, como a pectina. Este nutriente ajuda a prevenir a acumulação de colesterol no revestimento dos vasos sanguíneos, o que, por sua vez, ajuda a prevenir a aterosclerose e doenças cardíacas. Em um estudo de 2011, as mulheres que comeram cerca de 75 gramas (2,6 onças, ou cerca de um terço de um copo) de maçãs secas todos os dias durante seis meses tiveram uma redução de 23% no mau colesterol LDL, disse o pesquisador do estudo Bahram H. Arjmandi, professor e presidente do departamento de nutrição da Universidade Estadual da Flórida. Além disso, os níveis de bom colesterol HDL das mulheres aumentaram cerca de 4%, de acordo com o estudo.

Quando se trata de polifenóis e antioxidantes, Flores explicou que eles “trabalham no revestimento celular para diminuir a oxidação resultando na diminuição do risco de doenças cardiovasculares”. Um artigo de 2017 publicado no Trends in Food Science & Technology acrescenta que a pressão arterial também pode ser reduzida naqueles com ou em risco de hipertensão, o que também diminui o risco de doenças cardiovasculares. Um risco reduzido de diabetes tipo 2, que também pode levar a doenças cardiovasculares, foi encontrado em um estudo com mais de 38.000 mulheres e também foi atribuído a certos polifenóis e ao alto teor de fibra das maçãs.

Também pode haver benefícios respiratórios no consumo de maçãs. “Os benefícios antioxidantes das maçãs podem ajudar a diminuir o risco de asma”, disse Flores à Live Science. Um estudo de 2017 publicado na revista Nutrients indica que os antioxidantes em uma variedade de frutas e vegetais, incluindo maçãs, potencialmente diminuem o risco de asma ao ajudar a controlar a liberação de radicais livres de células inflamadas nas vias aéreas e no sangue rico em oxigênio que vem do coração.

Maçã e riscos à saúde

Comer maçãs em excesso não causará muitos efeitos colaterais, mas como com qualquer coisa comida em excesso, as maçãs podem contribuir para o ganho de peso.

Além disso, as maçãs são ácidas, e o sumo pode danificar o esmalte dos dentes. Um estudo publicado em 2011 no Journal of Dentistry descobriu que comer maçãs pode ser até quatro vezes mais prejudicial aos dentes do que bebidas carbonatadas.

No entanto, de acordo com o principal pesquisador, David Bartlett, chefe de dentisteria protética do Instituto Dentário do King’s College em Londres, “Não se trata apenas do que comemos, mas como o comemos”. Muitas pessoas comem maçãs lentamente, o que aumenta a probabilidade de os ácidos danificarem o esmalte dos dentes.

Petiscar alimentos ácidos ao longo do dia é o mais prejudicial, enquanto comê-los durante as refeições é muito mais seguro”, disse Bartlett em uma declaração do King’s College. “Uma maçã por dia é boa, mas comer a maçã o dia todo pode danificar os dentes”.

Os dentistas recomendam cortar as maçãs e mastigá-las com os dentes de trás. Eles também recomendam lavar a boca com água para ajudar a lavar o ácido e os açúcares.

Maçãs e pesticidas

A maioria das maçãs tem pesticidas, a menos que sejam certificadas como orgânicas. Em 2018, o Grupo de Trabalho Ambiental, uma organização sem fins lucrativos para o meio ambiente e a saúde humana, concluiu que 98% das maçãs convencionais tinham resíduos de agrotóxicos em suas cascas. Entretanto, o grupo também disse que “os benefícios à saúde de uma dieta rica em frutas e vegetais superam os riscos da exposição a pesticidas”.

Lavar bem as maçãs ajuda a remover os pesticidas, segundo o Serviço de Extensão da Universidade Estadual do Colorado. “Lavar maçãs e garantir que você esfregue a pele de alguma forma vai fazer o truque”, disse Flores. “Você pode fazer isso com as mãos ou com um esfregador de frutas.” No entanto, o uso de enxaguamentos químicos e outros tratamentos para lavar produtos frescos não é recomendado porque a Food and Drug Administration não avaliou esses produtos quanto à segurança ou eficácia.

Alguns pesquisadores dizem para não se preocupar com pesticidas. A Dra. Dianne Hyson, uma dietista de pesquisa da Universidade da Califórnia, Davis, escreve que os testes de laboratório mostraram níveis muito baixos de resíduos de pesticidas em peles de maçã.

As sementes de maçã são venenosas?

As sementes de maçã, também chamadas pips, contêm um composto químico chamado amígdalina, que pode liberar cianeto, um poderoso veneno, quando entra em contato com enzimas digestivas. As sementes inteiras passam pelo seu sistema digestivo relativamente intocadas, mas se mastigar as sementes pode ficar exposto às toxinas. Uma ou duas não serão prejudiciais, pois o corpo pode lidar com pequenas doses de cianeto, mas se você ou uma criança mastiga e engole muitas sementes, você deve procurar atenção médica imediatamente.

Quantas sementes são nocivas? Segundo John Fry, um consultor em ciência alimentar, cerca de 1 miligrama de cianeto por quilograma de peso corporal mata uma pessoa adulta. As sementes de maçã contêm cerca de 700 mg (0.02 onças) de cianeto por quilograma; assim, cerca de 100 gramas (3.5 onças) de sementes de maçã seriam suficientes para matar um adulto de 70 quilos (154 lbs.). No entanto, uma semente de maçã pesa 0,7 gramas (0,02 onças), por isso teria que se morder 143 sementes para obter essa quantidade de cianeto. As maçãs normalmente têm cerca de oito sementes, por isso teria que comer as sementes de 18 maçãs de uma só vez para obter uma dose fatal.

Quais são os benefícios da maçã para a saúde?

As maçãs são nutritivas

Uma maçã média – com um diâmetro de cerca de 7,6 centímetros – equivale a 1,5 xícara de fruta. Duas xícaras de frutas por dia são recomendadas em uma dieta de 2.000 calorias.

Uma maçã média – 6,4 onças ou 182 gramas – oferece os seguintes nutrientes:

Calorias: 95
Carboidratos: 25 gramas
Fibra: 4 gramas
Vitamina C: 14% da Ingestão Diária de Referência (IDR)
Potássio: 6% da IDR
Vitamina K: 5% da IDR

Além disso, a mesma porção fornece 2-4% da IDR para manganês, cobre e as vitaminas A, E, B1, B2, e B6.

As maçãs também são uma rica fonte de polifenóis. Embora os rótulos nutricionais não listem estes compostos vegetais, eles são provavelmente responsáveis por muitos dos benefícios para a saúde.

Para tirar o máximo proveito das maçãs, deixe a pele ligada – ela contém metade da fibra e muitos dos polifenóis.

As maçãs podem ser boas para a perda de peso

As maçãs são altas em fibra e água – duas qualidades que as fazem encher.

Em um estudo, as pessoas que comeram fatias de maçã antes de uma refeição sentiram-se mais cheias do que aquelas que consumiram molho de maçã, suco de maçã, ou nenhum produto de maçã.

No mesmo estudo, aqueles que começaram sua refeição com fatias de maçã também comeram em média 200 calorias a menos do que aqueles que não comeram.

Em outro estudo de 10 semanas em 50 mulheres acima do peso, os participantes que comeram maçãs perderam em média 2 quilos (1 kg) e comeram menos calorias no total, em comparação com aqueles que comeram biscoitos de aveia com calorias e fibras similares.

Os pesquisadores acham que as maçãs são mais recheadas porque são menos densas em energia, mas ainda fornecem fibra e volume Além disso, alguns compostos naturais nelas podem promover a perda de peso.

Um estudo em ratos obesos descobriu que aqueles que receberam um suplemento de maçãs moídas e concentrado de suco de maçã perderam mais peso e tiveram níveis mais baixos de colesterol LDL “ruim”, triglicérides e colesterol total do que o grupo de controle.

As maçãs podem ser boas para o seu coração

As maçãs têm estado ligadas a um menor risco de doença cardíaca. Uma razão pode ser que as maçãs contêm fibra solúvel – do tipo que pode ajudar a baixar os níveis de colesterol no sangue.

Elas também contêm polifenóis, que têm efeitos antioxidantes. Muitos destes estão concentrados na casca. Um destes polifenóis é a epicatequina flavonoide, que pode baixar a pressão sanguínea.

Uma análise de estudos descobriu que a ingestão elevada de flavonóides estava ligada a um risco 20% menor de AVC.

Os flavonoides podem ajudar a prevenir doenças cardíacas baixando a pressão arterial, reduzindo a “má” oxidação do LDL, e agindo como antioxidantes.

Outro estudo comparando os efeitos de comer uma maçã por dia com a ingestão de estatinas – uma classe de medicamentos conhecida por baixar o colesterol – concluiu que as maçãs seriam quase tão eficazes na redução da morte por doença cardíaca como os medicamentos. No entanto, como este não foi um ensaio controlado, os resultados devem ser tomados com um grão de sal.

Outro estudo relacionou o consumo de frutas e vegetais de carne branca, como maçãs e peras, a um risco reduzido de derrame. Para cada 25 gramas – cerca de 1/5 chávena de rodelas de maçã – consumidas, o risco de derrame diminuiu em 9%.

As maçãs estão ligadas a um risco menor de diabetes

Vários estudos relacionaram o consumo de maçãs a um menor risco de diabetes tipo 2. Em um grande estudo, comer uma maçã por dia estava ligado a um risco 28% menor de diabetes tipo 2, comparado a não comer nenhuma maçã. Mesmo comer apenas algumas maçãs por semana teve um efeito protetor semelhante.

É possível que os polifenóis nas maçãs ajudem a prevenir danos nos tecidos das células beta do pâncreas. As células beta produzem insulina no seu corpo e são frequentemente danificadas em pessoas com diabetes tipo 2. Elas podem ter efeitos prebióticos e promover boas bactérias intestinais.

As maçãs contêm pectina, um tipo de fibra que atua como prebiótico. Isto significa que alimenta as bactérias boas do seu intestino. O seu intestino delgado não absorve fibras durante a digestão. Em vez disso, vai para o seu cólon, onde pode promover o crescimento de boas bactérias. Também se transforma em outros compostos úteis que circulam de volta pelo seu corpo.

Novas pesquisas sugerem que esta pode ser a razão por trás de alguns dos efeitos protetores das maçãs contra obesidade, diabetes tipo 2, e doenças cardíacas.

As substâncias nas maçãs podem ajudar a prevenir o câncer

Estudos com tubos de ensaio mostraram uma ligação entre compostos vegetais em maçãs e um menor risco de câncer. Além disso, um estudo em mulheres relatou que comer maçãs estava ligado a menores taxas de morte por câncer.

Os cientistas acreditam que os seus efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios podem ser responsáveis pelos seus potenciais efeitos cancerígenos preventivos.

Maçãs contêm compostos que podem ajudar a combater a asma

As maçãs ricas em antioxidantes podem ajudar a proteger os pulmões dos danos oxidativos. Um grande estudo em mais de 68.000 mulheres descobriu que aquelas que mais comiam maçãs tinham o menor risco de asma. Comer cerca de 15% de uma maçã grande por dia estava ligado a um risco 10% menor desta condição.

A pele da maçã contém o flavonóide quercetina, que pode ajudar a regular o sistema imunitário e a reduzir a inflamação. Estas são duas formas pelas quais pode afectar a asma e as reacções alérgicas.

As maçãs podem ser boas para a saúde dos ossos

Comer fruta está ligado a uma maior densidade óssea, o que é um marcador da saúde óssea. Os pesquisadores acreditam que os compostos antioxidantes e anti-inflamatórios na fruta podem ajudar a promover a densidade e a força óssea. Alguns estudos mostram que as maçãs, especificamente, podem afetar positivamente a saúde óssea.

Em um estudo, as mulheres comeram uma refeição que incluía maçãs frescas, maçãs descascadas, molho de maçã, ou nenhum produto de maçã. Aqueles que comeram maçãs perderam menos cálcio do seu corpo do que o grupo de controle.

As maçãs podem proteger contra lesões estomacais dos AINE

A classe de analgésicos conhecidos como anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) pode danificar o revestimento do seu estômago. Um estudo em tubos de ensaio e ratos descobriu que o extracto de maçã liofilizada ajudou a proteger as células estomacais de lesões causadas pelos AINEs. Dois compostos vegetais em maçãs – ácido clorogênico e catequina – são considerados particularmente úteis. No entanto, é necessária uma pesquisa em humanos para confirmar estes resultados.

As maçãs podem ajudar a proteger o seu cérebro

A maioria das pesquisas se concentra na casca da maçã e na carne. No entanto, o suco de maçã pode ter benefícios para o declínio mental relacionado à idade. Em estudos com animais, o suco concentrado reduziu as espécies reativas nocivas de oxigênio (ROS) no tecido cerebral e minimizou o declínio mental.

O suco de maçã pode ajudar a preservar a acetilcolina, um neurotransmissor que pode declinar com a idade. Baixos níveis de acetilcolina estão ligados à doença de Alzheimer. Da mesma forma, pesquisadores que alimentaram ratos idosos com maçãs inteiras descobriram que um marcador da memória dos ratos foi restaurado ao nível dos ratos mais jovens. Dito isto, maçãs inteiras contêm os mesmos compostos que o suco de maçã – e é sempre uma escolha mais saudável comer as suas frutas inteiras.

Farinha de Mandioca: Conheça os benefícios

A mandioca é um vegetal que é um ingrediente básico de muitas dietas em todo o mundo. É uma boa fonte de nutrientes, mas as pessoas devem evitar ingeri-la crua.

A mandioca crua contém cianeto, que é tóxico para ingerir, por isso é vital para prepará-la corretamente. Nos Estados Unidos, as pessoas moem a mandioca para fazer tapioca, que eles comem como pudim ou usam como agente espessante.

A mandioca é um vegetal de raiz. É a parte subterrânea do arbusto da mandioca, que tem o nome latino Manihot esculenta. Como a batata e o inhame, é uma cultura de tubérculos. As raízes da mandioca têm uma forma semelhante à da batata-doce.

As pessoas também podem comer as folhas da planta da mandioca. Os humanos que vivem ao longo das margens do rio Amazonas, na América do Sul, cresceram e consumiram a mandioca centenas de anos antes de Cristóvão Colombo viajar pela primeira vez para lá.

Hoje, mais de 80 países nos trópicos cultivam a mandioca, que é um componente primário da dieta de mais de 800 milhões de pessoas em todo o mundo. É popular porque é uma cultura resistente à seca e que não requer muito fertilizante, embora seja vulnerável a doenças bacterianas e virais.

A mandioca é uma fonte rica e acessível de carboidratos. Ela pode fornecer mais calorias por acre da cultura do que outros cereais, o que a torna uma cultura muito útil no mundo em desenvolvimento.

As pessoas preparam e comem mandioca de várias maneiras em diferentes partes do mundo, sendo a cozedura e a fervura os métodos mais comuns. Em alguns lugares, as pessoas fermentam a mandioca antes de usá-la.

É essencial descascar a mandioca e nunca comê-la crua. Ela contém níveis perigosos de cianeto, a menos que uma pessoa a cozinhe bem antes de a comer.

Os pratos que as pessoas podem fazer usando a mandioca incluem:

pão, que pode conter apenas farinha de mandioca, ou tanto a farinha de mandioca como a de trigo.
mandiocas fritas
mandioca amassadas
chips de mandioca
pão de mandioca embebido em leite de coco
bolo de mandioca
mandioca em molho de coco
yuca con mojo, um prato cubano que combina mandioca com um molho composto por sucos cítricos, alho, cebola, coentro, cominho e orégano

Para além de comer mandioca, as pessoas também a usam:

fazer tapioca, que é um alimento de sobremesa comum.
fazer amido e produtos de farinha, que as pessoas podem usar para fazer pão sem glúten
alimentação de animais
fabricação de medicamentos, tecidos, papel e materiais de construção, tais como compensados
Os cientistas podem eventualmente ser capazes de substituir o xarope de milho de alta frutose por amido de mandioca. Os pesquisadores também esperam que a mandioca possa ser uma fonte do álcool que os fabricantes usam para fazer poliestireno, PVC e outros produtos industriais.

Benefícios e perfil nutricional da mandioca

A mandioca é um vegetal rico em calorias que contém muitos carboidratos e vitaminas e minerais essenciais. A mandioca é uma boa fonte de vitamina C, tiamina, riboflavina e niacina. As folhas, que também são comestíveis se uma pessoa as cozinhar ou as secar ao sol, podem conter até 25% de proteína.

No entanto, a raiz da mandioca não fornece o mesmo valor nutricional que outros tubérculos. O amido de tapioca está a ganhar atenção como fonte de farinha sem glúten para fazer pão e outros produtos cozidos que são adequados para pessoas com intolerância ao glúten.

A mandioca é uma fonte de amido resistente, que os cientistas sugerem que pode estimular a saúde intestinal de uma pessoa, ajudando a nutrir bactérias intestinais benéficas. Os amidos resistentes permanecem relativamente inalterados à medida que passam pelo tracto digestivo.

O perfil nutricional de 1 xícara de mandioca crua é o seguinte:

calorias: 330
proteína: 2,8 gramas (g)
carboidratos: 78.4 g
fibra: 3,7 g
cálcio: 33,0 miligramas (mg)
Magnésio: 43,0 mg
Potássio: 558,0 mg
vitamina C: 42,4 mg
tiamina, riboflavina e niacina

A mandioca contém apenas pequenas quantidades de proteínas e gorduras. Como resultado, as pessoas que usam a mandioca como alimento básico podem precisar comer proteína extra ou tomar suplementos proteicos para evitar ficar desnutridas.

Como as folhas de mandioca são uma fonte de proteína, as pessoas em algumas partes do mundo enfatizam a combinação das raízes e folhas da planta para resolver esta preocupação.

Algumas lojas de alimentos saudáveis e supermercados estocam mandioca, e as pessoas também podem encontrar uma grande variedade de produtos de mandioca online.

Diabetes

A mandioca é uma fibra insolúvel rica em celulose. É um tipo de fibra dietética que auxilia na digestão e ajuda a prevenir a constipação e doenças diverticulares. Também se acredita que seja um prebiótico, um tipo de fibra que promove o crescimento de bactérias probióticas à medida que fermenta no intestino.

Há algumas evidências de que este efeito pode aumentar o metabolismo e a velocidade com que o açúcar no sangue é removido do sangue (um processo chamado de tolerância à glicose). Além disso, a mandioca tem um índice glicémico de 46, um valor que é muito inferior ao de outros alimentos ricos em amido.

Um estudo de 2018 no Journal of Nutrition and Human Health relatou que 40 adultos alimentados com 360 gramas de mandioca cozida antes de uma refeição melhoraram a tolerância à glicose e o controle glicêmico. Isto foi especialmente verdadeiro para a mandioca que tinha sido fortificada com vitamina A. Se o mesmo ocorreria com suplementos de mandioca não está claro.

Diarreia

Apesar da capacidade da mandioca de aliviar a constipação, um estudo de 2015 no Journal of Ayurvedic and Integrative Medicine sugere que um extrato de folhas de mandioca à base de álcool também pode tratar diarréia ocasional.

Para este estudo, ratos de laboratório com diarreia induzida receberam uma dose oral do extrato de folhas de mandioca ou um de dois medicamentos antidiarreicos (loperamida ou sulfato de atropina). De acordo com os pesquisadores, ratos que receberam mandioca obtiveram o mesmo alívio de sintomas que os prescritos para a loperamida. Em doses mais altas, o extrato de mandioca foi comparável ao sulfato de atropina, diminuindo a motilidade intestinal. Mais pesquisas são necessárias para ver se os mesmos efeitos podem ser alcançados em humanos.

A mandioca é tóxica?

As pessoas não devem comer mandioca crua porque ela contém formas naturais de cianeto, que são tóxicas para ingerir. A macaxeira de molho e cozimento torna estes compostos inofensivos.

Comer mandioca crua ou mal preparada pode levar a graves efeitos colaterais. Mesmo em lugares onde a mandioca é uma parte bem conhecida da dieta, relatórios identificaram vários perigos de comê-la e ingerir cianeto ativo em excesso, inclusive:

pernas paralisadas em crianças
baixos níveis de iodo
aumento do risco de bócio
neuropatia atáxica tropical (TAN), uma condição que é mais comum em pessoas idosas e causa perda de sensibilidade nas mãos, visão fraca, fraqueza, problemas de locomoção e a sensação de algo estar nos pés
intoxicação e eventual morte

Além de conter cianeto natural, a mandioca também pode absorver poluentes da área em que cresce, que pode estar perto de estradas e fábricas.

Os poluentes que as plantas da mandioca podem absorver e passar para os seres humanos incluem:

oligoelementos metálicos
agrotóxicos
herbicidas

Como preparar a mandioca com segurança

Devido ao seu conteúdo de cianeto, as pessoas devem cozinhar a mandioca com muito cuidado.

descascar a raiz de mandioca e cortá-la
ferver, cozer, assar ou fritar até estar tenro e muito bem cozido
descartando qualquer água de cozimento
As pessoas também devem seguir estes passos quando usam mandioca congelada

Os produtos transformados à base de mandioca, como as pérolas de tapioca e a farinha de mandioca, são seguros para uso sem pré-cozimento.

A mandioca é um alimento versátil, saboroso e uma importante fonte de nutrientes e energia, particularmente nos trópicos.

A mandioca é semelhante ao inhame e ao taro, e as pessoas podem usá-la de forma semelhante a uma batata. É possível usar amido de tapioca para fazer panificação sem glúten. Desde que as pessoas tomem precauções ao prepará-la, a mandioca pode ser uma adição benéfica à dieta.

Os cientistas estão atualmente mapeando a estrutura genética da mandioca. Eles esperam poder usar esta informação para criar plantas de mandioca de qualidade superior, com maior conteúdo nutricional, torná-la mais fácil de ser comercializada e mais resistente a doenças.

Farinha de mandioca

A farinha de mandioca está ganhando força como uma farinha sem glúten e sem grãos. E não é surpreendente quando se considera que aqueles que seguem dietas restritas normalmente têm que misturar várias farinhas para alcançar a mesma consistência que a farinha de trigo. O que nunca é o ideal.

A farinha de mandioca é livre de glúten, grãos e nozes

A planta da mandioca é uma cultura básica para milhões de habitantes na América do Sul e partes da Ásia e África. A planta produz a raiz da mandioca (também conhecida como yuca ou mandioca), um tubérculo rico em amido e alto teor de carboidratos – semelhante ao inhame, taro, plátanos e batata.

Como raiz vegetal tuberosa, a mandioca é livre de glúten, grãos e nozes, assim como vegana, vegetariana e paleo.

A farinha de mandioca não é a mesma coisa que a farinha de tapioca

Embora às vezes os termos farinha de mandioca e farinha de tapioca sejam utilizados de forma intercambiável, existem de facto diferenças distintas. A tapioca é um amido extraído da raiz da mandioca através de um processo de lavagem e polpação. A polpa úmida é então espremida para extrair um líquido rico em amido. Uma vez evaporada toda a água do líquido amiláceo, a farinha de tapioca permanece.

Alternativamente, a farinha de mandioca é a raiz inteira, simplesmente descascada, seca e moída. Isto significa que tem mais fibra dietética do que a farinha de tapioca – e permite-me fazer tortilhas de farinha de mandioca, o que não seria possível com a farinha de tapioca.

A farinha de mandioca não é venenosa nem tóxica

É verdade que a raiz de mandioca contém compostos cianídricos naturais (também encontrados em amêndoas e espinafres!) e que, sim, podem ser extremamente tóxicos. Mas só se forem comidos crus. É por isso que as culturas tradicionais que dependem da mandioca para o seu sustento têm processos centenários de imersão, cozedura e fermentação. Estes processos removem os compostos tóxicos e evitam que a pessoa fique doente.

Fique descansado que todas as farinhas de mandioca e tapioca comercialmente disponíveis não contêm níveis nocivos de cianeto.

A farinha de mandioca é rica em carboidratos

Dado que a mandioca é um tubérculo rico em amido, seria de esperar que tivesse um perfil elevado em hidratos de carbono. Mas é mais alto do que você provavelmente imaginou. Por exemplo, por 100 gramas, a mandioca tem o dobro das calorias e carboidratos como batata-doce. Isto a torna uma fonte de alimento valiosa e confiável para milhões de pessoas nativas.

Mas isso pode significar um pico de insulina para você! Para a grande maioria das pessoas que não dependem da mandioca para a sua subsistência, seria prudente monitorizar a sua ingestão de mandioca. Particularmente se você estiver seguindo uma dieta pobre em carboidratos, baixo teor de açúcar ou à base de Paleo-.

Tradução: não coma receitas de farinha de mandioca em todas as refeições! Como sempre, a moderação é fundamental.

A farinha de mandioca é a mais parecida com a farinha de trigo sem glúten

Este é o santo graal característico da farinha de mandioca. Ao contrário de outras farinhas sem glúten, como a farinha de amêndoa ou de coco, a farinha de mandioca é muito suave e de sabor neutro. Também não tem textura granulosa ou granulosa, mas é macia e pulverulenta.

Estas qualidades, juntamente com o fato de poder ser substituída em uma base 1:1 pela farinha de trigo em muitas receitas, fazem da farinha de mandioca uma farinha preferida para assar e cozinhar sem glúten e sem grãos. É também uma ótima farinha sem nozes.

Como sempre, a qualidade é importante quando se trata de farinha de mandioca. Como a farinha de mandioca cresceu em popularidade e os fabricantes estão surgindo à esquerda, à direita e ao centro, parece que a qualidade e a forma como a farinha é processada agora varia muito.

Portanto, se você tiver algum problema com as receitas de farinha de mandioca listadas abaixo, saiba que é provavelmente a marca de farinha de mandioca que você está usando.

Água Alcalina: Conheça seus benefícios

A água é importante para todas as células, tecidos e órgãos do seu corpo. A melhor maneira de se manter hidratado: copos de água ao longo do dia. Mas que tipo de água? Algumas pessoas afirmam que a água alcalina é melhor do que qualquer outra água que se possa obter da torneira. Mas a ciência não está lá para a apoiar.

A água é uma combinação de hidrogênio e oxigênio. É por isso que lhe chamam H2O. O nível de pH da água determina quão ácida ela é e varia de 0 a 14. Um pH de 7 é considerado neutro. Esse número “sete” é considerado neutro ou equilibrado entre ácido e alcalino. Se a água estiver abaixo de 7 na escala de pH, é “ácida”. Se for superior a 7, é “alcalina”.

O “alcalino” em água alcalina refere-se ao seu nível de pH. O nível de pH é um número que mede a acidez ou alcalinidade de uma substância em uma escala de 0 a 14. Por exemplo, algo com um pH de 1 seria muito ácido e algo com um pH de 13 seria muito alcalino.

A água alcalina tem um nível de pH mais elevado do que a água potável normal. Por causa disso, alguns defensores da água alcalina acreditam que ela pode neutralizar o ácido do seu corpo.

A água potável normal geralmente tem um pH neutro de 7. A água alcalina normalmente tem um pH de 8 ou 9. No entanto, o pH por si só não é suficiente para conferir uma alcalinidade substancial à água.

A água alcalina também deve conter minerais alcalinos e potencial de redução da oxidação negativa (ORP). ORP é a capacidade da água de agir como um pró- ou antioxidante. Quanto mais negativo o valor do ORP, mais antioxidante ele é.

O pH da água da torneira deve estar entre 6,5 e 8,5. Ainda assim, a água da torneira nos EUA tende a cair abaixo disso — na faixa de 4,3 a 5,3 — dependendo de onde você mora. A água engarrafada está sujeita a padrões diferentes, dependendo de se afirmar ser alcalina. A água engarrafada alcalina tem um nível de pH acima de 7. Em alguns casos, os fabricantes utilizam um dispositivo especial para alterar a composição química da água. Outras vezes, eles adicionam nutrientes à água para alterar o seu pH.

Para comparação, o suco de laranja tem um pH de 3,3 e o café preto é cerca de 5. A água pura tem um pH neutro de 7. Mas a água da torneira tende a cair abaixo disso — na faixa de 4,3 a 5,3 — dependendo de onde você mora.

Os entusiastas da água alcalina afirmam que o seu aumento de hidrogênio proporciona maior hidratação do que a água normal, especialmente após um treino duro. Os fãs de água alcalina também dizem que água potável regular com um pH inferior a 7 cria demasiado ácido no sangue e nas células. Eles culpam o baixo pH da água comum por todo tipo de problemas de saúde, desde osteoporose até câncer.

A água que é mais alcalina supostamente reduz o ácido na corrente sanguínea e:

Melhora o metabolismo.
Aumenta a energia
Abranda o envelhecimento
Melhora a digestão
Reduz a perda óssea

Os financiadores de água com alto teor de PH dizem que também tem o poder de matar à fome as células cancerígenas. As alegações de saúde sobre a água alcalina são mais sobre vendas do que sobre ciência. Não há muita pesquisa para apoiá-las.

Além disso, o seu corpo, por si só, pode manter os seus níveis de pH a um nível uniforme. Os seus rins são o seu sistema de filtração incorporado. O trabalho deles é equilibrar os níveis de ácido no seu corpo. Se o seu sangue se tornar demasiado ácido, o seu corpo reduz o seu nível ao expelir mais dióxido de carbono.

O seu estômago é o grande equalizador. Os seus sucos gástricos – uma combinação de enzimas digestivas e ácido clorídrico – neutralizam tudo o que você come e bebe. Basicamente, o seu estômago vai acidificar a água alcalina antes de poder fazer qualquer coisa que as alegações de saúde prometem.

A água alcalina é um pouco controversa. Muitos profissionais de saúde dizem que não há pesquisa suficiente para apoiar as muitas alegações de saúde feitas por usuários e vendedores. As diferenças nos resultados das pesquisas podem estar relacionadas com os tipos de estudos de água alcalina.

De acordo com a Clínica Mayo, a água normal é a melhor para a maioria das pessoas. Eles afirmam que não há evidências científicas que verifiquem completamente as alegações feitas pelos defensores da água alcalina.

Contudo, existem alguns estudos que sugerem que a água alcalina pode ser útil para certas condições.

Por exemplo, um estudo de 2012 da Trusted Source descobriu que beber água alcalina naturalmente carbonatada com um pH de 8,8 pode ajudar a desactivar a pepsina, a principal enzima que causa o refluxo ácido.

Outro estudo sugeriu que beber água alcalina ionizada pode ter benefícios para pessoas com pressão sanguínea alta, diabetes e colesterol alto.

Um estudo mais recente, que incluiu 100 pessoas, encontrou uma diferença significativa na viscosidade do sangue total após o consumo de água com alto teor de PH em comparação com a água normal após um treino extenuante. Viscosidade é a medida direta de quão eficiente o sangue flui através dos vasos sanguíneos.

Aqueles que consumiram água com alto teor de PH reduziram a viscosidade em 6,3 por cento em comparação com 3,36 por cento com água potável purificada padrão. Isto significa que o sangue flui mais eficientemente com água alcalina. Isto pode aumentar o fornecimento de oxigénio através do corpo.

No entanto, são necessárias mais pesquisas para além destes pequenos estudos. Em particular, a pesquisa é necessária para responder a outras alegações feitas por defensores da água alcalina.

Quais são os possíveis benefícios da água alcalina?

Os alimentos que se transformam em cinza ácida depois de queimados no processo metabólico podem tornar o sangue mais ácido. Isto causa osteoporose, uma condição onde os nossos ossos ficam enfraquecidos, frágeis e mais propensos a quebrar. Uma acidez elevada também leva a um envelhecimento mais rápido e nutre as células cancerígenas, segundo os defensores.

Esta é a raiz da dieta alcalina, uma dieta composta principalmente por alimentos que, quando queimados, produzem cinzas que têm um pH básico. Os seguidores desta dieta acreditam que ela pode melhorar sua saúde e condição de pele, retardar o processo de envelhecimento e reduzir o risco de câncer. A água alcalina é uma parte amplamente aceita desta dieta.

Apesar da falta de investigação científica comprovada, os defensores da água alcalina ainda acreditam nos benefícios para a saúde propostos. Estes incluem:

propriedades anti-envelhecimento (através de antioxidantes líquidos que absorvem mais rapidamente no corpo humano)
propriedades de limpeza dos cólons
suporte do sistema imunológico
hidratação, saúde da pele, e outras propriedades desintoxicantes
emagrecimento
resistência ao câncer
Eles também argumentam que os refrigerantes, que são notoriamente ácidos, têm ORPs muito positivos levando a muitos problemas de saúde, enquanto as águas devidamente ionizadas e alcalinizadas têm ORPs altamente negativos. O chá verde é rico em antioxidantes e tem um ORP ligeiramente negativo.

Possíveis efeitos secundários e riscos da água alcalina

Embora a água potável alcalina seja considerada segura, ela pode produzir efeitos colaterais negativos. Alguns exemplos de efeitos colaterais negativos incluem a diminuição da acidez natural do estômago, que ajuda a matar bactérias e expulsar outros patógenos indesejáveis da sua corrente sanguínea.

Além disso, um excesso geral de alcalinidade no corpo pode causar problemas gastrointestinais e irritações na pele. Alcalinidade excessiva também pode agitar o pH normal do corpo, levando à alcalose metabólica, uma condição que pode produzir os seguintes sintomas:

náusea
vômitos
abalos de mãos
contrações dos músculos
formigamento nas extremidades ou no rosto
confusão

A água alcalina também pode causar uma diminuição do cálcio livre no organismo, o que pode afetar a saúde óssea. No entanto, a causa mais comum de hipocalcemia não é por beber água alcalina, mas por ter uma glândula paratiróide sub-ativa.

Água natural ou artificial?

A água que é naturalmente alcalina ocorre quando a água passa sobre as rochas – como as nascentes – e recolhe minerais, que aumentam o seu nível alcalino. No entanto, muitas pessoas que bebem água alcalina compram água alcalina que passou por um processo químico chamado electrólise.

Esta técnica utiliza um produto chamado ionizador para elevar o pH da água normal. Os fabricantes de ionizadores dizem que a eletricidade é usada para separar as moléculas na água que são mais ácidas ou mais alcalinas. A água ácida é então funneled para fora.

Ainda assim, alguns médicos e pesquisadores dizem que essas afirmações não são apoiadas por pesquisas de qualidade. A qualidade da água da fonte original, antes da ionização, é crucial para garantir que os contaminantes não estejam presentes na água potável.

Alguns cientistas aconselham o uso de osmose reversa para purificar adequadamente a água antes de ligar um ionizador alcalino, que pode elevar o pH e adicionar minerais.

Um estudo publicado pela Organização Mundial de Saúde Fonte Confiável adverte contra a água potável com baixo conteúdo mineral, que é criada por osmose reversa, destilação, e outros métodos (sem mineralização adicional) em uma base regular.

Onde obtém-se água alcalina?

A água alcalina pode ser comprada em muitas mercearias ou lojas de alimentos saudáveis. Também pode ser encontrada a venda online.

Os ionizadores de água também são vendidos em muitas grandes cadeias de lojas. Você também pode fazer o seu próprio em casa. Embora os sucos de limão e lima sejam ácidos, eles contêm minerais que podem criar subprodutos alcalinos, uma vez digeridos e metabolizados. Adicionar um espremedor de limão ou limão a um copo de água pode tornar a sua água mais alcalina à medida que o seu corpo a digere. Adicionar gotas de pH ou bicarbonato de sódio é outra forma de tornar a água mais alcalina.

Se a água for filtrada adequadamente para remover contaminantes, ionizada e re-mineralizada, ou comprada a uma fonte de qualidade, não há evidências que sugiram uma limitação na quantidade de água alcalina que pode ser consumida diariamente.

A água alcalina é segura?

A questão que muitos profissionais de saúde têm com a água alcalina não é a sua segurança, mas sim as alegações de saúde que são feitas sobre ela.

Não existem provas científicas suficientes para apoiar o uso de água alcalina como tratamento para qualquer condição de saúde. Os especialistas médicos advertem contra a crença em todas as alegações de marketing.

A ingestão de água alcalina natural é geralmente considerada segura, uma vez que contém minerais naturais. No entanto, deve ter cuidado com a água alcalina artificial, que provavelmente contém menos minerais bons do que o seu pH elevado faria crer, e pode conter contaminantes. Tenha também em mente que beber demasiada água alcalina pode deixá-lo deficiente em minerais.

Como fazer água alcalina?

Bicarbonato de sódio

Com um nível de pH de 9, adicionar bicarbonato de sódio é uma das formas mais populares de alcalinizar a sua água de beber. Uma receita amplamente recomendada é ⅛ colher de sopa de bicarbonato de sódio em 8 onças fluidas de água purificada. Mexa ou agite bem a mistura para que o bicarbonato de sódio fique completamente dissolvido. É isso mesmo – você tem a sua bebida alcalina pronta.

Note, no entanto, que o bicarbonato de sódio é bastante elevado em sódio. Você pode não gostar do sabor na sua água. Além disso, se você é sensível ao sódio ou está em uma dieta especial que precisa cortar o sal, os benefícios podem não valer a pena os riscos de experimentar este método.

Suco de limão

Isto pode parecer contra-intuitivo, mas o sumo de limão faz parte de uma dieta alcalina. O suco, embora altamente ácido (normalmente com um pH de 2 ou 3), é alegado para produzir subprodutos básicos quando metabolizado. De fato, descobriu-se que o suco de limão pode aumentar o pH da urina. Entretanto, a ciência ainda não confirmou o impacto real que esse suco tem sobre o pH do seu sangue ou os alegados benefícios à saúde relacionados à alcalinidade dessa bebida.

Se você gostaria de experimentar este método, a boa notícia é que o suco de limão diluído é seguro (e saboroso) para beber. Se alguma coisa, ele adicionará vitamina C, e um aroma e sabor ácido à sua bebida. Os efeitos estéticos são semelhantes a quando você adiciona fatias de limão em seu jarro de água.

Similar à receita do bicarbonato de sódio, você pode adicionar ⅛ colher de sopa de suco de limão em 8 gramas de água limpa. Você pode querer suco de limão antes, e armazenar o suco na geladeira para uso futuro.

Gotas de pH

O uso de gotas de pH está a aumentar, uma vez que a água alcalina potável se torna uma tendência.

As gotas de pH são líquidos com minerais altamente concentrados e eletrólitos. Basta adicionar algumas gotas a cada copo de água para aumentar o seu pH. Os líquidos normalmente vêm em pequenas e práticas garrafas para que você possa levá-los consigo para todo o lado. Uma única garrafa pode melhorar o pH de centenas de copos de água. Isto faz com que estes pingos sejam uma escolha favorita em comparação com o sumo de limão ou bicarbonato de sódio.

Sistema de filtração de água

Os filtros de água domésticos não removem apenas vários poluentes e contaminantes como flúor, cloro e metais pesados tóxicos. Alguns deles são concebidos para tornar a água mais alcalina.

Filtros simples como filtros para montagem em torneiras multi-estágio podem incluir bolas minerais entre as camadas de materiais de filtração para este fim. Em sistemas mais avançados e complicados, isto acontece durante a remineralização. Durante esta fase, uma pequena quantidade de cálcio e magnésio é libertada na água para aumentar ligeiramente o pH. Esta etapa é muito popular em sistemas como o filtro de imersão ou o sistema de filtração da casa inteira, especialmente os do tipo de osmose inversa.

Ionizador de água

A forma mais eficiente de fazer água alcalina em casa é usar um ionizador/electrolisador de água.

Este tipo de máquina funciona tirando partido do fenómeno da electrólise. Ela separa os eléctrodos negativos e positivos na água. A máquina devolve dois fluxos de água: alcalina em um fluxo e ácida no outro.

O ionizador é altamente eficaz na produção de água básica. A cereja no bolo é que o faz sem introduzir quaisquer substâncias no mesmo. Tenha cuidado, no entanto, que alguns podem ser um pouco mais eficazes. Eles podem ter um pH até 12, o que pode ser um pouco alto demais para beber.

Em comparação com a compra de água engarrafada, as máquinas ionizantes são a opção mais acessível a longo prazo, em termos de dinheiro. Elas também reduzem a necessidade de garrafas plásticas e, portanto, são melhores para o meio ambiente. Infelizmente, este tipo de máquina pode ser de custo muito alto para a maioria das pessoas.

Psyllium: O que é e quais seus benefícios?

Psyllium é uma fibra solúvel derivada das sementes de Plantago ovata, uma erva cultivada principalmente na Índia. Ela é usada como um suplemento dietético e é normalmente encontrado na forma de casca, grânulos, cápsulas ou pó. No entanto, também pode ser obtida através de cereais fortificados para o pequeno-almoço e produtos cozinhados.

A casca de psyllium é o principal ingrediente ativo do Metamucil, um suplemento de fibra frequentemente utilizado para reduzir a obstipação. Devido à sua excelente solubilidade em água, o psyllium pode absorver água e tornar-se um composto espesso e viscoso que resiste à digestão no intestino delgado.

A sua resistência à digestão permite-lhe ajudar a regular os níveis elevados de colesterol, triglicéridos e açúcar no sangue. Também pode ajudar a controlar o peso e aliviar a diarreia e a obstipação. Além disso, ao contrário de algumas outras fontes potentes de fibra, o pssyllium é bem tolerado.

Está provado que o psyllium aumenta o tamanho fecal e a umidade, e as características mais comuns das fezes após a suplementação de psyllium são “macias, elegantes e fáceis de passar”. Em relação a outras fontes de fibras dietéticas, a psyllium parece ser mais eficaz na formação de fezes e parece ser uma das poucas fontes de fibras não associadas com flatulência excessiva.

Além das propriedades fecais, o psyllium parece ser capaz de reduzir o colesterol total e o colesterol LDL em pessoas com colesterol alto (secundário às propriedades formadoras de gel que sugam os ácidos biliares, e o colesterol sendo usado para substituir os ácidos biliares hepáticos) e há uma leve redução do HDL também. Isto é comum a todas as fibras dietéticas e não é exclusivo do psyllium.

Parece haver algumas propriedades redutoras da glicose associadas à suplementação com psyllium, que podem beneficiar os diabéticos. Estas não são muito potentes, mas parecem confiáveis enquanto o psyllium é tomado; a interrupção do uso de psyllium está associada à perda da redução da glicose, e isto pode ser comum a todas as fibras dietéticas solúveis e não apenas ao psyllium.

O psyllium pode reduzir ligeiramente o apetite quando tomado em altas doses, mas não parece ser potente ou confiável; estudos de longo prazo usando psyllium nas doses para o manejo fecal falharam em encontrar propriedades de redução de peso da psyllium sugerindo que não é uma boa intervenção para o manejo do peso.

O uso de psyllium na dieta por três semanas ou mais diminui os níveis de colesterol no sangue em pessoas com colesterol elevado, diminui os níveis de glicose no sangue em pessoas com diabetes tipo 2. O uso de psyllium por um mês ou mais produz uma pequena redução na pressão arterial sistólica.

A fibra solúvel em psyllium é o polissacarídeo heteroxilano, uma hemicelulose. O psyllium é produzida principalmente pelo seu conteúdo de mucilagem. O termo mucilagem descreve um grupo de agentes gelificantes claros, incolores e derivados de plantas. A mucilagem obtida do psyllium provém da casca da semente. A mucilagem é obtida por moagem mecânica (ou seja, moagem) da camada externa da semente. O rendimento da mucilagem é de cerca de 25% (por peso) do rendimento total da semente. A mucilagem de sementes de plantago é frequentemente referida como casca, ou casca de psyllium. A mucilagem da semente moída é um material fibroso branco que é hidrofílico, o que significa que a sua estrutura molecular faz com que atraia e se ligue à água. Ao absorver a água, o gel transparente, incolor e mucilaginoso que forma o seu volume aumenta dez vezes ou mais.

O gênero Plantago contém mais de 200 espécies. P. ovata e P. psyllium são produzidos comercialmente em vários países europeus, na antiga União Soviética e na Índia. A semente de Plantago, conhecida comercialmente como psyllium preto, francês, ou espanhol, é obtida de P. psyllium, também conhecida como P. arenaria. A semente produzida de P. ovata é conhecida nos círculos comerciais como psyllium branco ou louro, plantago indiano, ou isabgol. Isabgol é o nome comum na Índia para P. ovata. É conhecido como Aspaghol no Paquistão, vindo do áspio e gul persa, que significa “flor de cavalo”, que é descritivo da forma da semente. A Índia domina o mercado mundial na produção e exportação de psyllium.

Plantago ovata é uma erva anual que cresce a uma altura de 30-46 cm (12-18 in). As folhas são opostas, lineares ou lanceoladas 1 cm × 19 cm (0,39 in × 7,48 in). O sistema radicular tem uma raiz de torneira bem desenvolvida com poucas raízes secundárias fibrosas. Um grande número de rebentos florescentes nasce da base da planta. As flores são numerosas, pequenas, e brancas. As plantas florescem cerca de 60 dias após o plantio. As sementes são encerradas em cápsulas que se abrem na maturidade.

Os campos são geralmente irrigados antes da sementeira para alcançar a umidade ideal do solo, para melhorar o contato das sementes com o solo, e para evitar enterrar as sementes muito profundamente como resultado de irrigações posteriores ou chuvas. A germinação máxima ocorre a uma profundidade de semeadura de 6 mm (1/4 pol.). As plântulas emergentes são sensíveis à geada; portanto, o plantio deve ser adiado até se esperar que as condições permaneçam livres de geadas. As sementes são semeadas a 5,5 a 8,25 kg/hectare (5 a 7,5 lb/acre) na Índia. Em ensaios no Arizona, taxas de sementeira de 22 a 27,5 kg/ha (20 a 25 lb/acre) resultaram em povoamentos de 1 planta/25 mm (1 polegada) em linhas de 15 cm (6 polegadas) produziram excelentes rendimentos. O controle das ervas daninhas é normalmente alcançado por uma ou duas mãos de ervas daninhas no início da estação de crescimento. O controle de ervas daninhas através da irrigação pré-plantio que germina sementes de ervas daninhas seguidas de lavoura rasa pode ser eficaz em campos com pressão mínima de ervas daninhas. Psyllium é um concorrente pobre com a maioria das espécies de ervas daninhas.

Plantago wilt (Fusarium oxysporum) e downy mildew (Peronospora alta) são as principais doenças do Isabgol. As larvas e afídeos brancos são as principais pragas de insectos.

As pontas das flores tornam-se castanhas-avermelhadas quando amadurecem, as folhas inferiores secam e as superiores amarelas. A colheita é feita de manhã, após o orvalho ter desaparecido, para minimizar os estilhaços e as perdas no campo. Na Índia, as plantas maduras são cortadas 15 cm acima do solo e depois atadas, deixadas por alguns dias para secar, pisadas e com neve.

A semente colhida deve ser seca até abaixo de 12% de umidade para permitir a limpeza, moagem e armazenamento. As sementes armazenadas para futuras culturas mostraram uma perda significativa de viabilidade após 2 anos de armazenamento.

Quais são os benefícios do psyllium?

Saúde digestiva

Psyllium é um bom laxante natural. Isto significa que absorve água no seu intestino e facilita muito os movimentos intestinais e pode ajudar a promover a regularidade sem aumentar a flatulência. Pode ser usado uma única vez para aliviar a obstipação, ou pode ser adicionado à sua dieta para ajudar a promover a regularidade e a saúde digestiva em geral.

As pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) e doença de Crohn estão todas demasiado familiarizadas com a irregularidade intestinal. Os resultados dos estudos sobre a eficácia do psyllium no tratamento destas condições ainda são mistos.

O psyllium é um prebiótico – uma substância necessária para que as colônias saudáveis de probióticos cresçam no intestino. Uma colônia saudável de boas bactérias no sistema digestivo é essencial para uma função imunológica saudável. O seu corpo é mais capaz de combater infecções, reduzir inflamações e manter tecidos e células saudáveis.

Além de manter seus movimentos intestinais regulares e controlar uma condição crônica, psyllium tem a capacidade de suavizar suas fezes desde que você beba água suficiente. Isto pode ser útil com doenças de curto prazo, tais como a obstipação. Usado desta forma, pode prevenir complicações da obstipação, como hemorroidas e fissuras anais.

Pesquisas preliminares mostram que o psyllium pode ajudar com os sintomas dolorosos associados a estas condições. Como não existe um verdadeiro consenso científico, fale com o seu médico para ver se o psyllium pode ajudá-lo.

Saúde do coração

Pesquisas demonstraram que a ingestão de fibra solúvel pode ajudar as pessoas a administrar seus níveis de colesterol. A regulação adequada do colesterol é importante para todos, mas é vital para pessoas com mais de 50 anos de idade.

Um estudo mostra que pelo menos seis semanas de ingestão diária de psyllium é uma forma eficaz para pessoas obesas ou com excesso de peso baixarem seu colesterol com muito poucos efeitos colaterais.

Se lhe disseram que precisa de ter cuidado com o colesterol, pergunte ao seu médico se a adição de psyllium a uma dieta pobre em gorduras e colesterol o vai ajudar.

Numerosos estudos mostraram que fibras como psyllium, tomadas como parte de uma dieta saudável, podem ajudar a diminuir o risco de uma pessoa sofrer de doenças cardíacas. O psyllium pode afetar seu coração ao baixar a pressão arterial, melhorar os níveis de lipídios e fortalecer o músculo cardíaco.

Contribui para a perda do peso

Manter um peso saudável é uma preocupação para muitas pessoas, especialmente aquelas com uma condição crônica como a diabetes. Além de ser bom para o seu coração e níveis de açúcar no sangue, psyllium pode ajudar a perder peso.

Como o psyllium absorve líquido no seu corpo, pode ajudar a dar-lhe uma sensação de estar cheio. Isto pode ajudar-te a controlar a quantidade de comida que comes. Fale com o seu médico sobre a possibilidade de tomar psyllium e eles sugerirem que você perca peso.

Diabetes

As pessoas com diabetes têm de estar atentas à sua dieta para manterem um equilíbrio saudável de insulina e açúcar no sangue (glucose). Algumas pesquisas sugerem que fibras como o psyllium podem ajudar as pessoas a manter um equilíbrio glicêmico saudável.

Colesterol alto

A adição de fibra solúvel à sua dieta pode ajudar a baixar o colesterol. Na verdade, a Food and Drug Administration permite que os produtos de psyllium façam a alegação de saúde de que reduzem o risco de doenças cardiovasculares através da redução do colesterol.

A fibra solúvel interfere com a absorção de ácidos biliares no intestino, levando à sua excreção nas fezes. Como o fígado converte o colesterol para substituir os ácidos biliares, os níveis de colesterol LDL “mau” são reduzidos. Aumentar a ingestão de fibras solúveis de cinco a 10 gramas por dia normalmente resulta em uma redução de cinco por cento no colesterol LDL.

Em um estudo publicado na PLoS One em 2012, os participantes tomaram um suplemento de psyllium ou um placebo. A suplementação com psyllium resultou em uma redução de seis por cento no colesterol LDL.

O psyllium também demonstrou ser uma co-terapia eficaz para medicamentos com estatina e sequestrantes de ácido biliar. Um estudo de três meses com 68 pacientes com colesterol alto mostrou que a sinvastatina de baixa dose (10 miligramas por dia) combinada com psyllium (cinco gramas três vezes ao dia antes das refeições) era superior à sinvastatina de baixa dose sozinha e equivalente a uma dose mais alta de sinvastatina (20 miligramas por dia) sozinha. Quando combinada com um sequestrante ácido biliar como colestipol ou colestiramina, o psyllium aumentou a eficácia de redução do colesterol e diminuiu os sintomas associados com a terapia sequestrante.

Dosagem de psyllium

A dosagem exata de psyllium depende do produto que você está usando. Os requisitos de dosagem também podem variar de acordo com o que você está tomando psyllium. Normalmente, você pode tomar o produto uma a três vezes por dia com um copo cheio de água.

Algumas pesquisas mostraram que consumir 7,9 gramas de psyllium por dia (mais ou menos 3,6 gramas) com probióticos é uma maneira segura e eficaz de tratar a doença de Crohn. Contudo, outros resultados mostram que a fibra solúvel como o psyllium pode piorar os sintomas para algumas pessoas.

Um estudo descobriu que tomar 5 gramas de psyllium duas vezes por dia pode ajudar as pessoas com diabetes tipo 2 a controlar o açúcar no sangue. Um outro estudo a fonte confiada dos povos com diabetes do tipo 2 encontrou resultados similares, mas sublinhou que a terapia do psyllium deve ser ajustada ao indivíduo.

Siga cuidadosamente todas as instruções do produto. Não tome mais do que a dose recomendada, a menos que o seu médico lhe diga o contrário.

Possíveis efeitos secundários

Como o psyllium cria massa intestinal e tem efeitos laxantes, esta substância pode apresentar efeitos secundários adversos. Você pode ser especialmente propenso a efeitos colaterais se você é novo no psyllium ou se você toma mais do que a quantidade recomendada por dia.

Alguns dos possíveis efeitos colaterais incluem:

dores e cólicas abdominais
diarreia
gás
fezes moles
evacuações mais frequentes
náuseas e vômitos
dor de estômago

Ligue imediatamente para o seu médico se tiver reações alérgicas ao psyllium. Embora seja raro, os riscos do psyllium podem incluir:

dificuldades respiratórias.
comichão
erupções cutâneas
inchaço, especialmente ao redor do rosto e da garganta
vômitos

Como posso conseguir psyllium?

O psyllium é mais comumente consumido na forma de pó ou wafer. Também está disponível em cápsulas, grânulos, e como concentrado líquido. É o ingrediente principal em muitos laxantes de venda livre, incluindo:

Metamucil
Fiberall
Cilium
Maalox Terapia Diária com Fibras
Uni-Laxative
Comprar produtos que contenham psyllium

Siga as instruções na embalagem ao tomar qualquer um destes medicamentos. Lembre-se que um componente chave de como o psyllium funciona no seu intestino inferior é a sua capacidade de absorver o líquido, por isso certifique-se de beber muita água diariamente.

Glândula Pineal: Saiba tudo sobre

Glândula pineal, também chamada conária, epífise cerebral, órgão pineal, ou corpo pineal, trata-se de glândula endócrina encontrada em vertebrados que é a fonte da melatonina, um hormônio derivado do triptofano que desempenha um papel central na regulação do ritmo circadiano (o ciclo de aproximadamente 24 horas de atividades biológicas associadas a períodos naturais de luz e escuridão).

A glândula pineal tem sido uma estrutura enigmática há muito tempo. Mesmo no início do século XXI, quando técnicas moleculares sofisticadas estavam disponíveis para estudo biológico, características fundamentais da glândula – incluindo a extensão dos efeitos de sua principal hormônio, a melatonina – foi incompletamente compreendida.

A glândula pineal é uma glândula pequena, em forma de ervilha no cérebro. A sua função não é totalmente compreendida. Os investigadores sabem que ela produz e regula alguns hormônios, incluindo a melatonina.

A melatonina é mais conhecida pelo papel que desempenha na regulação dos padrões do sono. Os padrões de sono também são chamados de ritmos circadianos.

A glândula pineal também desempenha um papel na regulação dos níveis hormonais femininos, e pode afetar a fertilidade e o ciclo menstrual. Isso deve-se em parte à melatonina produzida e excretada pela glândula pineal. Um estudo de 2016 da Trusted Source sugere que a melatonina também pode ajudar a proteger contra problemas cardiovasculares, como aterosclerose e hipertensão. No entanto, é necessário fazer mais investigação sobre as potenciais funções da melatonina.

Anatomia da glândula pineal

A glândula pineal desenvolve-se do telhado do diencéfalo, uma secção do cérebro, e localiza-se atrás do terceiro ventrículo cerebral na linha média do cérebro (entre os dois hemisférios cerebrais). O seu nome deriva da sua forma, que é semelhante à de uma pinha (pinha latina). Em humanos adultos tem cerca de 0,8 cm de comprimento e pesa aproximadamente 0,1 grama.

A glândula pineal tem um rico suprimento de nervos adrenérgicos (neurônios sensíveis à epinefrina do hormônio adrenal) que influenciam muito a sua função. Microscopicamente, a glândula é composta de pinealócitos (células endócrinas típicas, exceto por extensões que se misturam com as das células adjacentes) e células de suporte que são semelhantes aos astrócitos do cérebro. Em adultos, pequenos depósitos de cálcio frequentemente tornam o corpo pineal visível nas radiografias. (A glândula pineal eventualmente torna-se mais ou menos calcificada na maioria das pessoas).

Em alguns vertebrados inferiores, a glândula tem uma estrutura ocular bem desenvolvida. Em outros, embora não esteja organizada como um olho, ela funciona como um receptor de luz.

Tanto a melatonina como o seu precursor, a serotonina, que são derivados quimicamente da substância alcaloide triptamina, são sintetizados na glândula pineal. Juntamente com outros sítios cerebrais, a glândula pineal também pode produzir neurosteroides. A dimetiltriptamina (DMT), um composto alucinógeno presente na bebida botânica amazônica ayahuasca, é quimicamente semelhante à melatonina e à serotonina e é considerada uma substância oligoeletrópica no sangue e na urina humana. Embora alegadamente produzido pela glândula pineal, o DMT não tem sido consistentemente detectado em microdialisados de pineal humana (extractos purificados de pineal), e faltam provas da sua biossíntese regulada na glândula pineal dos mamíferos. Assim, embora a conclusão do filósofo francês René Descartes, do século XVII, de que a glândula pineal é a sede da alma tenha sofrido como uma curiosidade histórica, não há evidências que sustentem a noção de que as secreções da pineal têm um papel importante na cognição.

Além da glândula pineal, a melatonina também é sintetizada na retina vertebrada, onde transita informações sobre a luz ambiente através de receptores locais designados MT1 e MT2, e em alguns outros tecidos, como o trato gastrointestinal e a pele. Na etapa geralmente limitadora da biossíntese da melatonina, uma enzima chamada serotonina N-acetiltransferase (AANAT) catalisa a conversão da serotonina em N-acetilserotonina. Posteriormente, esse composto é catalisado à melatonina pela acetilserotonina O-metiltransferase (ASMT). O aumento das concentrações de melatonina em circulação que ocorre e é mantido após o pôr-do-sol e com a escuridão coincide com a ativação do AANAT durante os períodos escuros. As concentrações de melatonina também são mais elevadas no líquido cefalorraquidiano (LCR) do terceiro ventrículo do cérebro do que no LCR do quarto ventrículo ou no sangue. Isso sugere que a melatonina também é secretada diretamente no LCR, onde pode ter efeitos diretos e talvez mais sustentáveis nas áreas-alvo do sistema nervoso central.

Em algumas espécies, as células da pineal são fotossensíveis. Em humanos e mamíferos superiores, um “sistema fotoendócrino” – feito da retina, do núcleo supraquiasmático do hipotálamo e das fibras simpáticas noradrenérgicas (neurônios responsivos ao neurotransmissor norepinefrina) terminando na pineal – fornece informação leve e circadiana que regula a secreção da melatonina pineal. Em contraste com muitas outros hormônios endócrinos, as concentrações de melatonina humana são altamente variáveis, e os níveis séricos de melatonina diminuem acentuadamente durante a infância, já que há pouco ou nenhum crescimento da glândula pineal após cerca de um ano de idade.

Fisiologia pineal e fisiologia patofisiológica

Os níveis circulantes de melatonina nos vertebrados são derivados da secreção de melatonina pineal, e a sua magnitude informa as regiões cerebrais sobre os ciclos luz-escuridão ambientais e a sazonalidade, como inferido pelas mudanças na duração do planalto noturno da melatonina. Esses sinais, por sua vez, ajudam a entrar na atividade do sono (reforçada pela escuridão) e nos eventos do ciclo reprodutivo (aumentada com mais iluminação sazonal). Em aves, roedores e mamíferos reprodutores sazonais, a pinealectomia (remoção da glândula pineal) prejudica a reprodução. Nestas espécies há indicações de que a melatonina estimula a libertação do hormônio inibitório das gonadotrofinas, levando por sua vez à supressão das gonadotrofinas (hormônios que atuam sobre os ovários ou testículos), o que pode explicar os efeitos perturbadores na reprodução.

Em humanos tanto a puberdade precoce como a tardia têm sido associadas a tumores pineais e quistos. No entanto, a patogênese que leva a estas condições não é clara e podem estar envolvidos tanto factores mecânicos como hormonais. Relações positivas entre a secreção de melatonina e alguns outros hormônios têm sido relatadas, embora não tenham sido observados tumores puros secretores de melatonina. De facto, ao contrário de outras glândulas endócrinas, tais como a hipófise, adrenalina e a tireoide, não existem hormônios pineais bem definidas ou síndromes de exsudação hormonal.

A falta de distúrbios da pineal que envolvem deficiência hormonal ou excesso hormonal tem sido um obstáculo para a investigação de papéis putativos para a glândula. Tais papéis incluem a possibilidade da secreção de melatonina ser um fator importante na indução e manutenção do sono noturno, como sugerido por estudos clássicos em trabalhadores do turno da noite. Sabe-se relativamente pouco sobre as variantes genéticas que influenciam os níveis de melatonina e a relação dessas variantes com distúrbios do sono e outras patologias circadianas. No entanto, a administração de melatonina tem sido associada a numerosos e diversos efeitos, incluindo respostas imunológicas, alterações celulares e proteção contra o stress oxidativo. Essas observações estimularam pesquisas sobre o potencial terapêutico da melatonina e seus análogos, de modo que certos agonistas receptores de melatonina (por exemplo, tasimelteon) foram aprovados para o tratamento de certos distúrbios relacionados ao sono.

Glândula pineal e melatonina

Se você tem um distúrbio do sono, pode ser um sinal de que a sua glândula pineal não está produzindo a quantidade correta de melatonina. Alguns praticantes de medicina alternativa acreditam que você pode desintoxicar e ativar sua glândula pineal para melhorar o sono e abrir seu terceiro olho. No entanto, não há nenhuma pesquisa científica que sustente estas alegações.

Uma maneira de controlar a melatonina no seu corpo é usar suplementos de melatonina. Estes normalmente vão fazer você se sentir cansado. Eles podem ajudá-lo a realinhar o seu ritmo circadiano se você estiver viajando para um fuso horário diferente ou trabalhando em um turno noturno. Os suplementos também podem ajudar você a adormecer mais rápido.

Para a maioria das pessoas, suplementos de baixa dose de melatonina são seguros tanto para uso a curto como a longo prazo. Normalmente, as doses variam de 0,2 miligramas (mg) a 20 mg, mas a dose certa varia de pessoa para pessoa. Fale com um médico para ver se a melatonina é adequada para si e para saber qual a melhor dosagem.

Os suplementos de melatonina podem causar os seguintes efeitos secundários:

sonolência
cambaleio pela manhã
sonhos intensos e vívidos
ligeiro aumento na pressão arterial
ligeira descida da temperatura corporal
ansiedade
confusão

Se você estiver grávida, tentando engravidar ou amamentando, fale com o seu médico antes de usar suplementos de melatonina. Este medicamento pode também interagir com os seguintes medicamentos e grupos de medicamentos:

fluvoxamina (Luvox)
nifedipina (Adalat CC)
pílulas anticoncepcionais
anticoagulantes, também conhecidos como anticoagulantes
para diabetes que reduzem o açúcar no sangue
imunossupressores, que diminuem a atividade do sistema imunitário

Glândula pineal e saúde cardiovascular

Uma análise da Fonte Confiável de 2016 examinou pesquisas anteriores sobre a conexão entre melatonina e saúde cardiovascular. Pesquisadores encontraram evidências de que a melatonina produzida pela glândula pineal pode ter um impacto positivo no seu coração e pressão sanguínea. Eles concluíram que a melatonina pode ser usada para tratar doenças cardiovasculares, embora mais pesquisas sejam necessárias.

Glândula pineal e hormônios femininos

Há algumas evidências na Fonte Confiável que a exposição à luz e níveis de melatonina relacionados podem ter um efeito no ciclo menstrual de uma mulher. Quantidades reduzidas de melatonina também podem ter um papel no desenvolvimento de ciclos menstruais irregulares. Os estudos são limitados e frequentemente datados, por isso é necessária uma pesquisa mais recente.

Glândula pineal e estabilização do humor

O tamanho da sua glândula pineal pode indicar o seu risco de certos distúrbios de humor. Um estudo da Trusted Source sugere que um menor volume da glândula pineal pode aumentar o seu risco de desenvolver esquizofrenia e outros distúrbios de humor. São necessárias mais pesquisas para compreender melhor o efeito do volume da glândula pineal sobre os distúrbios de humor.

Glândula pineal e câncer

Algumas pesquisas sugerem que pode haver uma ligação entre o comprometimento da função da glândula pineal e o risco de câncer. Um estudo recente com ratos encontrou evidências de que a diminuição da função da glândula pineal através da sobre-exposição à luz levou a danos celulares e aumentou o risco de câncer de cólon.

Outro estudo da Trusted Source encontrou evidências de que, quando usada com tratamentos tradicionais, a melatonina pode melhorar as perspectivas para as pessoas com câncer. Isto pode ser especialmente verdadeiro em pessoas com tumores mais avançados.

É necessária mais investigação para determinar como a melatonina afeta a produção e o bloqueio dos tumores. Também não está claro qual a dosagem que pode ser apropriada como tratamento complementar.

Defeitos da glândula pineal

Se a glândula pineal estiver danificada, pode levar a um desequilíbrio hormonal, que pode afetar outros sistemas do seu corpo. Por exemplo, os padrões de sono são frequentemente perturbados se a glândula pineal estiver debilitada. Isto pode aparecer em distúrbios como a insônia. Além disso, como a melatonina interage com os hormônios femininos, as complicações podem afetar o ciclo menstrual e a fertilidade.

A glândula pineal está localizada perto de muitas outras estruturas importantes, e interage fortemente com o sangue e outros fluidos. Se você desenvolver um tumor na glândula pineal, ele pode afetar muitas outras coisas no seu corpo. Alguns sintomas iniciais de um tumor incluem:

convulsões
quebra na memória
dores de cabeça
náusea
danos na visão e outros sentidos
Fale com o seu médico se tiver um distúrbio do sono, ou se quiser saber mais sobre a toma de suplementos de melatonina.

Os pesquisadores ainda não compreendem totalmente a glândula pineal e a melatonina. Sabemos que a melatonina desempenha um papel no estabelecimento de padrões de sono com ciclos dia-noite. Outras pesquisas sugerem que ela ajuda de outras formas, como na regulação do ciclo menstrual.

Os suplementos de melatonina podem ser úteis na gestão de distúrbios do sono e na ajuda ao adormecer. Lembre-se de falar com seu médico antes de usar a melatonina, especialmente se você tomar certos medicamentos.

Salsinha: Conheça seus benefícios à saúde

A salsinha, ou salsa, é uma erva medicinal e culinária popular, reconhecida como um dos alimentos funcionais pelos seus antioxidantes únicos e propriedades preventivas de doenças. Esta pequena erva folhosa é nativa da região do Mediterrâneo. É uma planta bienal pertencente à família Apiaceae, do gênero; Petroselinum. O seu nome botânico é Petroselinum crispum.

A salsinha é uma pequena erva com folhas verde-escuras que se assemelham às folhas de coentro, especialmente no caso da salsa de folha plana. No entanto, suas folhas são maiores pelo tamanho e de sabor mais suave do que as de coentros foliares. A erva é muito utilizada na cozinha mediterrânica, da Europa de Leste e americana.

Existem várias cultivares de salsa que crescem em toda a Europa. A salsa italiana ou folha plana (Petroselinum crispum neapolitanum) é bem conhecida nos países mediterrâneos e tem um sabor mais intenso do que a salsa frisada. A Mitsuba (Cryptotaenia japonica) é um erva usada no Japão e na China como alternativa à salsa. Tem sabor e aspecto semelhante ao da salsa europeia de folha lisa.

A salsa fresca e seca pode estar disponível nos mercados durante todo o ano. Tente comprar folhas frescas sobre a forma seca da erva, pois é superior em sabor e rica em muitas vitaminas e antioxidantes vitais. A erva deve apresentar folhas verdes vibrantes, e talos firmes. Devem estar livres de mofo, manchas escuras ou amareladas.

Assim como com outras ervas secas, ao comprar salsa seca, tente comprar uma que tenha sido cultivada organicamente, pois isso lhe dará alguma sensação de que não foi irradiada e livre de resíduos de pesticidas.

A salsinha fresca deve ser armazenada na geladeira embalada em uma bolsa com fecho de correr enrolada em uma toalha de papel levemente umedecida. As folhas secas podem manter-se bem durante alguns meses quando armazenadas num recipiente de vidro bem fechado e colocadas em local frio, escuro e seco.

A salsa fresca deve ser armazenada na geladeira embalada em uma bolsa com fecho de correr enrolada em uma toalha de papel levemente umedecida. As folhas secas podem manter-se bem durante alguns meses quando armazenadas num recipiente de vidro bem fechado e colocadas em local frio, escuro e seco.

A salsinha deve ser bem lavada na água para remover a areia e a sujidade e para eliminar qualquer resíduo de pesticidas. Aparar as raízes, parte espessa dos caules e quaisquer folhas machucadas ou velhas. A fim de manter o aroma e o sabor aromático intactos, geralmente é adicionado no final das receitas.

A erva é muito utilizada como guarnição. Muitos pratos são servidos com salsa verde fresca picada e salpicada por cima. A salsinha tem sido utilizada na preparação de muitos pratos populares na cozinha mediterrânica e europeia desde os tempos antigos. Juntamente com outras ervas e especiarias, está a ser utilizada como aromatizante na preparação de pratos de vegetais, frango, peixe e carne.

É um dos ingredientes comuns no famoso molho verde mediterrânico, “salsa verde”, um molho frio feito de salsa, alcaparras, alho, cebola, anchovas, azeite de oliva e vinagre.

A salsa verde picada na hora é um excelente complemento para uma salada verde. As folhas de salsa fresca e seca podem ser utilizadas na preparação de chutney, molhos, pesto, etc.

A salsa não deve ser consumida em grandes quantidades ou como um medicamento ou suplemento por mulheres grávidas. O óleo essencial na sua raiz, folha ou semente pode levar à estimulação uterina, sangramento e trabalho de parto prematuro.

Esta planta herbácea é muito rica em ácido oxálico, 1,70 mg por 100 g. O consumo prolongado de alimentos ricos em oxalatos pode resultar em artrite gotosa, pedras nos rins e deficiências em nutrientes minerais.

O óleo de salsinha contém furanocumarinas e psoralens, que podem levar a uma fotossensibilidade extrema se usado oralmente. (Declaração médica).

Quais são os possíveis efeitos colaterais da salsinha?

A salsa é segura quando consumida em quantidades normalmente encontradas em alimentos. A salsa é possivelmente segura para a maioria dos adultos quando ingerida por via oral como medicamento, a curto prazo. Em algumas pessoas, a salsa pode causar reações alérgicas na pele.

Consumir quantidades muito grandes de salsa não é seguro, pois pode causar outros efeitos secundários como anemia e problemas hepáticos ou renais. Além disso, a aplicação de óleo de salsa diretamente na pele não é seguro, pois pode fazer com que a pele se torne extra sensível ao sol e causar erupções cutâneas. Não se sabe o suficiente sobre a segurança da aplicação da raiz de salsa e da folha na pele.

Precauções especiais e avisos

Gravidez e amamentação: Comer salsinha em quantidades alimentares é bom, mas a salsinha em quantidades medicinais maiores é inseguro quando ingerida por via oral durante a gravidez. A salsa tem sido usada para causar um aborto e para iniciar o fluxo menstrual. Além disso, o desenvolvimento de evidências sugere que a ingestão de An-Tai-Yin, um produto combinado de ervas contendo salsa e dong quai, durante os primeiros três meses de gravidez aumenta o risco de defeitos congênitos graves. Se você estiver grávida, fique usando apenas a quantidade de salsa tipicamente encontrada nos alimentos.

Não se sabe o suficiente sobre a segurança do uso da salsa em quantidades medicinais durante a amamentação. É melhor não usar mais do que a quantidade de comida típica da salsa.

Distúrbios hemorrágicos: A salsa pode retardar a coagulação do sangue. Em teoria, a ingestão de salsa pode aumentar o risco de sangramento em pessoas com distúrbios hemorrágicos.
Diabetes: A salsa pode baixar os níveis de açúcar no sangue. Preste atenção aos sinais de baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia) e monitorize cuidadosamente o açúcar no sangue se tiver diabetes e use salsa.
Retenção de fluidos (edema): Há uma preocupação que a salsa possa causar a retenção de sódio (sal) no corpo, e isto aumenta a retenção de água.
Pressão arterial elevada: Existe a preocupação de que a salsa possa fazer com que o corpo se agarre ao sódio (sal), e isto pode piorar a pressão arterial elevada.
Doença renal: Não tome salsa se tiver doença renal. A salsa contém produtos químicos que podem piorar a doença renal.
Cirurgia: A salsa pode baixar os níveis de glicose no sangue e interferir no controlo do açúcar no sangue durante e após os procedimentos cirúrgicos. Pare de usar a salsa pelo menos 2 semanas antes de uma cirurgia programada.

Quais são os benefícios da salsinha?

Duas colheres de sopa (8 gramas) de salsa fornecem:

Calorias: 2
Vitamina A: 12% do Consumo Diário de Referência (IDR)
Vitamina C: 16% da IDR
Vitamina K: 154% da IDR
A salsa é pobre em calorias, mas rica em nutrientes importantes, como as vitaminas A, K e C.

A vitamina A é um nutriente essencial que desempenha um papel fundamental na sua imunidade e saúde ocular. Além disso, é importante para a sua pele e pode melhorar as condições de pele, tais como a acne.

A salsa é também uma grande fonte de vitamina K, um nutriente que apoia a saúde dos ossos e do coração. Na verdade, apenas duas colheres de sopa (8 gramas) de salsa fornecem mais vitamina K do que você precisa em um dia.

Para além do seu papel na saúde dos ossos e do coração, a vitamina K é essencial para uma coagulação adequada do sangue, o que pode ajudar a prevenir hemorragias excessivas.

Além disso, a salsa está repleta de vitamina C, um nutriente que melhora a saúde do coração e é vital para o seu sistema imunológico.

A vitamina C também atua como um poderoso antioxidante, protegendo as suas células dos danos causados por moléculas instáveis chamadas radicais livres. Além disso, a salsa é uma boa fonte dos nutrientes magnésio, potássio, folato, ferro e cálcio.

Pode melhorar o açúcar no sangue

Além da diabetes, podem ocorrer níveis elevados de açúcar no sangue devido a uma dieta não saudável ou à falta de exercício.

Níveis elevados de açúcar no sangue podem aumentar o risco de complicações de saúde, como resistência à insulina, diabetes, doenças cardíacas e síndrome metabólica – um conjunto de sintomas que incluem colesterol alto e açúcar no sangue elevado.

Estudos com animais sugerem que os antioxidantes na salsa podem efetivamente reduzir os altos níveis de açúcar no sangue.

Por exemplo, um estudo em ratos com diabetes tipo 1 descobriu que aqueles que receberam extrato de salsinha tiveram maiores reduções nos níveis de açúcar no sangue e melhorias na função pancreática em comparação com um grupo de controle.

Juntamente com uma dieta equilibrada, adicionar salsa à sua cozinha pode ajudar a manter níveis saudáveis de açúcar no sangue. Dito isto, são necessários estudos humanos para compreender melhor os efeitos da salsa nos níveis de açúcar no sangue.

Pode beneficiar a saúde do coração

Condições cardíacas como ataques cardíacos e derrames são a principal causa de morte em todo o mundo. Uma dieta pouco saudável, falta de exercício, tabagismo e alto consumo de álcool podem contribuir para doenças cardíacas.

A salsa contém muitos compostos vegetais, incluindo os antioxidantes carotenóides, que se descobriu beneficiarem a saúde do coração ao reduzir os fatores de risco de doenças cardíacas.

Por exemplo, as dietas ricas em carotenóides mostraram melhorar os fatores de risco de doenças cardíacas como inflamação crônica, bem como a pressão arterial elevada e os níveis de colesterol LDL (mau).

Além disso, estudos populacionais indicam que dietas ricas em carotenóides podem diminuir o risco de doenças cardíacas como a doença arterial coronária.

Um estudo de 12 anos em 73.286 enfermeiros encontrou uma associação inversa entre os carotenóides dietéticos e a incidência de doença arterial coronária.

Outro grande estudo em 13.293 pessoas, que foram acompanhadas por até 18 anos, observou que aquelas com níveis sanguíneos mais altos de carotenóides tinham taxas menores de mortalidade por doença cardíaca do que aquelas com níveis mais baixos de carotenóides.

A salsa também contém vitamina C, um poderoso antioxidante que pode beneficiar a saúde do seu coração. Um estudo realizado em 13.421 pessoas demonstrou que aqueles com maior ingestão de vitamina C tinham um risco significativamente reduzido de doenças cardíacas em comparação com aqueles com menor ingestão.

Pode ajudar a saúde dos rins

Os seus rins são órgãos importantes que filtram constantemente o seu sangue, removendo resíduos e água extra, que depois é excretada com a sua urina. Por vezes, quando a urina se concentra, podem formar-se depósitos minerais que levam a uma condição dolorosa chamada pedras nos rins.

Um estudo em ratos com cálculos renais descobriu que aqueles tratados com salsa tinham diminuído a excreção urinária de cálcio e proteínas, assim como o aumento do pH urinário e da micção em comparação com um grupo controle.

A salsa também demonstrou ter propriedades anti-inflamatórias devido aos seus antioxidantes, incluindo flavonóides, carotenóides, e vitamina C.

Além disso, a salsa pode ajudar a manter os rins saudáveis, reduzindo a hipertensão arterial, um dos principais fatores de risco de doenças renais.

A salsa é rica em nitratos que ajudam a dilatar os vasos sanguíneos, o que melhora o fluxo sanguíneo e baixa a pressão arterial elevada. Pesquisas indicam que alimentos ricos em nitratos, como a salsa, podem ajudar a manter níveis saudáveis de pressão arterial.

As propriedades anti-inflamatórias da salsa, juntamente com a sua capacidade de regular o pH urinário e reduzir a pressão arterial, podem ajudar a manter os rins saudáveis e a diminuir o risco de pedras nos rins (Fonte 25Trusted).

Tenha em mente que a salsa é relativamente alta em oxalatos – compostos que podem aumentar o risco de pedras nos rins.

Ainda assim, os especialistas em saúde recomendam que apenas pessoas com hiperoxalúria – caracterizada pela excreção excessiva de oxalatos na urina – limitem a sua ingestão de oxalatos alimentares.

Outros benefícios potenciais

A salsa também pode melhorar a sua saúde das seguintes formas:

Propriedades antibacterianas. A salsa contém óleos essenciais, incluindo apiol e miristicina, que têm efeitos antibacterianos e combatem bactérias potencialmente prejudiciais, tais como Staphylococcus aureus.
Pode beneficiar a saúde óssea. A salsa é rica em vitamina K, potássio, magnésio e cálcio – todos essenciais para a saúde dos ossos.
Pode aumentar a imunidade. Pesquisas mostram que a apigenina – um antioxidante na salsa – regula a função imunológica, reduzindo a inflamação e prevenindo danos celulares.
Pode melhorar a saúde do fígado. Estudos em ratos com diabetes descobriram que o extrato de salsa pode prevenir danos ao fígado, melhorar a função hepática e aumentar os níveis de antioxidantes.

Fácil de adicionar à sua dieta

A salsa é uma erva versátil que é fácil de adicionar a muitos pratos.

Aqui estão algumas formas de adicionar salsa à sua dieta:

Use como guarnição em massas ou sopas.
Pique e acrescente às saladas.
Use em bolos de ovos ou frittatas.
Faça um pesto com pinhões, azeite de oliva, queijo parmesão e salsa fresca.
Acrescente aos smoothies para um impulso nutritivo e de sabor.
Use em pizza caseira.
Acrescente ao pão caseiro.
Use em sucos caseiros.
Acrescente sabor a sopas e guisados.
Incorpore em marinadas e molhos.
Use para temperar pratos de peixe, aves e carne.

Pirâmide alimentar: Saiba o que é

Qualquer aluno do quinto ano poderia dizer o que é a pirâmide alimentar, mas será que a versão dele seria a mesma que a sua? Dos “Sete Básicos” aos “Quatro Básicos”, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos reviu suas recomendações várias vezes desde sua criação em 1917.

Você pode estar familiarizado com os grupos alimentares ou a pirâmide alimentar sobre a qual aprendeu na escola. Em 2011, no entanto, a pirâmide alimentar como todos a conheciam mudou. Já não é o clássico triângulo com alimentos para minimizar no topo e alimentos para maximizar na base ou a pirâmide com o homem do pau a subir os degraus laterais. A nova pirâmide alimentar é redonda e chama-se “Meu prato”, uma representação colorida de como deve ser o seu prato em cada refeição.

Você pode estar se perguntando, por que a mudança? Afinal de contas, a pirâmide alimentar existe há décadas. Será que mudar de repente as orientações e sua forma não confunde a todos? Na verdade, o guia nutricional do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) mudou várias vezes desde sua estréia, há quase 100 anos. Cada mudança refletiu não apenas a pesquisa nutricional atual, mas também as tendências sociais e econômicas do país.

O guia nutricional original do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, estabelecido em 1916, era baseado em cinco grupos alimentares. Durante a Depressão, contudo, o número de grupos alimentares aumentou para 12. Isto não significa que foram criados mais alimentos. Ao invés disso, frutas e verduras foram divididas em múltiplas categorias, cada uma com sua própria recomendação diária, para servir de guia de compras para uma nação mais pobre. Nos anos 40, os grupos alimentares foram consolidados, primeiro para sete, depois para quatro. Os Baby Boomers podem se lembrar dos “Quatro Básicos” – leite, proteínas, grãos e frutas/vegetais – que foram a diretriz desde meados dos anos 50 até o final dos anos 70. As Geração X e Y estarão mais familiarizadas com a “Pirâmide Alimentar”, que separava frutas de vegetais e também incluía gorduras e óleos.

À primeira vista, estes guias nutricionais parecem drasticamente diferentes um do outro. Apesar das aparências, no entanto, cada um incluiu os mesmos alimentos gerais e todos os guias do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos até à data têm enfatizado a escolha de uma variedade de alimentos para maximizar os nutrientes na sua dieta. Cada atualização reflete a investigação atual sobre a saúde no que diz respeito à dieta. Por exemplo, duas tendências recentes incluem o aumento da ingestão de frutas e vegetais e a mudança de grãos refinados para grãos inteiros. Ambas as recomendações são baseadas em pesquisas que mostram que a dieta pode influenciar os factores de risco para muitas doenças crônicas, tais como doenças cardíacas e diabetes.

Aprendemos sobre a pirâmide alimentar há muito tempo e muitas pessoas podem não se lembrar do conceito. Uma alimentação saudável não é mais do que o ato de comer os alimentos certos que fornecem os nutrientes certos que são necessários ao seu corpo para o manter de forma saudável. A pirâmide alimentar é uma das formas pelas quais se pode garantir que não é necessário nenhum esforço para uma alimentação saudável. Está dividida em várias secções e cada secção representa um grupo alimentar específico. A secção também mostra a ingestão recomendada para cada indivíduo. A maior quantidade de alimentos consumida é colocada na base da pirâmide, enquanto a menor ingestão de alimentos é mostrada na parte superior.

A primeira pirâmide

A primeira pirâmide alimentar foi introduzida pelo Departamento de Agricultura dos EUA no ano de 1992. Isto foi feito depois de uma extensa pesquisa de consumo sobre os padrões alimentares. Foi reconstruída no ano de 2005 e depois foi substituída por um modelo de prato durante 2011.

A pirâmide alimentar fornece um exemplo visual dos tipos de alimentos que devem ser consumidos durante qualquer dia. A maioria das pessoas não está consciente da nutrição e dieta e, portanto, uma representação gráfica assegura que as pessoas possam compreender as suas necessidades alimentares. Existe um equilíbrio saudável de diferentes grupos alimentares e qualquer pessoa deve garantir que está a consumir cada item na quantidade prescrita pela pirâmide. Quando um determinado tipo de alimento é deixado de fora, isso pode resultar em desnutrição. Tais recomendações da pirâmide alimentar são basicamente para reduzir as chances de doenças crônicas enquanto se concentra na melhoria da saúde em geral.

As diferenças entre as pirâmides alimentares

A pirâmide alimentar é diferente para os diferentes países. As recomendações são principalmente afetadas pelos aspectos ambientais. Como por exemplo, as recomendações alimentares podem ser influenciadas por crenças sociais, acessibilidade alimentar, cultura e evolução. Problemas de âmbito nacional também influenciam a pirâmide alimentar. A epidemia de obesidade espalhou-se por muitos países e o governo reconheceu o problema que precisa de ser monitorizado e ajudar as pessoas na gestão da sua saúde.

Há mais grupos alimentares para alguns países e eles também se concentram em diferentes tipos de consumo de calorias. Pode haver também uma linguagem específica que sugere o número de porções recomendadas por dia. Alguns outros também sugerem o consumo de certos tipos de alimentos enquanto restringem o consumo de outros alimentos.

A pirâmide alimentar também é formada com base na condição médica de um indivíduo. Por exemplo, uma pessoa com diabetes não é recomendada a seguir a pirâmide geral dos alimentos. Em vez disso, eles são recomendados a seguir tal dieta que pode reduzir o nível de açúcar no sangue. Algumas diretrizes também são sugeridas para condições como nível alto de colesterol, pressão alta e doença cardíaca.

Em alguns países, a pirâmide alimentar não é seguida. Em vez disso, está a ser utilizado um gráfico circular para mostrar as diretrizes. O prato mostra a quantidade necessária para ser consumida de cada grupo alimentar. Tal gráfico está sendo usado em países como EUA, Reino Unido, Suécia e Espanha.

Variedade: o foco principal da pirâmide alimentar foi consumir uma dieta equilibrada dos cinco principais grupos alimentares: grãos, frutas, vegetais, laticínios e outras proteínas (ovos, nozes, peixe, carne e feijão). Em cada um dos grupos, foram mencionadas as porções diárias recomendadas. O foco foi o facto de ser mais saudável incluir uma variedade de alimentos na sua dieta do que focar em qualquer um ou dois dos grupos.

Limites: O topo do guia alimentar mostrava gorduras, doces e óleos enquanto os recomendava na faixa de 100-300 calorias por dia. Embora a gordura encontrada no azeite seja saudável para o coração, a maioria dos americanos consumiu doces e gorduras em excesso que podem afetar negativamente o coração.

A pirâmide alimentar fornece uma orientação clara que é muito fácil de entender. Com o uso da pirâmide, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos implicou que os alimentos na base da pirâmide eram bons e deveriam constituir a maior parte da dieta das pessoas, enquanto os alimentos perto do topo eram considerados maus e devem ser evitados. Lembrete: a pirâmide alimentar ajuda-o a manter-se no bom caminho, obtendo os requisitos diários recomendados. A pirâmide alimentar irá lembrá-lo de comer saudavelmente enquanto lembra o que comeu e o que não comeu e que deve ser incluído na refeição seguinte.

A pirâmide alimentar ainda é válida?

A pirâmide alimentar tem algumas falhas. A primeira inclui a ênfase excessiva nos grãos. O glúten é considerado como a fonte de muitos problemas nos últimos dias. Não se pode dizer que o glúten é totalmente mau, mas sim que não deve ser consumido como sugerido pela pirâmide alimentar. A pirâmide alimentar suporta alimentos com alto teor de carboneto, mas com baixo teor de gordura.

Boas gorduras são requeridas pelo nosso corpo regularmente, mas você pode encontrar tais alimentos no topo da pirâmide, chamando-os de “use com moderação”. Por exemplo, o azeite, as sementes e os frutos secos contêm gorduras monossaturadas e polinsaturadas que são saudáveis para um indivíduo. A pirâmide alimentar também sugere o consumo de laticínios como um pilar fundamental. No entanto, o consumo diário recomendado pode não ser uma boa ideia para todos os indivíduos. A ligação entre o consumo de laticínios e ossos fortes é sobre-hidratada, aumentando bastante a quantidade de consumo de Vitamina D pode garantir força nos ossos eliminando os efeitos negativos dos laticínios.

No entanto, a pirâmide alimentar concentra-se no equilíbrio, que é vital para qualquer tipo de dieta. As orientações nutricionais devem ser alteradas em função das necessidades e aspirações pessoais relacionadas com a saúde. Deve-se consultar um nutricionista caso se pense que há uma reação alérgica ou intolerância. A dieta deve variar de acordo com o indivíduo, uma vez que as necessidades e exigências são diferentes. Há sempre espaço para melhorar a sua dieta, independentemente do que ela seja agora.

Sal Amargo: O que é e quais seus benefícios?

O sal amargo, também chamado de sal de Epsom, é um remédio popular para muitos males. As pessoas usam-no para aliviar problemas de saúde, tais como dor muscular e stress. Também é acessível, fácil de usar e inofensivo quando usado apropriadamente.

O que é sal amargo?

O sal de Epsom também é conhecido como sulfato de magnésio. É um composto químico composto de magnésio, enxofre e oxigênio. Recebe o seu nome da cidade de Epsom em Surrey, Inglaterra, onde foi originalmente descoberto.

Apesar do seu nome, o sal de Epsom é um composto completamente diferente do sal de mesa. Provavelmente foi chamado de “sal” por causa de sua estrutura química. Tem uma aparência semelhante ao sal de mesa e é frequentemente dissolvido em banhos, razão pela qual também pode ser conhecido como “sal de banho”. Embora pareça semelhante ao sal de mesa, o seu sabor é distintamente diferente. O sal de Epsom é bastante amargo e intragável.

Algumas pessoas ainda o consomem, dissolvendo o sal na água e bebendo-o. No entanto, devido ao seu sabor, provavelmente não o quer adicionar à comida. Durante centenas de anos, este sal tem sido usado para tratar doenças, como obstipação, insônia e fibromialgia. Infelizmente, os seus efeitos nestas condições não são bem pesquisados.

A maioria dos benefícios relatados do sal de Epsom é atribuída ao seu magnésio, um mineral que muitas pessoas não recebem o suficiente. Você pode encontrar o sal de Epsom online e na maioria das farmácias e mercearias. Está tipicamente localizado na área da farmácia ou cosmética.

Como o sal amargo funciona?

Quando o sal de Epsom é dissolvido em água, libera íons de magnésio e sulfato. A ideia é que essas partículas possam ser absorvidas através da pele, fornecendo magnésio e sulfatos – que servem para importantes funções corporais.

Apesar das afirmações em contrário, não há boas evidências de que o magnésio ou os sulfatos sejam absorvidos pelo seu corpo através da pele. No entanto, o uso mais comum do sal de Epsom é nos banhos, onde é simplesmente dissolvido na água do banho. No entanto, ele também pode ser aplicado na sua pele como um cosmético ou tomado pela boca como um suplemento de magnésio ou um laxante.

Quais são os benefícios do sal amargo para a saúde?

Muitas pessoas, incluindo alguns profissionais de saúde, afirmam que o sal de Epsom é terapêutico e o utilizam como tratamento alternativo para várias condições.

Fornece magnésio

O magnésio é o quarto mineral mais abundante no organismo, sendo o primeiro o cálcio. Está envolvido em mais de 325 reações bioquímicas que beneficiam o seu coração e sistema nervoso.

Muitas pessoas não consomem magnésio em quantidade suficiente. Mesmo que o faça, factores como os fitatos e oxalatos dietéticos podem interferir com a quantidade que o seu corpo absorve.

Embora o sulfato de magnésio tenha valor como suplemento de magnésio, algumas pessoas afirmam que o magnésio pode ser melhor absorvido através de banhos de sal de Epsom do que quando tomado por via oral. Esta alegação não se baseia em qualquer evidência disponível.

Os defensores da teoria apontam para um estudo inédito em 19 pessoas saudáveis. Os investigadores afirmam que todos os participantes, excepto três, mostraram níveis mais elevados de magnésio no sangue depois de mergulhados num banho de sal de Epsom.

No entanto, não foram realizados testes estatísticos e o estudo careceu de um grupo de controle. Como resultado, as suas conclusões foram infundadas e altamente questionáveis. Os investigadores concordam que o magnésio não é absorvido através da pele das pessoas – pelo menos não em quantidades cientificamente relevantes.

Promove o sono e a redução do stress

Níveis adequados de magnésio são essenciais para a gestão do sono e do stress, provavelmente porque o magnésio ajuda o seu cérebro a produzir neurotransmissores que induzem o sono e reduzem o stress. O magnésio também pode ajudar o seu corpo a produzir melatonina, uma hormona que promove o sono.

Baixos níveis de magnésio podem afetar negativamente a qualidade do sono e o estresse. Algumas pessoas afirmam que tomar banhos de sal de Epsom pode reverter estes problemas, permitindo ao seu corpo absorver o magnésio através da pele. É mais provável que os efeitos calmantes dos banhos de sal de Epsom sejam simplesmente devido ao relaxamento causado pelos banhos quentes.

Ajuda com a constipação

O magnésio é frequentemente utilizado para tratar a obstipação. Parece ser útil porque atrai água para o seu cólon, o que promove os movimentos intestinais. Na maioria das vezes, o magnésio é tomado pela boca para aliviar a prisão de ventre na forma de citrato de magnésio ou hidróxido de magnésio.

No entanto, a toma de sal de Epsom também é considerada eficaz, embora não seja bem estudada. No entanto, a FDA lista-o como um laxante aprovado. Pode ser tomado por via oral com água, de acordo com as instruções da embalagem.

Os adultos são normalmente aconselhados a tomar 2-6 colheres de chá (10-30 gramas) de sal de Epsom de cada vez, dissolvido em pelo menos 8 onças (237 ml) de água e consumido imediatamente. Pode esperar um efeito laxante em 30 minutos a 6 horas.

Também deve saber que o consumo de sal de Epsom pode produzir efeitos secundários desagradáveis, tais como inchaço e fezes líquidas. Ele só deve ser usado ocasionalmente como laxante, não para alívio a longo prazo.

Desempenho e recuperação do exercício

Algumas pessoas afirmam que tomar banhos de sal de Epsom pode reduzir a dor muscular e aliviar as cólicas – ambos fatores importantes para o desempenho no exercício e recuperação. É bem sabido que níveis adequados de magnésio são úteis para o exercício porque o magnésio ajuda o seu corpo a usar glicose e ácido láctico. Enquanto relaxar em um banho quente pode ajudar a aliviar as dores musculares, não há evidências de que as pessoas absorvam magnésio da água do banho através de sua pele.

Por outro lado, os suplementos orais podem efetivamente evitar a insuficiência ou deficiência de magnésio. Os atletas são propensos a níveis baixos de magnésio, por isso os profissionais de saúde recomendam frequentemente que tomem suplementos de magnésio para garantir níveis ótimos.

Embora o magnésio seja claramente importante para o exercício físico, o uso de sal de banho para melhorar a aptidão física não é bem pesquisado. Neste ponto, os supostos benefícios são puramente anedóticos.

Redução da dor e do inchaço

Outra alegação comum é que o sal amargo ajuda a reduzir a dor e o inchaço. Muitas pessoas relatam que tomar banhos de sal de Epsom melhora os sintomas de fibromialgia e artrite. Mais uma vez, o magnésio é considerado responsável por estes efeitos, uma vez que muitas pessoas com fibromialgia e artrite são deficientes neste mineral.

Um estudo em 15 mulheres com fibromialgia concluiu que a aplicação de cloreto de magnésio na pele pode ser benéfica para a redução dos sintomas. No entanto, este estudo foi baseado em questionários e careceu de um grupo de controle. Os seus resultados devem ser tomados com um grão de sal.

Segurança e efeitos secundários do sal amargo

Embora o sal de Epsom seja geralmente seguro, há alguns efeitos negativos que podem ocorrer se você usá-lo de forma incorreta. Isto é apenas uma preocupação quando o toma de boca em boca. Em primeiro lugar, o sulfato de magnésio que o contém pode ter um efeito laxante. Consumi-lo pode resultar em diarreia, inchaço, ou perturbação do estômago.

Se o usar como laxante, certifique-se de beber muita água, o que pode reduzir o desconforto digestivo. Além disso, nunca tome mais do que a dose recomendada sem consultar primeiro o seu médico.

Alguns casos de overdose de magnésio foram relatados, nos quais as pessoas tomaram demasiado sal de Epsom. Os sintomas incluem náuseas, dores de cabeça, vertigens e pele ruborizada.

Em casos extremos, a overdose de magnésio pode levar a problemas cardíacos, coma, paralisia e morte. Isto é improvável desde que você o tome em quantidades apropriadas como recomendado pelo seu médico ou listado na embalagem. Contacte o seu médico se sentir sinais de uma reação alérgica ou outros efeitos secundários graves.

Como utilizar sal amargo?

Aqui estão algumas das formas mais comuns de usar o sal de Epsom.

Banho

O uso mais comum é tomar o que se chama um banho de sal de Epsom. Para isso, adicione 2 chávenas (cerca de 475 gramas) de sal de Epsom à água numa banheira de tamanho normal e mergulhe o corpo durante pelo menos 15 minutos.

Você também pode colocar o sal amargo em água corrente se você quiser que ele se dissolva mais rapidamente. Embora os banhos quentes possam ser relaxantes, não há atualmente boas provas dos benefícios de um banho de sal de Epsom em si mesmo.

Beleza

O sal amargo pode ser usado como um produto de beleza para a pele e cabelo. Para o usar como esfoliante, basta colocar um pouco na mão, umedecê-lo e massajá-lo na sua pele. Algumas pessoas afirmam que é uma adição útil à lavagem facial, uma vez que pode ajudar a limpar os poros. Apenas uma 1/2 colher de chá (2,5 gramas) serve. Basta combiná-lo com o seu próprio creme de limpeza e massajá-lo sobre a pele.

Também pode ser adicionado ao condicionador e pode ajudar a dar volume ao seu cabelo. Para este efeito, combine o condicionador de partes iguais e sal de Epsom. Trabalhe a mistura através do seu cabelo e deixe por 20 minutos, depois enxague. Estes usos são totalmente anedóticos e não apoiados por quaisquer estudos. Lembre-se que funciona de forma diferente para todos e que você pode não experimentar os benefícios relatados.

Laxante

O sal de Epsom pode ser tomado pela boca como um suplemento de magnésio ou como um laxante. A maioria das marcas recomenda tomar 2-6 colheres de chá (10-30 gramas) por dia, dissolvidas em água, como máximo para adultos. Aproximadamente 1-2 colheres de chá (5-10 gramas) é geralmente suficiente para as crianças. Consulte o seu médico se precisar de uma dosagem mais individualizada ou se quiser aumentar a dose para mais do que o indicado na embalagem.

A menos que você tenha o consentimento de um médico, nunca ingerir mais do que o limite superior de ingestão indicado na embalagem. Tomar mais do que precisa pode levar a envenenamento por sulfato de magnésio. Se você quiser começar a tomar sal amargo pela boca, comece devagar. Tente consumir 1-2 colheres de chá (5-10 gramas) de cada vez e aumente gradualmente a dose conforme necessário. Lembre-se de que as necessidades de magnésio de cada um são diferentes. Você pode precisar de mais ou menos do que a dose recomendada, dependendo de como seu corpo reage e para que exatamente você está usando.

Além disso, ao consumir sal de Epsom, certifique-se de usar sal de Epsom puro e flexível que não tenha nenhum odor ou cor adicionado. O sal de Epsom pode ser útil no tratamento da deficiência de magnésio ou obstipação quando tomado como suplemento. Também pode ser usado como um produto de beleza ou sal de banho. Não há muitas evidências que sustentem todos os seus benefícios relatados. Os seus efeitos positivos são na sua maioria anedóticos neste ponto, e é necessária mais investigação sobre as suas funções.

Semente de Girassol: Como plantar e quais seus benefícios

Os girassóis dizem “verão” como nenhuma outra planta. Nativos da América do Norte, os girassóis são tolerantes ao calor, resistentes a pragas e simplesmente bonitos. Você pode até mesmo colher suas sementes comestíveis. Aqui está como cultivá-las no seu jardim!

Uma planta anual, os girassóis têm grandes faces florais, semelhantes a margaridas, de pétalas amarelas brilhantes (e ocasionalmente vermelhas) e centros castanhos que amadurecem em cabeças pesadas e cheias de sementes. Os girassóis são heliótropos, o que significa que eles viram as suas flores para seguir o movimento do Sol através do céu.

Altas e grosseiras, as plantas têm raízes rastejantes ou tuberosas e folhas grandes e cerdosas. Alguns girassóis crescem a mais de 16 pés de altura, embora hoje também existam variedades que foram desenvolvidas para pequenos espaços e recipientes.

A maioria dos girassóis é extraordinariamente resistente e fácil de cultivar, desde que o solo não esteja encharcado. A maioria é tolerante ao calor e à seca. Fazem excelentes flores cortadas e muitas são atraentes para abelhas e pássaros. No final da estação, é fácil colher sementes de girassol para um saboroso lanche ou para a replantação.

Os girassóis crescem melhor em locais com luz solar direta (6 a 8 horas por dia); necessitam de verões longos e quentes para florescerem bem. Os girassóis têm raízes longas que precisam de se esticar, de modo que as plantas preferem um solo bem seco, solto e bem drenado; ao preparar um canteiro, escave 2 pés de profundidade e cerca de 3 pés de largura para garantir que o solo não seja demasiado compacto. Encontre um local bem drenado e prepare a sua terra cavando uma área de cerca de 2-3 pés de circunferência a uma profundidade de cerca de 2 pés.

Os girassóis prosperam num solo ligeiramente ácido a um pouco alcalino (pH de 6,0 a 7,5). Os girassóis são alimentadores pesados, portanto o solo precisa de ser rico em nutrientes com matéria orgânica ou estrume compostado (envelhecido). Ou, trabalhe em um fertilizante granular de liberação lenta 8 polegadas de profundidade no seu solo. Se possível, coloque as sementes num local que esteja abrigado de ventos fortes, talvez ao longo de uma cerca ou perto de um edifício. Antes de plantar, decida se quer ou não plantar uma torre de girassol divertida.

Como plantar sementes de girassol?

É melhor semear as sementes de girassol diretamente no solo depois do perigo da geada primaveril ter passado. O ideal é que a temperatura do solo tenha atingido os 55 a 60 graus F (13-16°C). Dê muito espaço às plantas, especialmente para as variedades de baixo crescimento que se ramificam. Faça filas com cerca de 30 polegadas de distância. (Para variedades muito pequenas, plante mais perto umas das outras).

Plante as sementes grandes com um máximo de 1 polegada de profundidade, a cerca de 6 polegadas de distância, depois de o solo ter aquecido completamente, de meados de Abril a finais de Maio nas regiões norte – mais a norte nas regiões sul. Você pode plantar várias sementes e afiná-las até os mais fortes quando as plantas tiverem 15 cm de altura.

Uma leve aplicação de fertilizante misturado no momento do plantio irá encorajar um forte crescimento das raízes para protegê-las de soprarem no vento. Experimente plantios escalonados durante 5 a 6 semanas para continuar a desfrutar de florações contínuas.
Se você vir pássaros coçando ao redor para as sementes, espalhe rede sobre a área plantada até que as sementes germinem. Veja mais maneiras de manter os pássaros afastados do seu jardim.

Como cuidar dos girassóis?

Enquanto a planta é pequena, regue em torno da zona radicular, cerca de 3 a 4 pol. da planta. Para proteger a planta, pode ajudar a colocar caracol ou isca de lesma à volta do caule. Uma vez a planta estabelecida, regue profundamente, embora com pouca frequência, para encorajar o enraizamento profundo. A menos que o tempo esteja excepcionalmente úmido ou seco, regue uma vez por semana com vários galões de água.

Alimente as plantas apenas com moderação; a sobrefertilização pode causar a quebra dos caules na queda. Você pode adicionar fertilizante diluído na água, embora evite colocar o fertilizante perto da base da planta; pode ajudar a construir um fosso em um círculo ao redor da planta a cerca de 18 polegadas de distância. As espécies altas e as cultivares requerem apoio. As estacas de bambu são uma boa escolha para qualquer planta que tem um caule forte e único e precisa de apoio por um curto período de tempo.

As aves e os esquilos mostrarão interesse nas sementes. Se você planeja usar as sementes, detenha as criaturas com dispositivos de barreira. À medida que as cabeças das sementes amadurecem e as flores caem, você pode cobrir cada uma delas com velo branco de polipropileno de jardim. Os girassóis são relativamente livres de insetos. Uma pequena traça cinzenta por vezes põe os seus ovos nas flores. Colham as minhocas das plantas. O míldio, a ferrugem e o oídio também podem afetar as plantas. Se as doenças fúngicas forem detectadas precocemente, pulverize com um fungicida geral de jardim.

Quais são os benefícios de consumir sementes de girassol?

As sementes de girassol são populares na mistura de cereais, pão multigrão e barras nutricionais, bem como petisco. Elas são ricas em gorduras saudáveis, compostos vegetais benéficos e várias vitaminas e minerais.

Estes nutrientes podem desempenhar um papel na redução do risco de problemas de saúde comuns, incluindo doenças cardíacas e diabetes tipo 2. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre as sementes de girassol, incluindo sua nutrição, benefícios e como comê-las.

As sementes de girassol são tecnicamente os frutos da planta do girassol (Helianthus annuus). As sementes são colhidas das grandes flores da planta, que podem medir mais de 30,5 cm (12 polegadas) de diâmetro. Uma única cabeça de girassol pode conter até 2.000 sementes.

Existem dois tipos principais de culturas de girassol. Um tipo é cultivado para as sementes que você come, enquanto o outro – que é a maior parte cultivado – é cultivado para o óleo. As sementes de girassol que você come estão envoltas em cascas listradas, também chamadas de cascas. As utilizadas para extrair o óleo de girassol têm conchas pretas sólidas.

As sementes de girassol têm um sabor suave, de nozes e uma textura firme mas tenra. São frequentemente torradas para realçar o sabor, embora também se possa comprá-las cruas. As sementes de girassol podem ajudar a baixar a pressão arterial, o colesterol e o açúcar no sangue, pois contêm vitamina E, magnésio, proteínas, ácidos gordos linoleicos e vários compostos vegetais. Além disso, estudos ligam as sementes de girassol a múltiplos outros benefícios para a saúde.

Inflamação

Enquanto a inflamação de curto prazo é uma resposta imunológica natural, a inflamação crônica é um fator de risco para muitas doenças crônicas. Por exemplo, o aumento dos níveis sanguíneos da proteína C-reativa marcador inflamatório está ligado a um aumento do risco de doença cardíaca e diabetes tipo 2.

Em um estudo realizado em mais de 6.000 adultos, aqueles que relataram comer sementes de girassol e outras sementes pelo menos cinco vezes por semana tinham níveis 32% mais baixos de proteína C reativa em comparação com pessoas que não comeram sementes. Embora este tipo de estudo não possa provar causa e efeito, sabe-se que a vitamina E – que é abundante nas sementes de girassol – ajuda a baixar os níveis de proteína C reativa. Flavonoides e outros compostos vegetais nas sementes de girassol também ajudam a reduzir a inflamação.

Doenças cardíacas

A tensão arterial elevada é um dos principais factores de risco de doença cardíaca, que pode levar a um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. Um composto em sementes de girassol bloqueia uma enzima que provoca a constrição dos vasos sanguíneos. Como resultado, pode ajudar os seus vasos sanguíneos a relaxar, baixando a sua pressão arterial. O magnésio nas sementes de girassol também ajuda a reduzir os níveis de pressão sanguínea.

Além disso, as sementes de girassol são ricas em ácidos gordos insaturados, especialmente ácido linoleico. O seu corpo usa ácido linoleico para fazer um composto parecido com hormônio que relaxa os vasos sanguíneos, promovendo uma pressão sanguínea mais baixa. Este ácido gordo também ajuda a baixar o colesterol. Em um estudo de 3 semanas, mulheres com diabetes tipo 2 que comeram 1 onça (30 gramas) de sementes de girassol diariamente como parte de uma dieta balanceada experimentaram uma queda de 5% na pressão arterial sistólica (o número máximo de uma leitura).

As participantes também observaram uma diminuição de 9% e 12% no “mau” colesterol LDL e triglicéridos, respectivamente. Além disso, numa revisão de 13 estudos, as pessoas com maior ingestão de ácido linoleico apresentaram um risco 15% menor de ocorrência de doenças cardíacas, como o ataque cardíaco, e um risco 21% menor de morrer de doença cardíaca, em comparação com as pessoas com a ingestão mais baixa.

Diabetes

Os efeitos das sementes de girassol no açúcar no sangue e na diabetes tipo 2 foram testados em alguns estudos e parecem promissores, mas mais pesquisa é necessária. Estudos sugerem que as pessoas que comem 1 onça (30 gramas) de sementes de girassol diariamente como parte de uma dieta saudável podem reduzir o açúcar no sangue em jejum em cerca de 10% dentro de seis meses, em comparação com uma dieta saudável apenas.

O efeito de diminuição do açúcar no sangue das sementes de girassol pode ser parcialmente devido ao composto vegetal ácido clorogênico. Estudos também sugerem que adicionar sementes de girassol a alimentos como o pão pode ajudar a diminuir o efeito dos carboidratos no seu açúcar no sangue. As proteínas e a gordura das sementes reduzem a velocidade a que o seu estômago se esvazia, permitindo uma libertação mais gradual de açúcar dos hidratos de carbono.

Sementes germinadas

A brotação é um método cada vez mais popular de preparação de sementes. Ocasionalmente, as sementes são contaminadas por bactérias nocivas, como a Salmonella, que pode prosperar nas condições quentes e úmidas da brotação. Isto é de especial preocupação nas sementes de girassol cruas brotadas, que podem não ter sido aquecidas acima de 118℉ (48℃).

A secagem das sementes de girassol a temperaturas mais elevadas ajuda a destruir as bactérias nocivas. Um estudo descobriu que a secagem de sementes de girassol parcialmente germinadas a temperaturas de 122℉ (50℃) e superiores reduziu significativamente a presença de Salmonella. Se a contaminação bacteriana for descoberta em certos produtos, eles podem ser lembrados – como aconteceu com as sementes de girassol cruas germinadas. Nunca coma os produtos retirados do mercado.

Dicas para comer sementes de girassol

As sementes de girassol são vendidas na casca ou como grãos de casca. As que ainda estão na casca são normalmente comidas rachando-as com os dentes e depois cuspindo a casca – que não devem ser comidas. Estas sementes são um lanche particularmente popular nos jogos de beisebol e outros jogos desportivos ao ar livre.

As sementes de girassol com casca são mais versáteis. Aqui estão várias formas de as comeres:

Adicione à mistura de grãos.
Misture às granolas caseiras.
Polvilhe sobre uma salada de folhas verdes.
Mexa em cereais quentes ou frios.
Polvilhe sobre fruta ou iogurte.
Acrescente às batatas fritas.
Mexa em salada de atum ou frango.
Polvilhe sobre legumes salteados.
Adicione aos hambúrgueres vegetarianos.
Moa as sementes e use como cobertura para peixes.
Adicione aos produtos assados, tais como pães e biscoitos
Mergulhe uma maçã ou banana na manteiga de sementes de girassol.

As sementes de girassol podem ficar azuis-esverdeadas quando cozidas. Isto é devido a uma reação química inofensiva entre o ácido clorogênico das sementes e o bicarbonato de sódio – mas você pode reduzir a quantidade de bicarbonato de sódio para minimizar esta reação.

Por último, as sementes de girassol são propensas a ficar rançosas devido ao seu alto teor de gordura. Guarde-as num recipiente hermético no seu frigorífico ou congelador para as proteger contra o ranço.

As sementes de girassol servem para um lanche crocante e saboroso e para inúmeros pratos. Elas embalam vários nutrientes e compostos vegetais que podem ajudar a combater a inflamação, doenças cardíacas e diabetes tipo 2. Mesmo assim, são densas em calorias e podem levar a efeitos colaterais indesejados se você comer demais.