Página: 80 – FSM 2009 Amazônia

Como plantar cebola?

As cebolas variam em forma, tamanho, cor e sabor. Os tipos mais comuns são as cebolas vermelhas, amarelas e brancas. O sabor destes vegetais pode variar de doce e suculento a picante, muitas vezes dependendo da estação em que as pessoas plantam e as consomem. Os agricultores cultivam cebolas há séculos. De acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, a China é o maior produtor mundial de cebolas.

É do conhecimento geral que cortar cebolas provoca olhos lacrimejantes. No entanto, a cebola também pode proporcionar potenciais benefícios para a saúde. Estes podem incluir a redução do risco de vários tipos de cancro, melhorar o humor e manter a saúde da pele e do cabelo.

O corte da cebola faz você chorar porque quando você corta a cebola, ela produz um gás à base de enxofre. O gás reage com a água dos seus olhos e forma ácido sulfúrico. Para livrar os seus olhos deste irritante ardente, as suas condutas lacrimais funcionam durante horas extraordinárias. Para não chorar mais (ou menos), tente afastar o seu rosto da cebola para que o gás se disperse antes de chegar aos seus olhos.

Outra sugestão para reduzir as lágrimas é primeiro arrefecer as cebolas durante 30 minutos. Depois, corte a parte superior e descasque as camadas externas, deixando a extremidade da raiz intacta. As cebolas podem ser amarelas, vermelhas ou brancas.

As cebolas variam em tamanho de menos de 1 polegada a mais de 4,5 polegadas de diâmetro. As cebolas verdes são na verdade cebolas amarelas, vermelhas ou brancas imaturas, colhidas antes do bulbo começar a se formar. “Spring onions” e “salad onions” são outros apelidos para cebolas imaturas.

As cebolas são excelentes fontes de vitamina C, compostos sulfúricos, flavonoides e fitoquímicos. Os fitoquímicos, ou fitonutrientes, são compostos naturais em frutas e vegetais que são capazes de reagir com o corpo humano para desencadear reações saudáveis. Os flavonoides são responsáveis pelos pigmentos em muitas frutas e legumes. Estudos demonstraram que eles podem ajudar a reduzir o risco de doença de Parkinson, doença cardiovascular e AVC.

Um flavonoide particularmente valioso na cebola é a quercetina, que age como um antioxidante que pode estar ligado à prevenção do cancro. O componente também pode proporcionar benefícios para a saúde cardíaca, embora seja necessário fazer mais estudos.

A quercetina também tem uma série de outros benefícios. reduzindo os sintomas das infecções da bexiga, promovendo a saúde da próstata e baixando a pressão arterial. Outros fitoquímicos importantes presentes nas cebolas são os dissulfetos, trisulfetos, cepaeno e vinilditiinas. Todos eles são úteis na manutenção da boa saúde e têm propriedades anticancerígenas e antimicrobianas.

Em parte devido ao seu uso na culinária em todo o mundo, as cebolas estão entre as fontes mais significativas de antioxidantes na dieta humana. Os alimentos ricos em antioxidantes e aminoácidos permitem que seu corpo funcione de forma ideal. Os aminoácidos são o bloco básico para as proteínas, e as proteínas são usadas em praticamente todas as funções vitais do corpo.

Os sulfetos nas cebolas contêm os aminoácidos necessários. O enxofre é um dos minerais mais comuns em nosso corpo que auxilia na síntese de proteínas e na construção de estruturas celulares

As cebolas ainda são baixas em calorias (45 por porção), muito baixas em sódio e não contêm gordura nem colesterol. Além disso, tais legumes contêm fibra e ácido fólico, uma vitamina B que ajuda o corpo a fazer novas células saudáveis.

As cebolas são alimentos bastante saudáveis, quer sejam consumidas cruas ou cozidas, embora as cebolas cruas tenham níveis mais elevados de compostos orgânicos de enxofre que proporcionam muitos benefícios, Há uma alta concentração de flavonoides nas camadas externas da carne da cebola, portanto você vai querer ter o cuidado de remover o mínimo possível da parte comestível da cebola ao descascá-la.

Quais são os benefícios da cebola para a saúde?

Saúde do coração

O consumo de cebolas proporciona mais saúde ao coração de diversas maneiras, incluindo baixar a pressão arterial e diminuir o risco de ataque cardíaco. Um estudo de 2002 na revista Thrombosis Research sugeriu que o enxofre age como um anticoagulante natural do sangue e impede a agregação de plaquetas sanguíneas. Quando as plaquetas se agregam, o risco de infarto do miocárdio ou derrame aumenta. Esta pesquisa apoia ainda um estudo semelhante de 1992 na Thrombosis Research que se concentrava em enxofre no alho. Além disso, um estudo em animais de 1987 no Journal of Hypertension demonstrou um início retardado ou reduzido da hipertensão com ingestão de enxofre. Entretanto, os autores disseram que mais pesquisa foi necessária para determinar se este benefício poderia ser encontrado em humanos.

Recentemente, pesquisadores de saúde notaram uma relação entre moléculas mensageiras chamadas oxilipinas e o manejo do colesterol alto. Um estudo de 2016 na revista Redox Biology descobriu que o consumo de cebolas aumenta as oxilipinas que ajudam a regular os níveis de gordura no sangue e os níveis de colesterol.

A quercetina nas cebolas também pode ajudar a prevenir o acúmulo de placa nas artérias, o que reduz o risco de ataque cardíaco e derrame. Mas como a maioria dos estudos a este respeito têm se concentrado em animais, é necessária mais pesquisa para entender os efeitos em humanos.

Anti-inflamatório

Os enxofre de cebola podem ser agentes anti-inflamatórios eficazes, de acordo com um estudo de 1990 na revista International Archives of Allergy and Applied Immunology.

Foi descoberto que a quercetina relaxa os músculos das vias aéreas e pode proporcionar alívio dos sintomas da asma.

Sistema imunitário

Os polifenóis da cebola atuam como antioxidantes, protegendo o corpo contra os radicais livres. Eliminar os radicais livres pode ajudar a encorajar um sistema imunológico forte. A quercetina na cebola também reduz as reações alérgicas, impedindo que seu corpo produza histaminas, que são o que faz espirrar, chorar e coçar se você estiver tendo uma reação alérgica.

Câncer

A ingestão de legumes alium, incluindo cebolas, estava associada a um risco reduzido de cancro gástrico. Comer entre uma e sete porções de cebola por semana pode ajudar a reduzir o risco de câncer colorretal, laríngeo e ovariano. Consumir várias porções de cebola por dia pode ajudar a diminuir o risco de cancro oral e esofágico.

A quercetina pode ser um poderoso agente anticancerígeno. A quercetina pode inibir especialmente as células cancerosas em tumores de mama, cólon, próstata, ovários, endometriais e pulmonares.

A cebola vermelha é especialmente rica em quercetina, de acordo com a associação. As chalotas e as cebolas amarelas também são boas opções. As cebolas brancas contêm a menor quantidade de quercetina e outros antioxidantes.

As cebolas também podem ajudar com alguns efeitos secundários dos tratamentos contra o câncer. O consumo de cebola amarela fresca ajudou a diminuir a resistência insulínica e a hiperglicemia em pacientes com cancro da mama submetidos a uma forma de quimioterapia conhecida por causar resistência insulínica.

Digestão

A fibra na cebola promove uma boa digestão e ajuda a mantê-lo regular. Além disso, a cebola contém um tipo especial de fibra solúvel chamada oligofrutose, que promove o bom crescimento de bactérias em seu intestino. Um estudo de 2005 em Gastroenterologia Clínica e Hepatologia descobriu que a oligofrutose pode ajudar a prevenir e tratar tipos de diarreia. Os fitoquímicos nas cebolas que procuram os radicais livres também podem reduzir o risco de desenvolver úlceras gástricas, de acordo com a Associação Nacional da Cebola.

Regulação do açúcar no sangue

O crómio nas cebolas ajuda a regular o açúcar no sangue. O enxofre na cebola ajuda a diminuir o açúcar no sangue, provocando o aumento da produção de insulina. Um estudo de 2010 na revista Environmental Health Insights revelou que isso pode ser especialmente útil para pessoas com diabetes. Pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2 que comeram cebola vermelha mostraram níveis mais baixos de glicose por até quatro horas.

Uma meta-análise de 2014 na revista Nutrition revelou que pacientes com diabetes tipo 2 viram mais enzimas hepáticas normalizadas e níveis glicêmicos mais baixos ao consumir cebolas fatiadas.

Densidade óssea em mulheres mais velhas

Um estudo de 2009 na revista Menopause descobriu que o consumo diário de cebola melhora a densidade óssea nas mulheres que estão passando ou que terminaram a menopausa. As mulheres que comeram cebola tinham frequentemente um risco 20% menor de fratura de quadril do que aquelas que nunca comeram cebola.

Como plantar cebola?

De um modo geral, a cebola vegetal sai ao ar livre quando o tempo está frio. Idealmente, as temperaturas ao ar livre não devem descer abaixo de 28°F (-2°C) após o plantio.

Em regiões com inverno frio, plante cebolas assim que o solo puder ser trabalhado na primavera – geralmente no final de março ou abril.
Em regiões mais amenas, as cebolas podem ser plantadas no final do outono ou inverno. Elas ficarão adormecidas durante a estação fria, mas estarão preparadas e prontas para crescer assim que os dias mais longos e amenos da primavera chegarem.

Se plantar a partir de sementes, inicie-as dentro de casa cerca de 6 semanas antes de planear transplantá-las para o jardim. As sementes de cebola precisam de temperaturas de pelo menos 10°C (50°F) para germinarem adequadamente.

Selecione um local com sol pleno, onde suas cebolas não serão sombreadas por outras plantas. O solo precisa ser bem drenado, solto e rico em nitrogênio; solo compactado, rochoso ou argiloso afeta o desenvolvimento dos bulbos.

Adicione estrume envelhecido ou composto ao solo no início da primavera, antes da plantação. As cebolas são alimentadoras pesadas e precisam de alimentação constante para produzir grandes bolbos.
Na hora do plantio, misture em algum fertilizante de nitrogênio.

Pratique a rotação de culturas com cebolas. Em outras palavras, não as plante no mesmo local ano após ano, pois isso pode incentivar a propagação de doenças que afetam a cultura.

Como elas amadurecem muito mais rápido (e são menos trabalhadas em geral), recomendamos cultivar cebolas a partir de cebolas (isto é, pequenos bolbos de cebola) em vez de sementes. No entanto, em regiões suaves com um longo período de crescimento, as sementes também são uma opção. Dica: Escolha conjuntos de cebolas que tenham cerca de ¾ polegadas de diâmetro e não sejam maiores. As maiores podem produzir pescoços duros e ir para a semente muito rapidamente.

Se plantar a partir de sementes, tenha em mente que as sementes de cebola são de curta duração, portanto comece com sementes frescas a cada ano. Comece a plantar sementes dentro de casa cerca de 6 semanas antes do transplante para o jardim. Quando plantar as sementes de cebola, plante-as entre 2 e 6 polegadas de distância, e não as enterre mais de 1 polegada debaixo do solo.

Ao plantar transplantes no jardim, espaçar as plantas de 4 a 5 polegadas de distância em filas de 12 a 18 polegadas de distância. Acrescente uma palha de palha entre fileiras de cebolas. Isto ajudará a reter a humidade e a abafar as ervas daninhas. Encontre mais dicas para o plantio de cebolas em diferentes regiões e solos.

Sim, você pode plantar uma cebola germinada, embora não obtenha mais cebolas com ela. No entanto, você vai obter muitos brotos verdes saborosos. Para isto, encha um vaso com terra para vaso e faça um buraco no meio que é sobre a profundidade e largura da cebola. Coloque a cebola no buraco e cubra com terra.

Regue e coloque o vaso em um local ensolarado. Colha os rebentos verdes, conforme necessário para cozinhar. Se você conseguir um broto com uma flor, espere até que a flor vá para a semente. Guarde as sementes para plantar na primavera.

Pense na cebola como uma cultura de folhas, não como uma cultura de raízes. Fertilize a cada poucas semanas com nitrogênio para obter bolbos grandes. Cessar a fertilização quando a cebola empurrar o solo e o processo de bulbos tiver começado. Não coloque o solo de volta ao redor das cebolas; o bulbo precisa emergir acima do solo.

Geralmente, as plantas de cebola não precisam de uma rega consistente se for utilizada cobertura morta. Cerca de uma polegada de água por semana (incluindo a água da chuva) é suficiente. Se você quiser cebolas mais doces, regue mais. As cebolas terão um aspecto saudável mesmo que estejam secas, por isso não se esqueça de regar durante a seca.

Para controlar os tripes, pequenos insetos tão gordos como uma agulha de costura, leve um pedaço de papel escuro para o jardim e bata com o topo da cebola contra ele; se os tripes estiverem presentes, você vai ver os seus corpos bronzeados no papel. Um par de tratamentos com sabão insecticida mata-os. Siga as instruções da embalagem. Pulverize as plantas duas vezes, com três dias de intervalo, e os tripes devem desaparecer.

Larvas de cebola: Cubra a sua cultura emergente de cebola com uma rede de malha fina. Feche-a, colocando terra em redor das extremidades. A larva da cebola gosta de pôr os seus ovos na base das plantas, pelo que a rede deve impedir que isso aconteça. Você também deve manter a cobertura vegetal afastada porque os insetos gostam de matéria orgânica em decomposição, e certifique-se de colher completamente as cebolas à medida que a estação avança. As larvas de cebola são geralmente um problema em períodos muito chuvosos, por isso estas precauções podem ser desnecessárias se você tiver uma estação seca.

Puxe quaisquer cebolas que enviem caules de flores; isto significa que as cebolas pararam de crescer. Estas cebolas não se armazenam bem, mas podem ser usadas em receitas dentro de poucos dias. Quando as cebolas começam a amadurecer, os topos (folhagem) tornam-se amarelos e começam a cair. Nessa altura, dobre a parte de cima para baixo ou até pise-a para acelerar o processo final de maturação. Solte a terra ao redor dos bulbos para favorecer a secagem.Quando os topos estiverem castanhos, puxar as cebolas. Certifique-se de colher no final do verão, antes do tempo fresco. As cebolas maduras podem estragar-se com o tempo de Outono.

Como plantar girassol?

Helianthus annuus, o girassol comum, é uma planta anual do gênero Helianthus cultivada como cultura para o seu óleo comestível e frutos comestíveis. Esta espécie de girassol também é utilizada como alimento para aves selvagens, como forragem para gado (como uma refeição ou uma planta de silagem), em algumas aplicações industriais, e como ornamental em jardins domésticos. A planta foi domesticada pela primeira vez nas Américas.

O girassol é uma planta anual muito ramificada, com muitas cabeças de flores. O girassol doméstico, no entanto, muitas vezes possui apenas uma única grande inflorescência (cabeça de flor) sobre um caule não ramificado. O nome girassol pode derivar da forma da cabeça da flor, que se assemelha ao sol, ou da impressão de que a planta em flor parece virar lentamente a sua flor em direção ao sol à medida que esta se move diariamente através do céu.

As sementes de girassol foram trazidas das Américas para a Europa no século XVI, onde, juntamente com o óleo de girassol, se tornaram um ingrediente de culinária generalizada. A planta tem um caule erecto de pelo grosso, atingindo alturas típicas de 3 metros de altura. O girassol mais alto de que há registo atingiu 9,17 metros de altura. As folhas de girassol são largas, grosseiramente dentadas, ásperas e na sua maioria alternadas. O que é frequentemente chamado de “flor” do girassol é na verdade uma “cabeça de flor” ou pseudanto de numerosas pequenas flores individuais de cinco pétalas (“floretas”).

As flores exteriores, que lembram pétalas, são chamadas flores de raios. Cada “pétala” consiste de um ligamento composto por pétalas fundidas de uma flor de raio assimétrico. São sexualmente estéreis e podem ser amarelas, vermelhas, alaranjadas ou outras cores. As flores no centro da cabeça são chamadas de flores de disco. Estas amadurecem em frutos (sementes de girassol).

As flores de disco são dispostas em espiral. Geralmente, cada florada é orientada para a seguinte aproximadamente pelo ângulo dourado, 137,5°, produzindo um padrão de espirais de interconexão, onde o número de espirais esquerdas e o número de espirais direitas são números sucessivos de Fibonacci. Tipicamente, existem 34 espirais numa direção e 55 na outra; no entanto, numa cabeça de girassol muito grande, podem existir 89 numa direção e 144 na outra. Este padrão produz o empacotamento de sementes mais eficiente matematicamente possível dentro da cabeça da flor.

A maioria dos cultivares de girassol são variantes de Helianthus annuus, mas quatro outras espécies (todas perenes) também são domesticadas. Isto inclui H. tuberosus, a alcachofra de Jerusalém, que produz tubérculos comestíveis.

Para crescerem melhor, os girassóis precisam de sol pleno. Eles crescem melhor em solo fértil, úmido e bem drenado, com cobertura morta pesada. Na plantação comercial, as sementes são plantadas com 45 cm de distância e 2,5 cm de profundidade. As “sementes inteiras” de girassol (frutos) são vendidas como um lanche, cru ou após a torrefação em fornos, com ou sem adição de sal e/ou temperos. Os girassóis podem ser transformados numa alternativa à manteiga de amendoim, a manteiga de girassol.

Na Alemanha, ela é misturada com farinha de centeio para fazer o Sonnenblumenkernbrot (literalmente: pão integral de girassol), que é bastante popular na Europa de língua alemã. Também é vendido como alimento para aves e pode ser usado diretamente na culinária e em saladas. Os nativos americanos tinham usos múltiplos para girassóis no passado, como em pão, pomadas medicinais, corantes e tintas para o corpo.

A halva de girassol é popular em países da Europa Oriental, incluindo Bielorrússia, Bulgária, Romênia, Moldávia, Letônia, Lituânia, Estônia, Rússia e Ucrânia, bem como em outros países da antiga União Soviética. É feita de sementes de girassol em vez de sésamo.

O óleo de girassol, extraído das sementes, é utilizado para cozinhar, como óleo veicular e para produzir margarina e biodiesel, uma vez que é mais barato do que o azeite de oliva. Existe uma gama de variedades de girassol com diferentes composições de ácidos gordos; alguns tipos “high-oleic” contêm um nível mais elevado de gorduras monoinsaturadas no seu óleo do que até mesmo o azeite de oliva. O azeite é também utilizado por vezes no sabão.

O bolo restante após o processamento das sementes para o óleo é usado como ração para o gado. Os cascos resultantes do descasque das sementes antes da extração do óleo também podem ser fornecidos aos animais domésticos. Algumas cultivares desenvolvidas recentemente têm cabeças inclinadas. Estas cultivares são menos atraentes para os jardineiros que cultivam as flores como plantas ornamentais, mas atraem os agricultores, porque reduzem os danos e perdas das aves devido a algumas doenças das plantas. Os girassóis também produzem látex, e são objecto de experiências para melhorar a sua aptidão como cultura alternativa para a produção de borracha hipoalergênica.

Tradicionalmente, vários grupos indígenas americanos plantavam girassóis nas bordas norte de seus jardins como uma “quarta irmã” para a mais conhecida combinação de três irmãs: milho, feijão e abóbora. As espécies anuais são frequentemente plantadas pelas suas propriedades alelopáticas. Também foi usada pelos nativos americanos para vestir o cabelo.

No entanto, para os agricultores comerciais que cultivam outras culturas que não o girassol, o girassol selvagem, como qualquer outra planta indesejada, é muitas vezes considerado uma erva daninha. Especialmente no meio-oeste dos EUA, as espécies selvagens (perenes) são frequentemente encontradas nos campos de milho e soja e podem diminuir a produção.

Os girassóis podem ser usados na fitorremediação para extrair ingredientes tóxicos do solo, tais como chumbo, arsênico e urânio, e usados na rizofiltração para neutralizar radionuclídeos e outros ingredientes tóxicos e bactérias nocivas da água. Eles foram usados para remover césio-137 e estrôncio-90 de um lago próximo após o desastre de Chernobyl, e uma campanha similar foi montada em resposta ao desastre nuclear de Fukushima Daiichi.

Um equívoco comum é que cabeças de girassol florescentes rastreiam o Sol através do céu. Embora os botões de flores imaturas exibam este comportamento, as cabeças floridas maduras apontam numa direção fixa (e tipicamente oriental) ao longo do dia. Este velho equívoco foi contestado em 1597 pelo botânico inglês John Gerard, que cultivava girassóis no seu famoso jardim de ervas: “relataram-no para virar com o Sol, o que nunca pude observar, embora tenha tentado descobrir a verdade.” O alinhamento uniforme das cabeças de girassol num campo pode dar a algumas pessoas a falsa impressão de que as flores estão a seguir o Sol.

Este alinhamento resulta do heliotropismo numa fase anterior de desenvolvimento, a fase da flor jovem, antes da maturidade total das cabeças das flores (antítese). Os jovens girassóis orientam-se na direção do Sol. Ao amanhecer, a cabeça da flor está voltada para o leste e se move para o oeste ao longo do dia. Quando os girassóis atingem a plena maturidade já não seguem mais o sol, e se dirigem continuamente para o leste. As flores jovens reorientam-se de um dia para o outro em antecipação à manhã. O seu movimento heliótropo é um ritmo circadiano, sincronizado pelo sol, que continua se o sol desaparece em dias nublados ou se as plantas são movidas para uma luz constante. Elas são capazes de regular seu ritmo circadiano em resposta à luz azul emitida por uma fonte de luz. Se uma planta de girassol na fase de gema solar for rodada 180°, a gema vai se afastar do sol por alguns dias, pois a ressincronização pelo sol leva tempo.

Quando o crescimento do talo da flor pára e a flor está madura, o heliotropismo também pára e a flor fica virada para o leste a partir daquele momento. Esta orientação para leste permite um rápido aquecimento pela manhã e, como resultado, um aumento das visitas dos polinizadores. Os girassóis não têm um pulvino abaixo de sua inflorescência. Um pulvino é um segmento flexível nos caules (pecíolo) de algumas espécies vegetais e funciona como uma ‘articulação’. Ele efetua o movimento foliar devido a mudanças reversíveis na pressão do turgor, que ocorre sem crescimento. As folhas de fechamento da planta sensível são um bom exemplo de movimento reversível das folhas através de pulvínulas.

Esta espécie foi uma das várias plantas cultivadas pelos nativos americanos na América do Norte pré-histórica, como parte do Complexo Agrícola Oriental. Embora fosse comumente aceito que o girassol foi domesticado pela primeira vez no que é hoje o sudeste dos EUA, há cerca de 5000 anos, há evidências de que foi domesticado pela primeira vez no México. por volta de 2600 AC. Estas culturas foram encontradas em Tabasco, México, no local da escavação de San Andrés. Os primeiros exemplos conhecidos nos Estados Unidos de um girassol totalmente domesticado foram encontrados no Tennessee, e datam de cerca de 2300 AC.

Outros exemplos muito antigos vêm de locais de abrigo de rochas no leste do Kentucky. Muitos povos indígenas americanos usavam o girassol como símbolo de sua divindade solar, incluindo os astecas e os otomis do México e os incas na América do Sul. Em 1510 os primeiros exploradores espanhóis encontraram o girassol nas Américas e levaram suas sementes de volta para a Europa. Das quatro plantas conhecidas por terem sido domesticadas no leste da América do Norte e por terem se tornado importantes commodities agrícolas, o girassol é atualmente o mais importante economicamente.

Durante o século XVIII, o uso de óleo de girassol tornou-se muito popular na Rússia, particularmente com membros da Igreja Ortodoxa Russa, porque o óleo de girassol era um dos poucos óleos permitidos durante a Quaresma, de acordo com algumas tradições de jejum. No início do século XIX foi comercializado pela primeira vez na aldeia de Alexeyevka, em Voronezh Governorate, pelo comerciante Daniil Bokaryov, que desenvolveu uma tecnologia adequada para a sua extração em grande escala, e rapidamente se espalhou por aí. Durante o século XIX, acreditava-se que as plantas da espécie nas proximidades protegeriam uma casa da malária.

Durante o século XIX, acreditava-se que as plantas da espécie nas proximidades protegeriam uma casa da malária. Entre o povo Zuni, a raiz fresca ou seca é mastigada pelo curandeiro antes de sugar o veneno de uma mordida de cobra e de aplicar uma cataplasma na ferida. Esta cataplasma composta da raiz é aplicada com muita cerimônia nas picadas de cascavel. As flores também são usadas cerimoniosamente para o culto antrópico.

Como plantar girassol?

Os girassóis crescem melhor em locais com luz solar direta (6 a 8 horas por dia); necessitam de verões longos e quentes para florescerem bem. Os girassóis têm raízes longas que precisam de se esticar, de modo que as plantas preferem um solo bem seco, solto e bem drenado; ao preparar um canteiro, escave 2 pés de profundidade e cerca de 3 pés de largura para garantir que o solo não seja demasiado compacto.

Encontre um local bem drenado e prepare a sua terra cavando uma área de cerca de 2-3 pés de circunferência a uma profundidade de cerca de 2 pés. Os girassóis prosperam num solo ligeiramente ácido a um pouco alcalino (pH de 6,0 a 7,5).

Os girassóis necessitam de solo rico em nutrientes com matéria orgânica ou estrume compostado (envelhecido). Ou, trabalhe em um fertilizante granular de liberação lenta 8 polegadas de profundidade no seu solo. Se possível, coloque as sementes num local que esteja abrigado de ventos fortes, talvez ao longo de uma cerca ou perto de um edifício. Antes de plantar, decida se quer ou não plantar uma torre de girassol divertida.

É melhor semear as sementes de girassol directamente no solo depois de ter passado o perigo da geada primaveril. O ideal é que a temperatura do solo tenha atingido os 55 a 60 graus F (13-16°C).
Dê muito espaço às plantas, especialmente para as variedades de baixo crescimento que se ramificam. Faça filas com cerca de 30 polegadas de distância. (Para variedades muito pequenas, plante mais perto umas das outras). Plante as sementes grandes com um máximo de 1 polegada de profundidade, a cerca de 6 polegadas de distância, depois de o solo ter aquecido completamente, de meados de Abril a finais de Maio nas regiões norte – mais a norte nas regiões sul. Você pode plantar várias sementes e afiná-las até os mais fortes quando as plantas tiverem 15 cm de altura.

Uma leve aplicação de fertilizante misturado no momento do plantio irá encorajar um forte crescimento das raízes para protegê-las de soprarem no vento. Experimente plantios escalonados durante 5 a 6 semanas para continuar a desfrutar de florações contínuas. Se você vir pássaros coçando ao redor para as sementes, espalhe rede sobre a área plantada até que as sementes germinem.

Enquanto a planta é pequena, regue ao redor da zona da raiz, a cerca de 3 a 4 pol. da planta. Para proteger a planta, pode ajudar a colocar caracol ou isca de lesma à volta do caule. Uma vez a planta estabelecida, regue profundamente, embora com pouca frequência, para encorajar o enraizamento profundo. A menos que o tempo esteja excepcionalmente úmido ou seco, regue uma vez por semana com vários galões de água.

Alimente as plantas apenas com moderação; a hiperfertilização pode causar a quebra dos caules na queda. Você pode adicionar fertilizante diluído na água, embora evite colocar o fertilizante perto da base da planta; pode ajudar a construir um fosso em um círculo ao redor da planta a cerca de 18 polegadas de distância.
As espécies altas e as cultivares requerem apoio. As estacas de bambu são uma boa escolha para qualquer planta que tem um caule forte e único e precisa de apoio por um curto período de tempo.

As aves e os esquilos mostrarão interesse nas sementes. Se você planeja usar as sementes, detenha os bichos com dispositivos de barreira. À medida que as cabeças das sementes amadurecem e as flores caem, você pode cobrir cada uma delas com velo branco de polipropileno de jardim. Se você tiver veados, mantenha-os à distância com uma barreira de arame alto. Os girassóis são relativamente livres de insectos. Uma pequena traça cinzenta por vezes põe os seus ovos nas flores. Colham as minhocas das plantas. O míldio, a ferrugem e o oídio também podem afetar as plantas. Se as doenças fúngicas forem detectadas precocemente, pulverize com um fungicida geral de jardim.

Causas e consequências da chuva ácida

Chuvas ácidas, também chamadas precipitação ácida ou deposição ácida, trata-se da precipitação com um pH de cerca de 5,2 ou inferior produzido principalmente a partir da emissão de dióxido de enxofre (SO2) e óxidos de azoto (NOx; a combinação de NO e NO2) de atividades humanas, principalmente a combustão de combustíveis fósseis. Em paisagens sensíveis aos ácidos, a deposição ácida pode reduzir o pH das águas superficiais e diminuir a biodiversidade. Enfraquece as árvores e aumenta a sua susceptibilidade a danos causados por outros factores de stress, tais como a seca, frio extremo e pragas. Em áreas sensíveis a ácidos, a chuva ácida também esgota o solo de importantes nutrientes vegetais e tampões, como cálcio e magnésio, e pode liberar alumínio, ligado a partículas do solo e rochas, em sua forma tóxica dissolvida. A chuva ácida contribui para a corrosão das superfícies expostas à poluição atmosférica e é responsável pela deterioração dos edifícios e monumentos de calcário e mármore.

O termo “chuva ácida” foi usado pela primeira vez em 1852 pelo químico escocês Robert Angus Smith durante sua investigação da química da água da chuva perto de cidades industriais na Inglaterra e na Escócia. O fenômeno tornou-se uma parte importante do seu livro Air and Rain: The Beginnings of a Chemical Climatology (1872). No entanto, só no final dos anos 60 e início dos anos 70 é que a chuva ácida foi reconhecida como uma questão ambiental regional que afetava grandes áreas da Europa Ocidental e da América do Norte oriental. As chuvas ácidas também ocorrem na Ásia e em partes da África, América do Sul e Austrália. Como uma questão ambiental global, ela é freqüentemente ofuscada pelas mudanças climáticas. Embora o problema das chuvas ácidas tenha sido significativamente reduzido em algumas áreas, continua a ser uma importante questão ambiental dentro e fora das grandes regiões industriais e agrícolas industriais em todo o mundo.

A chuva ácida é uma expressão popular para o termo mais científico deposição ácida, que se refere às muitas maneiras pelas quais a acidez pode se mover da atmosfera para a superfície da Terra. A deposição ácida inclui a chuva ácida bem como outras formas de deposição ácida úmida – como a neve, o granizo, o granizo e o nevoeiro (ou água nublada). A deposição ácida também inclui a deposição seca de partículas ácidas e gases, que podem afetar as paisagens durante períodos secos. Assim, a deposição ácida é capaz de afetar as paisagens e os seres vivos que nelas residem, mesmo quando a precipitação não está ocorrendo.

A acidez é uma medida da concentração de íons de hidrogênio (H+) em uma solução. A escala de pH mede se uma solução é ácida ou básica. As substâncias são consideradas ácidas abaixo de um pH de 7, e cada unidade de pH abaixo de 7 é 10 vezes mais ácida, ou tem 10 vezes mais H+, do que a unidade acima dela. Por exemplo, a água da chuva com um pH de 5,0 tem uma concentração de 10 microequivalentes de H+ por litro, enquanto a água da chuva com um pH de 4,0 tem uma concentração de 100 microequivalentes de H+ por litro.

A água da chuva normal é pouco ácida devido à absorção de dióxido de carbono (CO2) da atmosfera – um processo que produz ácido carbônico – e de ácidos orgânicos gerados a partir da atividade biológica. Além disso, a atividade vulcânica pode produzir ácido sulfúrico (H2SO4), ácido nítrico (HNO3) e ácido clorídrico (HCl), dependendo das emissões associadas a vulcões específicos. Outras fontes naturais de acidificação incluem a produção de óxidos de nitrogênio a partir da conversão de nitrogênio molecular atmosférico (N2) por raios e a conversão de nitrogênio orgânico por incêndios florestais. Entretanto, a extensão geográfica de qualquer fonte natural de acidificação é pequena, e na maioria dos casos baixa o pH da precipitação para não mais do que cerca de 5,2.

As atividades antropogênicas, particularmente a queima de combustíveis fósseis (carvão, petróleo, gás natural) e a fusão de minérios metálicos, são as principais causas da deposição ácida. Nos Estados Unidos, as empresas de eletricidade produzem quase 70% de SO2 e cerca de 20% das emissões de NOx. Os combustíveis fósseis queimados por veículos são responsáveis por quase 60% das emissões de NOx nos Estados Unidos. Na atmosfera, os ácidos sulfúrico e nítrico são gerados quando o SO2 e o NOx, respectivamente, reagem com água.

Onde o consumo de combustíveis fósseis é grande e não existem controlos de emissões para reduzir as emissões de SO2 e NOx, a deposição ácida ocorrerá em áreas a sotavento das fontes de emissão, muitas vezes a centenas a milhares de quilômetros de distância. Nessas áreas, o pH da precipitação pode variar em média de 4,0 a 4,5 anualmente, e o pH de eventos de chuva individuais pode, às vezes, cair abaixo de 3,0. Além disso, a água das nuvens e a neblina em áreas poluídas pode ser muitas vezes mais ácida do que a chuva que cai sobre a mesma região.

Muitos problemas de poluição atmosférica e de deposição atmosférica estão interligados entre si, e estes problemas derivam frequentemente da mesma causa, nomeadamente a queima de combustíveis fósseis. Além da deposição ácida, as emissões de NOx juntamente com as emissões de hidrocarbonetos são ingredientes chave na formação de ozono ao nível do solo (smog fotoquímico), que é uma das formas mais difundidas de poluição atmosférica. As emissões de SO2 e NOx podem gerar partículas finas, que são nocivas para os sistemas respiratórios humanos.

A combustão do carvão é a principal fonte de mercúrio atmosférico, que também entra nos ecossistemas por deposição úmida e seca. (Vários outros metais pesados, como o chumbo e o cádmio, e várias partículas também são produtos da combustão não regulada de combustíveis fósseis). A deposição ácida de nitrogênio derivado das emissões de NOx cria problemas ambientais adicionais. Por exemplo, muitos sistemas marinhos lagos, estuarinos e costeiros recebem muito nitrogênio da deposição atmosférica e do escoamento terrestre. Esta eutrofização (ou sobre-enriquecimento) causa o crescimento excessivo de plantas e algas. Quando estes organismos morrem e se decompõem, esgotam o fornecimento de oxigênio dissolvido necessário para a maior parte da vida aquática nos corpos de água. A eutrofização é considerada um grande problema ambiental nos ecossistemas lacustres, marinhos costeiros e estuarinos em todo o mundo.

Quais são os efeitos da chuva ácida nos rios e lagos?

Os efeitos regionais da deposição ácida foram observados pela primeira vez em partes da Europa ocidental e da América do Norte oriental no final dos anos 60 e início dos anos 70, quando as mudanças na química dos rios e lagos, muitas vezes em locais remotos, foram ligadas a declínios na saúde de organismos aquáticos, tais como peixes residentes, lagostins e populações de amêijoas. O aumento das quantidades de deposição ácida em áreas sensíveis fez com que dezenas de milhares de lagos e riachos na Europa e América do Norte se tornassem muito mais ácidos do que nas décadas anteriores. As áreas sensíveis a ácidos são aquelas que estão predispostas à acidificação porque os solos da região têm uma baixa capacidade de amortecimento, ou baixa capacidade de neutralização de ácidos (ANC).

Além disso, a acidificação pode liberar alumínio ligado aos solos, que em sua forma dissolvida pode ser tóxico tanto para a vida vegetal quanto para a vida animal. Altas concentrações de alumínio dissolvido liberado dos solos geralmente entram em córregos e lagos. Em conjunto com o aumento da acidez em ambientes aquáticos, o alumínio pode danificar as guelras dos peixes e, assim, prejudicar a respiração. Na região da Montanha Adirondack, no estado de Nova York, pesquisas mostraram que o número de espécies de peixes cai de cinco em lagos com pH de 6,0 a 7,0 para apenas uma em lagos com pH de 4,0 a 4,5. Outros organismos também são afetados negativamente, de modo que os corpos acidificados de água perdem a diversidade vegetal e animal em geral. Estes efeitos podem ondular ao longo de toda a cadeia alimentar.

A alta acidez, especialmente da deposição de enxofre, pode acelerar a conversão do mercúrio elementar à sua forma mais mortal: o metilmercúrio, uma toxina neurológica. Esta conversão ocorre mais comumente em zonas úmidas e solos saturados de água, onde ambientes com baixo teor de oxigênio proporcionam condições ideais para a formação de metil-mercúrio por bactérias. O metil-mercúrio concentra-se nos organismos à medida que sobe na cadeia alimentar, um fenômeno conhecido como bioacumulação. Pequenas concentrações de metil-mercúrio presentes no fitoplâncton e zooplâncton acumulam-se nas células adiposas dos animais que os consomem.

Uma vez que os animais em níveis superiores da cadeia alimentar devem consumir sempre um grande número de organismos de níveis inferiores, as concentrações de metilmercúrio nos predadores superiores, que muitas vezes incluem humanos, aumentam para níveis em que podem tornar-se prejudiciais. A bioacumulação de metil-mercúrio nos tecidos dos peixes é a principal razão para os conselhos de saúde do governo que recomendam a redução do consumo de peixe de águas doces e marinhas.

Além disso, a acidificação aquática pode ser episódica, especialmente em climas mais frios. O ácido sulfúrico e nítrico acumulado num saco de neve pode lixiviar-se rapidamente durante a nevasca inicial e resultar num impulso de água ácida derretida. Esses pulsos podem ser muito mais ácidos do que qualquer evento individual de neve no decorrer de um inverno, e esses eventos podem ser mortais para organismos aquáticos sensíveis aos ácidos em toda a teia alimentar.

Quais são os efeitos da chuva ácida nas regiões florestais e montanhosas?

Nos anos 70 e 80, as áreas florestais na Europa Central, Sul da Escandinávia e Leste da América do Norte mostraram sinais alarmantes de dieback florestal e de mortalidade de árvores. Uma pesquisa de 1993 em 27 países europeus revelou danos ou mortalidade por poluição atmosférica em 23% das 100.000 árvores pesquisadas. É provável que o dieback tenha sido o resultado de muitos factores, incluindo a deposição ácida (por exemplo, acidificação do solo e perda da capacidade de amortecimento, mobilização do alumínio tóxico, efeitos diretos do ácido na folhagem), exposição ao ozono ao nível do solo, possível excesso de fertilização pela deposição de compostos de azoto (tais como nitratos, amônia e compostos de amoníaco), e stress geral causado por uma combinação destes fatores.

Uma vez que uma árvore está em estado enfraquecido, é mais provável que sucumba a outros factores de stress ambiental, tais como seca, infestação por insectos e infecção por agentes patogênicos. As áreas de floresta dieback foram frequentemente associadas a regiões com baixa capacidade de amortecimento, onde também ocorreram danos aos ecossistemas aquáticos devido à deposição de ácidos.

A deposição ácida tem sido implicada na alteração da química do solo e no declínio de várias espécies arbóreas através de meios diretos e indiretos. Os solos mal tamponados são particularmente susceptíveis à acidificação porque carecem de quantidades significativas de cátions de base (iões de carga positiva), que neutralizam a acidez. Cálcio, magnésio, sódio e potássio, que são os catiões básicos que representam a maior parte da capacidade de neutralização ácida dos solos, são derivados do envelhecimento das rochas e da deposição úmida e seca.

Alguns destes catiões básicos (como o cálcio e o magnésio) são também nutrientes secundários das plantas, necessários para o crescimento adequado das plantas. O fornecimento desses cátions básicos diminui à medida que eles neutralizam os ácidos presentes na deposição úmida e seca e são lixiviados dos solos. Assim, uma paisagem anteriormente rica em cátions base pode tornar-se sensível aos ácidos quando os processos de formação do solo são lentos e os cátions base não são substituídos através de processos de clima ou deposição.

A acidificação do solo também pode ocorrer onde a deposição de amônia (NH3) e amônio (NH4+) é alta. A deposição de amônia e amônia leva à produção de H+ (que resulta em acidificação) quando esses produtos químicos são convertidos em nitrato (NO3-) por bactérias em um processo chamado nitrificação:

NH3 + O2 → NO2- + 3H+ + 2e-

NO2- + H2O → NO3- + 2H+ + 2e-

As fontes de NH3 e NH4+ são em grande parte atividades agrícolas, especialmente a produção pecuária (galinhas, porcos e gado). Cerca de 80% das emissões de NH3 nos Estados Unidos e na Europa provêm do sector agrícola. A evaporação ou volatilização dos resíduos animais liberam NH3 na atmosfera. Este processo frequentemente resulta na deposição de amônia perto da fonte de emissão. No entanto, o NH3 pode ser convertido em amônia particulada que pode ser transportada e depositada como deposição úmida e seca a centenas de quilômetros de distância da fonte de emissão.

Além de alterar negativamente a química do solo, a deposição ácida tem demonstrado afetar diretamente algumas espécies arbóreas. Árvores de abeto vermelho (Picea rubens) encontradas em altitudes mais elevadas no leste dos Estados Unidos são prejudicadas por ácidos que lixiviam cálcio das membranas celulares nas suas agulhas, tornando as agulhas mais susceptíveis a danos causados pelo congelamento durante o Inverno. Os danos são muitas vezes maiores nas regiões montanhosas, porque estas áreas frequentemente recebem mais depósitos ácidos do que as áreas mais baixas e o ambiente de inverno é mais extremo. As regiões montanhosas estão sujeitas a nuvens altamente ácidas e à névoa da água, juntamente com outras tensões ambientais.

Além disso, o abeto vermelho pode ser danificado pelo aumento da concentração de alumínio tóxico no solo. Estes processos podem reduzir a absorção de nutrientes pelas raízes das árvores. As populações de ácer (Acer saccharum) também estão a diminuir no nordeste dos Estados Unidos e em partes do leste do Canadá. Altas concentrações de alumínio no solo e baixas concentrações de cálcio no solo, resultantes da deposição ácida, têm sido implicadas neste declínio. Outras árvores nesta região que são negativamente afetadas pela deposição ácida incluem aspen (Populus), bétula (Betula), e cinzas (Fraxinus).

Alguns cientistas argumentam que a deposição ácida pode influenciar a geologia de algumas regiões. Um estudo de 2018 examinando o deslizamento de terra Jiweishan 2009 no sudoeste da China propôs que a chuva ácida pode ter enfraquecido uma camada de xisto que separou as camadas rochosas que continham um aquífero acima das camadas rochosas que continham uma mina abaixo, o que fez com que uma grande massa de rocha escorregasse da encosta da montanha e matasse 74 pessoas.

Quais são os efeitos da chuva ácida nas estruturas feitas pela humanidade?

A deposição ácida também afeta as estruturas feitas pelo homem. Os efeitos mais notáveis ocorrem no mármore e calcário, que são materiais de construção comuns encontrados em muitas estruturas históricas, monumentos e lápides. O dióxido de enxofre, um precursor ácido da chuva, pode reagir diretamente com o calcário na presença de água para formar gesso, que eventualmente se desprende ou é dissolvido pela água. Além disso, a chuva ácida pode dissolver o calcário e o mármore através do contato direto.

O que é energia solar, vantagens e desvantagens

A energia solar trata-se radiação do Sol capaz de produzir calor, provocar reações químicas ou gerar eletricidade. A quantidade total de energia solar incidente na Terra é muito superior às necessidades energéticas atuais e previstas do mundo. Se adequadamente aproveitada, esta fonte altamente difusa tem o potencial para satisfazer todas as necessidades energéticas futuras. No século XXI espera-se que a energia solar se torne cada vez mais atrativa como fonte de energia renovável devido ao seu fornecimento inesgotável e ao seu carácter não poluente, em forte contraste com os combustíveis fósseis finitos carvão, petróleo e gás natural.

O Sol é uma fonte de energia extremamente poderosa, e a luz solar é de longe a maior fonte de energia recebida pela Terra, mas a sua intensidade à superfície da Terra é na verdade bastante baixa. Isto é essencialmente devido à enorme propagação radial da radiação do Sol distante. Uma perda adicional relativamente menor é devida à atmosfera e nuvens da Terra, que absorvem ou dispersam até 54 por cento da luz solar recebida. A luz solar que atinge o solo consiste em quase 50% de luz visível, 45% de radiação infravermelha e quantidades menores de radiação ultravioleta e outras formas de radiação eletromagnética.

O potencial de energia solar é enorme, já que cerca de 200.000 vezes a capacidade total diária de geração elétrica do mundo é recebida pela Terra todos os dias sob a forma de energia solar. Infelizmente, embora a própria energia solar seja gratuita, o alto custo de sua coleta, conversão e armazenamento ainda limita sua exploração em muitos lugares. A radiação solar pode ser convertida ou em energia térmica (calor) ou em energia elétrica, embora a primeira seja mais fácil de ser realizada.

Quais são as principais vantagens da energia solar?

A energia solar possui várias vantagens significativas em relação a outras fontes alternativas de energia, pois os indivíduos podem investir em sua própria geração de energia. Embora exista um investimento inicial de capital, esses custos estão caindo drasticamente. E com os grandes avanços no armazenamento de energia em casa, os benefícios da energia solar estão aumentando e as vantagens da energia solar estão se tornando cada vez mais óbvias, ano após ano. Em todos os Estados Unidos, o custo da instalação de energia solar está caindo. O preço de 2018 caiu 6% em relação ao ano anterior.

Vantagem 1: energia solar para o consumo residencial e tecnológico

Existem muitas formas de produção de energia alternativa: bioenergia e combustíveis, energia geotérmica, hidroeletricidade e energia eólica. Todos eles são “verdes” e todos são intensivos em capital e tecnologia. Na maioria dos casos, eles são desenvolvidos como utilitários de larga escala por governos ou grandes corporações. Os fazendeiros e agricultores podem investir em moinhos de vento para obter energia (principalmente para acionar bombas de água em poços), mas nenhum deles pode servir ao mercado residencial. Somente a energia solar oferece aos indivíduos acesso acessível através da instalação de unidades solares domésticas ou através de um contrato com um fornecedor comercial de energia.

Na verdade, existem muitos usos da energia solar em nossa vida cotidiana, pois também há uma enorme variedade de produtos de consumo movidos a energia solar disponíveis para adotar facilmente uma vida mais verde. Isso inclui painéis solares portáteis, carregadores movidos a energia solar e luzes solares. Além disso, novos estão chegando ao mercado todos os dias. Portanto, entre as várias vantagens da energia solar, a principal é que quase todos podem adotar diretamente.

Além das células solares convencionais, outras tecnologias, como as células solares de perovskita e o vidro solar fotovoltaico (PV), oferecem mais esperanças. Embora ainda estejam em um estágio inicial de pesquisa em andamento ou com disponibilidade comercial limitada, eles estão constantemente melhorando e amadurecendo.
Com o vidro solar fotovoltaico (PV), suas janelas podem ajudar a alimentar sua casa e ainda oferecer essa vista panorâmica! Essas aplicações continuarão a crescer à medida que os construtores incorporam vidro fotovoltaico em residências, edifícios de escritórios e torres de arranha-céus. Tudo o que um edifício precisa “ter” é apresentar uma face ao sol, e todos eles têm.

Vantagem 2: cumpra sua responsabilidade social para reduzir as emissões de carbono

Mesmo que algumas pessoas prefiram não perceber, a maioria das pessoas em todo o mundo entende as mudanças climáticas e a necessidade de reduzir nossas emissões de carbono. As pessoas sabem que os oceanos estão se aquecendo e subindo. Vemos que o gelo polar, norte e sul, está desaparecendo. O mesmo acontece com as geleiras e a água doce que alimenta nossos rios e córregos. Não é realmente sobre políticas ou regulamentos. As pessoas querem fazer a diferença, e até as principais indústrias de energia começaram a adotar uma vida mais verde.

Todos os anos, mais pessoas querem cumprir suas responsabilidades e enfrentar os desafios estabelecidos nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável 7 e 13 das Nações Unidas. Os objetivos não são muito complicados e as pessoas comuns podem fazer muito.

Objetivo 7: Garantir o acesso a energia acessível, confiável, sustentável e moderna para todos. É verdade que bilhões de pessoas ainda precisam queimar madeira, carvão ou até esterco animal para aquecer e cozinhar, mas aqui no mundo desenvolvido, podemos optar por reduzir nossa própria pegada de carbono. Podemos optar por investir em residências solares e, para algumas empresas movidas a energia solar. Se não podemos instalar painéis solares em casa, podemos selecionar fornecedores regionais de energia solar e usar a grande variedade de kits de painéis solares, luzes movidas a energia solar e carregadores elétricos que estão disponíveis hoje.

Objetivo 13: Tomar medidas urgentes para combater as mudanças climáticas e seus impactos. As mudanças climáticas estão impactando o mundo inteiro. O impacto é global e todas as nações e todas as pessoas são afetadas. A mudança climática não reconhece fronteiras e nenhum país está imune. É absolutamente crítico que as diretrizes do Acordo de Paris sejam seguidas de todas as formas possíveis. O acordo estabelece metas práticas e atingíveis para a redução de gases de efeito estufa.

Vantagem 3: ajude a reduzir sua conta de luz e economizar dinheiro

A terceira vantagem da energia solar é que a instalação de painéis de energia solar faz de você um produtor e reduz a eletricidade que você obtém da sua concessionária local. Isso, é claro, reduz sua conta de luz, mas há muito mais do que isso. As instalações de painéis solares são uma via de mão dupla. Quando o proprietário gera mais energia do que consome, as unidades de armazenamento de energia em casa são carregadas. Hoje, eles vêm com unidades de controle programáveis para armazenar sua eletricidade e vender o excesso de volta à sua concessionária local durante o horário de pico da demanda, quando os preços são mais altos.

Apesar de toda a preocupação com os altos custos de energia, poucas pessoas realmente gastam tempo para entender sua conta de energia. Você não é cobrado apenas a uma taxa média. As empresas de energia cobram mais por energia durante o horário de pico da demanda (geralmente durante o dia) e cobram menos por quilowatt-hora à noite, quando a demanda é menor.

Os modernos painéis de controle garantem que residências e empresas confiem em sua energia solar gerada automaticamente quando a demanda é mais alta para reduzir e às vezes eliminar a energia consumida por sua concessionária. E é nesse momento que a energia é vendida também. Quando a demanda é menor (depois do anoitecer), as residências dependem dos serviços públicos quando é mais barato. Se houver energia restante no armazenamento, isso será usado para reduzir até esses custos.

Poucas unidades de energia solar domésticas geram energia suficiente para eliminar completamente a energia que as pessoas compram de suas concessionárias, mas isso acontece para quem investe em matrizes maiores. A unidade solar média nos EUA é de cerca de 5-6 KWs. Quanto você economizará depende do tamanho da sua matriz, da capacidade do seu sistema de armazenamento e das estações do ano. E, é claro, de onde você mora e da luz do sol disponível.

Vantagem 4: melhorar a resiliência e a confiabilidade do fornecimento de eletricidade

Essa vantagem da energia solar significa que, quando nevascas e ventos fortes derrubam linhas de energia ou um relâmpago retira postes e transformadores, os proprietários de energia solar ainda geram sua própria energia. Esses painéis solares no seu telhado oferecem resiliência contra os elementos. Não é preciso uma tempestade para apagar a eletricidade. O aumento da capacidade, entretanto, é uma grande despesa que muitas empresas não querem pagar, enquanto as atualizações para dar suporte a novos desenvolvimentos e necessidades de energia geralmente são suspensas.

Durante os meses quentes de verão (e os verões estão ficando mais quentes), ocorrem “quedas de energia” com maior frequência. Um ponto interessante das vantagens da energia solar é que os proprietários de energia solar podem confiar em seus painéis solares e sistemas de armazenamento para vê-los quando seus vizinhos ficarem escuros.

Vantagem 5: garantia de longa data e baixos custos de manutenção

Muitas pessoas olham para esses “painéis de vidro” nos telhados e visualizam vidro quebrado, riscos e enormes contas de reparos. Isso dificilmente acontece. As células solares podem ser relativamente frágeis, mas são protegidas sob vidro temperado à prova de quebra com um substrato flexível que protege as células. Mesmo tempestades de granizo dificilmente causam mais do que pequenos danos.

Hoje, os sistemas de montagem são projetados para resistir a grandes tempestades e são personalizados pelos fabricantes para as condições climáticas em diferentes partes do país. Os fabricantes projetam, testam e certificam seus painéis para suportar ventos de 140 milhas por hora. Um furacão de categoria 5 tem ventos acima de 136 mph. É uma boa aposta que os painéis solares da sua casa sobrevivam a todas, exceto as piores tempestades. A maioria dos fabricantes fornece uma garantia de 25 anos para seus painéis, e os instaladores têm seguro em seu trabalho.

Existem custos de manutenção, limpeza e outros, e cada fabricante fornece instruções detalhadas sobre os cuidados de suas unidades e fiação específicas. Você deve analisar tudo isso e, com frequência, as empresas de instalação oferecem contratos de serviço.
Novas tecnologias estão entrando no mercado, permitindo que as pessoas monitorem o desempenho de sua tecnologia solar junto com seus eletrodomésticos. Os serviços de monitoramento da Internet das Coisas, a rede 5G e os novos sistemas de controle oferecem a chance de ajustar uma casa ou empresa para obter as maiores reduções de taxa e créditos de sua concessionária local. Eficiência é o nome do jogo e, em breve, os proprietários farão o ajuste através de um aplicativo móvel.

Quais são as desvantagens reconhecidas da energia solar?

Desvantagem 1: algumas pessoas podem não ter um espaço adequado

Os painéis solares não são a melhor resposta para todos. Por um lado, você precisa de um lugar para colocá-los. Se você possui sua casa e, portanto, tem seu próprio telhado ou propriedade para instalar uma matriz no quintal, ótimo. Para as pessoas que moram em prédios de apartamentos, as perspectivas não são tão boas, mas pode haver outras soluções, incluindo a escolha de um fornecedor regional de energia solar.

Todos os anos, há mais empresas solares em escala industrial que abastecem o mercado de energia. Existem também vários dispositivos movidos a energia solar, carregadores e unidades portáteis a serem explorados.

Desvantagem 2: investimento inicial X retorno do investimento

De fato, há um custo inicial mais alto, e usar a energia solar significa ter uma visão mais longa. Mas os custos estão caindo drasticamente ano após ano, com a produção e instalação de painéis aumentando em todo o país. Como mencionado acima, o custo de compra e instalação caiu abaixo dos preços de 2017 em 6% e, em 2018, os custos de energia solar variavam de US $ 11.380 a US $ 14.990 (após créditos fiscais), com um custo médio que varia de US $ 2,71 a US $ 3,57 / KWh. Isso muda a equação para muitas pessoas e os custos devem continuar diminuindo.

De acordo com estatísticas recentes, geralmente, o tempo médio de retorno de um investimento em sistemas de energia solar hoje em dia pode ser de 5 a 7 anos. Sempre haverá um investimento inicial para os proprietários de imóveis que desejam aproveitar a energia solar, mas uma indústria sempre criativa está apresentando novas estratégias de marketing para impulsionar os negócios. Uma delas é uma nova opção de arrendamento para compra patrocinada por fabricantes e apoiada por instaladores em suas vastas redes.

Segundo esses planos, os instaladores profissionais chegarão à sua casa, projetarão o sistema de painéis solares adequado às suas necessidades específicas, instalarão o sistema e realizarão sua interface com a empresa de energia local, cuidarão de todas as permissões e licenças e, em geral, reduza o custo de obter energia solar em cerca de 50% do custo atual.

Os proprietários de imóveis não recebem o desconto de imposto que os instaladores e fabricantes recebem, mas o proprietário obtém a economia (entre 10 a 50% da conta atual) com pouco e às vezes nenhum custo de capital antecipado. A maioria dos arrendamentos dura de 20 a 25 anos e, no final, o proprietário pode renovar o arrendamento ou comprar a unidade solar imediatamente.

Desvantagem 3: A geração de energia depende do clima

A energia solar não é a resposta para todos os problemas de energia em todo o mundo. O clima e a localização no mundo desempenham um papel na eficiência da solução solar fornecida pela energia solar. Menos luz solar estará disponível em locais com mais nuvens e chuva e, é claro, nas latitudes do norte, enquanto o sol nunca se põe no verão, mas nunca nasce no inverno.

No entanto, a energia solar está crescendo no Reino Unido (muita chuva) e na Suécia, uma das terras do sol da meia-noite. A pesquisa da Suécia revela um fato interessante: embora exista menos luz durante a primavera e o outono, os painéis solares são mais eficientes no tempo frio.

Desvantagem 4: ainda existe alguma poluição potencial

Entre os contras da energia solar, a poluição e os impactos ambientais estão relacionados a muitos cidadãos modernos que desejam usar a energia solar. Mas toda a produção de energia cria algum nível de impacto ambiental. É inevitável e nada é perfeito.
A produção de células solares utiliza vários metais tóxicos, como chumbo, arseneto de gálio e cádmio. Mas essas toxinas são usadas dentro de plantas de produção, onde controles ambientais rigorosos fiscalizam a operação e nenhuma delas entra no ambiente. Também existem outros impactos, como transporte e instalação, mas, novamente, toda fonte de energia tem isso.

O vento pode ser energia livre, sem poluição, mas alguém faz os moinhos de vento, e até a energia geotérmica requer tubos, conversores e turbinas. A questão principal é que a energia solar fornece energia sem impacto direto no aquecimento global. É uma boa escolha para você cumprir sua responsabilidade social.

Desvantagem 5: o atendimento local ao cliente não é suficiente

Houve dificuldades com o atendimento ao cliente pelo excesso de demanda, e parte disso veio da natureza mais móvel (alguns diriam transitória) do negócio de instalação solar. Tudo isso mudou nos últimos anos, juntamente com o investimento do setor em treinamento e o que está se tornando um padrão nacional de boas práticas do setor, com o apoio do Departamento de Energia dos EUA.

À medida que a indústria solar cresce (quase 300.000 americanos trabalham na indústria, principalmente como instaladores profissionais), essas empresas se tornam muito mais permanentes. E com garantias melhor estabelecidas dos fabricantes e contratos de serviço oferecidos pelas empresas de instalação, a qualidade das instalações e do atendimento ao cliente melhorou bastante. No entanto, os compradores ainda precisam receber orçamentos de várias empresas e conferir sua reputação (você não obteria um novo sistema solar central de sua empresa ou casa de uma empresa desconhecida, obteria?).

Através do entendimento da energia solar, a expansão da indústria solar foi aprimorada e acelerada. Embora muitos fabricantes, fornecedores ou consultorias de energia solar tenham aparecido no mercado, o atendimento ao cliente local não é suficiente para ajudar a resolver profissionalmente as perguntas dos clientes, como estimativa solar personalizada, financiamento, instalação ou manutenção diária.

Mas, com a ajuda do avanço constante da moderna tecnologia da informação e comunicação (TIC) e modelos de negócios inovadores, o atendimento ao cliente solar definitivamente satisfará melhor as necessidades de cada cliente solar.

Afinal, a energia solar é vantajosa ou desvantajosa?

Na verdade, entre os prós e os contras da energia solar, podemos ver mais prós do que contras. Depois de aprender sobre as vantagens e desvantagens da energia solar, mesmo que ainda haja alguns contras sobre a energia solar, o setor continua amadurecendo. Como podemos ver em muitas notícias sobre energia solar, os avanços da tecnologia solar, como maior eficiência de conversão e maior capacidade de armazenamento, continuam ano após ano. O próprio setor está investindo pesadamente em excelência e redução de custos como resultado da concorrência no setor de energia e pelo aumento do consumo. Novos mecanismos de marketing estão sendo lançados tão rapidamente quanto a tecnologia e as instalações solares estão crescendo nos Estados Unidos por causa disso.

Enquanto isso, as vantagens da energia solar estarão conosco para sempre. O sol é um recurso inesgotável e, para aquele dia em que nosso sol finalmente desaparecer (cerca de 5 bilhões de anos no futuro), não precisaremos nos preocupar com isso. Por agora e no futuro, a energia solar oferecerá muito mais vantagens do que desvantagens.

A Azeitona preta e seus benefícios

A azeitona, conhecida pelo nome botânico Olea europaea, que significa “oliveira europeia”, é uma espécie de pequena árvore da família Oleaceae, encontrada na Bacia Mediterrânica desde Portugal até ao Levante, à Península Arábica e ao sul da Ásia, tão a leste como a China, assim como às Ilhas Canárias e à Reunião. A espécie é cultivada em muitos lugares e considerada naturalizada em todos os países da costa mediterrânica, assim como na Argentina, Arábia Saudita, Java, Ilha Norfolk, Califórnia e Bermudas. Olea europaea é o tipo de espécie para o gênero Olea.

O fruto da azeitona é de grande importância agrícola na região do Mediterrâneo como fonte de azeite de oliva; é um dos ingredientes principais da cozinha mediterrânea. A árvore e seus frutos dão seu nome à família das plantas, que também inclui espécies como lilases, jasmim, Forsythia e os verdadeiros freixos.

A palavra “oliveira” deriva do latim ŏlīva (“oliva”, “oliveira”), possivelmente através do etrusco 𐌄𐌋𐌄𐌉𐌅𐌀 (eleiva) do arcaico Proto-Grego ἐλαίϝα (elaíwa) (grego clássico ἐλαία elaía, “oliva”, “oliveira”).

A palavra “azeite” originalmente significava “azeite de oliva”, de ŏlĕum, ἔλαιον (élaion, “azeite de oliva”). Também em várias outras línguas a palavra “azeite” deriva, em última análise, do nome desta árvore e do seu fruto.

A oliveira, Olea europaea, é uma árvore sempre verde ou arbusto nativo do Mediterrâneo, Ásia e África. É curta e agachada, e raramente ultrapassa 8-15 m de altura. A ‘Pisciottana’, uma variedade única que compreende 40.000 árvores encontradas apenas na área ao redor de Pisciotta, na região da Campania, no sul da Itália, muitas vezes excede isso, com diâmetros de tronco correspondentemente grandes. As folhas verdes prateadas são oblongas, medindo 4-10 cm (1,6-3,9 in) de comprimento e 1-3 cm (0,39-1,18 in) de largura. O tronco é tipicamente nodoso e torcido.

As flores pequenas e brancas, com cálice e corola, dois estames e estigma bífido, são geralmente carregadas na madeira do ano anterior, em racimos que brotam das axilas das folhas. O fruto é uma drupa pequena de 1-2,5 cm de comprimento, mais fina e menor em plantas silvestres do que em cultivares de pomar. As azeitonas são colhidas no estágio verde a roxo. As azeitonas pretas enlatadas têm sido, muitas vezes, artificialmente escurecidas (ver abaixo sobre o processamento) e podem conter o gluconato químico ferroso para melhorar a aparência.

Centenas de cultivares da oliveira são conhecidas. A cultivar da azeitona tem um impacto significativo na sua cor, tamanho, forma e características de crescimento, bem como nas qualidades do azeite de oliva. As azeitonas cultivadas para consumo são geralmente denominadas azeitonas de mesa.

Como muitas cultivares de oliveira são auto-estéreis ou quase, geralmente são plantadas em pares com uma única cultivar primária e uma cultivar secundária selecionada por sua capacidade de fertilizar a primária. Em tempos recentes, esforços têm sido direcionados para produzir cultivares híbridas com qualidades úteis aos agricultores, tais como resistência a doenças, crescimento rápido, e culturas maiores ou mais consistentes.

As evidências fósseis indicam que a oliveira teve sua origem há cerca de 20-40 milhões de anos no Oligoceno, no que corresponde agora à Itália e à bacia do Mediterrâneo oriental. A oliveira foi cultivada pela primeira vez há cerca de 7.000 anos nas regiões mediterrâneas.

A azeitona comestível parece ter coexistido com humanos durante cerca de 5.000 a 6.000 anos, remontando ao início da Idade do Bronze (3150 a 1200 a.C.). A sua origem pode ser rastreada até ao Levante, com base em tabuletas escritas, olivais e fragmentos de madeira encontrados em túmulos antigos.

A ascendência imediata da azeitona cultivada é desconhecida. O pólen Fóssil Olea foi encontrado na Macedônia e noutros lugares do Mediterrâneo, indicando que este gênero é um elemento original da flora mediterrânica. Foram encontradas folhas fósseis de Olea nos paleossolos da ilha grega vulcânica de Santorini (Thera) e datadas de cerca de 37.000 BP. Foram encontradas marcas de larvas de Aleurolobus olivinus nas folhas. O mesmo inseto é hoje comumente encontrado nas folhas da oliveira, mostrando que as relações planta-animal co-evolucionárias não mudaram desde essa época. Outras folhas encontradas na mesma ilha são datadas de 60.000 BP, tornando-as as mais antigas azeitonas conhecidas do Mediterrâneo.

Já em 3000 a.C., as azeitonas eram cultivadas comercialmente em Creta; podem ter sido a fonte da riqueza da civilização minóica.

As azeitonas não são nativas das Américas. Os colonos espanhóis trouxeram a azeitona para o Novo Mundo, onde o seu cultivo prosperou no Peru, Chile e Argentina de hoje. As primeiras mudas da Espanha foram plantadas em Lima por Antonio de Rivera em 1560. O cultivo da oliveira espalhou-se rapidamente ao longo dos vales da costa seca da América do Sul no Pacífico, onde o clima era semelhante ao do Mediterrâneo. Os missionários espanhóis estabeleceram a árvore no século XVIII na Califórnia. Foi cultivada pela primeira vez na Missão San Diego de Alcalá em 1769 ou mais tarde, por volta de 1795. Os pomares foram iniciados em outras missões, mas em 1838, uma inspeção encontrou apenas dois pomares de oliveiras na Califórnia.

O cultivo de azeite tornou-se gradualmente um empreendimento comercial de grande sucesso a partir da década de 1860. No Japão, a primeira plantação bem sucedida de oliveiras aconteceu em 1908 na ilha de Shodo, que se tornou o berço do cultivo da oliveira. Estima-se que existam atualmente 865 milhões de oliveiras no mundo (a partir de 2005), a grande maioria das quais se encontram em países mediterrânicos, com áreas tradicionalmente marginais que não representam mais de 25% da área plantada com azeitonas e 10% da produção de azeite.

O azeite tem sido considerado sagrado há muito tempo. O ramo da oliveira era frequentemente um símbolo de abundância, glória e paz. Os ramos frondosos da oliveira eram ritualmente oferecidos a divindades e figuras poderosas como emblemas de bênção e purificação, e eram usados para coroar os vencedores de jogos amigáveis e guerras sangrentas. Hoje, o azeite de oliva ainda é usado em muitas cerimônias religiosas. Ao longo dos anos, a azeitona também tem sido usada para simbolizar sabedoria, fertilidade, poder e pureza.

Israel Antigo e a Bíblia Hebraica

A azeitona era um dos principais elementos da antiga cozinha israelita. O azeite de oliva era usado não só para comida e culinária, mas também para iluminação, ofertas de sacrifício, pomada e unguento para o ofício sacerdotal ou real.

A oliveira é uma das primeiras plantas mencionadas na Bíblia hebraica (o Antigo Testamento Cristão), e uma das mais significativas. Um ramo de oliveira (ou folha, dependendo da tradução) foi trazida de volta para Noé por uma pomba para demonstrar que o dilúvio tinha acabado (Livro de Gênesis, 8:11). A azeitona está listada em Deuteronômio 8:8 como uma das sete espécies que são produtos notáveis da Terra de Israel.

Acredita-se que as azeitonas tenham sido domesticadas no terceiro milênio a.C., o mais tardar, quando elas, juntamente com grãos e uvas, se tornaram parte da tríade de Colin Renfrew de culturas gregas básicas que alimentaram o surgimento de sociedades mais complexas. As azeitonas, e especialmente o azeite de oliva (perfumado), tornaram-se um importante produto de exportação durante o período minoano e micênico. O arqueólogo holandês Jorrit Kelder propôs que os micênios enviassem remessas de azeite de oliva, provavelmente ao lado de ramos de oliveira vivos, para a corte do faraó egípcio Akhenaten, como um presente diplomático[38]. No Egito, esses ramos de oliveira importados podem ter adquirido significado ritual, visto que são representados como oferendas na parede do templo Aten e foram usados em coroas para o enterro de Tutankhamen. É provável que, além de ser utilizado para fins culinários, o azeite de oliva fosse também utilizado para vários outros fins, inclusive como perfume. Os antigos gregos manchavam o azeite de oliva em seus corpos e cabelos como uma questão de asseio e boa saúde.

O azeite era usado para ungir reis e atletas na Grécia antiga. Ele era queimado nas lâmpadas sagradas dos templos e era a “chama eterna” dos Jogos Olímpicos originais. As vitórias nestes jogos foram coroadas com as suas folhas.

Na Odisseia de Homero, Odisseu rasteja sob dois rebentos de oliveira que crescem de um único caldo, e na Ilíada, (XVII.53ss) é uma descrição metafórica de uma oliveira solitária nas montanhas, por uma primavera; os gregos observaram que a oliveira raramente prospera a uma distância do mar, o que na Grécia invariavelmente significa subir as encostas das montanhas. O mito grego atribui à cultura primordial – o herói Aristaeus – o entendimento da olivicultura, juntamente com a produção de queijo e a apicultura. A oliveira era um dos bosques utilizados para formar as figuras mais primitivas do culto grego, chamado xoana, referindo-se ao seu material de madeira; elas foram reverentemente preservadas durante séculos. Num mito arcaico da fundação ateniense, Athena ganhou o patrocínio da Ática de Poseidon com o presente da azeitona.

Segundo o pai da botânica do século IV a.C., Theophrastus, as oliveiras normalmente atingiram uma idade de cerca de 200 anos, ele menciona que a oliveira de Atena ainda crescia na Acrópole; ainda estava para ser vista lá no século II d.C.; e quando Pausanias foi mostrada, c. 170 d.C., ele relatou “A lenda também diz que quando os persas despediram Atenas a oliveira foi queimada, mas no mesmo dia em que foi queimada cresceu novamente até a altura de dois cúbitos”. De facto, as oliveiras brotam prontamente do cepo, e a grande idade de algumas oliveiras existentes mostra que era perfeitamente possível que a oliveira da Acrópole fosse datada da Idade do Bronze. A oliveira era sagrada para Atena e apareceu na cunhagem ateniense.

Theophrastus, em Sobre as Causas das Plantas, não dá um relato tão sistemático e detalhado da olivicultura como faz da videira, mas deixa claro (em 1.16.10) que a azeitona cultivada deve ser propagada vegetativamente; de fato, as covas dão origem a azeitonas espinhosas, do tipo selvagem, espalhadas longe e largo pelas aves. Theophrastus relata como a azeitona que leva o fruto pode ser enxertada na azeitona selvagem, para a qual os gregos tinham um nome separado, kotinos. No seu Enquiry into Plants (2.1.2-4) ele afirma que a azeitona pode ser propagada a partir de um pedaço do tronco, da raiz, de um galho, ou de uma estaca.

As oliveiras nos olivais ao redor do Mar Mediterrâneo têm séculos de existência, com algumas datadas de 2000 anos. Uma oliveira na ilha de Brijuni (Brioni), Ístria, na Croácia, tem uma idade de datação por radiocarbono de cerca de 1.600 anos. Ainda dá frutos (cerca de 30 kg ou 66 lb por ano), que é transformado em azeite de oliva.

Pensa-se que uma oliveira de Atenas ocidental, chamada “Plato’s Olive Tree”, é um remanescente do bosque onde se situava a Academia de Platão, o que faz dela uma árvore com cerca de 2.400 anos. A árvore era constituída por um tronco cavernoso do qual ainda brotavam alguns ramos em 1975, quando um acidente de trânsito provocou o desarraigamento de um autocarro, e em seguida o tronco foi preservado e exposto na vizinha Universidade Agrícola de Atenas. Em 2013, foi relatado que a parte restante do tronco foi arrancada e roubada, alegadamente para servir como lenha.

Uma árvore supostamente mais velha, a “Árvore Peisistratos”, está localizada às margens do rio Cefisus, no município de Agioi Anargyroi, e diz-se ser um remanescente de um olival que foi plantado pelo tirano ateniense Peisistratos no século VI AC. Numerosas oliveiras antigas também existem perto de Pelion, na Grécia. A idade de uma oliveira em Creta, a azeitona Finix, é suposta ter mais de 2.000 anos; esta estimativa é baseada em evidências arqueológicas em torno da árvore. A oliveira de Vouves, também em Creta, tem uma idade estimada entre 2000 e 4000 anos. Uma oliveira chamada Farga d’Arió em Ulldecona, Catalunha, Espanha, foi estimada (com métodos de perimetria laser) para datar de 314 d.C., o que significaria que foi plantada quando Constantino o Grande era imperador romano.

Acredita-se que algumas oliveiras italianas remontam à Roma Antiga (século VIII a.C. ao século V d.C.), embora seja difícil identificar árvores progenitoras em fontes antigas. Várias outras árvores de cerca de 1.000 anos de idade estão dentro do mesmo jardim. As oliveiras do século XV de Olivo della Linza, em Alliste, na Província de Lecce, na Apúlia, no continente italiano, foram notadas por Dom Ludovico de Pennis durante sua visita pastoral à diocese de Nardò-Gallipoli, em 1452.

As azeitonas cruas ou frescas são naturalmente muito amargas; para as tornar palatáveis, as azeitonas devem ser curadas e fermentadas, removendo assim a oleuropeína, um composto fenólico amargo que pode atingir níveis de 14% de matéria seca nas azeitonas jovens. Além da oleuropeína, outros compostos fenólicos tornam as azeitonas recém-colhidas impalatáveis e devem também ser removidas ou reduzidas em quantidade através da cura e fermentação. Em geral, os fenólicos atingem o seu auge nos frutos jovens e são convertidos à medida que os frutos amadurecem.

Uma vez que ocorre a maturação, os níveis de fenólicos diminuem acentuadamente através da sua conversão em outros produtos orgânicos que tornam algumas cultivares comestíveis imediatamente. Um exemplo de uma azeitona comestível nativa da ilha de Thasos é a azeitona preta throubes, que quando se deixa amadurecer ao sol, murcha, cai da árvore e é então comestível.

O processo de cura pode levar de alguns dias, com lixívia, a alguns meses com salmoura ou embalagem de sal. Com excepção das azeitonas ao estilo californiano e salgadas, todos os métodos de cura envolvem uma fermentação importante envolvendo bactérias e leveduras de igual importância para o produto final da azeitona de mesa. As curas tradicionais, utilizando a microflora natural do fruto para induzir a fermentação, levam a dois resultados importantes: a lixiviação e a decomposição da oleuropeína e outros compostos fenólicos não palatáveis, e a geração de metabolitos favoráveis a partir de bactérias e leveduras, tais como ácidos orgânicos, probióticos, glicerol e ésteres, que afetam as propriedades sensoriais das azeitonas de mesa finais.As fermentações mistas de bactérias e leveduras de azeitonas podem ter qualidades probióticas.

O ácido láctico é o metabolito mais importante, pois baixa o pH, atuando como conservante natural contra o crescimento de espécies patogênicas indesejáveis. O resultado são azeitonas de mesa que podem ser armazenadas sem refrigeração. As fermentações dominadas por bactérias do ácido láctico são, portanto, o método mais adequado para a cura da azeitona. As fermentações dominadas por leveduras produzem um conjunto diferente de metabólitos que proporcionam uma preservação mais pobre, de modo que são corrigidas com um ácido como o ácido cítrico na fase final de processamento para proporcionar estabilidade microbiana.

Quer esteja a comê-las inteiras como um lanche ou a cortá-las para cobrir uma salada ou uma pizza, as azeitonas pretas acrescentam um pouco de nutrição extra à sua dieta. A azeitona preta é considerada um fruto porque contém uma semente e se desenvolve a partir de uma flor – é rica em gordura monoinsaturada, fibra, beta-caroteno e vitamina E. No entanto, como um fruto rico em gordura, a azeitona preta é uma fonte concentrada de calorias, e também é rica em sódio, por isso desfrute delas com moderação.

Quais são os benefícios das azeitonas pretas?

As azeitonas pretas são azeitonas que foram autorizadas a amadurecer enquanto ainda estão na árvore, ao contrário das azeitonas verdes, que são colhidas antes de estarem maduras. Mas não se pode simplesmente comer uma azeitona da árvore – é muito amarga. Uma azeitona deve ser curada, em salmoura, sal ou água, antes de poder ser consumida. O processo de salmoura acrescenta sal, assim como uma das razões para comer azeitonas com moderação.

Vinte azeitonas pretas grandes têm cerca 100 calorias, 9 gramas de gordura, 6 gramas de hidratos de carbono e 2 gramas de fibra. Enquanto as azeitonas salgadas são ricas em vários nutrientes que promovem a saúde, essas mesmas 20 azeitonas podem ter mais de 600 miligramas de sódio, fornecendo cerca de 25% da quantidade diária recomendada. Para reduzir o sódio, procure latas de azeitonas pretas com baixo teor de sódio.

As azeitonas são ricas em gordura, mas têm uma gordura monoinsaturada saudável. Este tipo de gordura pode ajudar a baixar os níveis de colesterol LDL, que é o colesterol “mau” que obstrui as artérias e aumenta o risco de doenças cardíacas. Se você tem diabetes, substituir as gorduras saturadas por gorduras monoinsaturadas, como as encontradas nas azeitonas pretas, pode ajudar a melhorar o açúcar no sangue. No entanto, embora a gordura das azeitonas pretas seja saudável para si, acrescenta muitas calorias. Comer demasiadas calorias, não importa sua fonte, pode levar ao ganho de peso.

Tal como outras frutas e vegetais, as azeitonas pretas são ricas em antioxidantes, especificamente polifenóis, vitamina E e beta-caroteno, que podem proteger as suas células dos danos oxidativos. Comer uma dieta cheia de alimentos ricos em antioxidantes pode protegê-lo de desenvolver certos tipos de doenças, como câncer e doenças cardíacas. Quando se trata do poder antioxidante, a maioria das evidências positivas está ligada aos alimentos e não aos suplementos.

As azeitonas pretas ainda são uma boa fonte de fibras, satisfazendo 8% do valor diário em 20 azeitonas grandes. A fibra oferece uma série de benefícios para a saúde. Abranda a digestão, o que mantém os níveis de açúcar no sangue uniformes e mantém você se sentindo cheio por mais tempo. Também acrescenta volume às fezes para melhorar os movimentos intestinais, o que é bom para quem lida com a obstipação.

Quais são os materiais recicláveis?

Reciclagem, recuperação e reprocessamento de materiais residuais para utilização em novos produtos. As fases básicas da reciclagem são a recolha de materiais residuais, o seu processamento ou fabrico em novos produtos, e a compra desses produtos, que podem depois ser eles próprios reciclados. Os materiais típicos que podem ser reciclados incluem sucata de ferro e aço, latas de alumínio, garrafas de vidro, papel, madeira e plásticos. Os materiais recicláveis servem como substitutos para matérias-primas obtidas de recursos naturais tão escassos como petróleo, gás natural, carvão, minérios e árvores. A reciclagem pode ajudar a reduzir as quantidades de resíduos sólidos depositados em aterros sanitários, que têm se tornado cada vez mais caros. A reciclagem também reduz a poluição do ar, da água e da terra resultante da eliminação de resíduos.

Existem dois grandes tipos de operações de reciclagem: interna e externa. A reciclagem interna é a reutilização num processo de fabricação de materiais que são um produto residual desse processo. A reciclagem interna é comum na indústria metalúrgica, por exemplo. A fabricação de tubos de cobre resulta numa certa quantidade de resíduos sob a forma de extremidades de tubos e aparas; este material é refundido e refundido. Outra forma de reciclagem interna é observada na indústria de destilação, na qual, após a destilação, o mosto de grãos gastos é seco e transformado em um alimento comestível para o gado.

A reciclagem externa é a recuperação de materiais de um produto que tenha sido desgastado ou tornado obsoleto. Um exemplo de reciclagem externa é a coleta de jornais e revistas antigos para reutilização e sua fabricação em novos produtos de papel. Latas de alumínio e garrafas de vidro são outros exemplos de objetos do cotidiano que são reciclados externamente em larga escala. Estes materiais podem ser recolhidos por qualquer um dos três métodos principais: centros de recompra, que adquirem materiais residuais que foram triados e trazidos pelos consumidores; centros de entrega, onde os consumidores podem depositar os materiais residuais mas não são pagos por eles; e centros de recolha de resíduos, nos quais as casas e as empresas separam os seus materiais residuais e os depositam no meio-fio para recolha por uma agência central.

A escolha da sociedade sobre se e quanto reciclar depende basicamente de fatores econômicos. As condições de afluência e a presença de matérias-primas baratas incentivam a tendência do ser humano a simplesmente descartar os materiais usados. A reciclagem torna-se economicamente atrativa quando o custo do reprocessamento de resíduos ou material reciclado é inferior ao custo do tratamento e eliminação dos materiais ou do processamento de novas matérias-primas.

Produtos ferrosos (isto é, ferro e aço) podem ser reciclados tanto por métodos internos como externos. Alguns métodos de reciclagem interna são óbvios. As aparas de metal ou produtos imperfeitos são reciclados por refusão, refundição e redesenho inteiramente dentro da aciaria. O processo é muito mais barato do que a produção de metal novo a partir do minério básico. A maioria dos fabricantes de ferro e aço produz seu próprio coque. Os subprodutos do forno de coque incluem muitos compostos orgânicos, sulfeto de hidrogênio e amoníaco. Os compostos orgânicos são purificados e vendidos. A amônia é vendida como uma solução aquosa ou combinada com ácido sulfúrico para formar sulfato de amônio, que é posteriormente seco e vendido como fertilizante.

Na indústria dos metais ferrosos existem também muitas aplicações de reciclagem externa. A sucata de aço constitui uma percentagem significativa da alimentação dos fornos elétricos de arco e oxigênio básico. A sucata vem de uma variedade de operações de fabricação que utilizam o aço como material básico e de mercadorias descartadas ou obsoletas feitas de ferro e aço. Uma das maiores fontes de sucata de aço é o reprocessamento de carrocerias antigas de automóveis.

As operações de salvamento em automóveis começam realmente antes de chegarem ao reprocessador. Peças como transmissões e componentes elétricos podem ser reconstruídas e revendidas, e o bloco do motor é removido e derretido para a refundição. Após ser triturada e achatada, a carroceria do automóvel é triturada em pequenas peças por moinhos de martelos. Os metais ferrosos são separados do resíduo triturador por ímãs poderosos, enquanto outros materiais são separados manualmente ou por jatos de ar. Apenas os plásticos, têxteis e borracha do resíduo não são reutilizados. Os mesmos procedimentos básicos de recuperação aplicam-se a máquinas de lavar roupa, frigoríficos e outros itens grandes, volumosos de aço ou ferro. Itens mais leves, como latas de aço, também são reciclados em grandes quantidades.

Metais não-ferrosos

Atualmente, a triagem manual parece ser o único método prático de separação de peças de materiais não-ferrosos, como alumínio, cobre e chumbo.

O reprocessamento secundário de alumínio é uma grande indústria, envolvendo a reciclagem de torneamento de máquinas, peças fundidas rejeitadas, revestimento e até mesmo alumínio revestido com plástico decorativo. Os itens são jogados em um forno reverberatório (no qual o calor é irradiado do telhado para o material tratado) e derretidos enquanto as impurezas são queimadas. O material resultante é fundido em lingotes e revendido para operações de desenho ou conformação. As latas de bebidas são outra grande fonte de alumínio reciclado; em alguns países, até dois terços de todas essas latas são recicladas.

A principal fonte de chumbo usado é o descarte de baterias de armazenamento elétrico. As placas de bateria podem ser fundidas para produzir chumbo antimônio (uma liga de chumbo e antimônio) para a fabricação de novas baterias ou para produzir chumbo puro e antimônio como produtos separados.

Borracha

Embora muita borracha usada tenha sido queimada anteriormente, esta prática tem sido bastante reduzida na maioria dos países, a fim de evitar a poluição do ar. A reciclagem interna é comum na maioria das fábricas de borracha; o produto reprocessado pode ser utilizado onde não é necessária borracha de qualidade superior. A reciclagem externa provou ser um problema ao longo dos anos, já que o custo da reciclagem de pneus velhos ou gastos excedeu em muito o valor do material recuperado. A borracha triturada pode ser utilizada como aditivo em pavimentos asfálticos e os pneus descartados podem ser utilizados como componentes de balanças e outros equipamentos de escalada recreativa em “parques infantis de pneus” para crianças.

Papel e outros produtos celulósicos

Um dos materiais mais disponíveis para reciclagem é o papel, que por si só representa mais de um terço, em peso, de todo o material depositado em aterros sanitários nos Estados Unidos. O fluxo de resíduos de papel consiste principalmente em papel de jornal; papel de escritório, cópia e escrita; papel de computador; papel colorido; lenços e toalhas de papel; papelcartão (usado para cereais e outras caixas pequenas); papelão ondulado; e papel kraft (usado para sacos de papel). Estes papéis devem ser normalmente triados antes da reciclagem. Papel de jornal e papelão podem ser repelidos para fazer os mesmos materiais, enquanto outros tipos de papel reciclado são usados em papéis de baixa qualidade, como papelcartão, lenços de papel e toalhas. O papel destinado a produtos de impressão deve ser desengordurado (muitas vezes usando soda cáustica) após a polpação; para alguns usos, o estoque é branqueado antes de ser prensado em folhas. Pequenas quantidades de papel reciclado são transformadas em isolamento de celulose e outros produtos de construção.

Cascas, cavacos de madeira e lignina de serrarias, fábricas de celulose e fábricas de papel são devolvidos ao solo como fertilizantes e condicionadores de solo. O processo kraft de fabricação de papel produz uma variedade de resíduos líquidos que são fontes de produtos químicos valiosos como terebintina, álcool metílico, dimetil sulfeto, álcool etílico e acetona. Lamas da fabricação de papel e celulose e lodo fosfatado da fabricação de fertilizantes podem ser transformadas em papelão.

Vidro

O vidro compõe cerca de 6% em peso do material nos fluxos de resíduos urbanos. O vidro é um material facilmente recuperável, mas de difícil recuperação econômica. Embora um enorme número de recipientes de vidro seja utilizado em todo o mundo, grande parte deste vidro ainda não é reciclado, porque as matérias-primas são tão baratas que não há motivo econômico para reutilizá-las. Mesmo os recipientes de vidro que são devolvidos pelos consumidores na sua forma original, mais cedo ou mais tarde, ficam danificados ou quebrados.

Um problema na reciclagem do vidro é separá-lo de outros resíduos. Outro problema é que os resíduos de vidro devem ser separados por cor (ou seja, claro, verde e castanho) antes de poderem ser reutilizados para fazer novos recipientes de vidro. Apesar destas dificuldades, em qualquer parte de 35 a 90 por cento dos resíduos (vidro partido ou lixo) é atualmente utilizado na produção de vidro novo, dependendo do país.

Plásticos

Os plásticos são responsáveis por quase 10% em peso do conteúdo de lixo municipal. Os recipientes plásticos e outros produtos domésticos são cada vez mais reciclados e, tal como o papel, estes devem ser separados na fonte antes do processamento. Vários termoplásticos podem ser refundidos e reformados em novos produtos.

Os termoplásticos devem ser classificados por tipo antes de poderem ser refundidos. Os plásticos termoplásticos como o poliuretano e as resinas epoxídicas, pelo contrário, não podem ser refundidos; estes são normalmente triturados ou triturados para serem utilizados como cargas ou materiais isolantes. Os chamados plásticos biodegradáveis incluem amidos que se degradam com a exposição à luz solar (fotodegradação), mas um resíduo plástico fino permanece, e os aditivos degradáveis impedem a reciclagem desses produtos.

Resíduos de construção e demolição

Os resíduos de construção e demolição (C&D) (por exemplo, madeira, tijolos, cimento portland, betão asfáltico e metais) podem ser recuperados e reutilizados para ajudar a reduzir o volume absorvido por esses materiais em aterros. Os resíduos de concreto consistem principalmente de areia e cascalho que podem ser triturados e reutilizados para o cascalho da base da estrada. A madeira limpa dos detritos de C&D pode ser triturada e usada como palha, cama para animais e combustível. O asfalto pode ser reutilizado em produtos de pavimentação de misturas a frio e telhas de telhado. O asfalto pode ser reutilizado como cama de gato. À medida que o espaço do aterro se torna mais caro, mais destes materiais estão a ser reciclados.

Reutilização doméstica

O lixo doméstico (lixo sólido municipal) inclui restos de embalagens, de alimentos e a fins. O lixo contém resíduos alimentares altamente decomponíveis (por exemplo, restos de cozinha), enquanto que o lixo é o componente seco, não aproveitável do lixo. Uma vez que o vidro, plásticos, produtos de papel e metais tenham sido removidos do lixo doméstico, o que resta é essencialmente lixo orgânico. Esses resíduos podem ser decompostos biologicamente e transformados em húmus, que é um condicionador de solo útil, e os restos de cozinha, quando decompostos com folhas e grama em um monte de compostagem, fazem uma emenda de solo especialmente útil. Estas práticas ajudam a reduzir a quantidade de material que os agregados familiares contribuem para os aterros.

Águas residuais

As águas residuais tratadas (esgotos domésticos) podem ser recuperadas e reutilizadas para diversos fins, incluindo campos de golfe e irrigação paisagística. Com o alcance de níveis apropriados de tratamento (secundário), podem ser reutilizadas para a irrigação de certas culturas agrícolas. Após níveis muito elevados de tratamento avançado (ou terciário) e purificação, pode até ser utilizada para complementar o abastecimento de água potável. No entanto, devido à resistência do público à reutilização direta do esgoto tratado para fins domésticos, a água recuperada deve ser reciclada indiretamente. Isto é feito injetando-a no solo ou armazenando-a em lagos e permitindo a sua infiltração em aquíferos naturais para que seja purificada à medida que se move lentamente através dos estratos geológicos. Em algumas regiões do mundo onde o abastecimento de água é inadequado devido à seca recorrente e à rápida expansão populacional, a reciclagem e reutilização das águas residuais tratadas é uma necessidade virtual.

O que é sustentabilidade ambiental?

Sustentabilidade ambiental é a capacidade de existir constantemente. No século XXI, refere-se geralmente à capacidade de coexistência da biosfera e da civilização humana. Define-se também como o processo de mudança das pessoas num ambiente de homeostasia equilibrada, em que a exploração dos recursos, a direção dos investimentos, a orientação do desenvolvimento tecnológico e as mudanças institucionais estão em harmonia e aumentam o potencial atual e futuro para satisfazer as necessidades e aspirações humanas. Para muitos no campo, a sustentabilidade ambiental é definida através dos seguintes domínios ou pilares interligados: ambiental, econômico e social, que segundo Fritjof Capra se baseia nos princípios do Pensamento de Sistemas. Os subdomínios do desenvolvimento sustentável também têm sido considerados: cultural, tecnológico e político. Segundo o Nosso Futuro Comum, o desenvolvimento sustentável é definido como um desenvolvimento que “satisfaz as necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de satisfazerem as suas próprias necessidades”. O desenvolvimento sustentável pode ser o princípio organizador da sustentabilidade, mas outros podem ver os dois termos como paradoxais.

A sustentabilidade ambiental também pode ser definida como um processo sócio-ecológico caracterizado pela busca de um ideal comum. Um ideal é, por definição, inatingível num determinado tempo e espaço. No entanto, ao abordá-lo de forma persistente e dinâmica, o processo resulta em um sistema sustentável. O estudo da ecologia acredita que a sustentabilidade é alcançada através do equilíbrio das espécies e dos recursos dentro do seu ambiente. Para manter esse equilíbrio, os recursos disponíveis não devem ser esgotados mais rapidamente do que os recursos são gerados naturalmente.

A história da sustentabilidade traça sistemas ecológicos dominados pelo homem desde as primeiras civilizações até os dias de hoje. Esta história é caracterizada pelo crescente sucesso regional de uma sociedade em particular, seguido por crises que foram resolvidas, produzindo sustentabilidade, ou não, levando ao declínio.

No início da história humana, o uso do fogo e o desejo por alimentos específicos podem ter alterado a composição natural das comunidades vegetais e animais. Entre 8.000 e 10.000 anos atrás, surgiram comunidades agrárias que dependiam em grande parte do seu meio ambiente e da criação de uma “estrutura de permanência”.

A revolução industrial ocidental dos séculos XVIII a XIX aproveitou o vasto potencial de crescimento da energia dos combustíveis fósseis. O carvão foi usado para alimentar motores cada vez mais eficientes e mais tarde para gerar eletricidade. Os modernos sistemas de saneamento e os avanços da medicina protegeram grandes populações de doenças. Em meados do século XX, um movimento ambientalista que se reunia salientou que havia custos ambientais associados aos muitos benefícios materiais que estavam sendo usufruídos atualmente. No final do século XX, os problemas ambientais tornaram-se globais em escala. As crises energéticas de 1973 e 1979 demonstraram até que ponto a comunidade global havia se tornado dependente de recursos energéticos não renováveis.

No século XXI, há uma crescente consciência global da ameaça representada pelo efeito estufa humano, produzido em grande parte pelo desmatamento de florestas e pela queima de combustíveis fósseis. Há pelo menos 3 cartas da comunidade científica sobre a crescente ameaça à Sustentabilidade e formas de remover a ameaça.

Em 1992, os cientistas escreveram o primeiro “World Scientists’ Warning to Humanity” (Alerta aos Cientistas do Mundo para a Humanidade), que começa: “Os seres humanos e o mundo natural estão em rota de colisão.” Cerca de 1.700 dos principais cientistas do mundo, incluindo a maioria dos laureados com o Prêmio Nobel de Ciências, assinaram-no. A carta menciona severos danos à atmosfera, oceanos, ecossistemas, produtividade do solo e muito mais. Ela adverte a humanidade, que a vida na Terra como a conhecemos pode se tornar impossível e se a humanidade quiser evitar os danos, alguns passos precisam ser dados: melhor uso dos recursos, abandono dos combustíveis fósseis, estabilização da população humana, eliminação da pobreza e muito mais.

Em 2017, os cientistas escreveram um segundo aviso à humanidade. Nessa advertência, os cientistas mencionam algumas tendências positivas como a desaceleração do desmatamento, mas apesar disso, afirmam que, exceto o esgotamento da camada de ozônio, nenhum dos problemas mencionados na primeira advertência obteve uma resposta adequada. Os cientistas chamaram a atenção para reduzir o uso de combustíveis fósseis, carne e outros recursos e estabilizar a população. Foi assinada por 15.364 cientistas de 184 países, o que a tornou a carta com mais assinaturas de cientistas da história.

Em novembro de 2019, mais de 11.000 cientistas de 153 países publicaram uma carta na qual advertem sobre as grandes ameaças à sustentabilidade decorrentes das mudanças climáticas, caso não ocorram grandes mudanças nas políticas. Os cientistas declararam “emergência climática” e chamaram a parar o superconsumo, a abandonar os combustíveis fósseis, a comer menos carne, a estabilizar a população e mais

O uso moderno do termo sustentabilidade é amplo e difícil de definir com precisão. Originalmente, sustentabilidade significava fazer apenas tal uso dos recursos naturais renováveis que as pessoas podem continuar a depender dos seus rendimentos a longo prazo. O conceito de sustentabilidade, ou Nachhaltigkeit em alemão, pode ser rastreado até Hans Carl von Carlowitz (1645-1714), e foi aplicado à silvicultura.

Ecossistemas e ambientes saudáveis são necessários para a sobrevivência dos seres humanos e de outros organismos. As formas de reduzir o impacto humano negativo são a engenharia química amiga do ambiente, a gestão de recursos ambientais e a proteção ambiental. A informação é obtida a partir da computação verde, química verde, ciência da terra, ciência ambiental e biologia da conservação. A economia ecológica estuda os campos da investigação acadêmica que visam abordar as economias humanas e os ecossistemas naturais.

Caminhar para a sustentabilidade é também um desafio social que envolve o direito internacional e nacional, planeamento urbano e transportes, gestão da cadeia de abastecimento, estilos de vida locais e individuais e consumismo ético. Formas de viver de forma mais sustentável podem assumir muitas formas, desde a reorganização das condições de vida (por exemplo, ecovilas, eco-municípios e cidades sustentáveis), reavaliação de setores econômicos (permacultura, construção verde, agricultura sustentável), ou práticas de trabalho (arquitetura sustentável), usando a ciência para desenvolver novas tecnologias (tecnologias verdes, energia renovável e energia de fissão e fusão sustentável), ou projetando sistemas de forma flexível e reversível, e ajustando estilos de vida individuais que conservam os recursos naturais.

O termo “sustentabilidade” deve ser visto como o objetivo da humanidade de equilíbrio homem-ecossistema (homeostasia), enquanto ‘desenvolvimento sustentável’ se refere à abordagem holística e aos processos temporais que nos levam ao ponto final da sustentabilidade. Apesar da crescente popularidade do uso do termo “sustentabilidade”, a possibilidade de as sociedades humanas alcançarem a sustentabilidade ambiental tem sido, e continua a ser, questionada – à luz da degradação ambiental, das mudanças climáticas, do consumo excessivo, do crescimento populacional e da busca das sociedades por um crescimento econômico ilimitado em um sistema fechado.

A Cimeira Mundial sobre Desenvolvimento Social de 2005 identificou objetivos de desenvolvimento sustentável, tais como o desenvolvimento econômico, o desenvolvimento social e a proteção ambiental. Esta visão foi expressa como uma ilustração usando três elipses sobrepostas, indicando que os três pilares da sustentabilidade não se excluem mutuamente e podem se reforçar mutuamente. Na verdade, os três pilares são interdependentes e, a longo prazo, nenhum deles pode existir sem os outros. Os três pilares têm servido de base comum para numerosos padrões de sustentabilidade e sistemas de certificação nos últimos anos, em particular na indústria alimentar. Os critérios que hoje se referem explicitamente ao triplo resultado incluem Rainforest Alliance, Fairtrade e UTZ Certified. Alguns especialistas e profissionais de sustentabilidade ilustraram quatro pilares de sustentabilidade ou um resultado quádruplo. Um desses pilares são as gerações futuras, o que enfatiza o pensamento de longo prazo associado à sustentabilidade. Há também uma opinião que considera o uso de recursos e a sustentabilidade financeira como dois pilares adicionais da sustentabilidade.

O desenvolvimento sustentável consiste em equilibrar os esforços locais e globais para satisfazer as necessidades humanas básicas sem destruir ou degradar o ambiente natural. A questão torna-se então como representar a relação entre essas necessidades e o meio ambiente.

Um estudo de 2005 apontou que a justiça ambiental é tão importante quanto o desenvolvimento sustentável. O economista ecológico Herman Daly perguntou: “Para que serve uma serraria sem uma floresta? Nesta perspectiva, a economia é um subsistema da sociedade humana, que é ela mesma um subsistema da biosfera, e um ganho em um setor é uma perda de outro. Esta perspectiva levou à figura dos círculos aninhados de ‘economia’, dentro da ‘sociedade’, dentro do ‘ambiente’.

A simples definição de que a sustentabilidade é algo que melhora “a qualidade da vida humana enquanto se vive dentro da capacidade de suporte dos ecossistemas”, embora vaga, transmite a ideia de que a sustentabilidade tem limites quantificáveis. Mas a sustentabilidade é também um apelo à ação, uma tarefa em progresso ou “jornada” e, portanto, um processo político, por isso algumas definições estabelecem objetivos e valores comuns. A Carta da Terra fala de “uma sociedade global sustentável fundada no respeito à natureza, aos direitos humanos universais, à justiça econômica e a uma cultura de paz”. Isto sugere uma figura mais complexa de sustentabilidade, que inclui a importância do domínio da “política”.

Mais do que isso, a sustentabilidade implica uma tomada de decisão responsável e proativa e inovação que minimize o impacto negativo e mantenha o equilíbrio entre resiliência ecológica, prosperidade econômica, justiça política e vibração cultural para garantir um planeta desejável para todas as espécies, agora e no futuro. Os tipos específicos de sustentabilidade incluem, agricultura sustentável, arquitetura sustentável ou economia ecológica. A compreensão do desenvolvimento sustentável é importante, mas sem metas claras permanece um termo desfocado como “liberdade” ou “justiça”. Também tem sido descrito como um “diálogo de valores que desafiam a sociologia do desenvolvimento”.

Embora a Declaração do Milênio das Nações Unidas tenha identificado princípios e tratados sobre desenvolvimento sustentável, incluindo desenvolvimento econômico, desenvolvimento social e proteção ambiental, ela continuou usando três domínios: economia, meio ambiente e sustentabilidade social. Mais recentemente, utilizando um modelo de domínio sistemático que responde aos debates da última década, a abordagem dos Círculos de Sustentabilidade distinguiu quatro domínios de sustentabilidade econômica, ecológica, política e cultural; isto de acordo com as Nações Unidas, Unesco, Agenda 21, e em particular a Agenda 21 para a cultura que especifica a cultura como o quarto domínio do desenvolvimento sustentável. O modelo está agora a ser utilizado por organizações como o Programa das Nações Unidas para as Cidades e Metrópoles. No caso das Metrópoles, esta abordagem não significa acrescentar um quarto domínio da cultura ao triplo domínio dominante da economia, do meio ambiente e do social. Ao contrário, envolve tratar os quatro domínios – economia, ecologia, política e cultura – como social (incluindo a economia) e distinguir entre ecologia (como a intersecção do mundo humano e natural) e o ambiente como aquilo que vai muito além do que nós, como humanos, podemos conhecer.

Outro modelo sugere a tentativa do ser humano de alcançar todas as suas necessidades e aspirações através de sete modalidades: economia, comunidade, grupos ocupacionais, governo, meio ambiente, cultura e fisiologia. Da escala global à escala humana individual, cada uma das sete modalidades pode ser vista através de sete níveis hierárquicos. A sustentabilidade humana pode ser alcançada através da obtenção da sustentabilidade em todos os níveis das sete modalidades.

Os elementos integrais da sustentabilidade são as actividades de investigação e inovação. Um exemplo revelador é a política europeia de investigação e inovação ambiental. Ela visa definir e implementar uma agenda transformadora para tornar a economia e a sociedade como um todo mais verdes e sustentáveis. A investigação e a inovação na Europa são apoiadas financeiramente pelo programa Horizon 2020, que também está aberto à participação de todo o mundo. O incentivo às boas práticas agrícolas garante aos agricultores o pleno benefício do meio ambiente e, ao mesmo tempo, a sua conservação para as gerações futuras.

Além disso, a promoção de soluções inovadoras e sustentáveis de viagem e transporte deve desempenhar um papel vital neste processo. Durante a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas de 2019, o ativista Rodrigo Ayala criou um casal de mecanismos para permitir que a sustentabilidade se integre à sociedade. A necessidade de nos reunirmos como sociedade para plantar mais árvores em nossos quintais é necessária e, portanto, uma tarefa para a próxima geração.

A resiliência na ecologia é a capacidade de um ecossistema de absorver distúrbios e ainda manter sua estrutura básica e viabilidade. O pensamento resiliente evoluiu da necessidade de gerir as interações entre os sistemas construídos pelo homem e os ecossistemas naturais de forma sustentável, embora para os decisores políticos uma definição permaneça indefinida. O pensamento resiliente aborda o quanto os sistemas ecológicos planetários podem resistir a ataques de distúrbios humanos e ainda prestar o serviço que as gerações atuais e futuras precisam deles.

Também se preocupa com o compromisso dos decisores políticos geopolíticos de promover e gerir recursos ecológicos planetários essenciais para promover a resiliência e alcançar a sustentabilidade desses recursos essenciais para benefício das gerações futuras de vida. A resiliência de um ecossistema e, portanto, a sua sustentabilidade, pode ser razoavelmente medida em conjunturas ou eventos onde a combinação de forças regenerativas naturais (energia solar, água, solo, atmosfera, vegetação e biomassa) interagem com a energia libertada para o ecossistema a partir de perturbações.

Uma visão prática da sustentabilidade são sistemas fechados que mantêm processos de produtividade indefinidamente, substituindo recursos utilizados por ações de pessoas com recursos de igual ou maior valor por essas mesmas pessoas, sem degradar ou colocar em perigo os sistemas bióticos naturais. Desta forma, a sustentabilidade pode ser medida concretamente em projetos humanos se houver uma contabilidade transparente dos recursos colocados de novo no ecossistema para substituir os deslocados. A adaptação é um processo multifásico que começa com o evento da perturbação (terremoto, erupção vulcânica, furacão, tornado, inundação ou trovoada), seguido pela absorção, utilização ou desvio da energia ou energias que as forças externas criaram.

A adaptação é um processo multifásico que começa com o evento da perturbação (terremoto, erupção vulcânica, furacão, tornado, inundação ou trovoada), seguido pela absorção, utilização ou desvio da energia ou energias que as forças externas criaram.

Ao analisar sistemas como parques urbanos e nacionais, barragens, fazendas e jardins, parques temáticos, minas a céu aberto, bacias hidrográficas, uma forma de olhar para a relação entre sustentabilidade e resiliência é ver a primeira com uma visão de longo prazo e resiliência como a capacidade dos engenheiros humanos de responder a eventos ambientais imediatos.

O que é energia hidrelétrica?

A energia hídrica, ou energia hidrelétrica, é a energia derivada da água em queda ou de funcionamento rápido, que pode ser aproveitada para fins úteis. Desde os tempos antigos, a energia hídrica de muitos tipos de moinhos de água tem sido utilizada como fonte de energia renovável para irrigação e operação de vários dispositivos mecânicos, tais como moinhos de gristmill, serrarias, moinhos têxteis, martelos, guindastes de doca, elevadores domésticos e moinhos de minério. Um trompe, que produz ar comprimido a partir da queda de água, às vezes é usado para alimentar outras máquinas à distância.

No final do século XIX, a energia hidrelétrica tornou-se uma fonte de produção de eletricidade. Cragside, em Northumberland, foi a primeira casa alimentada por hidroeletricidade em 1878 e a primeira central hidrelétrica comercial foi construída nas Cataratas do Niágara, em 1879. Em 1881, as lâmpadas de rua da cidade de Niagara Falls foram alimentadas por energia hidrelétrica.

Desde o início do século XX, o termo tem sido usado quase exclusivamente em conjunto com o moderno desenvolvimento da energia hidrelétrica. Instituições internacionais como o Banco Mundial vêem a energia hidrelétrica como um meio de desenvolvimento econômico sem adicionar quantidades substanciais de carbono à atmosfera, mas as barragens podem ter impactos sociais e ambientais negativos significativos.

A história da energia hidrelétrica

Algumas das primeiras inovações no uso da água para energia foram concebidas na China durante a Dinastia Han entre 202 AC e 9 DC. Martelos de viagem movidos por uma roda d’água de ajuste vertical foram usados para triturar e triturar grãos, quebrar minério e no início da fabricação de papel.

A disponibilidade de energia hidráulica há muito tempo tem sido intimamente associada com o início do crescimento econômico. Quando Richard Arkwright montou a Cromford Mill no vale Derwent, na Inglaterra, em 1771, para fiar algodão e assim montar um dos primeiros sistemas de fábrica do mundo, a energia hidrelétrica foi a fonte de energia que ele usou.

Alguns dos principais desenvolvimentos na tecnologia hidrelétrica aconteceram na primeira metade do século XX. Em 1827, o engenheiro francês Benoit Fourneyron desenvolveu uma turbina capaz de produzir cerca de 6 cavalos de potência – a versão mais antiga da turbina de reação Fourneyron.

Em 1849, o engenheiro anglo-americano James Francis desenvolveu a primeira turbina de água moderna – a turbina Francis – que continua a ser a turbina de água mais utilizada no mundo de hoje. Na década de 1870, o inventor americano Lester Allan Pelton desenvolveu a roda Pelton, uma turbina de água de impulso, que ele patenteou em 1880.

No século XX, o professor austríaco Viktor Kaplan desenvolveu a turbina Kaplan em 1913 – uma turbina do tipo hélice com pás ajustáveis.

Os primeiros projetos hidrelétricos

O primeiro projeto hidrelétrico do mundo foi utilizado para alimentar uma única lâmpada na casa de campo de Cragside, em Northumberland, Inglaterra, em 1878. Quatro anos depois, a primeira usina para atender um sistema de clientes particulares e comerciais foi aberta em Wisconsin, EUA, e dentro de uma década, centenas de usinas hidrelétricas estavam em operação.

Na América do Norte, usinas hidrelétricas foram instaladas em Grand Rapids, Michigan (1880), Ottawa, Ontário (1881), Dolgeville, Nova York (1881) e Niagara Falls, Nova York (1881). Eles eram usados para abastecer moinhos e iluminar alguns edifícios locais.

Na virada do século, a tecnologia estava se espalhando pelo mundo, com a Alemanha produzindo o primeiro sistema hidroelétrico trifásico em 1891, e a Austrália lançando a primeira usina pública no Hemisfério Sul em 1895. Em 1895, o maior desenvolvimento hidroelétrico do mundo da época, a Usina Elétrica Edward Dean Adams, foi criada em Niagara Falls.

Em 1900, centenas de pequenas usinas hidrelétricas estavam em operação à medida que a tecnologia emergente se espalhava pelo mundo. Na China, em 1905, foi construída uma estação hidroelétrica no riacho Xindian, perto de Taipei, com uma capacidade instalada de 500 kW. O século XX testemunhou rápidas inovações e mudanças no projeto das instalações hidrelétricas.

As políticas promulgadas pelo Presidente dos EUA Franklin Roosevelt, incluindo o New Deal na década de 1930, apoiaram a construção de vários projetos multiuso, como as barragens Hoover e Grand Coulee, com a energia hidrelétrica respondendo por 40% da geração de eletricidade do país até 1940.

Entre os anos 40 e 70, impulsionados inicialmente pela Segunda Guerra Mundial, seguida de um forte crescimento econômico e populacional do pós-guerra, as empresas estatais construíram importantes empreendimentos hidroelétricos em toda a Europa Ocidental, bem como na União Soviética, América do Norte e Japão.

A energia hidroeléctrica de baixo custo era vista como uma das melhores formas de satisfazer a crescente procura de energia e estava muitas vezes ligada ao desenvolvimento de indústrias intensivas em energia, como as fundições de alumínio e as siderurgias.

Nas últimas décadas do século XX, o Brasil e a China tornaram-se líderes mundiais em energia hidrelétrica. A barragem de Itaipu, que atravessa o Brasil e o Paraguai, foi inaugurada em 1984 com uma capacidade de 12.600 MW – desde então foi ampliada e ampliada para 14.000 MW – e hoje só é eclipsada em tamanho pela barragem das Três Gargantas, de 22.500 MW, na China.

O crescimento da capacidade da Decadal estagnou no final da década de 1980, antes de cair na década de 1990. Isto deveu-se às crescentes restrições financeiras e preocupações expressas sobre os impactos ambientais e sociais do desenvolvimento hidrelétrico, o que interrompeu muitos projetos em todo o mundo.

Os empréstimos e outras formas de apoio das instituições financeiras internacionais (IFI), especialmente o Banco Mundial, secaram no final dos anos 90, o que afetou particularmente a construção de centrais hidrelétricas nos países em desenvolvimento.

O boom no investimento e comércio Sul-Sul (entre países em desenvolvimento) tornou-se uma fonte crítica de financiamento hidrelétrico e de transferência de tecnologia. De 2004 a 2012, o comércio Sul-Sul de produtos e equipamentos hidrelétricos aumentou de menos de 10% do comércio global total para quase 50%.

Os bancos nacionais de desenvolvimento e investidores privados de economias emergentes como a China, o Brasil e a Tailândia tornaram-se grandes contribuintes para o investimento directo estrangeiro (IDE), que no passado era em grande parte fornecido por agências internacionais de desenvolvimento e bancos multilaterais de desenvolvimento.

Como parte da estratégia “Going Out” do governo chinês e da sua iniciativa “Belt and Road Initiative”, empresas e bancos chineses investiram quase 25 mil milhões de dólares em projetos no estrangeiro entre 2000 e 2016 e, no processo, tornaram-se líderes mundiais no desenvolvimento hidrelétrico.

No final do século, durante o qual a compreensão global aumentou sobre os impactos ambientais e sociais, houve um processo de reavaliação do valor e do papel da energia hidrelétrica no desenvolvimento nacional. Em 2000, um relatório de referência publicado pela Comissão Mundial de Barragens (CMB) desafiou as práticas existentes e iniciou uma mudança no planejamento e desenvolvimento da energia hidrelétrica em direção a um foco na sustentabilidade e nas comunidades afetadas.

A Associação Internacional de Hidroeléctricas (IHA), formada sob os auspícios da UNESCO em 1995, começou a trabalhar nas Directrizes de Sustentabilidade da IHA em 2004, que tiveram em conta as Prioridades Estratégicas da CMB, bem como as Políticas de Salvaguarda do Banco Mundial, os Padrões de Desempenho da Corporação Financeira Internacional e os Princípios do Equador. Essas diretrizes levaram ao desenvolvimento do Hydropower Sustainability Assessment Protocol (HSAP), uma ferramenta multi-stakeholder para avaliação de projetos em todas as fases de seu ciclo de vida.

Estes desenvolvimentos levaram a uma mudança fundamental na melhor forma de planear, desenvolver e operar projectos hidroeléctricos e resultaram numa apreciação crescente do papel da tecnologia no combate às alterações climáticas, na redução da pobreza e no aumento da prosperidade.

Uma nova era para a energia hidrelétrica

Pouco depois da virada do século XXI, o desenvolvimento hidroeléctrico ganhou um impulso renovado, particularmente na Ásia e na América do Sul.

Entre 2000 e 2017, quase 500 GW de capacidade instalada de energia hidrelétrica foram adicionados em todo o mundo, representando um aumento de 65%, com crescimento desde 2010 já superior ao registrado na primeira década do século.

O aumento significativo da capacidade instalada e da geração de energia hidrelétrica tem sido impulsionado por uma variedade de fatores muitas vezes inter-relacionados.

A procura de energia nas economias emergentes

Os países em desenvolvimento, incluindo o Brasil e a China, precisavam de uma fonte de eletricidade acessível, confiável e sustentável para apoiar o rápido crescimento econômico. Desde 2000, a China quadruplicou sua capacidade instalada para 341 GW (2017), respondendo por mais da metade do crescimento mundial da capacidade hidrelétrica.

O boom no investimento e comércio entre países em desenvolvimento tornou-se uma fonte crítica de financiamento hidrelétrico e de transferência de tecnologia. De 2004 a 2012, o comércio Sul-Sul de produtos e equipamentos hidrelétricos aumentou de menos de 10% do comércio global total para quase 50%.

Na última década, houve um maior reconhecimento do papel da energia hidrelétrica na obtenção de resultados de desenvolvimento acordados internacionalmente, como através dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e metas climáticas, incluindo o Acordo de Paris, que influenciaram as metas políticas nacionais. Pequenos projetos hidrelétricos (com menos de 20 MW), em particular, beneficiaram-se do Mecanismo de Desenvolvimento Limpo que foi introduzido no âmbito do Protocolo de Quioto, o precursor do Acordo de Paris, para incentivar o desenvolvimento limpo e sustentável.

O que é aquecimento global?

O planeta está aquecendo. Tanto a terra como os oceanos estão mais quentes agora do que os registos que começaram em 1880, e as temperaturas ainda continuam a subir. Este aumento de temperatura, em poucas palavras, é o aquecimento global.

A temperatura média da superfície subiu um total de 1,71 graus Fahrenheit (0,95 graus Celsius) entre 1880 e 2016. O ritmo de mudança tem sido de 0,13 graus F (0,07 graus C) por década, com o aquecimento da superfície terrestre mais rápido que a superfície oceânica – 0,18 graus F (0,10 graus C) versus 0,11 graus F (0,06 graus C) por década, respectivamente.

O Acordo de Paris, ratificado por 159 nações a partir do verão de 2017, visa deter esse aquecimento a 2,7 graus F (1,5 graus C) acima da temperatura média da Terra durante a época pré-industrial – um objetivo que a maioria dos cientistas e formuladores de políticas concordam que será um desafio a ser cumprido. (Os Estados Unidos participaram na elaboração desse tratado não vinculativo sob a presidência de Barack Obama, mas o presidente Donald Trump disse que sua administração não participará). Eis como a humanidade conseguiu aquecer o planeta.

O principal motor do aquecimento de hoje é a combustão de combustíveis fósseis. Estes hidrocarbonetos aquecem o planeta através do efeito estufa, que é causado pela interação entre a atmosfera da Terra e a radiação solar que chega. A física básica do efeito estufa foi descoberta há mais de cem anos por um cara inteligente usando apenas lápis e papel, segundo Josef Werne, professor de geologia e ciência ambiental da Universidade de Pittsburgh, ao Live Science.

Esse “cara esperto” foi Svante Arrhenius, um cientista sueco e eventual ganhador do Prêmio Nobel. Simplificando, a radiação solar atinge a superfície da Terra e, em seguida, salta de volta para a atmosfera como calor. Os gases na atmosfera prendem esse calor, impedindo que ele escape para o vazio do espaço (boas notícias para a vida no planeta). Em um trabalho apresentado em 1895, Arrhenius descobriu que gases de efeito estufa como o dióxido de carbono poderiam aprisionar o calor perto da superfície da Terra – e que pequenas mudanças na quantidade desses gases poderiam fazer uma grande diferença na quantidade de calor aprisionado.

Desde o início da revolução industrial, os seres humanos têm vindo a alterar rapidamente o equilíbrio dos gases na atmosfera. A queima de combustíveis fósseis como carvão e petróleo liberta vapor de água, dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), ozono e óxido nitroso (N2O) – os principais gases com efeito de estufa. O dióxido de carbono é o gás com efeito de estufa mais comum. Entre cerca de 800.000 anos atrás e o início da Revolução Industrial, sua presença na atmosfera era de cerca de 280 partes por milhão (ppm). Hoje, é de cerca de 400 ppm. (Este número significa que há 400 moléculas de dióxido de carbono no ar por cada milhão de moléculas de ar).

Os níveis de CO2 não têm sido tão altos desde a época do Plioceno, que ocorreu entre 3 milhões e 5 milhões de anos atrás, de acordo com a Scripps Institution of Oceanography.

O CO2 entra na atmosfera por uma variedade de rotas. A queima de combustíveis fósseis libera CO2 e é de longe a principal forma de aquecimento do planeta pelas emissões americanas. De acordo com o relatório 2015 da EPA, a queima de combustíveis fósseis nos EUA, incluindo a geração de eletricidade, libera anualmente pouco mais de 5,5 bilhões de toneladas (5 bilhões de toneladas métricas) de CO2 para a atmosfera. Outros processos – como o uso não energético de combustíveis, a produção de ferro e aço, a produção de cimento e a incineração de resíduos – impulsionam a emissão total anual de CO2 nos EUA para quase 6 bilhões de toneladas (5,5 bilhões de toneladas métricas).

O desmatamento também é um grande contribuinte para o excesso de CO2 na atmosfera. Na verdade, o desmatamento é a segunda maior fonte antropogênica (de origem humana) de dióxido de carbono, segundo pesquisa publicada pela Universidade Duke. Quando as árvores são mortas, elas liberam o carbono que armazenaram durante a fotossíntese. De acordo com o Global Forest Resources Assessment 2010, o desmatamento libera quase um bilhão de toneladas de carbono para a atmosfera por ano.

O metano é o segundo gás de efeito estufa mais comum, mas é muito mais eficiente na captura de calor. Em 2012, o gás foi responsável por cerca de 9% de todas as emissões de gases de efeito estufa nos EUA, de acordo com a EPA. A EPA informa que o metano tem um impacto 20 vezes maior do que o dióxido de carbono nas mudanças climáticas durante um período de 100 anos.

O metano pode vir de muitas fontes naturais, mas os seres humanos causam uma grande parte das emissões de metano através da mineração, do uso do gás natural, da criação em massa de gado e do uso de aterros sanitários, de acordo com o Inventário de Emissões de Gases de Efeito Estufa dos EUA e o relatório Sinks de 1990 a 2012. Na verdade, segundo a EPA, os seres humanos são responsáveis por mais de 60 por cento das emissões de metano.

Quais são os efeitos do aquecimento global?

Aquecimento global não significa apenas aquecimento – e é por isso que “mudança climática” se tornou o termo tendência entre pesquisadores e formuladores de políticas. Enquanto o globo está se tornando mais quente em média, este aumento de temperatura pode ter efeitos paradoxais, como tempestades de neve mais graves. Há várias grandes formas de as mudanças climáticas poderem e afetarem o globo: derretendo o gelo, secando áreas já áridas, causando extremos climáticos e perturbando o delicado equilíbrio dos oceanos.

Talvez o efeito mais visível das mudanças climáticas até agora seja o derretimento das geleiras e do gelo marinho. Os lençóis de gelo têm recuado desde o fim da última Era Glacial há cerca de 11.700 anos, mas o aquecimento do último século acelerou o seu desaparecimento. Um estudo de 2016 concluiu que há 99% de chance de que o aquecimento global tenha causado o recente recuo das geleiras; na verdade, a pesquisa mostrou que esses rios de gelo recuaram 10 a 15 vezes a distância que teriam se o clima tivesse se mantido estável. O Parque Nacional Glaciar em Montana tinha 150 glaciares no final do século XIX. Hoje tem 26. A perda de geleiras pode causar a perda de vidas humanas quando represas geladas que retêm lagos glaciares se desestabilizam e rebentam, ou quando avalanches causadas por vilas instáveis de gelo enterram aldeias.

No Pólo Norte, o aquecimento avança duas vezes mais rapidamente do que nas latitudes médias, e o gelo marinho mostra a tensão. A queda e o gelo de inverno no Ártico atingiram recordes de baixas tanto em 2015 como em 2016, o que significa que a extensão de gelo não cobriu tanto do mar aberto como anteriormente observado. Segundo a NASA, as 13 menores extensões máximas de gelo marinho no Ártico aconteceram nos últimos 13 anos. O gelo também se forma mais tarde na estação e derrete mais facilmente na primavera. Alguns cientistas pensam que o Oceano Árctico verá verões sem gelo dentro de 20 ou 30 anos.

Na Antártida, o quadro tem sido um pouco menos claro. A Península Antártica Ocidental está aquecendo mais rápido do que qualquer outro lugar além de algumas partes do Ártico, de acordo com a Antártica e a Coligação do Oceano Sul. A península é onde a plataforma de gelo de Larsen C acabou de se rasgar em julho de 2017, desovando um iceberg do tamanho de Delaware. O gelo marinho ao largo da Antártida é muito variável, no entanto, e algumas áreas atingiram níveis recorde nos últimos anos – embora esses níveis recordes possam ter as impressões digitais das alterações climáticas, uma vez que podem resultar da deslocação do gelo terrestre para o mar à medida que as geleiras derretem, ou de alterações relacionadas com o aquecimento do vento. Em 2017, no entanto, este padrão de gelo recorde se inverteu abruptamente, com um recorde baixo. Em 3 de março de 2017, o gelo marinho antártico foi medido em uma extensão de 71.000 milhas quadradas (184.000 quilômetros quadrados) a menos do que o mínimo anterior de 1997.

Planeta mais quente e mais seco

O aquecimento global vai mudar as coisas entre os pólos, também. Espera-se que muitas áreas já secas se tornem ainda mais secas à medida que o mundo aquece. O sudoeste e as planícies centrais dos Estados Unidos, por exemplo, devem passar por décadas de “megadutos” mais duros do que qualquer outra coisa na memória humana.

“O futuro da seca no oeste da América do Norte provavelmente será pior do que qualquer pessoa já experimentou na história dos Estados Unidos”, disse Benjamin Cook, cientista climático do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, em Nova York, que publicou pesquisas projetando essas secas em 2015, ao Live Science. “Estas são secas que estão tão além da nossa experiência contemporânea que são quase impossíveis de se pensar”.

O estudo previu uma probabilidade de 85 por cento de secas que durariam pelo menos 35 anos na região até 2100. O principal impulsionador, segundo os pesquisadores, é a evaporação crescente da água dos solos mais quentes e quentes. Grande parte da precipitação que cai nestas regiões áridas será perdida.

Enquanto isso, a pesquisa de 2014 descobriu que muitas áreas provavelmente verão menos chuvas à medida que o clima aquecer. As regiões subtropicais, incluindo o Mediterrâneo, a Amazônia, a América Central e a Indonésia serão provavelmente as mais atingidas, que o estudo encontrou, enquanto a África do Sul, o México, a Austrália Ocidental e a Califórnia também vão secar.

Outro impacto do aquecimento global: o clima extremo. Espera-se que os furacões e tufões se tornem mais intensos à medida que o planeta aquece. Os oceanos mais quentes evaporam mais umidade, que é o motor que alimenta estas tempestades. O Painel Internacional sobre Mudanças Climáticas (IPCC) prevê que mesmo que o planeta diversifique suas fontes de energia e transições para uma economia menos intensa em combustíveis fósseis (conhecido como cenário A1B), os ciclones tropicais provavelmente serão até 11% mais intensos, em média. Isso significa mais danos causados pelo vento e pela água em costas vulneráveis. (O IPCC é uma organização internacional criada pelas Nações Unidas para informar sobre o estado da ciência das mudanças climáticas e fornecer as melhores projeções de impactos climáticos e estratégias de adaptação às projeções).

Paradoxalmente, as mudanças climáticas também podem causar tempestades de neve mais extremas. De acordo com os Centros Nacionais de Informação Ambiental, as tempestades de neve extremas no leste dos Estados Unidos se tornaram duas vezes mais comuns desde o início dos anos 1900. Novamente, o aquecimento da temperatura dos oceanos leva a um aumento da evaporação da umidade para a atmosfera. Essa umidade alimenta tempestades que atingem os Estados Unidos continental.

Alguns dos impactos mais imediatos do aquecimento global estão sob as ondas. Os oceanos atuam como um sumidouro de carbono – absorvem o dióxido de carbono dissolvido. Isso não é mau para a atmosfera, mas não é bom para o ecossistema marinho. Quando o dióxido de carbono reage com a água do mar, leva a um declínio no pH, um processo conhecido como acidificação oceânica. O aumento da acidez devora as conchas de carbonato de cálcio e os esqueletos dos quais muitos organismos oceânicos dependem para sobreviver. Estes incluem mariscos, pterópodes e corais, de acordo com a NOAA.

Os corais, em particular, são o canário em uma mina de carvão para as mudanças climáticas nos oceanos. Os cientistas marinhos observaram níveis alarmantes de branqueamento dos corais, eventos em que os corais expulsam as algas simbióticas que lhes fornecem nutrientes e lhes dão as suas cores vivas. O branqueamento ocorre quando os corais estão estressados, e os fatores de estresse podem incluir altas temperaturas. Em 2016 e 2017, a Grande Barreira de Corais da Austrália experimentou eventos de branqueamento costas com costas. Os corais podem sobreviver ao branqueamento, mas eventos de branqueamento repetidos tornam a sobrevivência cada vez menos provável.

Apesar do esmagador consenso científico sobre as causas e a realidade do aquecimento global, a questão é controversa do ponto de vista político. Por exemplo, negadores das mudanças climáticas argumentaram que o aquecimento diminuiu entre 1998 e 2012, um fenômeno conhecido como o “hiato da mudança climática”.

Infelizmente para o planeta, o hiato nunca existiu. Dois estudos, um publicado na revista Science em 2015 e outro publicado em 2017 na revista Science Advances, reanalisaram os dados da temperatura dos oceanos que mostraram o abrandamento do aquecimento e descobriram que, de facto, era uma mera era de medição. Entre os anos 50 e 90, a maioria das medições da temperatura dos oceanos foi feita a bordo de barcos de pesquisa. A água era bombeada para tubulações através da casa de máquinas, que acabavam por aquecer ligeiramente a água.

Após os anos 90, os cientistas começaram a usar sistemas baseados em bóias oceânicas, que eram mais precisos, para medir a temperatura do oceano. O problema surgiu porque ninguém corrigiu a mudança nas medições entre os barcos e as bóias. Fazer essas correções mostrou que os oceanos aqueceram 0,22 graus Fahrenheit (0,12 graus Celsius) em média por década desde 2000, quase duas vezes mais rápido que as estimativas anteriores de 0,12 graus F (0,07 graus C) por década.

Um número crescente de líderes empresariais, funcionários governamentais e cidadãos privados estão preocupados com o aquecimento global e suas implicações, e estão propondo medidas para reverter a tendência.

“Enquanto alguns argumentam que ‘a Terra vai se curar’, os processos naturais para remover esse CO2 causado pelo homem da atmosfera funcionam na escala de tempo de centenas de milhares a milhões de anos”, afirmou Werne, da Universidade de Pittsburgh. “Portanto, sim, a Terra se curará, mas não a tempo de nossas instituições culturais serem preservadas como estão”. Portanto, no nosso próprio interesse, devemos agir de uma forma ou de outra para lidar com as mudanças climáticas que estamos causando”.

O esforço mais ambicioso para evitar o aquecimento é o Acordo de Paris. Este tratado internacional não vinculativo entrou em vigor em Novembro de 2016. O objetivo é manter o aquecimento “bem abaixo de 2 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais e prosseguir esforços para limitar ainda mais o aumento da temperatura a 1,5 graus Celsius”, de acordo com as Nações Unidas. Cada signatário do tratado concordou em estabelecer seus próprios limites voluntários de emissões e torná-los mais rígidos ao longo do tempo. Para os Estados Unidos sob a presidência de Obama, isso significava limitar as emissões de gases de efeito estufa a menos de 28% dos níveis de 2005 até 2025. Os cientistas climáticos disseram que os limites de emissões sugeridos até agora não manteriam o aquecimento tão baixo quanto 1,5 ou mesmo 2 graus C, mas que seria uma melhoria em relação ao cenário “business-as-usual”.

Flor de lótus: História e significados

A flor de lótus é uma das criações mais notáveis da natureza. A sua beleza reside na sua pureza, porque esta flor magnífica e rara emerge do fundo de um lago, mas sobe acima das suas profundezas lamacentas para se tornar uma coisa de beleza, significando elevação e crescimento espiritual. Vejamos mais de perto esta notável flor:

A história da flor de lótus

A flor de lótus é conhecida pelo registro fóssil de ter existido entre 145,5 milhões de anos e 65,5 milhões de anos. Naquela época, ela existia tanto no Hemisfério Norte como no Hemisfério Sul. Como a Terra esfriou e secou com o tempo, o habitat da flor diminuiu significativamente, com particular referência à idade do gelo que ocorreu entre 1,8 milhões e 10.000 anos atrás. É uma espécie do Velho Mundo, e pode ser encontrado crescendo do Irã, no oeste, para o Japão, no leste. Em termos de quão longe é encontrado a norte e a sul, ele cresce em Caxemira, na Índia, assim como no sul, em Queensland, na Austrália. Há até uma espécie de lótus resistente, cientificamente chamada Nelumbo komavorii, que pode ser encontrada em Vladivostok, na Rússia.

O Egito antigo é a civilização mais conhecida por ter reverenciado a flor de lótus e a ter usado para simbolizar várias coisas, como a fertilidade, o nascimento e a pureza. Referida como Seshen, a flor de lótus também representava o sol, pois ela floresce ao nascer do sol e se fecha quando o sol se põe. Ela também está associada à morte. O Livro Egípcio dos Mortos afirma que uma pessoa que morreu pode ser transformada em lótus com a ajuda de feitiços mágicos e encantos, simbolizando a ressurreição e o renascimento. Pensa-se que tenha chegado ao Egito vindo da Índia no século VI a.C. – ao longo de uma das antigas rotas de comércio que se estendia pelas partes oriental e ocidental do velho mundo – mas há quem diga que as lótus egípcias são na verdade originárias do Irão.

A lótus floresceu ao longo das margens do rio Nilo, e mais tarde foi cultivada pelos gregos antigos, como o foi pelos fenícios e romanos, sendo também considerada uma encarnação da perfeição em várias religiões asiáticas, com particular referência ao budismo e ao hinduísmo. Diz-se que a sua qualidade única simboliza o humano que se eleva das trevas do mundo para uma nova forma de pensar e viver. Além do seu significado religioso, eles também têm vários usos no mundo moderno.

Na tradição budista, a flor que se eleva sobre as águas lamacentas representa o ato de ascender acima de todos os desejos e apegos. De acordo com o budismo, esta é a chave para alcançar a iluminação espiritual. Apesar da flor ter suas raízes na lama, ela cresce para cima na direção da luz. Acredita-se que isto representa a aspiração de ascender acima e mover-se em direção à luz. O lótus, portanto, simboliza a viagem da escuridão (como descrito pelo lago lamacento) para a luz do conhecimento ou da sabedoria.

Na tradição hindu, o lugar onde floresce a flor do lótus (suas águas escuras e sujas) representa uma pessoa sábia e espiritualmente iluminada, que cumpre seu dever sem qualquer desejo material ou emocional. A capacidade de se desapegar de tais desejos permite que não se seja afetado por todos os prazeres e ganhos mundanos, alcançando assim a perfeição espiritual. Em seu centro, o botão de lótus é comparado a um coração ou alma dobrada, que tem a capacidade de florescer ou despertar para a verdade divina.

Como cultivar as flores de lótus?

Coloque as sementes num copo de água morna (cicatrizá-las numa das extremidades primeiro).
Jogue fora as sementes que flutuam na superfície da água, pois é provável que sejam inférteis.
Mude a água todos os dias enquanto você espera que elas brotem.
Plante as sementes em vasos de 4 polegadas cheios de boa espuma de jardim, fazendo uma depressão e colocando uma semente em cada vaso. Cubra suavemente a raiz com terra ou cascalho.
As sementes devem ser mantidas livres de terra se as folhas de lótus já começaram a crescer.
Se não, coloque-as em água morna que não tenha mais de 2 polegadas de profundidade.
Deixar que as sementes plantadas sejam expostas à maior quantidade possível de luz.
Após a temperatura da água atingir 60 graus F, plante as lótus em recipientes maiores sem orifícios de drenagem.
Note que é pouco provável que floresçam durante o primeiro ano após o plantio.

O significado das cores das flores de lótus

O lótus vem predominantemente em cinco cores diferentes, e cada uma tem a sua própria interpretação espiritual.

Lótus branca

Esta flor encantadora é a mais venerada do mundo e é muitas vezes referida como o “ventre do mundo”. Diz-se que denota a pureza da mente, a calma e a serenidade da natureza humana e a perfeição espiritual.

Lótus rosa

A delicada lótus rosa está associada com as divindades mais elevadas entre culturas e diz-se que representa o símbolo terrestre de Buda. Também se acredita que denota o estado da mente de uma pessoa – um botão fechado representa uma fase de transição para o caminho da espiritualidade, enquanto que um lótus rosado em plena luminosidade denota iluminação. Esta interpretação explica porque um grande número de deuses e deusas hindus, assim como o Buda, são frequentemente representados sentados em um lótus rosa.

Lótus vermelha

A lótus vermelha representa o coração e simboliza amor desinteressado, paixão, compaixão e bondade. A lótus vermelha, totalmente florida, simboliza um grande coração e generosidade.

Lótus azul

Esta lótus encantadora significa sabedoria e conhecimento, e representa a vitória sobre os sentidos. Ela ocupa um lugar especial e sagrado na cultura egípcia antiga, e raramente é encontrado. A lótus azul retrata o controle de uma pessoa sobre sua mente e espírito, permitindo que ela deixe de lado as aspirações materialistas da vida.

Lótus púrpura

Esta flor mística está associada a seitas esotéricas, e pode ser representada como uma flor aberta ou como um botão. As oito pétalas do lótus púrpura são representantes do nobre caminho das oito vezes – um dos principais ensinamentos de Buda. Seguir este caminho é pensado para levar ao auto-despertar.