Geral – Página: 74 – FSM 2009 Amazônia

Anis estrelado: Saiba tudo sobre essa especiaria

O anis estrelado é uma importante especiaria oriental com uma forma semelhante a uma estrela. É originário da China e é atualmente produzido na China, Vietname e Laos. Os frutos de algumas espécies afins são venenosos, pelo que se deve ter o cuidado de evitar a sua mistura com o anis estrelado. O anis estrelado tem um lugar de destaque na mistura chinesa de cinco especiarias em pó. É popular na arte culinária de alguns países asiáticos e possui um elevado valor medicinal. O ácido chiquímico extraído do anis estrelado tem sido utilizado na preparação de vacinas contra a gripe das aves e a gripe suína. O anis estrelado ou o seu óleo é utilizado para aromatizar preparações de cozinha e padaria e em bebidas, cosméticos e aromaterapia.

Utilização e aplicações do anis estrelado

O Illicium verum tem uma longa história como planta medicinal nos países asiáticos, especialmente na China. Tem uma relação morfológica com outra espécie do gênero Illicium, o que por vezes resulta em problemas graves. Por exemplo, a má identificação entre Illicium anisatum L. e Illicium lanceolatum A. C. Smith (vulgarmente conhecido como anis estrelado japonês), pode causar intoxicação. Estes chás podem estar contaminados com outras espécies tóxicas deste gênero, associadas a efeitos adversos graves, incluindo convulsões e diarreias. Apesar de o anis estrelado ser uma especiaria bem conhecida, bem como um alimento seguro, alguns relatórios observaram que o anis estrelado pode estar contaminado com o anis estrelado japonês altamente tóxico. É, portanto, essencial que os frutos de I. verum sejam distinguidos dos frutos das espécies tóxicas do Illicium, particularmente nas amostras em pó de I. verum. Foram comunicados vários métodos para identificar e distinguir entre eles, tais como a análise morfológica e química por microscopia fluorescente-cromatografia de gases, a cromatografia térmica de dessorção-gás e a cromatografia líquida de alta pressão- espectrometria de massa de ionização por electrospray.

As diferentes formulações da I. verum incluem drogas brutas, pós e óleos essenciais. Além da sua utilização culinária, o fruto I. verum em forma de estrela tem sido utilizado na medicina tradicional para o tratamento de dores de estômago, vômitos, dores reumáticas, insônia, inflamação da pele e antisséptico. Estes frutos também têm sido utilizados no tratamento de cólicas, dispepsia, flatulência, paralisia facial, asma e bronquite.

A utilização do fruto, sementes e óleo essencial de anis estrelado na medicina popular tem encorajado muitos investigadores a investigar as propriedades medicinais do óleo desta espécie, confirmando algumas delas, incluindo a sua forte atividade antimicrobiana.

O interesse em destilar o óleo essencial de anis era evidente já em 1946, uma vez que o anetol se tinha tornado indisponível a partir das fontes tradicionais europeias, como as sementes de anis, o anis estrelado e os óleos de funcho durante a guerra. O teor de anetol da espécie foi documentado pela primeira vez em 1949 por MacKern (1950) e o estudo seguinte só apareceu em 1990, onde a cromatografia gasosa – espectroscopia de massa foi utilizada para identificar dois quimótipos com concentrações diferentes de anetol e de chavicol de metilo (estragole). As folhas de S. anisatum são atualmente utilizadas pela indústria alimentar nativa da Austrália como fonte de erva fresca e seca e como matéria-prima para a extração do óleo essencial. O óxido de etileno é utilizado na indústria das bebidas alcoólicas, em produtos de higiene bucal, em preparações farmacêuticas e em produtos de higiene pessoal como os sabões. Também é utilizado como agente de desodorizante em expectorantes e sedativos em medicamentos para a tosse. O óleo tem aplicações como fragrância na indústria cosmética.

Os limites de umidade recomendados pela Associação Americana do Comércio de Especiarias (ASTA) são de 10 % no seu todo e no anis moído. As cinzas e as cinzas insolúveis em ácido não devem ser superiores a 6,0 % e 1,0 %, respectivamente. De acordo com a BHP 1983:31, matéria orgânica estranha, não superior a 2 %; outros frutos e sementes, não superior a 2 %; cinzas totais, não superior a 10 %; cinzas insolúveis em ácido, não superior a 2,5 %. O teor mínimo de óleo volátil de anis é de 2 %. O óleo de anis é um líquido incolor a amarelo pálido, fortemente refractário, com o odor e sabor característicos do anis. Deve conter 84-93 % de trans-anetol (componente principal e vector típico de odor e sabor) e 0,5-6,0 % de metilcavicol.

O óleo de anis é frequentemente adulterado com o óleo de anis estrelado de preço mais baixo, que, segundo várias farmacopeias, é também considerado “óleo de anis”. O anis estrelado (Illicium verum Hook f.) é o fruto seco de uma árvore alta e sempre-verde, nativa do sul da China e do norte do Vietname. O perfil do óleo de anis estrelado é semelhante ao do óleo de Pimpinella e os dois são igualmente aceitáveis e permutáveis na sua utilização. Mas, estritamente do ponto de vista do aroma, o óleo de anis (P. anisum) é sem dúvida superior ao óleo de anis estrelado (I. verum), tendo este último um odor um pouco mais acentuado. Por conseguinte, as farmacopeias exigem a especificação da planta de origem a partir da qual o óleo de anis foi extraído (quer do anis, P. anisum ou anis estrelado, I. verum, que pode ser determinado). Esta exigência é obviamente válida para a proteção do consumidor, uma vez que o óleo de anis estrelado é substancialmente mais barato do que o óleo extraído do anis. Característico do óleo de anis genuíno é a presença de até 5 % do éster 2-metilbutirílico de 4-metoxi-2-(1-propenil)-fenol (= pseudoisoeugenil 2-metilbutirato). Por outro lado, o óleo de frutos de I. verum caracteriza-se pela presença de Foeniculina. A proveniência de um óleo pode ser determinada pela detecção de cada uma destas duas substâncias. O óleo de anis estrelado difere ainda do óleo de P. anisum pelo seu teor de vários hidrocarbonetos terpênicos (THC), bem como pelo seu teor de 1,4-cineol. Isto pode explicar o facto de o óleo de anis estrelado não atingir a qualidade gustativa do óleo de anis14, 26, 31, 50. Este último pode ser detectado através de uma alteração da rotação óptica. Existem também anetol sintético muito mais barato, mas alguns apresentam um risco de toxicidade, o que impede a sua utilização em alimentos e bebidas50, 51 . O ponto de solidificação do óleo de anis oficinal situa-se entre + 15 °C e + 19 °C (Ph. Eur.). O anetol puro torna-se fluido acima de + 23 °C e solidifica a + 21 °C. Todas as farmacopeias recomendam a verificação das propriedades físicas, como a densidade, o índice de refracção, a rotação óptica e a temperatura de solidificação, a fim de obter indicações sobre a pureza do óleo de anis. O quadro 7.1 enumera as propriedades físicas de acordo com diferentes fontes. As especificações dos limites mencionados nas farmacopeias variam ligeiramente. O óleo de anis tem de ser dissolúvel em 1,5 a 3,0 vezes o seu volume de EtOH 90 % (DAB 10, NFXVII, ÖAB 90, Helv VII). Este teste é útil para excluir adulterações por gorduras, óleos e óleos minerais.

Utilizações culinárias do anis estrelado

O anis estrelado é um dos sabores característicos da cozinha salgada chinesa. Combina bem com carne de porco e pato e é um dos ingredientes essenciais do caldo mestre chinês. Em toda a China, a mistura de cinco especiarias em pó é muito comum. Esta mistura contém anis estrelado, cássia, cravinho, funcho e pimenta de Sichuan em partes iguais. Como o anis estrelado é picante, só é necessária uma quantidade muito pequena para um resultado agradável. A mistura de cinco especiarias em pó é frequentemente adicionada à massa de legumes ou carne fritos à moda chinesa. A carne é por vezes revestida com uma mistura de amido de milho e esta mistura de especiarias antes da fritura profunda. A mistura é também utilizada para marinar a carne antes da fritura. Uma das receitas populares chinesas que utiliza a mistura de cinco especiarias em pó é a chamada carne de porco com cinco sabores. A fruta enquanto tal é utilizada para aromatizar chás e pickles. Também é utilizada para mastigar após as refeições, a fim de adoçar o hálito.

O anis estrelado é vendido nas lojas como um todo e moído, mas é utilizado para aromatização em geral sob a forma de pó. É um ingrediente de misturas de especiarias moídas em frutos purés e tartes. Para além da China, o anis estrelado é utilizado no Vietname. No Vietname do Norte, é popular como um dos ingredientes da mistura de cinco pó, tal como na China, e para fazer sopas de carne. O anis estrelado é utilizado em diferentes pós de caril indiano para a preparação de preparados de carne. O anis estrelado encontra aplicação também na cozinha indiana, persa e paquistanesa. Da Índia, algumas das preparações contendo anis estrelado foram introduzidas na Indonésia, mas tem sido popular apenas nos palácios dos sultões que ainda aderem ao estilo de cozinha real indiano. Entre outros países asiáticos, o anis estrelado é utilizado para cozinhar na Malásia e no sul da Tailândia.

O anis estrelado só tem encontrado uma utilização limitada no Ocidente. A sua principal aplicação é como substituto da semente de anis em vinhos de cobertura e sobremesas especiais. O óleo essencial é utilizado para aromatizar refrigerantes, produtos de padaria e, mais importante ainda, licores. Também é utilizado como aromatizante em confeitaria, doces e pastilhas elásticas. O óleo tem uma pequena aplicação em perfumaria e na indústria farmacêutica.

O anis estrelado é o fruto maduro e seco do Illicium verum Hook. Filius (Magnoliaceae). O fruto whorl (2,5-4,5 cm de diâmetro) é formado por seis a oito (raramente sete a nove), com uma semente, em forma de barco, amadeirado, enrugado, sulcado, folículos castanhos-avermelhados que são lisos internamente, lustrosos e castanhos-claros, com cerca de 9-19 mm de comprimento e superados sobre um pedúnculo curvo. A semente é castanha clara, comprimida-ovoídea, brilhante e lisa, com hilo e colza bem visíveis (figura 2t e u).

Na seção transversal, o exocarpo é constituído por uma cutícula estriada e células epidérmicas com estomas. O mesocarpo é constituído por células parenquimatosas com conteúdo castanho. As células em direção à zona central são maiores (até 220 μm de comprimento), e as células do mesocarpo interno têm paredes mais espessas, aumentando a espessura em direção ao lado deiscente do carpo. As células de resina e de pedra ocorrem dispersas pelo mesocarpo, e os feixes vasculares ocorrem entre as regiões central e interna. O endocarpo consiste em células de paredes finas e esclerenquimatosas da paliçada até 440 μm de comprimento. A casca da semente consiste numa epiderme exterior de paredes espessas de células esclerenquimatosas da paliçada até 200 μm de comprimento, seguida de cinco camadas de esclerênquima e duas ou mais camadas de parênquima contendo numerosos cristais de oxalato de cálcio (figura 2v). O odor e o sabor do anis estrelado são semelhantes ao do anis. A planta começa a frutificar aos 6 anos de idade e continua até aos mais de 100 anos de idade. Os frutos são colhidos antes da plena maturação e secos ao sol.

A aguardente de anis estrelado é produzida pela aromatização de álcool etílico com extractos/destilados de anis ou pela destilação de álcool etílico com extractos ou sementes de anis estrelado, anis verde, funcho (Foeniculum vulgare) ou qualquer outra planta com constituintes aromáticos principais semelhantes.

O componente aromático que liga as três principais aguardentes de anis (pastis, ouzo e tsipouro) é o trans-anetol, que pode ser obtido por destilação a vapor a partir de diferentes plantas (como o anis verde, o anis estrelado e o funcho). Assim, o carácter principal do sabor da aguardente de anis depende estreitamente do sabor dos ingredientes vegetais utilizados na destilação. A análise química da aguardente de anis foi efetuada numa série de estudos, dando uma ideia dos compostos responsáveis pelo carácter aromatizante destes produtos. O principal componente aromatizante é o trans-anetol, o álcool isoamílico, o limoneno, o linalol, o estragol e os hidrocarbonetos terpênicos foram também identificados como importantes constituintes aromatizantes das bebidas espirituosas de anis.

Por ordem cronológica, o primeiro estudo sobre o sabor do ouzo foi realizado pela Kontominas. Quase vinte anos depois, Apostolopoulou et al. estudaram algumas diferenças na concentração dos principais constituintes voláteis no tsipouro comercialmente produzido e caseiro. O trabalho de Gerogiannaki-Christopoulou et al. (2005) permitiu obter mais informações sobre o impacto da casta no sabor do tsipouro; neste trabalho, foram utilizadas cultivares de uvas brancas e tintas para produzir o tsipouro e os destilados finais foram analisados por cromatografia gasosa (GC). A composição volátil das aguardentes de anis foi estudada por microextração em fase sólida de headspace (HS-SPME) associada a GS-MS. Neste trabalho, o sabor do pastis e do tsipouro foi mais estudado.

Antúrio: Tudo sobre a planta

Quase todas as pessoas conhecem as folhas vermelhas brilhantes da flor do antúrio, uma planta originalmente tropical. Com as suas folhas verdes espessas e as belas brácteas vermelhas salpicadas, ela realça as características em sua casa ou no escritório. Pertencente à araceae, ela faz parte de uma família rica em espécies. Entre as centenas de tipos, especialmente dois são populares para a manutenção interna: a grande e a pequena flor do antúrio.

Como uma planta sempre verde e perseverante, ela é uma mais-valia para todas as divisões – especialmente se ela desenvolver as suas belas brácteas espatáceas. Estas folhas vermelhas brilhantes são muitas vezes referidas erroneamente como flores, no entanto, todos os amantes de plantas gostam do seu aspecto.

Quais são os cuidados que o antúrio necessita?

Com bons cuidados, que incluem colocação, estado do solo e rega, a flor de antúrio irá prosperar durante muitos anos. O amante experiente da planta ficará encantado com a multiplicação do antúrio. Portanto, desde o início é importante criar condições ótimas a partir da colocação no interior.

Ambiente

O seu habitat original são os trópicos. Isto faz com que não seja tão fácil encontrar um local adequado para a planta, dependendo da região onde você vive. As características dos trópicos são plantas espessas e um dossel quase fechado. Por isso, ela também não gosta da luz solar direta da casa, no entanto, prefere a luz. É necessário encontrar um local que seja semi-sombreado. Ao mesmo tempo, o antúrio não tolera nem correntes de ar nem ar seco para aquecimento.

Quando um ou ambos os componentes ocorrem, ela irá sofrer visivelmente e possivelmente desperdiçar-se. Os aquecedores radiantes não devem, portanto, estar muito próximos. Globalmente, a temperatura ambiente deve situar-se entre 18 e 25°C. O antúrio pode ser colocado no quarto de dormir, uma vez que a maioria das pessoas desfruta de temperaturas mais frescas nos seus quartos em comparação com os seus outros quartos. Além disso, o quarto de banho seria adequado. A umidade é boa para a flor de antúrio.

Sem temperaturas extremas para o antúrio

Esta planta tropical goza de um clima harmônico. Isto significa que ela também não deve ser rodeada por menos de 15°C, mesmo em salas pequenas. Infelizmente, isto também se aplica aos meses de Verão. Ela não deve ser colocada no jardim ou no pátio. Em todo o caso, evite a luz solar direta!

Condições do solo para o antúrio

Em qualquer caso, o solo deve ser leve, solto e permeável. É adequado um substrato muito permeável, como o que é utilizado para as orquídeas. Além disso, pequenas esferas de esferovite asseguram que o solo se mantenha permeável ao ar e à água. Já se pode adivinhar: a flor de antúrio não deve ter encharcamento.

Mesmo o solo de alta qualidade do jardim ou da flor pode ser demasiado pesado, porque retém a umidade durante demasiado tempo. Também deve ser sem um teor demasiado elevado de giz. Originalmente uma epífita, esta planta prefere os substratos pobres em nutrientes. Por exemplo, na floresta tropical ela procura um lugar entre arbustos no solo da floresta tropical.

Requisitos nutricionais e de rega

A base da flor de antúrio é um porta-enxerto grosso. A partir daqui a planta é fornecida não só com água, mas também com nutrientes. Por isso, irá procurar infinitamente um grande fardo de raízes no antúrio. Ao mesmo tempo, isto significa que ela não deve secar. As poucas e finas raízes só podem poupar um pouco de umidade, criando a razão pela qual uma relação harmônica de elevada umidade e rega é ideal.

A planta mostra uma falta de água com o desabrochar das flores. Portanto, ela deve ser regada uma ou duas vezes por semana. O ideal seria que a água da chuva ou água envelhecida estivesse no regador durante pelo menos dois dias. Durante os meses de Inverno, ela precisa de um pouco menos de água. Para que o antúrio desabroche, ela só precisa de ser fertilizada em baixa concentração. Use um bom fertilizante para orquídeas. As orquídeas e as flores de antúrio são do mesmo habitat e prosperam como epífitas de uma forma semelhante. Por este motivo, deve ser utilizado um fertilizante com nutrientes semelhantes.

Regar e fertilizar em casca de noz:

rega uma a duas vezes por semana
um pouco menos durante o inverno
fertilizar apenas entre a primavera e o outono
o ideal é um fertilizante de orquídea em muito baixa concentração

Durante o inverno, a superfície do substrato pode secar de tempos a tempos. Mas não deve ser testada mais umidade em falta. A água da torneira pode levar a uma calcificação permanente do solo. Por conseguinte, é aconselhável replantar anualmente. O substrato precisa de ser completamente renovado para remover o calcário remanescente. A longo prazo, a recolha do giz pode danificar as raízes delicadas. Mesmo a água da torneira plana ainda contém uma pequena quantidade de giz

Por isso a flor de antúrio precisa de ser replantada anualmente! Neste caso, não é necessário um vaso maior para replantar. Trata-se apenas da troca do substrato calcificado. No caso de terem sido desenvolvidas muitas raízes longas, é necessário massagear a base para afrouxar cuidadosamente as raízes. Em seguida, libertar o sistema radicular da maior quantidade possível de solo antigo. O vaso deve ser preparado com 2/3 do enchimento do substrato. A planta será então inserida e mais substrato será enchido e prensado. Em seguida, regar bem e deixar escorrer o excesso de água.

Cortar

Em primeiro lugar, só serão escolhidos os rebentos fortes. Ou seja, os que têm pequenos nós na parte inferior. Estes nós são tentativas de raiz, que ainda não estão desenvolvidos mas que são adequados para a multiplicação. Corte o rebento na diagonal com uma faca afiada sob a tentativa da raiz. Em seguida, colocar o corte num copo com água lisa ou pluvial.

Escolha um local luminoso que trate a planta com uma temperatura de 20-25°C. Agora, pode demorar algumas semanas até que as primeiras raízes se desenvolvam. Dependendo da qualidade da água, poderá ser necessária uma troca de água. Ao mudar a água, preste atenção à utilização de água da chuva rica em nutrientes ou água da torneira envelhecida.

Quando as raízes longas e fortes se tiverem finalmente desenvolvido, a nova flor de antúrio pode ser plantada. Em vez disso, espere alguns dias porque as raízes demasiado curtas não são suficientemente fornecidas com nutrientes e água, o que leva à morte da planta.

Separação

Com bons cuidados, o antúrio vai crescer e florescer. No momento certo, durante a Primavera, a multiplicação pode prosseguir. Isto é feito de preferência através da separação. A troca do substrato pode ser feita ao mesmo tempo. Para a separação da planta, levante a planta do vaso e corte-a com uma faca afiada em duas ou mais partes. Preste muita atenção que cada parte contém raiz de fibra suficiente e um pequeno porta-enxerto.

O vaso já deve conter uma porção do substrato, depois as partes cortadas das plantas serão colocadas em cada vaso, respectivamente. Subsequentemente, o vaso será enchido com substrato adicional e generosamente regado. Finalmente, a drenagem da água é importante, para que as raízes não fiquem em água.

Estacas

A multiplicação através de recortes requer principalmente uma coisa: paciência. Mas um verdadeiro entusiasta de plantas não perde a alegria da multiplicação e vai tentar todas as opções possíveis, incluindo a multiplicação por corte que pode demorar bastante tempo.

A separação da flor do antúrio numa casca de noz:

cortar os rebentos com um nó sob a tentativa da raiz
colocar as estacas num copo de água da chuva
em alternativa, utilizar água da torneira envelhecida
colocar num espaço luminoso com temperaturas entre 20-25°C
o desenvolvimento radicular pode demorar algumas semanas
só depois de as raízes serem suficientemente longas é que a planta será colocada num novo vaso

Sementes

A multiplicação com sementes é uma aposta, mas pode funcionar bem. O requisito é a polinização da floração. Quando isso acontece, desenvolvem-se frutos pequenos e transparentes que podem ser utilizados para a sementeira. Não se deve perder este ponto no tempo porque as sementes da flor do antúrio são germináveis por tempo limitado e precisam de ser colocadas no solo o mais rapidamente possível. Abra as bagas pequenas e retire as sementes. Em seguida, a polpa tem de ser lavada, pois obstrui a germinação das sementes.

As sementes são colocadas num tabuleiro propagador cheio com um substrato constituído por relva ou areia. Antes da colocação, a superfície deve ser prensada para evitar que as sementes se afundem na areia. Em vez de utilizar um tabuleiro de propagação, também se pode utilizar um vaso de plantação que será posteriormente coberto com folha de plástico ou um vidro. Após as sementes serem colocadas no solo de cultivo, o solo precisa de ser mantido úmido com a ajuda de um pulverizador de água.

O vaso deve ser colocado num local luminoso com temperaturas de cerca de 20-25°C. Dependendo das condições, o tabuleiro de propagação precisa de ser arejado de dois em dois ou três dias e pulverizado com água. A germinação das sementes ocorre após dez a doze dias. Assim que as plântulas forem suficientemente grandes para serem tiradas com os dedos, é possível afiná-las. A raiz deve ter um tamanho apropriado. Ideal para o início é o solo de cultivo, que está equipado com os nutrientes certos para desenvolver as pequenas plântulas em belas flores de antúrio.

Erros comuns ao cuidar do antúrio

Em comparação com outras plantas domésticas, cuidar da flor do antúrio pode ser, por vezes, um desafio. A proporção certa de umidade e rega nem sempre é fácil. Por um lado, as raízes não devem ser regadas em demasia. Mas, por outro lado, as plantas desejam uma umidade elevada. Se a rega for demasiado alta, as raízes tendem a apodrecer, então é necessária uma ação rápida para evitar que a flor do antúrio morra.

Os primeiros sinais de excesso de água são folhas amareladas e a morte prematura das maravilhosas flores vermelhas. Ela também se tornará vulnerável à infestação de pragas, como os ácaros. Na maioria dos casos, a razão para isso é o excesso de água.

Tratamento da infestação por pragas do antúrio

No caso de uma infestação de pragas, como os ácaros, os ácaros vermelhos ou o míldio, tudo precisa de ser tratado com cuidado. O antúrio reage de forma muito sensível ao tratamento químico. Deve utilizar cuidadosamente remédios caseiros, como uma solução de sabão ou as plantas vão receber um duche, no qual serão retidos de cabeça para baixo.

Com este tratamento, os parasitas devem ser banhados sem o uso de pesticidas. Caso seja necessário de qualquer forma, é altamente recomendável a realização de um ensaio com uma ou duas folhas. Se a flor do antúrio reagir positivamente, pode prosseguir e continuar com o tratamento de toda a planta com pesticida.

Gases: Causas e Tratamentos

A flatulência é uma acumulação de gases no sistema digestivo que pode levar ao desconforto abdominal. A maioria das pessoas experimenta flatulência. A flatulência excessiva pode causar desconforto e angústia. Ela ocorre frequentemente como resultado da ingestão de determinados alimentos, mas pode ser um sinal de uma condição mais grave.

Na maioria dos casos, uma mudança na dieta e no estilo de vida pode ajudar a controlar o excesso de gases. Quando comemos, bebemos ou engolimos saliva, também engolimos pequenas quantidades de ar. Este ar engolido acumula-se no estômago. Os gases dentro do nosso sistema digestivo consistem principalmente em nitrogênio e oxigênio.

Quando digerimos os alimentos, os gases, principalmente sob a forma de hidrogênio, metano e dióxido de carbono, são liberados. À medida que o gás se acumula, o organismo pode ter de o eliminar, quer pela boca, quer arrotando, quer passando pelo vento através da passagem anal. A flatulência ocorre frequentemente sem que a pessoa se aperceba disso. Não há cheiro, e a quantidade é pequena. Quando há cheiro, geralmente há pequenas quantidades de gases de enxofre. Se os alimentos não tiverem sido devidamente digeridos, começam a decompor-se, libertando enxofre.

Quais são as causas da flatulência?

A flatulência pode ser o resultado de processos corporais normais ou pode resultar de uma condição que afete o sistema digestivo. As fontes exógenas são as que provêm do exterior. Engolimos ar quando comemos, bebemos ou engolimos saliva, especialmente quando se produz excesso de saliva, devido a náuseas ou refluxo ácido. As fontes endógenas estão no interior do intestino. Os gases podem surgir como subproduto da digestão de determinados alimentos, ou quando os alimentos não são completamente digeridos. Se algum alimento não for completamente digerido pelo estômago ou pelo intestino delgado, pode ocorrer flatulência quando este chega ao intestino grosso.

Por qual motivo alguns alimentos provocam mais gases?

Os alimentos que causam flatulência tendem a ser os ricos em certos polissacáridos, especialmente os oligossacáridos, como a inulina. A inulina pertence a uma classe de fibras dietéticas conhecidas como frutanos.

São exemplos de alimentos que podem agravar a flatulência:

vegetais como alcachofras, brócolis, alho francês, couve-flor, couve, alho, cebola, feijão, couve-de-bruxelas e nabos
cereais, como o trigo ou a aveia
leguminosas, incluindo feijões e lentilhas
produtos lácteos
levedura em produtos cozidos, como o pão
castanha de caju

Eis algumas razões pelas quais alguns alimentos provocam mais gás, mas existem outras.

O feijão: Os hidratos de carbono complexos no feijão são difíceis de digerir pelos humanos. São digeridos por microorganismos do intestino, conhecidos como flora intestinal, que produzem metano. Quando os hidratos de carbono complexos atingem o intestino inferior, as bactérias alimentam-se deles e produzem gás.

Intolerância à lactose: Quando as pessoas consomem alimentos que contêm lactose, como o leite, e carecem das enzimas para a decompor, as bactérias alimentam-se da lactose. Em algumas pessoas, isto produz grandes quantidades de gás.

Doença celíaca: A intolerância ao glúten proteico significa que algumas pessoas têm uma flatulência excessiva quando consomem cevada, trigo e centeio.

Edulcorantes artificiais: Sorbitol e manitol são encontrados em doces, gomas de mascar e alimentos doces sem açúcar. Algumas pessoas desenvolvem diarréia, gás ou ambos quando consomem estas substâncias.

Suplementos de fibra: Adicioná-los demasiado depressa à dieta pode causar flatulência, especialmente se contiverem psílio.

Bebidas carbonatadas: Bebidas de gás e cerveja podem causar uma acumulação de gás no tracto intestinal.

Quem estiver preocupado com a forma como a sua dieta pode estar a causar flatulência deve pedir conselho a um médico ou a um nutricionista qualificado.

Quais são as condições que podem agravar a flatulência?

As condições de saúde subjacentes: Algumas condições crônicas podem causar flatulência, por exemplo, a doença de Crohn, colite ulcerosa ou diverticulite. Alguns tipos de cancro podem levar a um bloqueio nos intestinos. Qualquer pessoa que experimente um aumento súbito ou um agravamento da flatulência deve consultar um médico.

Problemas de vesícula biliar: Cálculos biliares e colecistite podem causar gases adicionais.

Obstipação intestinal: As fezes podem tornar mais difícil a expulsão do excesso de gás, resultando em mais acumulação e desconforto.

Gastroenterite e outras infecções intestinais: Uma infecção viral, bacteriana ou parasitária do sistema digestivo, ou uma intoxicação alimentar, pode causar uma acumulação de gás. Exemplos incluem a infecção por Escherichia coli (E. coli), amebíase e giardíase.

Antibióticos: Estes podem perturbar a flora intestinal normal, ou a flora bacteriana, no intestino, levando à flatulência.

Laxantes: O uso regular e excessivo de laxantes pode aumentar o risco de desenvolvimento de flatulência.

Outras causas incluem a gravidez, uma hérnia, pancreatite, doença de Hirschsprung, síndrome pré-menstrual, endometriose e outras. Se houver sinais de envenenamento ou de bloqueio, ou se houver sangue nas fezes, é necessária uma atenção médica urgente.

Remédios caseiros para a flatulência

A flatulência não costuma ser um problema grave. Na maioria dos casos, uma mudança no estilo de vida e na dieta é tudo o que é necessário.

Dieta e digestão

A flatulência pode ser evitada não ingerindo alimentos susceptíveis de a provocar, como os que contêm níveis elevados de hidratos de carbono que não podem ser absorvidos.

Entre os alimentos que contêm hidratos de carbono mais fáceis de digerir, incluem-se os que contêm hidratos de carbono:

bananas
citrinos
uvas
alface
arroz
iogurte, mas as pessoas com intolerância à lactose devem consultar um nutricionista

Lembre-se, se cortar determinados alimentos, tem de se certificar de que o que resta pode satisfazer as suas necessidades nutricionais diárias.

Outras dicas

Outras formas de reduzir a flatulência incluem:

Comer refeições menores: Os sintomas melhoram frequentemente se a pessoa comer quatro a seis refeições mais pequenas por dia, em vez de três refeições grandes. O chá de hortelã-pimenta pode ajudar.

Comer lentamente: A digestão começa na boca, por isso a comida deve ser mastigada bem antes de engolir.

Evitar chicletes e bebidas gaseificadas: Mastigar pastilha faz as pessoas engolir mais ar. Isto pode aumentar a flatulência.

Não fumar: Fumar faz as pessoas engolir mais ar, e também pode irritar o sistema digestivo.

Escolher produtos lácteos com baixo teor de lactose: A eliminação de alimentos ricos em lactose pode melhorar os sintomas.

Escolher feijões que são fermentados antes de cozinhar: Estes têm menos fibra solúvel e um teor nutricional mais elevado e podem diminuir a flatulência.

Fazer exercício físico: A actividade melhora o funcionamento do sistema digestivo, o que pode ajudar a reduzir o gás e o inchaço.

Pastilhas de carvão vegetal: Colocados no interior do vestuário, absorvem o gás libertado e reduzem o impacto do gás com cheiro desagradável. Estes estão disponíveis para compra online.

Probióticos: Estes podem reduzir os sintomas em algumas pessoas. Os suplementos probióticos estão disponíveis para compra online a partir de diferentes marcas.

Qual é o tratamento para a flatulência?

Se o estilo de vida e as alterações dietéticas não forem suficientes para remover a flatulência, os medicamentos de venda livre (OTC) podem ajudar. Os comprimidos de carvão vegetal estão disponíveis nas farmácias e em linha. O carvão absorve gás no intestino e reduz os sintomas de flatulência.

Qualquer pessoa que tome medicamentos existentes deve consultar primeiro o seu médico, porque o carvão vegetal também pode absorver alguns dos princípios activos. Nem todos os profissionais de saúde recomendam o uso do carvão vegetal, uma vez que o benefício não é claro.

Outros remédios OTC incluem o Beano, um produto que ajuda a decompor os hidratos de carbono complexos. Pode ser útil após a ingestão de feijão.

Quais são as complicações da flatulência?

Dor e desconforto persistentes, constrangimento social e stress são as principais complicações da flatulência. No entanto, pode ser uma boa ideia procurar aconselhamento se:

se acumularem quantidades excessivas de gases
a flatulência ocorre frequentemente
os sintomas começam a tornar-se mais graves
o gás é frequentemente libertado involuntariamente
há um cheiro sempre desagradável
sintomas adicionais indicam um possível estado digestivo subjacente
dores agudas, de abano ou cãibras no abdômen, e as dores mudam de lugar
há uma sensação de inchaço ou de nó no abdômen

A flatulência severa e persistente pode ser um sinal de uma condição subjacente, como a síndrome do cólon irritável (SII).

Qual é o diagnóstico para a flatulência?

Um médico pode ajudar a descobrir a causa subjacente da flatulência e sugerir formas de aliviar os sintomas. O médico perguntará ao paciente sobre a sua história médica e hábitos alimentares e realizará um exame físico para determinar se existe alguma distensão no abdômen. Podem verificar a presença de gás batendo no abdômen e ouvindo um som oco.

Podem perguntar sobre os movimentos intestinais, se há alguma tensão ao passar por um banco, se há dor abdominal após as refeições e quanto tempo durou a flatulência. Isto pode ajudar a decidir se o paciente pode ter uma condição que precise de tratamento. Pode ajudar a manter um diário alimentar durante algum tempo antes de consultar o médico.

Leguminosas: Tudo sobre elas

Uma leguminosa é uma planta da família Fabaceae (ou Leguminosae), ou o fruto ou semente de uma tal planta (também chamada leguminosa, especialmente no estado maduro e seco). As leguminosas são cultivadas na agricultura, principalmente para consumo humano, para forragem e ensilagem do gado e como adubo verde para melhoramento do solo. As leguminosas bem conhecidas incluem alfafa, lentilha, feijão, ervilha, grão-de-bico, tremoço, alfarroba, soja, amendoim e tamarindo. As leguminosas produzem um tipo de fruto botânico único – um fruto seco simples que se desenvolve a partir de um simples carpelo e que geralmente desprende-se (abre ao longo de uma costura) em dois lados.

As leguminosas são notáveis na medida em que a maioria delas possui bactérias fixadoras de azoto simbióticas em estruturas chamadas nódulos radiculares. Por esse motivo, desempenham um papel fundamental na rotação de culturas.

O termo pulse, utilizado pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), é reservado às leguminosas colhidas exclusivamente para as sementes secas. Excluem-se o feijão verde e a ervilha verde, que são considerados culturas hortícolas. Excluem-se também as sementes que são principalmente cultivadas para a extração de óleo (sementes oleaginosas como a soja e o amendoim) e as sementes que são utilizadas exclusivamente para a sementeira de forragens (trevos, luzerna). No entanto, na utilização comum, estas distinções nem sempre são feitas claramente e muitas das variedades utilizadas para leguminosas secas são também utilizadas para leguminosas verdes, com os seus feijões em vagens enquanto jovens.

Algumas leguminosas geralmente não são chamadas leguminosas pelos agricultores, que tendem a restringir esse termo às culturas alimentares. As leguminosas cultivadas podem pertencer a muitas classes agrícolas, incluindo forragens, cereais, flores, produtos farmacêuticos/industriais, estrume em pousio/verde e espécies de madeira. A maioria das espécies cultivadas comercialmente preenche duas ou mais funções simultaneamente, dependendo do seu grau de maturidade quando colhidas.

As leguminosas para grão são cultivadas para as suas sementes, que são utilizadas para consumo humano e animal ou para a produção de óleos para usos industriais. As leguminosas para grão incluem feijões, lentilhas, tremoços, ervilhas e amendoins. As leguminosas são uma fonte significativa de proteínas, fibras dietéticas, hidratos de carbono e minerais dietéticos; por exemplo, uma porção de 100 gramas de grão de bico cozido contém 18% do valor diário (DV) para as proteínas, 30% DV para as fibras dietéticas, 43% DV para o folato e 52% DV para o manganês.

As leguminosas são também uma excelente fonte de amido resistente que é decomposto por bactérias no intestino grosso para produzir ácidos gordos de cadeia curta (como o butirato) utilizados pelas células intestinais para a energia alimentar. Estudos preliminares em seres humanos incluem o potencial de consumo regular de leguminosas numa dieta à base de plantas para reduzir a prevalência ou o risco de desenvolvimento de síndrome metabólica. Existem provas de que uma porção de leguminosas (aproximadamente uma chávena por dia) numa dieta pode ajudar a baixar a pressão arterial e a reduzir os níveis de colesterol LDL, embora haja uma preocupação quanto à qualidade dos dados de apoio.

As leguminosas forrageiras são de dois tipos amplos. Algumas, como a alfafa, o trevo, a ervilhaca (Vicia), o stylo (Stylosanthes) ou a arachis, são semeadas em pastagens e apascentadas pelo gado. Outras leguminosas forrageiras, como a Leucaena ou a Albizia, são arbustos lenhosos ou espécies arbóreas que são repartidas pelo gado ou regularmente cortadas pelo homem para fornecer alimentação ao gado. Os alimentos à base de leguminosas fornecidos aos animais melhoram o seu desempenho em comparação com os regimes alimentares de erva perene. Factores que atribuem a esse resultado: maior consumo, maior rapidez de digestão e eficiência da taxa de conversão alimentar.

As espécies de leguminosas cultivadas pelas suas flores incluem os tremoços, que são cultivados comercialmente pelas suas flores e que são populares nos jardins em todo o mundo. As leguminosas cultivadas industrialmente incluem as espécies Indigofera e Acacia, que são cultivadas para a produção de corantes e gomas naturais, respectivamente. As espécies de leguminosas de pousio/estrume verde são cultivadas para serem novamente lavradas no solo, a fim de explorar os elevados níveis de azoto atmosférico capturado nas raízes da maioria das leguminosas. Numerosas leguminosas cultivadas para este fim incluem as espécies Leucaena, Cyamopsis e Sesbania. Várias espécies de leguminosas são cultivadas para a produção de madeira em todo o mundo, incluindo numerosas espécies de Acacia e Castanospermum australe.

As leguminosas como Gleditsia e Robinia ou a cafeteira do Kentucky (Gymnocladus dioicus) podem ser utilizadas em florestas alimentares de permacultura. Outras leguminosas, como o laburnum e a cipó trepadeira lenhosa, são venenosas. As leguminosas estão amplamente distribuídas como a terceira maior família de plantas terrestres em termos de número de espécies, atrás apenas das Orchidaceae e Asteraceae, com cerca de 751 gêneros e cerca de 19.000 espécies conhecidas, constituindo cerca de 7% das espécies de plantas com flor.

Em 2017, a Índia foi o maior produtor de leguminosas com 23% do total mundial (tabela) e também o maior importador de leguminosas do mundo. Outros grandes produtores foram a Polónia, o Reino Unido e Moçambique.

A viabilidade das sementes diminui com o aumento do tempo de armazenagem. Estudos realizados com ervilhacas, feijões e ervilhas mostram que estas duram cerca de 5 anos em armazenagem. Os factores ambientais que são importantes para influenciar a germinação são a umidade relativa e a temperatura. Duas regras se aplicam ao teor de umidade entre 5 e 14%: a vida das sementes durará mais se a temperatura de armazenagem for reduzida em 5 graus Celsius. Em segundo lugar, o teor de umidade de armazenagem diminuirá se a temperatura for reduzida em 1 grau Celsius.

Uma praga comum das leguminosas de grão que se nota na Ásia tropical e subtropical, África, Austrália e Oceania são moscas minúsculas que pertencem à família Agromyzidae, apelidada de “mosca do feijão”. São consideradas como as mais destrutivas. A gama de hospedeiros destas moscas é muito vasta entre as leguminosas cultivadas. A infestação das plantas começa desde a germinação até à colheita, e podem destruir uma cultura inteira numa fase precoce. Os afídeos do feijão preto são uma praga grave para as favas e outros feijões. Os hospedeiros comuns desta praga são os insetos, o cardo e o pulgão. Gorgulho do Feijão e Ervilha: os danos causados por estes dois culpados são caracterizados por margens foliares com entalhes semicirculares. Nemátodo do caule: existem muitos Nemátodos diferentes; estão muito disseminados mas serão encontrados com mais frequência em zonas onde se cultivam plantas hospedeiras.

Antracnose, causada por Colletotrichum trifolii, mancha foliar comum causada por Pseudomonas syringae pv. syringae, verruga da coroa causada por Physoderma alfalfae, míldio causado por Peronospora trifoliorum, podridão das raízes de Fusarium causada por Fusarium spp, ferrugem causada por Uromyces striatus, Sclerotina Crown e podridão do caule causada por Sclerotinia trifoliorum, Podridão do sul causada por Sclertium rolfsii , podridão da raiz de Pythium (podridão da raiz castanha) causada por Pythium spp, murcha de Fusarium causada por Fusarium oxysporum, nó de raiz, agente Meloidogyne hapla. Todos estes são classificados como problemas bióticos.

Problemas abióticos: Deficiência(s) de nutrientes (azoto, fósforo, potássio, cobre, magnésio, manganês, boro, zinco), poluentes (ar, água, solo, danos causados por pesticidas, queima de fertilizantes), concentração tóxica de minerais e condições desfavoráveis de crescimento.

Há três factores principais que contribuem para o sucesso de qualquer doença vegetal: deve ter um hospedeiro (plantas susceptíveis), o ambiente adequado e um agente patogênico. Com qualquer um dos três factores a ser eliminado, não haverá doença. Para ajudar a atingir este objectivo, podem ser adotadas diferentes abordagens para atenuar a sua gravidade antes que seja demasiado tarde. Para o controlo, as doenças nas plantas devem ser mantidas abaixo da linha de gravidade a que podem ter importância econômica, pode-se reduzir o inóculo ou abrandar a taxa do seu aumento nas plantas. Existem alguns princípios que são etiológicos para controlar as doenças das plantas: exclusão, erradicação, terapia e variedade resistente.

As leguminosas podem ser auto-polinizadas ou polinizadas transversalmente. A polinização serve o propósito da continuação da espécie e do seu material genético para a sua descendência. A auto-polinização limita a capacidade de variação genética, ao passo que para a polinização cruzada se verifica o contrário.

Algumas leguminosas tropicais que são muito auto-polinizadas são: Macroptilium atropurpureum “Siratro”, Macroptilum lathyroides, Centrosema pubescens, Neonotonia wightii, e Lotonononis bainesii. No entanto, o Stylosanthes humilis anual autogâmico provou o contrário ao adaptar-se em resposta à alteração das condições durante uma experiência, tendo-se verificado que era composto por vários genótipos que demonstravam heterogeneidade.

São utilizadas duas leguminosas para pastagem com polinização cruzada: Desmodium intortum e Desmodium uncinatum. Quando a flor é aberta, este é o único momento em que a fertilização terá lugar. As características destas duas espécies variam em morfologia e robustez.

Ciclo da água: Entenda como funciona

O corpo humano é composto por 70% de água. Um humano médio (pesa 132 lbs.) tem 11 galões de água no corpo e uma perda insignificante de 1,5 a 2 galões de água pode causar uma desidratação fatal. Esta realidade só por si indica o quanto a água é vital para o corpo humano. Agora você pode imaginar o número de trabalhos que você faz todos os dias através da água que tem no seu corpo. Mesmo em idades precoces, sabe-se que as pessoas habitam em locais próximos da fonte da água, uma vez que viver longe dela custaria provavelmente o fim da vida. Aparentemente, é uma unidade necessária e essencial para a sobrevivência da vida. Assim, a água é o recurso precioso do mundo.

Cerca de 71% da superfície da Terra está coberta de água e cerca de 96,5% dos oceanos contêm toda a água da Terra. Aproximadamente 0,3% da água doce é encontrada na superfície dos rios, lagos, riachos e pântanos. De toda a água da Terra, mais de 99% da água da Terra é inutilizável pelos seres humanos e por muitos outros seres vivos. A água encontrada à superfície da Terra pode circular rapidamente, mas a água da Terra encontra-se em gelos, mares e reservatórios subterrâneos; esta água cicla gradualmente. O ciclo da água é espantoso e inclui alterações de estado da água e também o desenvolvimento físico da água através e entre ecossistemas.

As águas subterrâneas são descobertas no subsolo entre as partículas do solo e em fendas de rochas. Os aquíferos são reservatórios de águas subterrâneas que são regularmente explorados por poços. Toda a água do mundo está sujeita ao chamado ciclo da água, ou ciclo hidrológico, ou ciclo H2O. O processo hidrológico (ciclo da água) constitui a base da existência de seres vivos, uma vez que estes o utilizam para beber e, consequentemente, para sobreviver.

A água nunca é estática, uma vez que é extremamente valiosa para os seres vivos. Somos feitos de água, estamos rodeados por ela, e consumimos e desenvolvemos com ela. Na verdade, a água é uma necessidade da vida. Desta forma, como a maioria das criaturas terrestres, é necessário um abastecimento fiável de água doce para sobreviver.

A composição da água salina na superfície da Terra é de aproximadamente 96 por cento nos oceanos. Isto significa que existe um pequeno fornecimento de água doce que pode sustentar o ecossistema e a vida como um todo. Assim, a insuficiência ou talvez a ausência de água pode afetar seriamente o ecossistema.

A humanidade estabeleceu alguns progressos para expandir o acesso à água. Estes incluem a perfuração de poços para chegar às águas subterrâneas, a captação de águas pluviais e a utilização de purificação – remoção do sal – para obter água doce do mar. No entanto, a água potável limpa e segura não é geralmente acessível em muitas partes do mundo de hoje.

A grande maioria da água na Terra não circula em ciclo para começar com um lugar e depois para o outro rapidamente. A água no mar, no subsolo e sob a forma de gelo tende a circular gradualmente. Apenas a água de superfície cicla rapidamente. Esta última conduz a uma escassez aguda de água e a uma inadequação à água potável segura.

Mesmo em idades precoces, sabe-se que as pessoas habitam em locais próximos da fonte da água, uma vez que viver longe dela custaria provavelmente o fim da vida. Aparentemente, é uma unidade necessária e essencial para a sobrevivência da vida. Assim, a água é o recurso precioso do mundo.

A água encontrada à superfície da Terra pode circular rapidamente, mas a água da Terra encontra-se em gelos, mares e reservatórios subterrâneos; esta água cicla gradualmente. O ciclo da água é espantoso e inclui alterações de estado da água e também o desenvolvimento físico da água através e entre ecossistemas.

As águas subterrâneas são descobertas no subsolo entre as partículas do solo e em fendas de rochas. Os aquíferos são reservatórios de águas subterrâneas que são regularmente explorados por poços. Toda a água do mundo está sujeita ao chamado ciclo da água, ou ciclo hidrológico, ou ciclo H2O. O processo hidrológico (ciclo da água) constitui a base da existência de seres vivos, uma vez que estes o utilizam para beber e, consequentemente, para sobreviver.

A água desempenha uma vasta gama de aspectos na Terra. Alguns encontram-se nos poços das calotas de gelo e outros na neve e nos glaciares, nos pontos mais altos das montanhas. Há alguns em lagos e riachos, e outros no subsolo. Alguns são vapor no ar. No entanto, uma grande parte da água da Terra está nos mares. Corra e pegue num copo de água e coloque-o sobre a mesa ao seu lado. Investigue a água. Conseguiria pensar na sua idade?

No momento em que o Brontossauro percorreu os lagos que devoravam as plantas, o seu copo de água era uma gota de orvalho desses lagos. A mesma coisa quando os governantes e princesas, cavaleiros e escudeiros de um reino tomavam uma bebida dos seus poços. A terra tem uma quantidade definida de água. Essa água continua a circular e a circular, de facto, a água está sempre em movimento.

A energia do sol impulsiona o ciclo da água. Aquece a superfície do mar e outras águas superficiais, fazendo a água fluida evaporar e o gelo sublimar especificamente de sólida para gasosa. Estes procedimentos impulsionados pelo sol movem a água para a atmosfera na estrutura do vapor de água.

O ciclo da água descreve a forma como a água é ciclada (trocada) através do oceano, da atmosfera e da terra. A água existe sempre em todos estes três locais, e muitas formas como lagos e rios, glaciares e camadas de gelo, oceanos e mares, aquíferos subterrâneos e vapor no ar e nas nuvens. O ciclo da água não tem ponto de partida nem de chegada. Evapora-se da superfície da terra, sobe para a atmosfera, arrefece e condensa-se na chuva ou na neve nas nuvens e cai novamente à superfície. Quando esta manifestação se desenvolve, o ciclo da água tem lugar.

O ciclo da água, denominado ciclo hidrológico, define os principais mecanismos nucleares da hidrosfera da Terra. Isto inclui toda a água dentro, sobre e à volta da Terra. O ciclo da água que entra e sai da atmosfera é um aspecto significativo dos padrões climáticos da Terra. Potencialmente, as fases do ciclo da água abrangem a forma como a água muda de líquida para água, para sólida, como se move no planeta, e todos os locais onde passa tempo ao longo do percurso.

O potencial solar aquece a água nos oceanos, o que impulsiona o ciclo da água. Parte dela evapora como vapor para o ar; uma quantidade relativamente menor de umidade é adicionada à medida que o gelo e a neve se transferem directamente para o vapor. Correntes de ar crescentes levam o vapor para a atmosfera, que é a água transpirada das plantas e evaporada do solo. O vapor sobe para o ar onde as temperaturas mais baixas o fazem condensar em nuvens.

As fases do ciclo da água

O ciclo da água descreve o movimento interminável da água sobre, acima e abaixo da superfície da terra. É também referido como o Ciclo Hidrológico. O ciclo descreve as propriedades da água que a fazem sofrer os vários movimentos no planeta.

A água passa por três fases diferentes no ciclo hidrológico. Pode ser um líquido (água), um gás (vapor de água) ou um sólido (gelo). Estes três estados são intercambiáveis, pois a água pode congelar em gelo ou evaporar em vapor de água, o vapor de água pode condensar em água e o gelo pode derreter em água. O ciclo da água consiste numa série de fases que vêem a água passar por cada um destes estados.

Evaporação

A evaporação é o processo de transformação da superfície de uma água líquida (oceano, lagos ou rios) em gás (transforma-se em vapor de água). O vapor de água rodeia-nos; como uma parte importante do ar, respiramos. O vapor de água é também um importante gás com efeito de estufa. Os gases com efeito de estufa como o vapor de água e o dióxido de carbono isolam a Terra e mantêm o planeta suficientemente quente para manter a vida tal como a conhecemos.

O processo de evaporação do ciclo da água é impulsionado pelo sol. À medida que o sol interage com a água líquida na superfície do oceano, a água torna-se um gás invisível (vapor de água). A evaporação também é influenciada pelo vento, pela temperatura e pela densidade do corpo de água.

Qual é a sua importância?

A evaporação é uma peça vital do ciclo da água. O calor do sol, ou energia solar, controla o processo de evaporação. Ele absorve a umidade do solo num jardim e, adicionalmente, os maiores mares e lagos. O nível da água diminuirá à medida que for desnudando para o calor do sol.

Fatores que afetam a evaporação

Alguns líquidos evaporam mais rapidamente do que outros. Muitos factores influenciam a taxa de evaporação. Se o ar já estiver congestionado, ou saturado, com diferentes substâncias, não haverá espaço suficiente para que o líquido se evapore rapidamente em toda a volta. No ponto em que a umidade é 100 por cento, o ar está saturado com água. Já não há água que se possa evaporar.

A pressão do ar também influencia a evaporação. Sempre que a pressão do ar é elevada na superfície de uma via navegável, nesse ponto a água não se evaporará eficientemente. A pressão que se exerce sobre a água torna difícil a fuga de água para o ar como vapor. As tempestades são regularmente sistemas de alta pressão que evitam a evaporação. A temperatura, obviamente, influencia a rapidez com que a evaporação acontece.A água aquecida em ebulição evaporará rapidamente como vapor.

As plantas transpiram?

As pessoas transpiram (suam), e as plantas transpiram. A transpiração é o processo pelo qual as plantas perdem água das suas folhas. A transpiração proporciona uma certa evaporação ao recuperar o vapor de água para o ar.

A transpiração das plantas é um processo indetectável uma vez que a água está a evaporar das superfícies das folhas, não se sai simplesmente para ver as folhas a “suar”. Porque não se consegue ver a água não significa que não esteja a ser colocada no ar. No meio de um período de crescimento, uma folha vai desdobrar normalmente mais água do que o seu próprio peso específico. Uma secção de terra de milho emite cerca de 3.000-4.000 galões (11.400-15.100 litros) de água todos os dias, e um vasto carvalho pode emitir 40.000 galões (151.000 litros) por ano.

Transpiração

A transposição é outra parte importante do ciclo da água onde o vapor de água está a ser libertado das plantas e do solo. Normalmente ocorre durante o dia, libertando o vapor de água das aberturas das folhas. Este processo é importante no ciclo da água porque as plantas absorvem a umidade do solo e libertam-na para a atmosfera como vapor de água.

As plantas libertam vapor de água através de poros microscópicos chamados estomas. A abertura dos estomas é fortemente influenciada pela luz, pelo que está frequentemente associada ao sol e ao processo de evaporação. A evapotranspiração é a componente combinada da evaporação e da transpiração e é por vezes utilizada para avaliar o movimento da água na atmosfera.

Sublimação

A sublimação descreve o processo de transformação da neve e do gelo em vapor de água sem primeiro derreter em água. É uma forma comum de a neve desaparecer em certos climas. Uma forma de olhar para os resultados da sublimação é pendurar uma camisa molhada no exterior num dia abaixo de congelação. Eventualmente, o gelo da camisa vai desaparecer.

A melhor maneira de visualizar a sublimação não é usar água, mas sim dióxido de carbono, como mostra esta imagem. O “gelo seco” é dióxido de carbono sólido e congelado, que sublima, ou se transforma em gás, à temperatura de -78,5 °C (-109,3°F). O nevoeiro que se vê na imagem é uma mistura de gás de dióxido de carbono frio e ar frio e úmido, criado à medida que o gelo seco se sublima.

A sublimação ocorre mais facilmente quando estão presentes certas condições meteorológicas, tais como baixa umidade relativa e ventos secos. Também ocorre mais em altitudes mais elevadas, onde a pressão do ar é menor do que em altitudes mais baixas. Também é necessária energia, como, por exemplo, uma forte luz solar. Temperaturas baixas, ventos fortes, luz solar intensa, pressão do ar muito baixa – é exatamente o que é necessário para que a sublimação ocorra.

Condensação

Quando o vapor de água no ar arrefece e volta a transformar-se em líquido, formando névoas ou nuvens, ocorre a condensação. Em casa pode-se ver um tipo de coisa semelhante. Coloque um copo de água fria num dia quente e observe o que acontece. A água forma-se fora do copo. Aquela água não foi de uma forma ou de outra que se derramou no copo! Ela teve a sua origem no ar. O vapor de água no ar quente transforma-se mais uma vez no líquido quando toca o copo frio.

A condensação é o processo quando o gás se transforma em líquido. No ciclo da água, o vapor de água na atmosfera condensa-se e torna-se líquido. Este processo ocorre na atmosfera ou ao nível do solo. Formam-se nuvens à medida que o vapor de água condensa, ou se torna mais concentrado (denso). Em seguida, o vapor de água condensa em torno de pequenas partículas chamadas núcleos de condensação de nuvens (CCN). Os CCN podem ser manchas de poeira, sal ou poluentes.

Tal como a evaporação, a condensação também é impulsionada pelo sol. À medida que o vapor de água arrefece, ele atinge o seu ponto máximo de saturação. A pressão do ar é também um impacto significativo sobre o ponto de orvalho de uma área.

Qual é a sua importância?

A condensação é essencial para o ciclo da água, uma vez que é responsável pelo desenvolvimento das nuvens. Estas nuvens podem produzir precipitação, que será tratada mais tarde, que é o curso essencial para que a água regresse à superfície da Terra dentro do ciclo da água. Assim, a fase de condensação é exatamente o oposto de evaporação.

Formam-se nuvens quando o vapor de água se condensa em torno de pequenas partículas, semelhantes a pedaços de pó ou fumo perceptíveis em toda a sua volta. Confiando na quantidade das gotas, estas partículas podem eventualmente ser perceptíveis. Mesmo num dia claro e sem nuvens, o vapor de água está constantemente presente no ambiente, mas varia em número. Sabemos que é visível num dia extremamente úmido; muitas vezes parece que temos de nadar pelo ar! O nevoeiro é condensação perto do solo.

Causas da condensação

Tal como a evaporação, a condensação acontece como um aspecto importante do ciclo da água. As moléculas de água que subiram através da evaporação, no final, encontram o ar mais frio em quantidades mais elevadas do clima. O vapor de água no ar quente e úmido condensa, formando esferas de água maiores que serão inevitavelmente perceptíveis como nuvens.

A razão é o ajuste na temperatura. O ar mais frio não consegue manter as partículas de água isoladas, pelo que se juntam novamente para formar gotículas. A condensação está a acontecer independentemente da possibilidade de as nuvens não serem visíveis. À medida que mais vapor de água condensa, as nuvens normalmente começam a formar-se. A precipitação é posterior e o ciclo da água começa mais uma vez.

Precipitação

A precipitação acontece quando há tanta água condensada que o ar já não a consegue conter. As nuvens ficam substanciais, e a água cai de volta à terra sob a forma de chuva, granizo, neve ou chuva gelada. Assim, a precipitação é uma das muitas formas de a água ser ciclada da atmosfera para a Terra ou para o oceano.

As nuvens são necessárias para a precipitação porque as gotas de chuva são as gotas das nuvens que têm água suficientemente condensada para começar a cair. As partículas de nuvens não têm massa suficiente para cair, no entanto como a condensação continua a adicionar água a essas partículas, a gravidade, a longo prazo, puxa-as para a Terra como precipitação.

Cerca de 505.000 km3 de água cai como precipitação todos os anos, 398.000 km3 (95.000 cu mi) da mesma sobre os oceanos. A chuva em terra contém 107.000 km3 (26.000 cu mi) de água todos os anos e uma nevada de apenas 1.000 km3 (240 cu mi)

Qual é a sua importância?

Prevê-se que a precipitação recarregue a água para a terra. Sem a precipitação, este planeta seria provavelmente um enorme deserto. O número e a amplitude da ocorrência de precipitação influenciam tanto o nível da água como a qualidade da água dentro de uma entrada. Fornece água doce a um estuário, que é uma fonte imperativa de oxigênio dissolvido e de suplementos. As secas fazem baixar a contribuição da água doce para os estuários e os níveis da água dos lagos interiores. Os níveis dos lagos têm impacto no desperdício de água e nos padrões de fluxo dos estuários de água doce.

Como a precipitação é medida?

A precipitação é geralmente descrita em milímetros ou polegadas de precipitação líquida. Este número é geralmente incluído ao longo de um período de tempo específico, por exemplo, em polegadas, todos os dias.

Fatores que afetam a precipitação

A precipitação maciça acontece perto do equador e reduz-se com a expansão na latitude, tal como na direção das regiões polares. Uma fonte primária de umidade para a precipitação é a evaporação dos mares. Assim, a precipitação tende a ser mais pesada perto das linhas costeiras.

Dado que a elevação das massas de ar é a razão de toda a precipitação, a quantidade e a recorrência das chuvas é geralmente maior no lado do barlavento da montanha. Como o movimento descendente do ar provoca uma redução da umidade, desta forma os lados inversos das barreiras sofrem habitualmente uma precipitação moderadamente leve. Uma grande quantidade de precipitação é contabilizada em elevações mais elevadas.

Ventos predominantes – os ventos movimentam o ar úmido sobre a terra
A presença de montanhas – cadeia de montanhas pode alterar a trajetória dos ventos dominantes e do impacto quando a precipitação cai
Épocas – brisas marítimas e terrestres que mudam de direção com a estação; é conhecida como monção
Intercepção

A intercepção é o local onde o movimento da água é interrompido nos vários caminhos durante os eventos de transporte sobre a superfície terrestre. Este processo ocorre quando a água é absorvida pelo coberto vegetal e pelas árvores, absorvida pelo solo ou armazenada em poças e formações terrestres, tais como sulcos e riachos. Estas águas podem infiltrar-se no solo ou regressar à atmosfera através da evapotranspiração ou evaporação.

O papel mais importante deste processo no ciclo da água é o de redutor da precipitação, que faz com que uma quantidade significativa de precipitação seja diretamente enviada para a atmosfera, que não está disponível para infiltração. Além disso, a intercepção influencia a distribuição espacial da infiltração. Assim, o papel da intercepção no ciclo hidrológico é crucial.

Infiltração

Em qualquer parte do mundo, uma parte da água que cai à medida que a chuva e a neve se infiltram no solo subterrâneo e nas rochas. Qual a quantidade de infiltrações depende muito de muitos factores? A infiltração da precipitação que cai sobre a camada de gelo da Gronelândia pode ser muito pequena.

A infiltração é o movimento descendente da água da superfície do solo para o solo ou rocha porosa. Alguma água que se infiltra permanecerá na camada superficial do solo, onde se deslocará gradualmente verticalmente e horizontalmente através do solo e do material subsuperficial. Eventualmente, poderá entrar num ribeiro por infiltração na margem do ribeiro. Parte da água pode infiltrar-se mais profundamente, recarregando os aquíferos de águas subterrâneas.

Se os aquíferos forem suficientemente rasos ou porosos para permitir que a água circule livremente através deles, as pessoas podem perfurar poços no aquífero e utilizar a água para os seus fins. A água pode percorrer longas distâncias ou permanecer no lençol freático durante longos períodos antes de regressar à superfície ou infiltrar-se noutras massas de água, tais como cursos de água e oceanos. Em locais onde o lençol freático (o topo da zona saturada) se encontra próximo da superfície terrestre e onde a água se pode mover através do aquífero a um ritmo elevado, os aquíferos podem ser reabastecidos artificialmente.

No ponto em que a água cai de volta à terra como precipitação, pode cair de novo nos mares, lagos ou rios ou pode acabar em terra. Quando acaba em terra, pode salpicar para a terra ou tornar-se um pedaço da “água subterrânea” que as plantas e criaturas usam para beber ou pode continuar a correr sobre a sujidade e a reunir-se nos mares, lagos ou riachos onde o ciclo começa de novo desde o início.

O ciclo da água e o clima

O ciclo da água tem um impacto intenso no clima e nos ecossistemas da Terra. O clima é o conjunto das condições meteorológicas de uma zona, avaliadas ao longo de um período de tempo. A umidade e a temperatura são os dois factores que contribuem para o clima devido ao ciclo da água. A umidade é considerada como a quantidade de vapor de água no ar. Quando o vapor de água não é distribuído uniformemente pelo ciclo da água, há regiões que apresentam maior umidade do que outras. Esta ocorrência contribui para climas completamente diferentes.

A temperatura de uma região também depende do ciclo da água. Através do ciclo da água, o calor é trocado, e as temperaturas mudam. Por exemplo, quando a água evapora, absorve energia e arrefece o ambiente local. Consequentemente, quando a água condensa, liberta energia e aquece o ambiente local.

Como os humanos afetam o ciclo da água?

A água é definitivamente um dos recursos mais valiosos da Terra. Com a água a representar pelo menos 80% da matéria viva, quanto mais desenvolvemos a nossa terra e aumentamos as infra-estruturas, maior é o efeito para a humanidade no ciclo da água.
À medida que a população cresce, o nível de vida torna-se mais elevado. As pessoas têm manipulado a água e contaminado o pouco abastecimento que temos, e quanto mais drástica for a escassez de água, mais drástica será a escassez. Além disso, a crescente utilização de produtos químicos tóxicos na agricultura, na indústria automóvel e nas indústrias transformadoras, bem como o escoamento de fertilizantes químicos e pesticidas, é o principal fator que polui as águas superficiais e os solos, impossibilitando o crescimento da produção.

Eis algumas das questões predominantes que perturbam o ciclo da água:

Urbanização – Acontece quando o ciclo natural da água não consegue funcionar corretamente nas zonas urbanas devido aos edifícios, betão e outras superfícies que impedem a água de chegar ao solo, permitindo a sua impregnação no solo. A manutenção de árvores, plantas e ervas saudáveis também começa a diminuir, pois a baixa umidade do solo impede o crescimento saudável das plantas.

Desflorestação – Ocorre quando se desbravam todas as árvores ou se retiram árvores específicas de terrenos florestais. A desflorestação ocorre quando os construtores transformam este terreno em terreno não florestal. Quando removemos árvores de florestas que têm crescido durante anos, reduz a evapotranspiração, que é a soma da evaporação e da transpiração das plantas da terra e da superfície dos oceanos para a atmosfera.

Irrigação

À medida que a população humana aumenta, isso significa que as exigências sobre a terra aumentam. As pessoas precisam de mais alimentos e de produzir alimentos e, claro, água. A irrigação é a irrigação artificial da terra que não recebe água suficiente através das chuvas. A irrigação é utilizada de forma substancial pela maioria dos países.

O problema da irrigação é que ela remove a água da sua fonte natural e frequentemente provoca lixiviação e escorrimento nos locais onde é utilizada. Esta remoção de nutrientes faz com que os agricultores utilizem mais fertilizantes para manter os seus pastos produtivos enquanto os cursos de água ficam contaminados.

Kombucha: O que é e quais seus benefícios

A kombucha é uma bebida de chá preto ou verde fermentada, ligeiramente alcoólica, ligeiramente efervescente, adocicada e açucarada, normalmente consumida pelos seus supostos benefícios para a saúde. Por vezes a bebida é chamada chá de kombucha para a distinguir da cultura de bactérias e leveduras. Sucos, especiarias, frutas ou outros sabores são frequentemente adicionados para realçar o sabor da bebida.

Pensa-se que a kombucha é originária da Manchúria, China, onde a bebida é tradicionalmente consumida, ou da Rússia e leste da Europa. A kombucha é hoje em dia conhecida a nível mundial, e também engarrafado e vendido comercialmente por várias empresas.

A kombucha é produzida através da fermentação de chá açucarado utilizando uma cultura simbiótica de bactérias e leveduras (SCOBY) comummente chamada de “mãe” ou “cogumelo”. As populações microbianas numa SCOBY variam; o componente de levedura inclui geralmente Saccharomyces cerevisiae, juntamente com outras espécies; o componente bacteriano inclui quase sempre Gluconacetobacter xylinus para oxidar álcoois produzidos por levedura em ácido acético (e outros ácidos). Embora o SCOBY seja vulgarmente chamado “fungo do chá” ou “cogumelo”, na realidade é “um crescimento simbiótico de bactérias do ácido acético e espécies de leveduras osmófilas num tapete zoogleal”. Diz-se que as bactérias vivas são probióticas, uma das razões para a popularidade da bebida.

Numerosos benefícios implausíveis para a saúde foram atribuídos ao consumo de kombucha. Estes incluem alegações para o tratamento da SIDA, envelhecimento, anorexia, artrite, aterosclerose, cancro, obstipação e diabetes, mas não há provas que sustentem qualquer uma destas alegações. Além disso, a bebida causou casos raros de efeitos adversos graves, incluindo fatalidades, possivelmente decorrentes de contaminação durante a preparação doméstica. Por conseguinte, os danos potenciais do consumo de kombucha podem ser superiores aos benefícios, pelo que não é recomendado para fins terapêuticos.

As origens exatas da kombucha não são conhecidas, embora a Manchúria seja o local provável de origem. Pode ter tido a sua origem há 200 anos ou já há 2.000 anos. Segundo consta, a bebida foi consumida na Rússia Oriental pelo menos já em 1900 e, a partir daí, entrou na Europa. O seu consumo aumentou nos Estados Unidos durante o início do século XXI. Com um teor alcoólico inferior a 0,5%, a kombucha não é uma bebida regulamentada a nível federal nos Estados Unidos.

Antes de 2015, verificou-se que algumas marcas de kombucha disponíveis comercialmente continham um teor alcoólico superior a este limiar, o que desencadeou o desenvolvimento de novos métodos de ensaio. Com a popularidade crescente nos países desenvolvidos no início do século XXI, as vendas de kombucha aumentaram após a sua comercialização como alternativa à cerveja e a outras bebidas alcoólicas em restaurantes e bares.

A cultura da kombucha é uma cultura simbiótica de bactérias e leveduras (SCOBY), semelhante à mãe do vinagre, contendo uma ou mais espécies cada uma de bactérias e leveduras, que formam um tapete zoogleal conhecido como “mãe”. Existe um amplo espectro de espécies de leveduras que se estende por vários gêneros que se diz estarem presentes na cultura de kombucha, incluindo espécies de Zygosaccharomyces, Candida, Kloeckera/Hanseniaspora, Torulaspora, Pichia, Brettanomyces/Dekkera, Saccharomyces, Lachancea, Saccharomycoides, Schizosaccharomyces, e Kluyveromyces.

O componente bacteriano da kombucha compreende várias espécies, quase sempre incluindo a Komagataeibacter xylinus (antiga Gluconacetobacter xylinus), que fermenta álcoois produzidos pelas leveduras em ácidos acéticos e outros ácidos, aumentando a acidez e limitando o teor de etanol As bactérias da kombucha necessitam de grandes quantidades de oxigênio para o seu crescimento e atividade. A população de bactérias e leveduras que produzem ácido acético tem aumentado nos primeiros 4 dias de fermentação, diminuindo a partir daí. O K. xylinus demonstrou produzir celulose microbiana e é alegadamente responsável pela maioria ou por toda a estrutura física da “mãe”, que pode ter sido seletivamente encorajada ao longo do tempo para culturas mais firmes (mais densas) e mais robustas por parte dos cervejeiros.

A cultura mista, presumivelmente simbiótica, tem sido descrita como sendo liquenosa, de acordo com a presença notificada do produto natural líquen conhecido ácido único, embora, a partir de 2015, não apareça qualquer relatório indicando as espécies cianobacterianas padrão de líquenes em associação com componentes fúngicos de kombucha.

A kombuchá é feito pela adição da cultura da kombucha num caldo de chá com açúcar. O açúcar serve como um nutriente para o SCOBY que permite o crescimento bacteriano no chá. A sacarose é convertida, bioquimicamente, em frutose e glucose, e estas em ácido glucônico e ácido acético. Além disso, a kombucha contém enzimas e aminoácidos, polifenóis e vários outros ácidos orgânicos que variam entre as preparações. Outros componentes específicos incluem o etanol (ver infra), o ácido glucurônico, o glicerol, o ácido láctico, o ácido succídico (uma hepatotoxina, ver supra) e as vitaminas do complexo B. Verificou-se também que a kombucha contém vitamina C.

O teor alcoólico do kombuchá é geralmente inferior a 0,5%, mas este número aumenta com o tempo de fermentação prolongado. A sobre-fermentação gera altas quantidades de ácidos similares ao vinagre. O pH da bebida é tipicamente cerca de 3,5.

A kombucha pode ser preparado em casa ou comercialmente. A kombucha é feita dissolvendo o açúcar em água a ferver não clorada. As folhas de chá são mergulhadas na água quente com açúcar e descartadas. O chá adoçado é resfriado e a cultura SCOBY é adicionada. A mistura é então vertida num copo esterilizado juntamente com o chá de kombucha previamente fermentado para baixar o pH. O recipiente é coberto com uma toalha de papel ou tecido respirável para evitar que insectos como moscas da fruta contaminem a kombucha.

O chá é deixado a fermentar durante um período de até 10 a 14 dias à temperatura ambiente (18 °C a 26 °C). Formar-se-á uma nova “filha” SCOBY na superfície do chá, até ao diâmetro do recipiente. Após a conclusão da fermentação, o SCOBY é retirado e armazenado juntamente com uma pequena quantidade do chá recém fermentado. A kombucha restante é coado e engarrafado para uma fermentação secundária durante alguns dias ou armazenado a uma temperatura de 4℃.

A kombucha engarrafado comercialmente tornou-se disponível no final dos anos 90. Em 2010, foram encontrados níveis elevados de álcool em muitos produtos de kombucha engarrafados, levando os retalhistas, incluindo a Whole Foods, a retirar temporariamente as bebidas das prateleiras das lojas. Em resposta, os fornecedores de kombucha reformularam os seus produtos para terem níveis de álcool mais baixos. A partir de 2019, alguns produtores comerciais de kombucha vendem “kombucha dura” com um elevado teor de álcool.

A kombucha contém vitaminas B, antioxidantes e probióticos, mas o conteúdo nutricional da bebida vai variar dependendo da marca e da forma como é preparada, por isso vai querer ler o rótulo nutricional. Muitas variedades compradas na loja contêm cerca de 30 calorias e 2-8 gramas de açúcar para cada porção de oito onças, de acordo com a base de dados de produtos alimentares da USDA. Enquanto os sumos e os refrigerantes contêm frequentemente muito mais açúcar do que a kombucha, cada grama de açúcar conta.

Apesar de todas as alegações de saúde sobre a kombucha, os peritos em nutrição dizem que ainda não existem provas científicas suficientes para apoiar a maioria delas. Muitas das alegações de saúde relacionadas com a kombucha são o resultado da extrapolação de resultados de estudos relacionados com o microbioma humano ou com os benefícios nutricionais do chá.

Os alimentos que passam por um processo de fermentação natural ganham propriedades probióticas e o consumo destes alimentos pode trazer benefícios como uma melhor digestão e um microbioma intestinal mais equilibrado. Muitos nutricionistas acreditam que a kombucha pode ser benéfica para a saúde intestinal devido a estes probióticos, embora eles digam que é necessária mais investigação.

Algumas fontes afirmam que a kombucha pode ter um impacto positivo na saúde intestinal, diminuindo a inflamação e fornecendo antioxidantes devido aos probióticos; no entanto, é necessário concluir mais investigação para confirmar esta alegação.

A kombucha e os seus probióticos benéficos podem apoiar a saúde intestinal, mas ela sublinha que a bebida não é um substituto para uma dieta saudável. Consumir uma dieta rica em fibras de frutas, vegetais, nozes e sementes é o fator mais importante para promover um ambiente intestinal saudável para que estes probióticos possam florescer.

A kombucha normalmente contém um pouco de cafeína (já que é feita com chá), mas a quantidade é pequena quando comparada com café, chá, refrigerantes e outras bebidas populares com cafeína. Normalmente, cerca de um terço da cafeína do chá permanece após a fermentação, que é cerca de 10 a 25 miligramas por porção de chá preto. Em geral, isto não é cafeína suficiente para ter impacto na maioria das pessoas, mas a resposta pode variar de pessoa para pessoa.

Todo a kombucha contém uma pequena quantidade de álcool que é criada durante o processo de fermentação, mas normalmente não é suficiente para que uma pessoa sinta os seus efeitos. As variedades comercialmente disponíveis vendidas nos EUA devem conter menos de 0,5% de álcool em volume para serem vendidas como bebidas não alcoólica.

A acidez da kombucha é potencialmente problemática, mas são necessários mais estudos para saber mais sobre o impacto da bebida na saúde oral. Podemos especular que o baixo pH da kombucha, que é semelhante ao do refrigerante, pode ter um efeito comparável.

As bebidas de baixo pH podem comprometer o esmalte dos dentes e aumentar a probabilidade de descoloração dos dentes quando se bebe bebidas altamente pigmentadas, diz ela. Mas isto não significa necessariamente que se tenha de abandonar completamente o kombucha. Para proteger os seus dentes, é recomendado beber a sua kombucha de uma só vez, em vez de beber ao longo do dia, usando uma palhinha e enxaguar a boca com água depois de terminar.

Os especialistas em nutrição dizem que é bom para a maioria das pessoas beber kombucha todos os dias, mas para verificar com o seu médico se não tiver a certeza de o beber. Alguns recomendam que as mulheres grávidas ou a amamentar e as pessoas com sistemas imunitários comprometidos se mantenham afastadas da kombucha porque as bactérias vivas da bebida podem ser prejudiciais.

Cardamomo: O que é e quais seus benefícios

Cardamomo é uma especiaria feita a partir das sementes de várias plantas dos gêneros Elettaria e Amomum da família Zingiberaceae. Ambos os gêneros são nativos do subcontinente indiano e da Indonésia. Os cardamomos são reconhecidos pelas suas pequenas vagens: triangulares em secção transversal e em forma de fuso, com uma casca exterior fina, de papiro e sementes pequenas e pretas; as vagens Elettaria são verde claro e mais pequenas, enquanto as vagens Amomum são maiores e castanhas escuras.

As espécies utilizadas para o cardamomo são nativas de toda a Ásia tropical e subtropical. As primeiras referências ao cardamomo encontram-se na Suméria e nas literaturas ayurvédicas da Índia. Atualmente é também cultivado em alguns outros países, como a Guatemala, Malásia e Tanzânia. O plantador de café alemão Oscar Majus Kloeffer introduziu o cardamomo indiano (kerala) no cultivo na Guatemala antes da Primeira Guerra Mundial; em 2000, este país tinha-se tornado o maior produtor e exportador de cardamomo do mundo, seguido pela Índia. O cardamomo é a terceira especiaria mais cara do mundo, ultrapassada em preço por peso apenas pela baunilha e pelo açafrão.

Os dois principais tipos de cardamomo são:

O cardamomo verdadeiro ou verde (ou quando branqueado, cardamomo branco) vem da espécie Elettaria cardamomum e é distribuído da Índia para a Malásia. O que é frequentemente referido como cardamomo branco é na verdade Siam cardamom, Amomum krervanh.
O cardamomo preto, também conhecido como castanho, maior, grande, mais comprido, ou cardamomo do Nepal, provém da espécie Amomum subulatum e é originário dos Himalaias orientais e cultivado principalmente no Nepal Oriental, Sikkim, e em partes do distrito de Darjeeling no Bengala Ocidental da Índia, e no Butão meridional.

Os dois tipos de cardamomo foram distinguidos no século IV a.C. pelo pai grego da botânica, Theophrastus. Theophrastus e informadores sabiam que estas variedades eram originária e exclusivamente da Índia.

Ambas as formas de cardamomo são utilizadas como aromatizantes e especiarias culinárias, tanto em alimentos como em bebidas, e como medicamento. E. cardamomo (cardamomo verde) é utilizado como especiaria, mastigatório e em medicina; é também fumado. O cardamomo tem um sabor forte e único, com uma fragrância intensamente aromática e resinosa. O cardamomo preto tem um aroma nitidamente mais fumado, embora não amargo, com uma frescura que alguns consideram semelhante à menta.

O cardamomo verde é uma das especiarias mais caras em peso, mas pouco é necessário para dar sabor. É melhor armazenado na vagem, pois as sementes expostas ou moídas perdem rapidamente o seu sabor. Triturar as vagens e as sementes em conjunto reduz tanto a qualidade como o preço. Para receitas que requerem vagens de cardamomo inteiras, um equivalente geralmente aceite é 10 vagens, o que equivale a 1 1⁄2 colheres de chá de cardamomo moído.

Trata-se de um ingrediente comum na cozinha indiana. É também frequentemente utilizado na panificação nos países nórdicos, em especial na Suécia, Noruega e Finlândia, onde é utilizado em iguarias tradicionais como o Julekake de pão escandinavo, o pão doce de kardemummabullar sueco e a pulla de pão doce finlandês. No Médio Oriente, o pó de cardamomo verde é utilizado como especiaria para pratos doces, bem como nos sabores tradicionais do café e do chá. O cardamomo é largamente utilizado em pratos salgados. Em alguns países do Médio Oriente, o café e o cardamomo são frequentemente moídos numa argamassa de madeira, um mihbaj, e cozidos juntos numa frigideira, um mehmas, sobre madeira ou gás, para produzir misturas que chegam a 40% de cardamomo.

Na Ásia, ambos os tipos de cardamomo são amplamente utilizados tanto em pratos doces como salgados, particularmente no Sul. Ambos são componentes frequentes em misturas de especiarias, tais como as masalas indianas e nepalinas e as pastas de caril tailandesas. O cardamomo verde é frequentemente utilizado em doces tradicionais indianos e em masala chai (chá condimentado). Ambos são também frequentemente utilizados como guarnição em arroz basmati e outros pratos. As sementes individuais são por vezes mastigadas e utilizadas da mesma forma que as pastilhas elásticas. É usado pelo gigante da confeitaria Wrigley; a sua embalagem Eclipse Breeze Exotic Mint indica que o produto contém “cardamomo para neutralizar os odores mais fortes do hálito”. Está também incluído em chás amargos aromáticos, gin e ervilhas.

Na Coreia, o cardamomo medicinal (Amomum villosum var. xanthioides) e o cardamomo preto (Amomum tsao-ko) são utilizados no chá tradicional chamado jeho-tang.

O teor de óleo essencial nas sementes depende fortemente das condições de armazenamento, mas pode chegar a 8%. No óleo foram encontrados α-terpineol 45%, mirceno 27%, limoneno 8%, mentona 6%, β-phellandrene 3%, 1,8-cineol 2%, sabineno 2% e heptano 2%. Outras fontes referem 1,8-cineol (20 a 50%), α-terpenilacetato (30%), sabineno, limoneno (2 a 14%) e borneol.

Nas sementes de cardamomo redondo de Java (A. kepulaga), o teor de óleo essencial é inferior (2 a 4%) e o óleo contém principalmente 1,8-cineol (até 70%) mais β-pineno (16%); além disso, foram encontrados α-pineno, α-terpineol e humuleno. As receitas que utilizam cardamomo preto exigem frequentemente a utilização da vagem inteira, com as sementes intactas. As vagens são descartadas depois de cozidas.

Se estiver a utilizar cardamomo verde numa receita, o ideal seria começar com vagens de cardamomo inteiras. Se comprar cardamomo moído da secção das especiarias, não será tão saboroso, uma vez que os óleos essenciais da semente de cardamomo perderão o seu sabor relativamente depressa depois de as sementes serem moídas.

O cardamomo tem um sabor e aroma forte, doce e pungente, com notas de limão e menta. O cardamomo preto tem uma nota esfumaçada e também um mentol refrescante. O cardamomo em pó pode ser adicionado diretamente a receitas que exijam cardamomo moído, mas obterá mais sabor se começar pelas vagens. Torrar as vagens de cardamomo verde numa frigideira seca durante alguns minutos. Deixe-as arrefecer durante um minuto e depois retire as sementes das vagens. Guarde as vagens para as adicionar ao café ou ao chá para dar sabor. Moa as sementes num almofariz e pilão para melhores resultados, ou pode usar um moedor de especiarias motorizado (como um moedor de café).

Se estiver a usar cardamomo verde para bebidas quentes como o café, basta moer três a quatro sementes de cardamomo juntamente com os seus grãos de café e verter a sua água quente como habitualmente. Algumas tradições moem a vagem inteira, mas é bom usar apenas as sementes. Será difícil encontrar um verdadeiro substituto para o sabor único do cardamomo, mas numa pitada, pode misturar outras especiarias quentes para ajudar a substituí-lo. A canela será a chave, e a melhor mistura seria partes iguais de canela moída e noz-moscada. Se não tiver noz-moscada, use gengibre moído ou cravinho moído juntamente com a canela.

Com o aumento do número de opções, cada vez mais pessoas consideram a possibilidade de complementar a dieta com cardamomo para a saúde em geral. Como é que a planta cardamomo afeta exatamente o organismo?

Antes de decidir comprar várias cápsulas de cardamomo ou pacotes de cardamomo moído, verifique estes 15 benefícios do cardamomo para a saúde:

Pode combater os problemas de digestão

O cardamomo está relacionado com o gengibre e pode ser utilizado da mesma forma para combater problemas e problemas digestivos. Pode ser usado para combater náuseas, acidez, inchaço, gases, azia, perda de apetite, obstipação e muito mais. Faça uma chávena de chá de cardamomo e tome pequenos goles até o seu estômago acalmar. Se você não tiver chá de cardamomo, você pode fazer seu próprio digestivo com óleo de cardamomo comestível ou vagens de cardamomo moídas e um pouco de água quente.

É capaz de desintoxicar o corpo e remover resíduos

Esta especiaria ajuda o corpo a eliminar os resíduos através dos rins. Este benefício é ideal para aqueles que querem livrar-se das toxinas e produtos químicos do seu corpo para acelerar a perda de peso e gordura.

Livra a boca da halitose ou do mau hálito

Mastigue as folhas de cardamomo! O cardamomo é uma especiaria aromática que deixa um aroma fresco e persistente na boca quando se mastiga. Na Índia, mastigam sementes ou folhas de cardamomo após as refeições ou sempre que precisam de refrescar o seu hálito.

É um diurético poderoso

Parte da razão pela qual o cardamomo é um desintoxicante tão bom deve-se às suas propriedades diuréticas. Ele ajuda a limpar as vias urinárias, a bexiga e os rins, removendo resíduos, sal, excesso de água, toxinas e combatendo também as infecções.

Ajuda no combate à depressão

A ciência por detrás das qualidades antidepressivas do cardamomo ainda não foi estudada, mas a medicina ayurvédica jura pelo chá como um meio de combater a depressão. Além disso, o cardamomo tem um sabor maravilhoso e um aroma relaxante que ajuda a acalmar os sentidos. Pode não estar clinicamente comprovado o combate a estas doenças mentais, mas ainda pode usá-las para ajudar a aliviar os sintomas.

Promove uma melhor saúde oral

Além de ajudar no mau hálito, o cardamomo é utilizado para dores de garganta, úlceras de boca e infecções da boca e da garganta. Um estudo recente descobriu que as sementes e os frutos de cardamomo podem ajudar a melhorar a saúde oral devido às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Os resultados mostraram que o extracto de cardamomo era eficaz na perturbação de bactérias que podem conduzir a doenças gengivais ou infecções.

Previne os sintomas do frio e da gripe

Esta especiaria pungente pode ajudar a prevenir e aliviar os sintomas do frio e da gripe. Também é utilizado para a bronquite e a tosse. Além de ser rico em vitaminas e minerais, as propriedades adstringentes do chá de cardamomo tornam-no bom para ajudar a combater as bactérias no organismo. Beber uma chávena quente de chá de cardamomo pode ser calmante numa dor de garganta e pode até ajudar a suprimir a tosse.

Pode reduzir o risco de desenvolver câncer

Estudos com animais mostram que o cardamomo protege contra, inibe o crescimento e até mata alguns tipos de câncer. Tenha em mente que não há estudos comprovados suficientes que demonstrem que o cardamomo tem qualquer efeito real no crescimento e desenvolvimento de células cancerígenas nos seres humanos. Não demore a procurar aconselhamento médico se suspeitar que está em risco.

Regula a tensão arterial

Como uma especiaria diurética e rica em fibras, o cardamomo baixa significativamente a pressão sanguínea. Exercitar mais, reduzir o açúcar e adicionar mais potássio à sua dieta e consumir menos sódio pode ajudar a manter a sua tensão arterial estável.

Pode prevenir coágulos de sangue

O cardamomo impede a formação de coágulos sanguíneos perigosos ao impedir a agregação de plaquetas e, em seguida, a aderência às paredes das artérias. A longo prazo, isto pode revelar-se benéfico na prevenção de coágulos com risco de vida.

Atua como um antioxidante

Muitas das vitaminas, fitonutrientes e óleos essenciais do cardamomo actuam como antioxidantes, limpando os radicais livres e resistindo ao envelhecimento celular. A eliminação dos radicais livres nocivos pode equilibrar os níveis de açúcar no sangue e de colesterol, melhorar a pressão sanguínea e promover uma melhor saúde geral.

Promove combate aos agentes patogênicos nocivos

Os óleos essenciais voláteis do cardamomo inibem o crescimento de vírus, bactérias, fungos e fungos. A longo prazo, isto pode reduzir a sua susceptibilidade a doenças e moléstias comuns.

Dica: Para aumentar ainda mais a imunidade contra doenças, tome suplementos eficazes como o Sunwarrior’s Immune Shield. O escudo imunitário combate os agentes patogênicos (bactérias, vírus, fungos, parasitas), interrompendo as reações metabólicas e inibindo a replicação celular com prata iônica e minerais vestigiais.

Possui propriedades anti-inflamatórias

Tal como o gengibre e a cúrcuma, o seu relativo cardamomo tem algumas propriedades anti-inflamatórias que limitam a dor e o inchaço, especialmente nas mucosas, na boca e na garganta.

Pode livrar você dos soluços

O cardamomo é um antiespasmódico que pode ajudar a livrar-se de soluços. Isto também se aplica a outros espasmos musculares involuntários, como cãibras estomacais e intestinais.

É capaz de aumentar a líbido como afrodisíaco eficaz

Quer durar mais tempo e mais forte na cama? Tente complementar com sementes de cardamomo!
A medicina tradicional enumera o cardamomo como um poderoso afrodisíaco que pode ajudar na disfunção eréctil e na impotência através de uma melhor circulação sanguínea.

Período fértil, ciclo menstrual e ovulação

A ovulação é a libertação de um óvulo de um dos ovários de uma mulher. Após a libertação do óvulo, este percorre a trompa de Falópio, onde pode ocorrer a fertilização por um espermatozoide.

A ovulação normalmente dura um dia e ocorre no meio do ciclo menstrual da mulher, cerca de duas semanas antes de ela esperar ter o seu período menstrual. Mas o tempo do processo varia para cada mulher, e pode até variar de mês para mês.

Se uma mulher espera engravidar, ela vai querer saber quando pode estar a ovular. Saber quando uma mulher está a ovular todos os meses é útil porque ela é a mais fértil – ou capaz de engravidar – por volta do momento da ovulação. Um casal terá maior probabilidade de conceber se fizer sexo um ou dois dias antes de uma mulher ovular e no dia da ovulação, de acordo com a Marcha de Dimes.

Ciclo menstrual e ovulação

Ao nascer, um feto fêmea tem 1 a 2 milhões de óvulos imaturos chamados oócitos dentro dos seus ovários, que são todos os óvulos que ela alguma vez produzirá, segundo a Clínica Cleveland. Quando uma menina entra na puberdade, cerca de 300.000 desses óvulos permanecem. Cerca de 300 a 400 dos restantes óvulos serão ovulados durante a vida reprodutiva da mulher.

Um sinal provável de que uma mulher está a ovular é que ela está a ter períodos regulares e previsíveis que ocorrem a cada 24 a 32 dias, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC). A cada ciclo menstrual mensal, o corpo da mulher prepara-se para uma potencial gravidez. O ciclo é regulado por hormonas, incluindo as hormonas sexuais estrogênio e progesterona, bem como a hormona estimulante do folículo e a hormona luteinizante. As hormonas desempenham um papel fundamental em todas as fases do ciclo menstrual, permitindo que o óvulo amadureça e eventualmente seja libertado.

Quando um óvulo maduro deixa o ovário de uma mulher e viaja para a trompa de Falópio, um espermatozoide pode fertilizar o óvulo. Os espermatozoides podem viver dentro do aparelho reprodutivo da mulher durante cerca de 3 a 5 dias após a relação sexual. Para que ocorra a gravidez, um espermatozoide deve fertilizar o óvulo entre 12 a 24 horas após a ovulação. O óvulo fertilizado viaja então para o útero, ou útero, onde se pode fixar ao revestimento do útero e evoluir para um feto.

Durante a ovulação, as paredes do útero também engrossam para se prepararem para um óvulo fertilizado. Mas se o óvulo não for fertilizado, o revestimento uterino é derramado cerca de duas semanas depois, provocando o início do fluxo menstrual. Mas a simples menstruação nem sempre indica que a mulher está a ovular.

Muitas mulheres têm um ciclo ovulatório – a acumulação do revestimento do útero – porque estão a fazer estrogênio. Mas quando o acúmulo chega a um certo nível, o revestimento se desprende e uma mulher pode sangrar bastante. Quando uma mulher ovula, ela também faz a hormona progesterona, o que resulta numa hemorragia mais controlada.

Muitas pessoas acreditam erroneamente que a ovulação acontece sempre exatamente 14 dias após o último período da mulher. Mas o momento da ovulação varia para cada mulher e depende da duração do seu ciclo menstrual. Se uma mulher tem normalmente ciclos menstruais de 28 dias, normalmente ovula entre os dias 13 e 15; se o seu ciclo varia entre 27 e 34 dias, a ovulação normalmente ocorre entre os dias 13 e 20, de acordo com a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva. Além de traçar o calendário, uma mulher pode ter outras pistas de que pode estar ovulando. O seu corpo pode ter um dos três sinais seguintes:

Alteração das secreções vaginais

Alguns dias antes de uma mulher ovular, o colo do útero, que é a parte inferior do útero, produz um tipo de muco que é fino, claro, escorregadio e elástico. Esta alteração no muco cervical ocorre quando a ovulação se aproxima e os ovários estão a preparar-se para libertar um óvulo. No dia seguinte à ovulação, o muco cervical sofre outra alteração e torna-se mais espesso e nublado.

Alteração da temperatura corporal basal

Manter um registo da temperatura corporal basal da mulher, que é tomada de manhã antes de ela sair da cama, durante dois a três ciclos menstruais pode ajudar a prever quando ela está fértil. Logo após a ovulação, muitas mulheres mostram um ligeiro aumento (cerca de 1 grau F) na temperatura corporal matinal. A mulher é mais fértil durante os 2 a 3 dias que antecedem o aumento da sua temperatura.

Aumento do hormônio luteinizante

Cerca de 24 a 36 horas antes de uma mulher ovular, os seus níveis de hormona luteinizante aumentam. Um aumento da hormona luteinizante é um sinal para que o ovário liberte um óvulo. Este aumento hormonal pode ser detectado através de um kit de previsão da ovulação, que pode testar uma amostra de urina nos dias que antecedem a ovulação. Quando é detectado um aumento das hormonas luteinizantes, o teste irá mostrar um resultado positivo.

Período fértil

Uma mulher é fértil – capaz de engravidar – apenas durante uma determinada parte do seu ciclo mensal. O período fértil abrange um período de 6 dias, os 5 dias antes da ovulação e o dia em que a mulher ovula, de acordo com a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva. Estudos sugerem que a relação sexual é mais provável que resulte numa gravidez quando ocorre nos três dias que antecedem e incluem o dia da ovulação.

Teste de ovulação domiciliar

Se uma mulher está a menstruar mensalmente, mas não está a engravidar, pode ser porque não está a ovular. Um kit de previsão da ovulação pode ser útil para ver se uma mulher está, de facto, a ovular.

Este kit, vendido sem receita médica em farmácias, pode testar a urina da mulher para detectar se ela está a sofrer um aumento da hormona luteinizante, o que geralmente acontece cerca de 24 a 36 horas antes da ovulação. Uma mulher pode querer começar a usar o kit cerca de 10 dias após o início do seu último período, recomenda a Marcha de Dimes.

Problemas de ovulação

Há muitas razões pelas quais uma mulher pode ter problemas de ovulação. Algumas mulheres, por exemplo, bloquearam as trompas de Falópio devido a doença inflamatória pélvica, endometriose ou cirurgia para uma gravidez ectópica, segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

De acordo com o The American College of Obstetricians and Gynecologists, um nível anormal de hormonas pode fazer com que a ovulação seja irregular ou não ocorra de todo. Por exemplo, a síndrome do ovário policístico (PCOS), é uma condição em que os níveis de certas hormonas são anormais e a mulher não menstrua ou é irregular. Os problemas de tireóide também podem tornar os ovários menos susceptíveis de libertar um óvulo.

Uma mulher com um índice de massa corporal (IMC) inferior a 18,5 ou menos pode ter ciclos menstruais irregulares e pode também provocar a paragem da ovulação, de acordo com a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva. No extremo oposto do espectro de peso, a obesidade também pode levar a períodos irregulares e a uma ovulação irregular.

Além disso, o momento da ovulação pode ser afetado por fatores, como o stress e o exercício excessivo. O stress emocional ou físico pode atrasar a ovulação ou impedir uma mulher de ovular. Uma atividade física demasiado intensa pode também inibir a ovulação.

Os problemas de ovulação são apenas uma possível causa de infertilidade, que afecta cerca de 12% das mulheres nos Estados Unidos entre os 15 e os 44 anos de idade, segundo o CDC.

Libélula: Saiba tudo sobre o inseto

Uma libélula é um inseto pertencente à ordem Odonata, infraordem Anisoptera. As libélulas adultas são caracterizadas por olhos grandes e multifacetados, dois pares de asas fortes e transparentes, por vezes com manchas coloridas, e um corpo alongado. As libélulas podem ser confundidas com o grupo relacionado, as moscas-d’água (Zygoptera), que são semelhantes em estrutura, embora geralmente mais leves em construção; no entanto, as asas da maioria das libélulas são mantidas planas e afastadas do corpo, enquanto as libélulas seguram as asas dobradas em repouso, ao longo ou acima do abdômen. As libélulas são voadoras ágeis, enquanto que as libélulas têm um voo mais fraco e esvoaçante. Muitas libélulas têm cores iridescentes brilhantes ou metálicas produzidas pela coloração estrutural, tornando-as visíveis em voo. Os olhos compostos de uma libélula adulta têm quase 24.000 omatídeos cada um.

Fósseis de ancestrais libélulas muito grandes no Protodonata são encontrados de 325 milhões de anos atrás (Mya) em rochas carboníferas superiores; estas tinham envergaduras de asas até cerca de 750 mm (30 pol.). Existem cerca de 3.000 espécies existentes. A maioria é tropical, com menos espécies em regiões temperadas. A perda do habitat das zonas úmidas ameaça as populações de libélulas em todo o mundo.

As libélulas são predadoras, tanto no seu estado larvar aquático, quando são conhecidas como ninfas, como adultas. Vários anos de suas vidas são passados como ninfas vivendo em água doce; os adultos podem ficar na asa por apenas alguns dias ou semanas. Elas são voadoras rápidas e ágeis, às vezes migrando através dos oceanos, e muitas vezes vivem perto da água. Têm um modo de reprodução excepcionalmente complexo, envolvendo inseminação indireta, fertilização retardada e competição de esperma. Durante o acasalamento, o macho agarra a fêmea na parte de trás da cabeça, e a fêmea enrola o abdômen sob o corpo para pegar o esperma da genitália secundária do macho na parte da frente do abdômen, formando a postura de “coração” ou “roda”.

As libélulas são representadas na cultura humana em artefatos como a cerâmica, pinturas rupestres e jóias Art Nouveau. Elas são usadas na medicina tradicional no Japão e na China, e apanhadas para comer na Indonésia. Elas são símbolos de coragem, força e felicidade no Japão, mas vistas como sinistras no folclore europeu. Suas cores brilhantes e seu voo ágil são admirados na poesia de Lord Tennyson e na prosa de H. E. Bates.

As libélulas e seus parentes são um grupo antigo. Os fósseis mais antigos são dos Protodonata dos 325 Mya Upper Carboniferous da Europa, um grupo que incluiu o maior inseto que já viveu, Meganeuropsis permiana do Pérmico, com uma envergadura de asa de cerca de 750 mm (30 in); o seu registo fóssil termina com o evento de extinção Permian-Triassic (cerca de 247 Mya). Os Protanisoptera, outro grupo ancestral que carece de certos caracteres de veias das asas encontradas na Odonata moderna, viveram desde a era Pérmica Primitiva até ao evento Pérmico final, e são conhecidos das asas fósseis dos atuais Estados Unidos, Rússia e Austrália, sugerindo que podem ter sido cosmopolitas na distribuição. Os precursores da Odonata moderna estão incluídos num clade chamado Panodonata, que inclui o Zygoptera basal (libélulas) e o Anisoptera (libélulas verdadeiras). Hoje existem cerca de 3000 espécies em todo o mundo.

Cerca de 3012 espécies de libélulas foram conhecidas em 2010; estas estão classificadas em 348 gêneros em 11 famílias. A distribuição da diversidade dentro das regiões biogeográficas está resumida abaixo (os números mundiais não são totais comuns, pois ocorrem sobreposições de espécies).

As libélulas vivem em todos os continentes, exceto na Antártica. Em contraste com as libélulas (Zygoptera), que tendem a ter distribuições restritas, alguns gêneros e espécies estão espalhados pelos continentes. Por exemplo, a Rhionaeschna multicolor de olhos azuis vive em toda a América do Norte, e na América Central [9]; os imperadores Anax vivem em todas as Américas, desde o norte até à Terra Nova até ao sul da Bahia Blanca na Argentina, através da Europa até à Ásia Central, Norte de África, e Médio Oriente. O escumador Pantala flavescens é provavelmente a espécie de libélula mais difundida no mundo; é cosmopolita, ocorrendo em todos os continentes nas regiões mais quentes. A maioria das espécies de Anisoptera são tropicais, com muito menos espécies em regiões temperadas.

Algumas libélulas, incluindo libelulídios e anesnídeos, vivem em piscinas no deserto, por exemplo no deserto de Mojave, onde são ativas em temperaturas de sombra entre 18 e 45 °C (64,4 a 113 °F); estes insetos foram capazes de sobreviver a temperaturas corporais acima do ponto de morte térmica dos insetos da mesma espécie em locais mais frescos.

As libélulas vivem do nível do mar até as montanhas, diminuindo a diversidade de espécies com a altitude. O seu limite altitudinal é de cerca de 3700 m, representado por uma espécie de Aeshna nos Pamirs. As libélulas tornam-se escassas em latitudes mais elevadas. Elas não são nativas da Islândia, mas os indivíduos são ocasionalmente arrastados por ventos fortes, incluindo um ephippiger Hemianax nativo do Norte de África, e uma espécie mais escura não identificada. Em Kamchatka, apenas algumas espécies de libélulas, incluindo a Somatochlora arctica e a Aeshna subarctica, são encontradas, possivelmente por causa da baixa temperatura dos lagos. A esmeralda das árvores também vive no norte do Alasca, dentro do Círculo Polar Ártico, tornando-a a mais setentrional de todas as libélulas.

As libélulas (subordem Anisoptera) são insetos de corpo pesado e voadores fortes que seguram suas asas horizontalmente tanto em voo quanto em repouso. Em contraste, as libélulas (subordem Zygoptera) têm corpos delgados e voam de forma mais fraca; a maioria das espécies dobram as asas sobre o abdômen quando estão paradas, e os olhos estão bem separados nos lados da cabeça.

Uma libélula adulta tem três segmentos distintos, a cabeça, o tórax e o abdômen, como em todos os insetos. Tem um exosqueleto quitinoso de placas duras mantidas juntas com membranas flexíveis. A cabeça é grande com antenas muito curtas. É dominada pelos dois olhos compostos, que cobrem a maior parte da sua superfície. Os olhos compostos são compostos por ommatidia, sendo os números maiores nas espécies maiores. Aeshna interrupta tem 22650 ommatidia de dois tamanhos diferentes, sendo 4500 grandes. As facetas voltadas para baixo tendem a ser menores. Petalura gigantea tem 23890 ommatidia de apenas um tamanho.

Estas facetas proporcionam uma visão completa no hemisfério frontal da libélula. Os olhos compostos encontram-se no topo da cabeça (excepto na Petaluridae e Gomphidae, como também no gênero Epiophlebia). Além disso, eles têm três olhos simples ou ocelianos. As partes da boca são adaptadas para morder com um maxilar dentado; o labrum em forma de aba, na parte da frente da boca, pode ser disparado rapidamente para a frente para capturar as presas. A cabeça tem um sistema de bloqueio que consiste em músculos e pequenos pelos na parte posterior da cabeça que agarram estruturas na parte da frente do primeiro segmento torácico. Esse sistema de protetor é exclusivo da Odonata, e é ativado durante a alimentação e durante o voo em tandem.

O tórax consiste em três segmentos, como em todos os insetos. O pró-tórax é pequeno e é achatado dorsalmente em um disco parecido com um escadeado que tem duas cristas transversais. O mesotórax e o metatarórax são fundidos numa estrutura rígida, em forma de caixa, com escora interna, e proporciona uma fixação robusta para os poderosos músculos das asas no seu interior. O tórax tem dois pares de asas e três pares de pernas. As asas são longas, venosas e membranosas, mais estreitas na ponta e mais largas na base. As asas posteriores são mais largas que as asas anteriores e a venação é diferente na base. As veias carregam hemolinfa, que é análoga ao sangue nos vertebrados e executa muitas funções semelhantes, mas que também serve uma função hidráulica para expandir o corpo entre as fases ninfáceas (instares) e para expandir e endurecer as asas depois que o adulto emerge da fase ninfálica final.

A borda dianteira de cada asa tem um nó onde outras veias se unem à veia marginal, e a asa é capaz de flexionar neste ponto. Na maioria das grandes espécies de libélulas, as asas das fêmeas são mais curtas e largas do que as dos machos. As patas são raramente utilizadas para caminhar, mas são utilizadas para capturar e segurar presas, para empoleirar-se e para trepar em plantas. Cada uma tem duas articulações basais curtas, duas articulações longas e um pé com três articulações, armado com um par de garras. As articulações das pernas longas têm filas de espinhos, e nos machos, uma fila de espinhos em cada perna dianteira é modificada para formar uma “escova de olhos”, para limpar a superfície do olho composto.

Enquanto que as ninfas damasco têm três brânquias externas emplumadas, as ninfas libélulas têm brânquias internas, localizadas em torno do quarto e quinto segmentos abdominais. A água é bombeada para dentro e para fora do abdômen através de uma abertura na ponta. As naipes de alguns rabos de taco (Gomphidae) que se enterram no sedimento, têm um tubo em forma de snorkel na extremidade do abdômen, permitindo-lhes retirar água limpa enquanto estão enterradas na lama.

Muitas libélulas adultas têm cores iridescentes ou metálicas brilhantes produzidas pela coloração estrutural, tornando-as visíveis em voo. A sua coloração geral é muitas vezes uma combinação de pigmentos amarelos, vermelhos, castanhos e pretos, com cores estruturais. Os azuis são tipicamente criados por microestruturas na cutícula que refletem a luz azul. Os verdes muitas vezes combinam um azul estrutural com um pigmento amarelo. Os adultos recém surgidos são frequentemente de cor pálida e obtêm as suas cores típicas após alguns dias, alguns têm o seu corpo coberto por um pó ceroso azul pálido chamado pruinosidade; desvanece-se quando raspado durante o acasalamento, deixando áreas mais escuras.

Algumas libélulas, como a verde escura, Anax junius, têm um azul não iridescente que é produzido estruturalmente pela dispersão de arrays de esferas minúsculas no retículo endoplasmático das células epidérmicas por baixo da cutícula.

As asas das libélulas são geralmente claras, além das veias escuras e dos pterostigmas. Nos caçadores (Libellulidae), no entanto, muitos gêneros têm áreas de cor nas asas: por exemplo, os alevins (Brachythemis) têm faixas marrons nas quatro asas, enquanto alguns escarlates (Crocothemis) e os dropwings (Trithemis) têm manchas alaranjadas brilhantes nas bases das asas. Alguns esmaltes como o falcão castanho (Aeshna grandis) têm asas translúcidas, amarelo pálido.

As ninfas libélulas são geralmente uma mistura bem camuflada de castanho baço, verde e cinzento.

As libélulas e as moscas-d’água são predadoras, tanto na fase ninfálica aquática como na fase adulta. As ninfas alimentam-se de uma variedade de invertebrados de água doce e as maiores podem atacar girinos e peixes pequenos. Os adultos capturam presas de insetos no ar, fazendo uso da sua visão aguda e voo altamente controlado. O sistema de acasalamento das libélulas é complexo e elas estão entre os poucos grupos de insetos que têm um sistema de transferência indireta de esperma juntamente com o armazenamento de esperma, fertilização retardada e competição de esperma.

Os machos adultos defendem vigorosamente os territórios perto da água; estas áreas proporcionam um habitat adequado para que as larvas se desenvolvam e para que as fêmeas depositem os seus ovos. Os enxames de adultos que alimentam os adultos agregam-se para se alimentarem das presas da enxameação, tais como formigas voadoras emergentes ou térmitas.

As libélulas como grupo ocupam uma considerável variedade de habitats, mas muitas espécies, e algumas famílias, têm suas próprias exigências ambientais específicas. Algumas espécies preferem águas correntes, enquanto outras preferem águas paradas. Por exemplo, os Gomphidae (rabo de taco) vivem em águas correntes, e os Libellulidae (escumadeiras) vivem em águas paradas.

Algumas espécies vivem em piscinas temporárias e são capazes de tolerar mudanças no nível da água, dessecação e as variações de temperatura resultantes, mas alguns gêneros como Sympetrum (darters) têm ovos e larvas que podem resistir à seca e são estimulados a crescer rapidamente em piscinas quentes e rasas, beneficiando-se também muitas vezes da ausência de predadores nas mesmas. A vegetação e suas características, incluindo submersa, flutuante, emergente ou aquática, também são importantes.

Os adultos podem precisar de plantas emergentes ou à beira-mar para usar como poleiros; outros podem precisar de plantas específicas submersas ou flutuantes nas quais pôr ovos. As necessidades podem ser altamente específicas, como na Aeshna viridis (víbora verde), que vive em pântanos com o soldado da água, Stratiotes aloides. A química da água, incluindo o seu estado trófico (grau de enriquecimento com nutrientes) e pH também pode afetar a sua utilização por libélulas. A maioria das espécies precisa de condições moderadas, não muito eutróficas, não muito ácidas; algumas espécies como Sympetrum danae (black darter) e Libellula quadrimaculata (four-spotted chaser) preferem águas ácidas como turfeiras, enquanto outras como Libellula fulva (chaser escasso) precisam de águas lentas, eutróficas com canas ou plantas aquáticas similares.

Endorfina: Tudo sobre o assunto

Você pode ter ouvido muito sobre os químicos naturais do corpo, mas o que é endorfina, exatamente? Estes químicos peptídeos naturais produzidos no seu corpo interagem com os receptores do seu cérebro para o ajudar a sentir-se concentrado, menos afetado pela dor e colocá-lo de melhor humor. Na verdade, as endorfinas têm muito em comum com os medicamentos anti-ansiedade receitados e os analgésicos opiáceos. Embora possa parecer assustador saber que as endorfinas funcionam de forma semelhante às drogas que controlam o humor, como a morfina, o descanso assegura que elas proporcionam os benefícios sem todos os riscos. As substâncias que alteram a mente geralmente causam efeitos colaterais, incluindo mudanças de humor, fadiga, neblina cerebral e até mesmo vício – mas não há realmente nenhuma desvantagem em liberar mais endorfinas naturais para se sentir melhor.

Nós liberamos regularmente produtos químicos opiáceos (“endorfinas”) em resposta a fontes de dor ou stress. O prazer que temos com estes neuroquímicos – que têm efeitos semelhantes a hormonas como a dopamina e a serotonina – são ambos legais e bons para si a longo prazo. As endorfinas funcionam com o desenho do seu corpo, não contra ele, e acabam por beneficiar a sua ligação mente-corpo de formas que provavelmente nem se apercebe.

Quais são algumas coisas naturais que impulsionam a endorfina e que você pode fazer para alcançar um estado mental mais saudável, sem os efeitos colaterais arriscados das drogas? Como você aprenderá, estes incluem hábitos como fazer exercícios em quantidades apropriadas, comer bem e usar outros aliviadores de stress, incluindo conexão com a comunidade ou meditação.

O que são endorfinas?

Endorfinas são o termo popular para substâncias químicas conhecidas como “peptídeos opiáceos”. Que neuroquímicos se qualificam como “endorfinas”, e o que fazem exatamente as endorfinas?

As endorfinas incluem encefalinas e dinorfinas, substâncias associadas a sentimentos de prazer, sexualidade/sensualmente, euforia e alívio da dor. Essencialmente, as endorfinas promovem uma espécie de “bem-aventurança”, proporcionando uma sensação de bem-estar. Baixos níveis de endorfinas estão associados com os efeitos opostos: dor física e emocional (incluindo dor crônica ligada a distúrbios como fibromialgia), dependência e maior incidência de comportamentos de risco.

Quando a maioria das pessoas fala de endorfinas, elas também se referem a outros neurotransmissores além dos peptídeos opiáceos, incluindo a dopamina e a serotonina.

Aqui está uma rápida visão geral de como as endorfinas são liberadas:

medicamente falando, nos referimos a mensageiros químicos da mente que causam emoções como neurotransmissores. As endorfinas são fabricadas pelo sistema nervoso central (seu cérebro, medula espinhal e nervos que se conectam a muitas outras partes do seu corpo). Através da produção de certos neurotransmissores, a glândula pituitária no seu cérebro recebe o sinal para libertar determinadas endorfinas, dependendo da situação, que depois se ligam aos receptores dos neurônios. Há também evidências de que o sistema imunológico libera certas endorfinas com base no aumento dos níveis de inflamação, que é um mecanismo útil para diminuir a dor.

Existem muitos neurotransmissores diferentes que desempenham um papel na libertação de endorfinas, e são na sua maioria feitos de nutrientes que obtemos da nossa dieta – incluindo aminoácidos (os blocos de construção das proteínas), vitaminas, ácidos gordos e minerais. É por isso que uma dieta saudável, especialmente quando associada a suplementos para melhorar o humor, é fundamental para manter um estado de espírito mais feliz, foco, energia e outros estados de espírito positivos.

Certas endorfinas atuam como analgésicos naturais, o que significa que diminuem a sua percepção da dor. Outras são sedativos naturais, permitindo que você se sinta relaxado o suficiente para ficar sonolento e sonolento em certos momentos do dia. E os neurotransmissores, incluindo a dopamina e a serotonina, mantêm-no motivado para realizar tarefas, ligado a outros e mais calmo face ao stress ou à adversidade.

Dopamina vs. Serotonina: seus efeitos e diferenças chave

Seu sistema endócrino (hormonal) funciona a um ritmo mais lento do que seu sistema nervoso, mas os dois devem trabalhar juntos para manter o equilíbrio interno e a felicidade. Na verdade existem centenas de substâncias químicas diferentes no cérebro que chamamos neurotransmissores ou endorfinas. Estes causam sentimentos positivos, mas os dois que são provavelmente os mais conhecidos são a dopamina e a serotonina.

A combinação de dopamina, serotonina, oxitocina e endorfinas opiáceas é muitas vezes chamada de “o quarteto”. Juntos, eles são responsáveis pela maior parte da nossa percepção de “felicidade”. Vamos dar uma olhada em como estes químicos funcionam e jogar uns contra os outros:

Serotonina. A serotonina é muitas vezes chamada de “hormônio da felicidade” porque melhora o seu humor e ajuda a vencer a depressão. Precisamos de níveis saudáveis de serotonina para estabilizar o humor, conseguir dormir bem, sonhar e visualizar. Ela também influencia muitas funções fisiológicas que você provavelmente não esperaria, como os níveis de pressão sanguínea, digestão e regulação da temperatura corporal. Níveis adequados de serotonina proporcionam estabilidade emocional e social, enquanto níveis baixos de serotonina estão associados a vários distúrbios mentais, incluindo: depressão, ansiedade, TPM, desejos de açúcar/carboidratos, problemas para dormir, pensamento obsessivo e vício em álcool ou drogas.
Dopamina. (Está intimamente relacionada com a hormona noradrenalina, também chamada norepinefrina). A dopamina é considerada uma das mais fortes “hormonas de bem-estar” (neurotransmissores) que o faz sentir-se energizado, motivado e em controlo. Tanto a dopamina como a noradrenalina estão associadas ao prazer, à motivação, ao estado de alerta, à concentração e à euforia. Elas são criadas por fontes de stress, mas isso nem sempre significa “mau stress”. Os níveis de noradrenalina tendem a ser mais elevados em estados de “stress positivo” como sexo, estar apaixonado, durante exercício ou fazer outras coisas divertidas como dançar, rir e ouvir música. Níveis baixos de dopamina/norepinefrina estão associados a: depressão, falta de concentração (neblina cerebral), pouca motivação e dificuldade em iniciar e/ou completar tarefas.

Existem outros neuroquímicos importantes para se familiarizar também, incluindo:

GABA (ácido gama-aminobutírico): relaxar e acalmar depois de sentir stress, uma vez que tem um efeito amortecedor no sistema nervoso central.
Catecolaminas: energizantes ou estimulantes naturais
Adrenalina (também chamada epinefrina): forte motivador, estimulando-o a lidar com e superar o stress
Acetilcolina: melhora a memória e o estado de alerta mental
Triptamina: ajuda na formação de laços e conexões
Melatonina: ajuda a mantê-lo em sintonia com os ciclos da natureza e do dia/noite
DMT (dimetiltriptamina): útil para permanecer otimista e ver “o grande quadro” quando estressado

Quais são os benefícios da endorfina?

Pode ajudá-lo a superar os vícios

A liberação de endorfinas pode ser útil para permitir que você escape de vícios, incluindo alguns que você pode nem mesmo perceber que você tem – como comer em excesso/ comer em excesso ou outras fontes “normais” de superconsumo (como a dependência das redes sociais). Quando as endorfinas ou outros níveis neuroquímicos baixam, é mais provável que você procure fontes pouco saudáveis de conforto ou recompensa, incluindo drogas e álcool. É por isso que hábitos saudáveis como o exercício podem ser poderosos para lidar com o vício, a depressão e impulsionar a recuperação.

Oferece alívio do stress, depressão ou ansiedade

Como você aprendeu, serotonina, dopamina, oxitocina e endorfinas têm todas habilidades poderosas para melhorar o humor. Vários medicamentos antidepressivos populares (como Prozac ou Zoloft) são chamados de “inibidores seletivos de recaptação de serotonina”, ou SSRIs. Eles funcionam para diminuir os sintomas de depressão ao bloquear a recaptação de serotonina pelos neurônios, deixando mais disponível e circulando na corrente sanguínea. Isto ajuda a elevar o seu humor, embora artificialmente. As mesmas vantagens da serotonina e endorfina, embora geralmente em menor grau, podem ser sentidas a partir de níveis crescentes naturalmente através de coisas como sua dieta, hobbies e sono.

Protege o seu coração

Algo que pode surpreendê-lo sobre a oxitocina, a hormona dos carinhos, é que parece melhorar a função imunológica e até mesmo proteger o seu coração do stress. Considere esta outra razão para receber uma massagem ou abraçar alguém pela sua saúde.

Faz você se sentir sonolento, mas também combata a fadiga

As endorfinas, e especialmente a serotonina, afetam o seu humor geral, nível de sonolência e tolerância à dor – todas partes importantes da regulação do seu “relógio” interno chamado ritmo circadiano. O seu ritmo circadiano ajuda-o a conhecer intuitivamente os ciclos do dia/vigília versus noite/dormir. Isto ajuda-o a acordar refrescado mas sonolento antes de dormir e durante a noite. Melatonina, dopamina e outros químicos, como a adrenalina, também afetam o ciclo do sono e enviam um sinal ao cérebro quando está na hora de se acalmar ou de se levantar e brilhar.

Mantém o seu cérebro afiado

Certas endorfinas são altamente benéficas para a cognição, além de alimentar a criatividade e a inspiração. Podemos agradecer a libertação de endorfinas e neuroquímicos como a dopamina por nos permitir permanecer motivados e intrigados o suficiente para produzir grandes obras de arte, música e escrita, para criar formulações científicas e até mesmo para experimentar avanços espirituais.

Ajuda a lidar com a dor

As beta-endorfinas são um tipo de neuropeptídeos envolvidos no controle da dor, possuindo efeitos semelhantes aos da morfina, segundo um relatório publicado no Hawaii Medical Journal.

Os receptores neuronais que endorfinas se ligam para ajudar a diminuir a percepção da dor, tal como algumas prescrições. Na verdade, certos medicamentos analgésicos atuam nos mesmos locais de ligação que as endorfinas. Em doses baixas, os opiáceos morfina e codeína são encontrados no líquido cefalorraquidiano normal que envolve o cérebro e a medula espinhal. No entanto, quando os seus níveis aumentam drasticamente, causam fortes efeitos analgésicos. Em circunstâncias normais sem opiáceos a circular no seu sistema, as endorfinas assumem o papel de controlar a dor o suficiente para o ajudar a continuar quando está ferido ou doente.

Auxilia a sentir-se ligado a outros

Considerando que os humanos são uma espécie altamente social, não é surpreendente que nos sintamos uma “alta” natural – graças à liberação de neuroquímicos como a oxitocina – quando experimentamos um senso de unidade com aqueles ao nosso redor, uma profunda conexão com a comunidade ou família e um senso compartilhado do propósito de vida. A oxitocina é libertada durante momentos altamente emocionais como o parto, quando se está apaixonado e também durante os orgasmos. Ela ajuda a aumentar a fidelidade e monogamia nos relacionamentos, nos motiva a fortalecer as conexões pessoais, nos ajuda a permanecer honestos e facilita a compaixão/empatia para com os outros.

7 formas naturais de aumentar as endorfinas e os químicos de bem-estar

O surpreendente sobre o cérebro e o corpo humanos é que todos somos capazes de produzir os nossos próprios “altos naturais”, sem sequer tomar substâncias ilegais ou prescritas para ajudar. Os humores positivos também funcionam felizmente num padrão cíclico: quando libertamos endorfinas seguindo comportamentos como exercício ou tempo passado com outros, estamos motivados a repetir estes comportamentos novamente no futuro. Quando nos perguntamos: “O que são endorfinas”, é importante também entender como aumentar naturalmente os níveis de endorfinas.

Exercícios regulares

Uma grande quantidade de pesquisas mostra que as pessoas que se exercitam regularmente têm maior proteção contra a depressão, tendem a lidar melhor com a ansiedade e também a conseguir dormir melhor. O exercício é uma das coisas mais endorfinas que podemos fazer, oferecendo inúmeros benefícios tanto para o nosso corpo como para a nossa mente. Estudos mostram que o exercício até funciona de forma semelhante à meditação para aumentar o bem-estar. Algumas das formas que o exercício libera endorfinas e, portanto, melhora o seu humor incluem:

Aumentar a auto-estima; sentimo-nos bem em cuidar da nossa própria saúde
Proporcionar uma sensação de realização e domínio à medida que progride (devido à dopamina)
Aumentar os níveis de energia e ajudar a dormir mais profundamente (graças à adrenalina e serotonina)
Mantém motivado para continuar a tentar e melhorar no futuro (devido à dopamina)
Deixa você com uma visão mais otimista, positiva e energizada da vida

Coma uma dieta saudável

Como a sua dieta é fundamental para criar neurotransmissores, você pode ver certos alimentos saudáveis como “alimentos cerebrais” quase perfeitos. Os alimentos densos em nutrientes podem melhorar a forma como você se sente e pensa, além de equilibrar o açúcar no sangue, que atua como combustível do cérebro e do corpo. Estabilizar o seu humor com uma dieta saudável também pode permitir-lhe quebrar a sua dependência de substâncias alimentares processadas que interferem com a química cerebral normal e esgotam a sua energia ao longo do tempo. Veja como aumentar a libertação de endorfinas como a serotonina através das suas escolhas dietéticas:

Consumir proteínas suficientes. A serotonina é feita principalmente através da ingestão de alimentos ricos em triptofanos, tais como peru ou leite. Quase todas as fontes de proteínas ajudam a libertar a serotonina, incluindo carne, peixe, frango, aves, queijo, leite e ovos, que são proteínas completas.
Não deixe de ingerir alimentos vegetais. Você também pode combinar uma série de diferentes alimentos vegetais, como feijões com grãos germinados, para obter os mesmos efeitos. Em geral, alimentos inteiros como sementes, nozes, feijões, lentilhas, ervilhas, milho ou o germe de grãos, como trigo mourisco e aveia, são todas boas fontes vegetais de aminoácidos que ajudam a aumentar a serotonina. Mesmo alguns vegetais, tais como brócolos, espinafres ou couve-flor, são relativamente ricos em proteínas.
Consuma mais alimentos antioxidantes. Os radicais livres são a principal causa do processo de envelhecimento e também contribuem para doenças mentais, já que atacam as células cerebrais e contribuem para a inflamação. Aumente a ingestão de alimentos antioxidantes comendo plantas coloridas como verduras de folhas, batata-doce, abóbora, citrinos, mirtilos, amoras, morangos, framboesas, ameixas, brócolos e rebentos de alfafa.
Coma gorduras saudáveis. As gorduras compreendem 60 por cento do cérebro. Os ácidos gordos essenciais produzem hormonas chamadas eicosanoides, que são necessárias para muitos processos químicos dentro do corpo. Eles estimulam o sistema imunológico, combatem a inflamação e apoiam a atividade dos neurotransmissores, incluindo a serotonina. Obtém gorduras saudáveis do coco ou do azeite de oliva, peixes selvagens como salmão do Alasca, nozes, sementes e abacate.
Evite o consumo elevado de álcool e cafeína. O uso e abuso destas substâncias pode levar o organismo a compensar através da construção de uma tolerância devido à desregulamentação. Isto torna mais difícil parar, requer que você aumente o consumo para sentir o mesmo aumento de humor, e causa efeitos colaterais de “retirada” em alguns casos.

Ria mais!

O riso é basicamente um reparo rápido para se sentir quase instantaneamente melhor, graças à liberação de endorfinas. Os estudos até associaram o riso a um limiar de dor elevado. (9) Tente fazer algo regularmente para manter seu senso de humor, como brincar com crianças, ver algo engraçado, relembrar um momento engraçado, compartilhar piadas, ou assistir a eventos de comédia ao vivo.

Conecte-se com os outros (isto inclui tocar, voluntariar e encontrar um propósito)

Conexão – através de meios como ser tocado ao receber uma massagem ou um abraço, ser voluntário para ajudar os outros ou apenas ter uma conversa profunda com alguém em quem confia – tudo liberta oxitocina e outros químicos que o ajudam a sentir-se calmo e confortado. A acupunctura e outros tratamentos práticos também parecem ter efeitos semelhantes, de acordo com alguns estudos. Arranje tempo para promover relacionamentos saudáveis, procure outras pessoas necessitadas, encontre um sentido de propósito e repare como se sente bem quando faz algo agradável para outra pessoa.

Aprenda algo novo

A dopamina é o neurotransmissor primário envolvido no estímulo-aprendizagem, por isso pode ajudar-nos a aprender comportamentos positivos e a nos manter motivados quando usados a nosso favor. Claro que o oposto também é verdade: uma libertação de dopamina também é desencadeada quando nos envolvemos num hábito nocivo (como comer em excesso fast food). Isto leva-nos na direção de querer repetir estes comportamentos de novo.

Use as habilidades reforçadas da dopamina para seu benefício, aprendendo algo novo, experimentando algo novo, como um novo local ao viajar ou progredir em um hobby ou no trabalho. Todos eles podem liberar bons neuroquímicos, fazendo com que você queira repeti-los. Desafie-se regularmente encontrando novas fontes de compromisso, e não se afaste de assumir tarefas difíceis que podem acabar sendo recompensadoras a longo prazo.

Incorporar sabores, cheiros e óleos essenciais suavizantes

Aromaterapia, ou simplesmente cheirar algo que o faz lembrar de tempos reconfortantes (como biscoitos frescos cozidos) foi ligada à libertação de endorfinas. Aromaterapia é uma forma de sentir os aromas essenciais do óleo, como baunilha, camomila, rosa e lavanda, que o pode ajudar a sentir-se mais calmo quase instantaneamente. E do mesmo modo, o consumo de “prazeres culpados” como o chocolate preto pode trazer uma sensação de conforto, graças à libertação de químicos como a teobromina.

Você está se perguntando se a sensação de gargalhadas e de calma que você pode ter do álcool está relacionada às endorfinas? De acordo com estudos recentes, beber álcool pode liberar uma pequena quantidade de hormônios de sensação (especialmente quando você está tomando uma bebida enquanto se relaciona com amigos), mas na verdade muita coisa vai causar os efeitos opostos.

Passar tempo na natureza e no sol

Expor-se à natureza e ao sol durante cerca de 20 minutos diários ajuda a sua pele a absorver os raios UV e a produzir vitamina D, o que é importante para o seu humor. O sol e a natureza também parecem ajudar a regular a liberação de neuroquímicos como a serotonina e a melatonina.

O que são endorfinas? Considerações finais

As endorfinas são neurotransmissores, ou produtos químicos opiáceos naturais, que passam sinais de um neurônio para o outro, causando sentimentos ou emoções.

A liberação de endorfinas está associada a sentimentos de prazer, sexualidade/sensualidade, motivação, euforia, conexão social e alívio da dor. Baixos níveis de endorfinas estão associados com dor, dependência, tristeza ou depressão, problemas de sono, neblina cerebral e maior incidência de comportamentos de risco.

As formas naturais de libertar endorfinas incluem exercício, fazer uma dieta saudável, rir, trabalhar em passatempos divertidos, aprender algo novo e conectar-se com os outros.