No final de Janeiro, o Plano Nacional para o Dia de Férias lembra-nos que devemos começar a procurar a nossa próxima aventura de verão. Apoio totalmente o planejamento antecipado (especialmente se você quiser reservar uma torre de observação!), mas também estou aqui para lembrá-lo de viver o momento. Ainda há muito tempo para sua próxima aventura de inverno antes que a neve derreta!

Do esqui alpino à pesca no gelo, as Florestas Nacionais são um ótimo lugar para começar a procurar sua próxima aventura de inverno.

Esqui alpino e snowboard

Se você já praticou esqui alpino ou snowboard, é provável que estivesse em uma Floresta Nacional. O esqui é a segunda atividade mais popular nas Florestas Nacionais, atrás apenas das caminhadas, e atrai 23 milhões de visitas às Florestas Nacionais todos os anos (isso representa quase metade de todas as visitas de esqui nos EUA!).

As Florestas Nacionais abrigam 122 áreas de esqui em todo o país, incluindo resorts icônicos como Vail, Snowbird e Mammoth, mas também há muitas áreas mais tranquilas para os visitantes que desejam evitar as multidões.

Floresta Nacional do Rio Branco

Situada no coração das Montanhas Rochosas, a Floresta Nacional de White River, com 2,3 milhões de acres, no Colorado, é um paraíso para esquiadores, com 11 áreas de esqui alpino para você escolher. O distrito de Eagle-Holy Cross Ranger da floresta abriga a maior e mais icônica estação de esqui do estado, Vail. Conhecida por suas acomodações de classe mundial, três áreas montanhosas distintas, três parques de terreno e sete bowls, Vail oferece uma aventura de inverno para todo tipo de esquiador, desde pistas iniciantes até o esqui clássico em grandes montanhas.

Se você está procurando um local um pouco mais acessível, mas que ainda tenha muita neve e terreno diversificado, experimente Arapahoe Basin ou Copper Mountain no Dillion Ranger District. Outras áreas de esqui populares na Floresta Nacional de White River incluem Beaver Creek, Breckenridge, Keystone e Aspen.

Floresta Nacional Uinta-Wasatch-Cache

Lar da “Maior Neve da Terra”, a pólvora de Uinta-Wasatch-Cache atrai milhões de visitantes às montanhas Wasatch, em Utah, a cada inverno. O que torna a neve tão boa? Muitos acreditam que a neve de Utah é a melhor para esquiar em neve profunda devido às tempestades de neve frequentes e previsíveis da região.

Quatro dos cinco resorts de esqui alpino da Floresta são facilmente acessíveis a partir de Salt Lake City: Brighton, Alta, Solitude e Snowbird. Cada um oferece uma experiência diferente – Alta é apenas para esquiadores, Brighton atrai mais praticantes de snowboard, Solitude oferece terreno intocado e Snowbird é conhecido por suas acomodações luxuosas. Com uma boa mistura de terreno para iniciantes e experientes, Brighton é um ótimo lugar para começar.

Esqui cross-country e caminhadas na neve

Se as multidões nas estações de esqui não são para você, o esqui cross-country ou a caminhada na neve podem ser uma ótima maneira de aproveitar a solidão das Florestas Nacionais no inverno. Com tudo, desde centros nórdicos onde os iniciantes podem encontrar ajuda com aulas e equipamentos, até trilhas bem cuidadas onde esquiadores experientes podem testar sua técnica, as Florestas Nacionais estão repletas de aventuras cross-country para todas as idades e habilidades.

Antes de sair, certifique-se sempre de verificar com o guarda florestal local ou avalanche.org sobre o perigo de avalanche na área (você pode ler mais sobre segurança contra avalanches aqui).

Floresta Nacional da Montanha Branca

Esquiar nas Florestas Nacionais não se limita ao Ocidente. Com uma média de 150 centímetros de neve por ano, a Floresta Nacional de White Mountain, em New Hampshire, atrai quase um milhão de esquiadores às suas encostas e trilhas no interior todo inverno. Centenas de quilômetros de trilhas cruzam a cordilheira, proporcionando aos esquiadores oportunidades infinitas de esqui clássico, esqui de skate e esqui sertão ilimitado.

Seis centros nórdicos diferentes espalhados pela Floresta proporcionam fácil acesso a trilhas e oferecem aulas e aluguéis, tornando-os uma excelente base para iniciantes. O Bear Notch Nordic Center também permitirá cães em suas trilhas, tornando-o o lugar perfeito para esquiar com seus amigos peludos.

Floresta Nacional Sawtooth

Lar do icônico Sun Valley Resort, muitos vêm para a Floresta Nacional Sawtooth de Idaho para praticar esqui alpino, mas ficam para praticar esqui cross-country, esqui sertão e caminhadas na neve.

Na Sawtooth National Recreation Area, o sistema North Valley Trails oferece quilômetros de trilhas bem cuidadas para esqui cross-country e raquetes de neve que apresentam terrenos diversos e vistas incríveis das montanhas Boulder ao redor. Se você está procurando uma experiência mais isolada, experimente Sawtooth Wilderness, lar de algumas das áreas de esqui mais épicas do país.

Floresta Nacional de Monongahela

No alto das montanhas Allegheny, na Virgínia Ocidental, a Floresta Nacional de Monongahela recebe neve mais do que suficiente a cada inverno para se transformar em um paraíso para esquiadores. Explore campos abertos e florestas isoladas em trilhas pouco cuidadas ou atravesse colinas suaves e encostas mais íngremes de estradas não aradas do Serviço Florestal.

A rede de trilhas do White Grass Ski Touring Center fornece acesso aos 17.371 acres de Dolly Sods Wilderness, um planalto repleto de trilhas sertanejas que levam esquiadores aventureiros por 1.200 pés verticais de encostas e clareiras. Facilmente acessível pelas principais rodovias e repleto de terrenos diversos e bonitos, é fácil entender por que a Floresta Nacional de Monongahela é um dos destinos de esqui nórdico mais populares no Leste.

Esportes no Gelo

A neve não é a única superfície nova para os aventureiros de inverno explorarem – o gelo pode transformar lagos e cachoeiras em novas paisagens para escalada, pesca, patinação e outros esportes no gelo.

Antes de pisar em qualquer gelo, teste a espessura com um machado, uma furadeira portátil ou um furador de gelo, a menos que você tenha certeza de que o gelo é espesso o suficiente. Se um único golpe atingir a água, fique longe do gelo (você pode ler mais sobre segurança no gelo aqui).

Floresta Nacional Superior

No norte de Minnesota, a Floresta Nacional Superior fica no extremo sul do ecossistema da floresta boreal. No inverno, os milhares de lagos interiores da Floresta congelam e se transformam em um paraíso de inverno para patinação no gelo, pesca e outros esportes no gelo.

A solidão e a beleza da pesca no gelo na Boundary Waters Canoe Area Wilderness (BWCA) são difíceis de superar. Walleye, lúcios do norte e tipos de peixe são abundantes, enquanto as trutas do lago e do riacho são apreciadas por pescadores habilidosos por sua luta. O BWCA também é um Santuário Internacional Dark Sky. Nas noites longas e claras de inverno, você tem boas chances de ver a aurora boreal.

——–

Foto da capa da Floresta Nacional Custer Gallatin pelo Serviço Florestal dos EUA.

O Fundo de Conservação de Esqui da National Forest Foundation oferece às áreas de esqui e alojamentos uma maneira fácil para os hóspedes serem administradores das terras que desfrutam. As empresas relacionadas com o esqui recolhem pequenas doações voluntárias dos seus hóspedes para apoiar o trabalho de conservação e restauração nas Florestas Nacionais locais. Juntamente com empresas e visitantes florestais, enfrentamos desafios locais de conservação – seja melhorando o habitat da vida selvagem, protegendo as margens dos rios, plantando sementes nativas ou consertando trilhas.

Desde que a silvicultura profissional começou no início do século XX, a nossa narrativa cultural sobre quem se preocupa, trabalha e pertence às florestas da América tem sido dominada por homens brancos. E, no entanto, o primeiro engenheiro florestal profissional negro foi um dos primeiros homens da qualquer corrida para se formar em silvicultura nos Estados Unidos.

A relação dos negros americanos com as terras públicas tem sido esquecida há muito tempo na história da gestão de terras. Mas os negros americanos sempre contribuíram para a gestão das florestas e pastagens – como conservacionistas, silvicultores, bombeiros e líderes.

Os negros fazem parte da história da silvicultura americana desde o seu início. Em 1898, a Biltmore Forest School, na Carolina do Norte, tornou-se a primeira escola do país para o estudo científico da silvicultura. Apenas oito anos após a fundação da primeira escola florestal, e apenas um ano após o nascimento do Serviço Florestal dos EUA, em 1906, Ralph Brock tornou-se o primeiro engenheiro florestal profissional negro do país quando se formou na nova Academia Florestal do Estado da Pensilvânia. Em sua breve carreira na silvicultura, Brock ajudou a fundar o primeiro viveiro florestal do estado em Mount Alto, teve sua pesquisa publicada pela Associação Florestal da Pensilvânia e deu duas palestras na primeira Convenção dos Silvicultores da Pensilvânia em 1908.

Embora sua carreira pública tenha sido interrompida pelo racismo implacável dos estudantes brancos da Academia, Brock continuou o trabalho que amava no setor privado, iniciando sua própria creche na Filadélfia. Brock não foi o único – em 1910, os negros americanos eram proprietários de 195 empresas madeireiras e representavam cerca de 25% de todos os funcionários da indústria florestal.

Durante a Grande Depressão, mais de 200.000 negros americanos participaram do Corpo de Conservação Civil (CCC) para melhorar as terras, florestas e parques públicos da América. Embora as suas oportunidades fossem limitadas pela discriminação, segregação e abuso por parte dos seus oficiais e pares brancos, os paramédicos negros fizeram contribuições significativas para as terras públicas do país. Na Floresta Nacional de Cleveland, na Califórnia, paramédicos negros mantinham linhas telefônicas entre escritórios remotos do Serviço Florestal e cidades próximas e, no leste, paramédicos negros em Camp Pomona construíram estradas e trilhas que ajudaram a estabelecer a Floresta Nacional Shawnee em Illinois.

Composto por todos os soldados negros, durante a Segunda Guerra Mundial, o 555º Batalhão de Infantaria Pára-quedista (apelidado de Triple Nickles) desempenhou um papel fundamental na proteção das florestas do país. Em 1945, os Triple Nickles foram designados para o Noroeste do Pacífico, onde treinaram com o Serviço Florestal para combater incêndios florestais causados ​​por balões-bomba japoneses. Durante a Operação Firefly, os Triple Nickles responderam a 36 chamadas de incêndio e fizeram mais de 1.200 saltos individuais – sendo pioneiros no campo do smokejumping.

Em 1970, Charles “Chip” Cartwright tornou-se um dos primeiros silvicultores negros do Serviço Florestal. Nos anos que se seguiram, ele se tornaria o primeiro guarda florestal negro da agência, o primeiro supervisor da floresta negra e o primeiro guarda florestal regional negro. Em uma entrevista de 2021 para Virginia Tech, Cartwright disse sobre suas muitas promoções: “Aprendi a acreditar em mim mesmo e a me abrir para outras pessoas que também acreditaram em mim. E as conquistas que fiz? Eles não eram apenas para mim, mas também para os outros.” Em 1998, ele foi sucedido por Eleanor “Ellie” Towns, a primeira mulher negra florestal regional.

E em 2021, após quatro décadas na gestão de recursos naturais, o chefe Randy Moore tornou-se o primeiro negro americano a liderar o Serviço Florestal dos EUA. Para comemorar, sentamos com o chefe Moore e perguntamos sobre seu tempo servindo no Serviço Florestal.

O campo da conservação ainda tem um longo caminho a percorrer para refletir as comunidades que serve. Hoje, menos de três por cento dos silvicultores e cientistas conservacionistas são negros, e as desigualdades sistémicas ainda dificultam o acesso de muitas comunidades negras ao ar livre.

Apesar destes desafios, os negros americanos sempre cuidaram e contribuíram para a gestão das florestas nacionais – através da sua coragem, perseverança, compaixão e liderança – e continuam a criar espaços onde as comunidades negras possam encontrar ligações significativas entre si e com terras públicas.

Fontes e recursos adicionais

“Cientistas conservacionistas e silvicultores.” Data nos EUA, Datawheel & Deloitte, https://datausa.io/profile/soc/conservation-scientists-foresters. Acessado em fevereiro de 2024.

Fikes, Roberto. “Ralph Elwood Brock (1881-1959).” Black Past, 30 de novembro de 2022, https://www.blackpast.org/african-american-history/people-african-american-history/ralph-elwood-brock-1881-1959/.

Goldman, Ben. “Ralph E. Brock, Forester.” Arquivos da TerraUniversidade Estadual da Pensilvânia, https://eartharchives.psu.edu/2020/04/13/forestry/.

Hendricks, RL e James G. Lewis, “Uma breve história dos afro-americanos e das florestas”. Programas Internacionais, vol. 25, 2006, https://foresthistory.org/wp-content/uploads/2021/07/A-Brief-History-of-African-Americans-and-Forests.pdf.

McNeil, Ashley. “Iniciativa Seguindo em Frente: A Experiência Afro-Americana no Corpo de Conservação Civil.” A Rede do CorpoAmeriCorps, https://corpsnetwork.org/moving-forward-initiative-the-african-american- Experience-in-the-civilian-conservation-corps/.

“Lembrando Chip Cartwright.” Serviço Florestal dos EUA, 22 de fevereiro de 2023, https://www.fs.usda.gov/inside-fs/memorial/remembering-chip-cartwright.

“Reabilitação das Coleções Florestais Nacionais de Shawnee.” Centro de Investigações ArqueológicasSouthern Illinois University, https://cai.siu.edu/curation/shawnee.php.

Sosbe, Kathryn. “O Mês da História Negra reflete sobre o passado enquanto perscruta o futuro.” Serviço Florestal dos EUA, 26 de fevereiro de 2021, https://www.fs.usda.gov/features/black-history-month-reflects-past-while-peering-future.

“O CCC sobre o Cleveland NF e a história local afro-americana.” Serviço Florestal dos EUA., https://www.fs.usda.gov/detail/cleveland/learning/history-culture/?cid=fsbdev7_016650.

“The Triple Nickles: uma história de serviço, um legado duradouro.” Serviço Florestal dos EUA, 19 de fevereiro de 2020, https://www.fs.usda.gov/inside-fs/delivering-mission/excel/triple-nickles-history-service-enduring-legacy.

——–

Foto da capa de o Serviço Florestal dos EUA.

Todos os dias, a NFF trabalha para ajudar a tornar as nossas florestas – e as experiências que as pessoas têm sobre elas – relevantes para TODOS os americanos. Contamos histórias, destacamos as contribuições históricas de todos os povos, exploramos legados esquecidos e muito mais. Esta parte crescente da nossa missão requer apoio irrestrito de pessoas como você. Você se juntará a nós hoje? É fácil: basta Clique aqui e ofereça seu apoio. Nós agradecemos!

Nosso Programa de Reflorestamento planta milhões de árvores, reflorestando milhares de hectares de Florestas Nacionais. Cada árvore plantada pode criar impactos duradouros que apoiam a mitigação das alterações climáticas, e é sempre mais fácil enfrentar grandes desafios quando trabalhamos juntos em prol de um objetivo comum! É por isso que a National Forest Foundation (NFF) facilita a organização de campanhas de arrecadação de fundos para o plantio de árvores, onde cada dólar arrecadado vai para o plantio de árvores.

As pessoas começam a arrecadar fundos para plantar árvores por todos os tipos de razões e com todos os tipos de equipes. Assista ao nosso vídeo no Instagram para obter um guia passo a passo sobre como começar e continue lendo para obter uma amostra dos tipos de equipes de arrecadação de fundos que estão nos ajudando a replantar Florestas Nacionais.

Empresas engajando funcionários

Iniciar uma campanha de angariação de fundos para a reflorestação é uma óptima forma de envolver os seus colaboradores num acto de gratidão pelas belas paisagens naturais das Florestas Nacionais. Você pode iniciar várias equipes de arrecadação de fundos para estimular uma competição amigável entre os escritórios e incentivar a conscientização de toda a empresa sobre a necessidade contínua de um reflorestamento legítimo, inteligente para o clima e apoiado pela ciência.

Empresas engajando clientes

Uma maneira incrível de envolver seus clientes no plantio de árvores é iniciar uma arrecadação de fundos. Você pode adicionar um código QR ou link para sua arrecadação de fundos em um boletim informativo, na finalização da compra ou em seu site para incentivar sua comunidade a apoiar o reflorestamento. Dica bônus: se você iniciar uma campanha verde para arrecadar fundos para o plantio de árvores, você pode considerar angariar apoio prometendo uma equiparação da empresa com o valor arrecadado através do nosso Programa Sapling ou de uma Parceria Corporativa!

Clubes e grupos comunitários

Se o clube da sua escola, time de futebol recreativo, comitê da biblioteca ou qualquer outro grupo comunitário estiver procurando uma maneira significativa de fazer mudanças ambientais, considere iniciar uma arrecadação de fundos. Como no exemplo empresarial acima, se o seu clube tiver mais de um capítulo ou divisão, você pode iniciar várias equipes de arrecadação de fundos para promover alguma competição amigável.

Resoluções de Ano Novo para Reduzir o Impacto do Carbono

Normalmente as nossas resoluções de Ano Novo estão focadas em objetivos pessoais. Este ano desafiamos você a pensar um pouco maior e incluir uma meta para um amanhã mais verde. A pegada média de carbono americana é de 20 toneladas métricas de CO2e por ano – você pode reduzir seu impacto durante todo o ano com apenas 40 árvores! Agora imagine o impacto que você pode causar ao envolver sua comunidade!

Comemore uma ocasião especial

As férias não são a única época do ano para retribuir, especialmente em nome de um ente querido. É sempre o momento certo para dar ao seu melhor amigo, parceiro ou parente querido o presente de plantar árvores em sua homenagem. Uma das melhores maneiras de plantar árvores em nome de um ente querido, digamos no seu aniversário, no seu aniversário ou em sua memória, é reunir todos que os amam e restaurar as Florestas Nacionais juntos.

Existem tantos motivos e ocasiões diferentes para iniciar uma arrecadação de fundos para o plantio de árvores. Para saber como começar, confira nossa página de arrecadação de fundos para reflorestamento. Se você quiser ouvir a equipe do Programa de Reflorestamento para obter mais informações, assista às nossas 4 dicas para um vídeo de arrecadação de fundos de sucesso. Precisamos nos unir e arrecadar fundos para o reflorestamento!

Em 2023, o nosso impulso de reflorestação continuou à medida que plantámos mais de 5 milhões de árvores em mais de 13.942 acres – uma conquista notável que não poderíamos ter alcançado sem vocês, nossos apoiadores! Também atingimos o nosso objetivo de financiamento de plantar 50 milhões de árvores até 2025, mas estamos apenas a começar.

Com cada projeto concluído e as mudas plantadas crescendo e prosperando, os benefícios do reflorestamento – ar e água limpos, sequestro de carbono, aumento da biodiversidade e oportunidades de emprego locais – ganham vida. A nossa jornada não se trata da quantidade de árvores que plantamos, mas sim do impacto colectivo que causamos nas Florestas Nacionais e em todas as nossas vidas. Com a ajuda dos nossos doadores e parceiros, estamos a cultivar uma mudança positiva que faz uma diferença duradoura para todos.

Leia nosso Relatório de Impacto de 2023 e conheça os principais destaques abaixo.

Uma diversidade de projetos de plantio de árvores

Financiamos 57 projetos de reflorestamento em 35 Florestas Nacionais em 18 estados. Desde incêndios florestais no Ocidente até surtos de doenças no Oriente, os nossos projetos refletiram a diversidade geográfica e ecológica das necessidades de reflorestação. No Centro-Oeste, depois de uma tempestade de vento em 2019 ter causado grandes danos em todo o Wisconsin, replantámos 588 acres da Floresta Nacional Chequamegon-Nicolet com uma variedade de espécies para reconstruir e revitalizar a floresta. Enquanto isso, no sudoeste, replantamos saguaros e outros cactos nativos e espécies de árvores em áreas da Floresta Nacional de Tonto, no Arizona, que foram afetadas por graves incêndios florestais. Nossos esforços de saguaro foram possíveis através de uma colaboração com Restaurações Naturais e a Floresta Nacional de Tonto.

Mais do que 13.000 hectares plantados

Com nossos parceiros do Serviço Florestal dos EUA e incríveis plantadores de árvores profissionais, plantamos mudas nativas em mais de 13.942 acres de habitat, o equivalente a cerca de duas vezes a área do aeroporto JFK. Os projetos variavam em tamanho, de menos de um acre a mais de vários milhares de acres. Na Floresta Nacional de Kisatchie, na Louisiana, plantamos mudas de pinheiro de folha longa em mais de 1.000 acres para ajudar a reconstruir o habitat do pica-pau-de-galinha-vermelha, uma espécie fundamental e ameaçada de extinção, além de outros animais selvagens.

Mais de 2.300 doadores e parceiros

Alcançamos um marco importante em 2023 ao atingir nosso 50 milhões para nossas florestas objetivo de arrecadação de fundos. Isto não teria sido possível sem o apoio dos nossos doadores – indivíduos e famílias, membros da Sapling e parceiros corporativos. Assista ao nosso vídeo de agradecimento para ouvir nossa gratidão!

Já estamos mais da metade do 50 Campanha do milhão, e ainda temos MUITO trabalho a fazer para acompanhar a necessidade e a demanda de reflorestamento. É por isso que estamos nos expandindo e…

Expandindo para o Reflorestamento Holístico

Um passarinho pode ter lhe dito que estamos dando o salto do financiamento de mudas para o apoio ao reflorestamento verdadeiro e holístico. Bem, iniciamos essa jornada este ano com investimentos na produção de sementes e infraestrutura de viveiros, entre outras etapas do processo de reflorestamento. Actualmente, os viveiros dos EUA não satisfazem a procura de reflorestação e, sem um aumento na recolha de sementes e pinhas, bem como sem financiamento para viveiros obsoletos, a disponibilidade de sementes estará em risco no futuro. É por isso que apoiamos 14 projetos de viveiros e produção de sementes em 2023!

2,5 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono podem ser armazenadas

Ao longo da sua vida, as árvores que plantamos podem sequestrar as emissões equivalentes de gases com efeito de estufa libertadas por mais de 6.000.000.000 (sim, são nove zeros) quilómetros percorridos por carros movidos a gasolina. As Florestas Nacionais contêm aproximadamente 25% do carbono total armazenado nos ecossistemas florestais dos EUA e, todos os anos, reabastecemos e reforçamos os pulmões do país.

Até este ano, plantámos aproximadamente 33 milhões de árvores em direção ao nosso objetivo de plantar 50 milhões de árvores até ao final de 2025. E estamos apenas a começar. Para fazer parte do principal Programa de Reflorestamento das Florestas Nacionais do país, apoie o reflorestamento hoje!

Francês, Espanhol, Português, Bahasa Indonésia

O dados mais recentes sobre os incêndios florestais confirma o que há muito temíamos: os incêndios florestais estão a tornar-se mais generalizados, queimando hoje quase o dobro da cobertura arbórea do que há 20 anos.

Utilizando dados de um estudo recente realizado por investigadores da Universidade de Maryland, calculámos que os incêndios florestais resultam agora na perda de mais 3 milhões de hectares de cobertura arbórea por ano em comparação com 2001 — uma área aproximadamente do tamanho da Bélgica — e foram responsáveis ​​por mais de um -um quarto de toda a perda de cobertura arbórea nos últimos 20 anos.

2021 foi um dos piores anos em termos de incêndios florestais desde a viragem do século, causando uma perda alarmante de 9,3 milhões de hectares de cobertura arbórea a nível mundial – mais de um terço de toda a perda de cobertura arbórea ocorrida nesse ano. Embora abaixo do ano anterior, mais de 6,6 milhões de hectares de cobertura arbórea foram perdidos devido a incêndios florestais em 2022, semelhante a outros anos da última década. E em 2023, o mundo já assistiu a um aumento da atividade de incêndios, incluindo queimadas recorde no Canadá e incêndios catastróficos no Havai.

A mudança climática está piorando os incêndios

As alterações climáticas são um dos principais impulsionadores do aumento da atividade dos fogos. Ondas de calor extremo já são cinco vezes mais prováveis ​​hoje do que há 150 anos e espera-se que se tornem ainda mais frequentes à medida que o planeta continua a aquecer. As temperaturas mais altas secam a paisagem e ajudam a criar o ambiente perfeito para incêndios florestais maiores e mais frequentes. Isto, por sua vez, leva a emissões mais elevadas provenientes de incêndios florestais, agravando ainda mais as alterações climáticas e contribuindo para mais incêndios como parte de um “ciclo de feedback fogo-clima”.

Este ciclo de feedback, combinado com a expansão das atividades humanas nas áreas florestais, está a impulsionar grande parte do aumento da atividade de incêndios que vemos hoje.

Aqui estão alguns dos locais mais afetados pelo aumento dos incêndios florestais, com base nos dados mais recentes:

As temperaturas crescentes estão alimentando incêndios mais graves nas florestas boreais

A grande maioria – cerca de 70% – de toda a perda de cobertura arbórea relacionada com o fogo nas últimas duas décadas ocorreu em regiões boreais. Embora o fogo seja uma parte natural do funcionamento ecológico das florestas boreais, a perda de cobertura arbórea relacionada com o fogo nestas áreas aumentou a uma taxa de cerca de 110.000 hectares (3%) por ano durante os últimos 20 anos – cerca de metade do aumento global total entre 2001. e 2022.

O aumento da actividade de incêndios nas florestas boreais deve-se provavelmente ao facto de as regiões setentrionais de alta latitude estarem a aquecer a um ritmo mais rápido do que o resto do planeta. Isto contribui para épocas de incêndios mais longas, maior frequência e gravidade dos incêndios e maiores áreas ardidas nestas regiões.

Por exemplo, em 2021, a Rússia registou uma perda surpreendente de 5,4 milhões de hectares de cobertura arbórea relacionada com o fogo, a maior registada nos últimos 20 anos e um aumento de 31% em relação a 2020. Esta perda recorde deveu-se em parte às ondas de calor prolongadas que teria sido praticamente impossível sem as alterações climáticas induzidas pelo homem.

Além disso, apenas nos primeiros dois meses da temporada de incêndios florestais de 2023 no Canadá, o país registou níveis recorde de queimadas nas províncias orientais e ocidentais, alimentados por temperaturas mais altas do que a média e condições de seca. O Centro Interinstitucional Canadense de Incêndios Florestais informa que cerca de 9,5 milhões de hectares de terra foram queimados entre janeiro e julho de 2023, uma área equivalente ao tamanho de Portugal.

Esta tendência é preocupante porque as florestas boreais armazenam entre 30% e 40% de todo o carbono terrestre a nível mundial, o que as torna num dos maiores depósitos de carbono terrestres do planeta. A maior parte do carbono nas florestas boreais é armazenada no subsolo do solo, inclusive no permafrost, e tem sido historicamente protegida de incêndios raros que ocorrem naturalmente. Mas as mudanças no clima e a actividade dos fogos estão a derreter o permafrost e a tornar o carbono do solo mais vulnerável à queima.

Estas mudanças na dinâmica florestal poderão eventualmente transformar as florestas boreais de um sumidouro de carbono (uma área que absorve mais carbono do que emite) numa fonte de emissões de carbono.

Expansão agrícola e degradação florestal estão alimentando incêndios em florestas tropicais

Em contraste com as florestas boreais, os incêndios que substituem povoamentos não são uma parte habitual do ciclo ecológico nas florestas tropicais. No entanto, os incêndios também estão a aumentar nesta região. Nos últimos 20 anos, a perda de cobertura arbórea relacionada com o fogo nos trópicos aumentou a uma taxa de cerca de 36.000 hectares (cerca de 5%) por ano e foi responsável por cerca de 15% do aumento global total na perda de cobertura arbórea devido a incêndios entre 2001 e 2022.

Embora os incêndios sejam responsáveis ​​por menos de 10% de toda a perda de cobertura arbórea nos trópicos, factores mais comuns, como a desflorestação impulsionada pelos produtos de base e a agricultura itinerante, tornam as florestas tropicais menos resilientes e mais susceptíveis aos incêndios. A desflorestação e a degradação florestal associadas à expansão agrícola provocam temperaturas mais elevadas e secam a vegetação, criando combustível adicional e permitindo que os incêndios se espalhem mais rapidamente.

Além disso, é relativamente comum nesta região utilizar fogos para limpar terras para novas pastagens ou campos agrícolas depois de as árvores terem sido derrubadas e deixadas a secar. Esta perda de cobertura arbórea não é atribuída aos incêndios nos novos dados porque as árvores já foram cortadas. No entanto, durante os períodos de seca, os incêndios intencionais podem escapar acidentalmente dos campos recentemente desmatados e espalhar-se pelas florestas circundantes. Como resultado, quase todos os incêndios que ocorrem nos trópicos são iniciados por pessoas, e não por fontes de ignição naturais, como relâmpagos. E são exacerbados por condições mais quentes e secas, que podem fazer com que os incêndios fiquem fora de controle.

Tal como acontece com as florestas boreais, o aumento da perda de cobertura arbórea devido aos incêndios nos trópicos está a causar maiores emissões de carbono. Estudos anteriores descobriram que, em alguns anos, os incêndios florestais foram responsáveis ​​por mais da metade de todas as emissões de carbono na Amazônia brasileira. Isto sugere que a Bacia Amazónica pode estar próxima ou já se encontrar num ponto crítico para se tornar uma fonte líquida de carbono.

Ondas de calor e mudanças nos padrões populacionais aumentam o risco de incêndio em florestas temperadas e subtropicais

Historicamente, os incêndios nas florestas temperadas e subtropicais queimaram menos área do que nas florestas boreais e tropicais: combinados, foram responsáveis ​​por 16% de toda a perda de cobertura arbórea relacionada com o fogo entre 2001 e 2022. Mas os dados mostram que os incêndios estão a aumentar nestas regiões à medida que bem. E embora as zonas temperadas e subtropicais tendam a conter uma maior proporção de florestas geridas — que podem conter menos espécies e armazenar menos carbono do que as florestas naturais — os incêndios nestas regiões ainda representam riscos significativos para as pessoas e a natureza.

Tal como acontece com as florestas boreais, as alterações climáticas são a principal causa do aumento da actividade dos fogos nas florestas temperadas e subtropicais. Por exemplo, as ondas de calor e as secas de verão desempenham um papel dominante na promoção da atividade dos incêndios em toda a bacia do Mediterrâneo. Em 2022, o calor e a seca recordes em Espanha resultaram na queima de mais de 70.000 hectares de cobertura arbórea, a maior quantidade desde 2001. Cinco anos antes, mais de 130.000 hectares de cobertura arbórea foram queimados em Portugal em circunstâncias semelhantes — uma perda maior do que os dez anos anteriores combinados.

As alterações na utilização dos solos dentro e em redor das florestas temperadas e subtropicais também estão a agravar os impactos das alterações climáticas. Na Europa, o abandono de terras agrícolas nos últimos anos foi seguido por um crescimento excessivo de vegetação que aumentou o risco de incêndio. Nos Estados Unidos, as terras naturais estão a ser convertidas em “interfaces selvagens-urbanas” (locais onde as casas e outras estruturas artificiais se misturam com árvores e vegetação), aumentando o risco de incêndios, danos e perda de vidas.

Por exemplo, um dos maiores incêndios nos Estados Unidos em 2022, o Mosquito Fire na Califórnia, queimou milhares de hectares de floresta dentro e perto de áreas classificadas como interfaces florestais-urbanas, destruindo 78 estruturas em comunidades próximas. Uma linha de energia defeituosa provavelmente iniciou o incêndio, mas as temperaturas recordes e a falta de umidade permitiram que ele se espalhasse amplamente. Este foi apenas um dos muitos incêndios que fizeram de 2022 um ano recorde nos EUA, com quase 1 milhão de hectares de cobertura arbórea queimados em todo o país, resultando em danos de cerca de 3,2 mil milhões de dólares.

Tanto o custo anual como o número de mortes por incêndios florestais nos Estados Unidos aumentaram nas últimas quatro décadas. À medida que as atividades humanas continuam a aquecer o planeta e a remodelar a paisagem, catástrofes mortais e multibilionárias como estas tornar-se-ão provavelmente mais comuns.

Como reduzimos os incêndios florestais?

As causas do aumento dos incêndios florestais são complexas e variam consoante a geografia. Muito tem sido escrito sobre como gerir incêndios florestais e mitigar o risco de incêndio, mas não existe uma solução mágica.

As alterações climáticas desempenham claramente um papel importante na condução de incêndios mais frequentes e intensos, especialmente nas florestas boreais. Como tal, não existe solução para reduzir a atividade dos incêndios a níveis históricos sem reduzir drasticamente as emissões de gases com efeito de estufa e quebrar o ciclo de feedback fogo-clima. A mitigação dos piores impactos das alterações climáticas ainda é possível, mas exigirá transformações rápidas e significativas em todos os sistemas.

Além das alterações climáticas, a actividade humana dentro e à volta das florestas torna-as mais susceptíveis aos incêndios florestais e desempenha um papel na condução de níveis mais elevados de perda de cobertura arbórea relacionada com o fogo nos trópicos e noutros locais. Melhorar a resiliência das florestas através do fim da desflorestação e da degradação florestal é fundamental para prevenir futuros incêndios, tal como limitar as queimadas próximas que podem facilmente escapar para as florestas, especialmente durante períodos de seca.

Embora os dados por si só não possam resolver este problema, os dados recentes sobre a perda de cobertura arbórea causada pelo fogo no Global Forest Watch, juntamente com outros dados de monitoramento de incêndios, podem nos ajudar a rastrear a atividade do fogo tanto no longo prazo quanto quase em tempo real para identificar tendências e desenvolver respostas direcionadas.

Ver um webinar em inglês, espanhol, português e bahasa indonésio para saber mais sobre a perda de cobertura arbórea devido a incêndios e outros dados relacionados a incêndios no Global Forest Watch.

Este artigo foi publicado originalmente em 2022. Foi atualizado em agosto de 2023 para refletir os dados mais recentes sobre a perda de cobertura arbórea relacionada ao fogo.

As verdadeiras Florestas Nacionais dos Grandes Lagos, Hiawatha e Huron-Manistee, em Michigan, oferecem aos visitantes a oportunidade de explorar vários lagos, incluindo os Grandes Lagos, e centenas de quilômetros de riachos. Dentro dessas florestas repletas de lagos, os visitantes podem caminhar e nadar, visitar faróis e observar diversos animais selvagens, incluindo lobos cinzentos, veados, borboletas-monarca, águias americanas e um dos pássaros canoros mais raros da América do Norte, a toutinegra de Kirtland.

Os nossos esforços de plantação de árvores nestas duas Florestas Nacionais contribuem para a recuperação desta ave rara, especialista em habitat que necessita de povoamentos jovens de pinheiro para reprodução e nidificação. Desde 2011, plantamos mais dois milhões de mudas de pinheiro-bravo em quase dois mil acres de florestas públicas.

Depois de chegar de suas áreas de inverno nas Bahamas, na primavera, as toutinegras se reproduzem e nidificam em jovens florestas de pinheiros da Floresta Nacional de Hiawatha. Eles nidificam em solo arenoso sob pinheiros jovens que têm entre 6 e 22 anos de idade, 1,5 a 6 metros de altura e têm espaço suficiente entre eles para luz solar adequada, mas densos e com folhagem abundante. Por que tanta especificidade? Quando as árvores têm cerca de seis anos, os galhos mais baixos são longos o suficiente para chegar perto do solo e esconder um ninho embaixo, enquanto a luz do sol mantém a folhagem viva e fofa. À medida que as árvores envelhecem, os galhos mais altos bloqueiam a luz solar para os galhos mais baixos, que começam a morrer e não conseguem mais esconder um ninho.

A perda de habitat adequado fez com que a toutinegra de Kirtland fosse uma das primeiras espécies a ser protegida pela Lei de Espécies Ameaçadas de 1973. Historicamente, o fogo desempenhou um papel importante nos ecossistemas do pinheiro-bravo. Os incêndios limparam arbustos grossos e árvores velhas e permitiram que as pinhas serotinosas do pinheiro liberassem sementes e regenerassem novos povoamentos de pinheiro jovem, essencial para as toutinegras de Kirtland. Décadas de supressão de incêndios produziram povoamentos mais antigos e densos, inibindo o estabelecimento de povoamentos jovens e restringindo o habitat da toutinegra. A gestão do habitat e a plantação de árvores ajudam a imitar os efeitos do fogo e a criar um habitat adequado para a toutinegra.

Embora as toutinegras de Kirtland continuem raras, estes especialistas em habitats estão em ascensão e foram removidos em 2019 da lista federal de espécies ameaçadas de extinção. Seus números aumentaram de cerca de 200 pares no início da década de 1970 para cerca de 2.245 pares em 2021 em seus locais de nidificação no norte de Michigan, Wisconsin e Canadá.

Nossos esforços para melhorar o habitat das toutinegras de Kirtland por meio do plantio de árvores têm sido apoiados por uma mistura diversificada de apoiadores individuais, de pequenas empresas e de empresas. E em 2024, estamos a expandir os nossos esforços através da nossa parceria com a Floresta Nacional Huron-Manistee para incluir a recolha de cones. Isto garantirá o futuro do habitat da toutinegra de Kirtland e do estoque de sementes de pinheiro-bravo da florestareabastecendo as sementes perdidas em uma tempestade de vento de 2017 no pomar de sementes.

Se você estiver interessado em apoiar trabalhos importantes de construção de habitat como este, faça uma doação para o nosso programa de reflorestamento (selecione a opção Reflorestamento Holístico) ou entre em contato com o Gerente do Programa de Reflorestamento da NFF.

Foto do cabeçalho: Andrew Baker

Nos últimos anos, a frequência e a gravidade dos incêndios florestais aumentaram significativamente, representando uma ameaça crescente aos ecossistemas, comunidades e economias em todo o mundo. Como resultado, existe uma necessidade urgente de ferramentas eficazes de tomada de decisão para avaliar e gerir os riscos de incêndios florestais. Em resposta a este desafio, os gestores têm utilizado o auxílio de ferramentas de apoio ao risco de incêndios florestais e à priorização do tratamento para a tomada de decisões. Uma ferramenta de apoio à decisão sobre risco de incêndio florestal é um aplicativo de software, estrutura ou sistema que auxilia os gestores de incêndios e agências de gestão de terras na avaliação, análise e tomada de decisões informadas relacionadas aos riscos de incêndio florestal. Essas ferramentas utilizam diversas fontes de dados, técnicas de modelagem e recursos de visualização para fornecer uma compreensão abrangente do comportamento do fogo, dos impactos potenciais e das estratégias de gerenciamento. Eles ajudam os usuários a avaliar a probabilidade e a gravidade dos incêndios florestais, a identificar áreas de alto risco e a determinar ações apropriadas para mitigar esses riscos.

Ao aproveitar essas ferramentas, os gestores de incêndio podem tomar decisões baseadas em dados sobre estratégias de supressão de incêndio, alocação de recursos, planos de evacuação e priorização de tratamento de combustível. As ferramentas facilitam a colaboração e a comunicação entre as partes interessadas, fornecendo um quadro operacional comum e permitindo a partilha de informações e resultados de análises. Eles melhoram a consciência situacional, melhoram a coordenação da resposta e apoiam o desenvolvimento de planos eficazes de gestão de incêndios florestais e a priorização do tratamento. Estas ferramentas podem variar em termos de foco, estrutura, funcionalidade e escala entre diferentes agências e regiões no oeste dos Estados Unidos.

Em resposta à crise dos incêndios florestais e à rápida evolução do campo da gestão de incêndios florestais, a disponibilidade de ferramentas de apoio à decisão (DST) cresceu significativamente, proporcionando aos gestores de incêndios e às agências de gestão de terras uma ampla gama de opções para avaliar os riscos de incêndios florestais. No entanto, esta abundância de ferramentas apresenta muitas vezes um desafio significativo quando se trata de selecionar a ferramenta mais adequada para uma determinada situação. Com múltiplas ferramentas de apoio à decisão que oferecem funcionalidades sobrepostas, os gestores de incêndio enfrentam a difícil tarefa de navegar através de um cenário complexo de opções de apoio à decisão. O número de DSTs disponíveis pode ser esmagador, tornando difícil para os gestores de incêndio avaliá-los e compará-los de forma eficaz. Além disso, muitas vezes há informações e orientações limitadas para os gestores de incêndios e de terras sobre os pontos fortes, as limitações e a adequação de ferramentas específicas para responder a uma variedade de questões relativas ao planeamento e gestão de incêndios florestais.

Na Califórnia, os horários de verão também são amplamente utilizados. O Kit de Recursos Regionais (RRK) é um extenso kit de ferramentas concebido para ajudar as comunidades, governos locais e organizações a avaliar e aumentar a sua resiliência a incêndios florestais e outras perturbações, como as alterações climáticas. O RRK foi desenvolvido em colaboração por várias agências, incluindo o Gabinete de Planeamento e Pesquisa do Governador, o Gabinete de Serviços de Emergência e o Conselho de Crescimento Estratégico, com contribuições de governos locais, organizações sem fins lucrativos e instituições académicas. O seu objectivo é fornecer um conjunto abrangente de recursos e orientações para apoiar as comunidades no desenvolvimento e implementação de estratégias eficazes de resiliência. O RRK está dividido em várias sub-regiões diferentes para ajudar a gerir e priorizar a eficiência do aumento do apoio à decisão e da resiliência regional em todo o estado da Califórnia (Fig. 1). Na sub-região do Litoral Norte, os dados geoespaciais estão continuamente a ser avançados para melhorar o espaço de apoio à decisão.

Como bolsista do Conservation Connect, estou classificando e organizando as ferramentas disponíveis específicas da Califórnia e em todo o país com base em suas funcionalidades, usos pretendidos e que tipo de objetivos de risco de incêndio florestal a ferramenta pode responder para que os gerentes de incêndio possam obter uma compreensão mais clara da adequação de ferramentas disponíveis. Uma estrutura de categorização bem definida de ferramentas de apoio à decisão pode fornecer insights sobre as características distintivas e redundâncias, e como essas ferramentas melhoram a resiliência aos incêndios florestais através do kit de recursos regionais, permitindo que os gestores de incêndios tomem decisões informadas sobre quais ferramentas são mais adequadas para um determinado cenário. A Figura 2 mostra algumas dessas ferramentas e as funções e capacidades que possuem para atender a uma variedade de questões e objetivos gerenciais. Ao criar um espaço de decisão melhorado e simplificado através desta classificação, os gestores de incêndios podem poupar tempo, esforço e recursos que de outra forma seriam gastos na avaliação de múltiplas ferramentas com utilizações sobrepostas.

Dada a natureza dinâmica da gestão de incêndios florestais e os avanços contínuos nas ferramentas de apoio à decisão, é crucial manter as partes interessadas atualizadas com os desenvolvimentos mais recentes. Através da implementação de uma estrutura de classificação bem definida, os gestores de incêndios na Califórnia e no oeste dos Estados Unidos podem navegar neste cenário complexo de forma mais eficaz, resultando num espaço de decisão mais simplificado. Este trabalho ajudará continuamente os gestores de terras e incêndios durante as tensões diárias de gestão da atual crise de incêndios florestais no oeste dos Estados Unidos.

Tristan O'Mara é bolsista do Conservation Connect 2023 e Doutorando na Northern Arizona University. O trabalho de dissertação de Tristan está focado na criação de um kit de ferramentas de priorização estratégica e apoio à decisão de restauração para o risco de incêndios florestais em florestas e ecossistemas florestais no norte e centro do Arizona.

O Quénia é conhecido pela sua incrível biodiversidade de ecossistemas, incluindo florestas de terras baixas e montanhosas, savanas e matagais. Entre eles está o Ecossistema da Grande Mara, mundialmente famoso pela sua vida selvagem, com populações de leões, gnus, gazelas, chitas e elefantes da savana africana, o maior mamífero terrestre da Terra. A Reserva Nacional Maasai Mara, que abrange 1.510 quilómetros quadrados no sul do Quénia, e a sua área circundante albergam cerca de 2.600 elefantes, que utilizam os habitats florestais do Quénia para abrigo, alimentação e água.

Três florestas desempenham um papel importante na Grande Mara: Mau, Loita e Nyakweri. Muitas vezes referidas como “torres de água” devido à sua profunda importância para a segurança hídrica, estas florestas são a principal fonte de água para 12 rios, incluindo o Rio Mara, uma fonte vital para a vida na Reserva Nacional Maasai Mara. Para as comunidades desta área, as florestas fornecem água, alimentos e medicamentos tradicionais. Para a vida selvagem, as florestas oferecem um refúgio durante a estação seca.

O Mara Elephant Project, uma organização local, está a ajudar, juntamente com os parceiros do Instituto de Investigação e Formação em Vida Selvagem, do Serviço Florestal do Quénia e do Serviço de Vida Selvagem do Quénia, a proteger estas florestas críticas com a ajuda de dados da Global Forest Watch.

Usando dados do GFW para ajudar a proteger habitats florestais críticos

Desde 2001, a cobertura florestal natural de uma das florestas críticas diminuiu 60% devido à exploração madeireira ilegal e à invasão.

O Mara Elephant Project (MEP) é uma organização local que protege a vida selvagem, as comunidades e os habitats em Maasai Mara. O MEP trabalha para proteger os elefantes e os seus habitats nas florestas de Mau (258.000 ha), Loita (41.000 ha) e Nyakweri (8.000 ha), que juntas sustentam uma população de quase 1.000 elefantes.

Devido ao vasto tamanho e à espessura impenetrável destas florestas, a monitorização da desflorestação e da perda pode muitas vezes ser um desafio. Os dados de satélite podem ajudar a monitorizar grandes áreas que, de outra forma, seriam impossíveis de patrulhar a pé.

Para facilitar isso, o MEP utiliza o EarthRanger, um software que coleta, integra e exibe dados de sensoriamento remoto juntamente com relatórios de rastreamento e de campo em uma plataforma unificada. A Global Forest Watch (GFW) fez parceria com a EarthRanger para fornecer dados de satélite, incluindo alertas de desmatamento GLAD e alertas de incêndio VIIRs, que são cruciais para o MEP e organizações parceiras monitorarem essas florestas.

“O uso de imagens de satélite através de alertas GLAD melhorou a forma como vastas áreas são monitoradas”, disse o Diretor do EarthRanger, Jes Lefcourt. “Isto permite que os conservacionistas estejam conscientes da desflorestação em locais remotos e lidem com desafios de escala anteriormente impossíveis.”

“Os alertas baseados em satélite ajudam-nos realmente a compreender o que está a acontecer em locais remotos e de difícil acesso aos nossos guardas-florestais”, disse o Dr. Jake Wall, Director de Investigação e Conservação do MEP.

A equipa MEP de guardas-florestais e investigadores Maasai utiliza o GLAD e alertas de incêndio, juntamente com monitorização aérea, para detectar a exploração madeireira ilegal e enviar guardas-florestais em patrulha para investigar áreas da Grande Mara que são vulneráveis ​​à destruição ilegal de habitat.

O MEP apoia patrulhas regulares destas áreas florestais juntamente com parceiros governamentais para reduzir e parar atividades destrutivas.

“Temos assistido a um aumento anual nas detenções e apreensões relacionadas com a destruição de habitats”, disse o CEO do MEP, Marc Goss, que lidera o destacamento de unidades de patrulha.

Parceria para compartilhar dados para tomada de decisão

Ao utilizar dados de satélite disponibilizados pela GFW, o MEP conseguiu reagir mais rapidamente do que nunca e está a trabalhar no desenvolvimento de formas mais eficientes de levar estes dados às agências governamentais que os podem utilizar para influenciar as suas políticas e tomadas de decisão. O MEP está agora no processo de criação de um sistema automatizado para partilhar dados com o governo local e, juntamente com parceiros em todo o Mara, o MEP está a ajudar a desenvolver um quadro de monitorização que incluiria estatísticas sobre a cobertura florestal e os incêndios derivados de dados de satélite como indicadores-chave. .

“O sistema automatizado que o MEP desenvolveu chama-se Ecoscope”, explicou o Dr. “Podemos reduzir o tempo de geração de resultados importantes de conservação por meio da automação usando este software e visualizar esses resultados de maneira eficiente. Isso nos economiza tempo e recursos e torna os dados muito mais acessíveis.”

Trabalhar com as comunidades locais para prevenir a perda florestal

A posse da terra nestas áreas tem sido muitas vezes pouco clara e o papel das comunidades na protecção destas florestas é fundamental. O MEP emprega guardas florestais recrutados nas comunidades locais como uma estratégia pragmática para conservar estas áreas. Seis unidades de guardas florestais compostas por homens e mulheres recrutados na comunidade fronteiriça e formados pelo MEP são mobilizados para proteger a floresta de madeireiros, carvoeiros e caçadores furtivos.

Sempre que pode, o MEP baseia-se no conhecimento e nas tradições das comunidades locais para proteger as florestas. A Floresta Loita, por exemplo, é gerida pela comunidade local Maasai que ali vive e valoriza a sua importância tradicional. Como resultado, apenas uma perda florestal de 3% foi registada nesta floresta nos últimos 20 anos.

O Gestor de Conservação do Projeto MEP, Wilson Sairowua, trabalha em estreita colaboração com comunidades locais como Loita e enfatizou o importante papel que desempenham na proteção florestal, explicando “[t]O povo Loita é muito especial porque protege a floresta com o uso do Laibon [Maasai healer] e seus líderes espirituais tradicionais. Eles consideram a floresta uma importante fonte de alimentos e remédios, por isso é proibido pela cultura cortar árvores.”

Embora proteger as florestas possa ser um desafio, à medida que o acesso aos dados melhora, o mesmo acontece com o tempo de resposta e o impacto. Utilizando dados de satélite quase em tempo real, o MEP é capaz de trabalhar com parceiros comunitários e governamentais para monitorizar e compreender as mudanças nas florestas e, com os parceiros, responder-lhes de forma mais eficiente. Enquanto existirem ameaças a estes ecossistemas florestais dos quais as comunidades e a vida selvagem dependem criticamente, o MEP utilizará dados, construirá parcerias e trabalhará com as comunidades para os proteger.

“Quanto melhor pudermos monitorar as florestas”, disse o Dr. Wall, “melhor poderemos ajudar a protegê-las”.

Os Saamaka, uma comunidade tribal afrodescendente, residem no coração da floresta amazônica do Suriname. Eles mantiveram seus terrenos e pequenas fazendas por gerações, contando com a abundância de frutas, nozes e remédios que a floresta tropical circundante fornece.

Mas ultimamente, o seu território florestal tem recebido visitantes indesejados.

Uma empresa madeireira começou a demolir uma estrada que atravessava a floresta de Saamaka no início de 2023. Embora o governo do Suriname tenha sancionado a concessão madeireira, ela ocorreu sem o consentimento dos Saamaka, apesar de uma decisão de 2007 da Corte Interamericana de Direitos Humanos exigindo sua aprovação para tal. projetos. A estrada é apenas a mais recente ameaça que as terras de Saamaka enfrentam, além das inundações causadas por barragens hidrelétricas e da poluição da água causada pelas operações de mineração próximas.

“Estamos a perder o nosso modo de vida – a nossa comida, a nossa água, a nossa terra”, disse Hugo Jabini, líder comunitário e porta-voz dos Saamaka. “Não podemos mais nos dar ao luxo de ser invisíveis.”

A história do Saamaka é comum. Os povos indígenas e as comunidades locais detêm algumas das terras mais imaculadas e ricas em recursos do mundo — áreas altamente cobiçadas pelas empresas mineiras e madeireiras e outros aproveitadores. A apropriação de terras e outras ameaças são especialmente graves em locais onde o governo não reconhece os direitos das comunidades à terra, ou onde as leis anti-desflorestação e outras leis são fracas ou mal aplicadas. É a razão pela qual muitos Povos Indígenas e comunidades locais muitas vezes tomam a monitorização da terra nas suas próprias mãos – e alguns estão agora a utilizar ferramentas digitais para o fazer.

Imagens de satélite e dados disponíveis gratuitamente de sites como Global Forest Watch e LandMark fornecem informações quase em tempo real que rastreiam o desmatamento e a degradação da terra. As comunidades indígenas e locais utilizam cada vez mais ferramentas como esta para recolher provas de que a desflorestação e a degradação estão a acontecer nas suas terras, construir os seus argumentos contra atividades ilegais e tomar medidas legais para impedir que continuem.

Três exemplos do Suriname, da Indonésia e do Peru ilustram uma tendência crescente no combate às violações dos direitos fundiários com base em dados.

No Suriname, dados de desmatamento revelam ameaças aos direitos fundiários dos Saamaka

Em 2007, a Corte Interamericana de Direitos Humanos obrigou o governo do Suriname a reconhecer os direitos tradicionais à terra dos Saamaka e de outros grupos indígenas e comunitários no Suriname. No entanto, os dados de satélite da Global Forest Watch mostram que desde o acórdão de 2007, a perda de cobertura arbórea aumentou efectivamente nas terras dos Saamaka, em grande parte devido às actividades de exploração madeireira e mineira. A perda de cobertura arbórea dentro das concessões madeireiras concedidas pelo governo no território de Saamaka e arredores totalizou 44.700 hectares, uma perda de 5,5% na cobertura arbórea entre 2001-2022.

Imagens mensais de satélite, de Março de 2023 a Outubro de 2023, mostram a construção gradual de uma estrada que atravessa o coração do território Saamaka e conduz a uma concessão madeireira concedida pelo governo. Os Saamaka dizem que a estrada foi construída sem o seu conhecimento ou consentimento.

Armados com esses dados e imagens, Jabini e sete outros representantes das comunidades indígenas e locais do Suriname viajaram mais de 4.000 quilômetros até Washington, DC, apresentando suas evidências à Comissão Interamericana de Direitos Humanos em novembro de 2023. Jabini espera que a comissão seja reaberta. seu processo judicial contra o governo do Suriname para fortalecer os direitos tradicionais à terra.

“Não estamos aqui para lutar contra o governo; estamos apenas lutando pelos nossos direitos”, disse Jabini.

Na Indonésia, os povos indígenas usam dados de satélite para rastrear e denunciar madeira ilegal

No extremo leste da Indonésia encontra-se um arquipélago de 832 ilhas que contém algumas das florestas tropicais remanescentes mais preservadas do país. As Ilhas Aru abrigam mais de 60.000 indígenas Aruese, que falam 14 línguas tribais diferentes. Suas vidas estão profundamente interligadas com as florestas que eles chamam de lar, caçando veados, colhendo eucaliptos e mantendo uma forte conexão espiritual com as florestas que se acredita abrigarem as almas de seus ancestrais.

À medida que as florestas em áreas mais facilmente acessíveis da Indonésia, como Java e Bornéu, foram desmatadas, a pressão crescente por espécies madeireiras valiosas e terras para o cultivo de culturas como o açúcar atingiu as costas das Ilhas Aru. Os Povos Indígenas Aru e a Forest Watch Indonesia (FWI), uma organização da sociedade civil, têm trabalhado em conjunto para monitorizar, documentar e deter a exploração madeireira ilegal utilizando dados de satélite.

Usando alertas de desmatamento do Global Forest Watch, a FWI realiza análises documentais para identificar locais prioritários para monitoramento florestal. Eles treinam os Monitores Florestais de Aru sobre como navegar até áreas de floresta onde os satélites detectaram desmatamentos recentes, usando o aplicativo móvel Forest Watcher. Eles também documentam evidências de desmatamento com o aplicativo, tirando fotos e gravando observações escritas ou em áudio das causas do desmatamento.

Os Monitores Florestais monitoram continuamente a extração de madeira desses locais de desmatamento, muitas vezes seguindo a madeira até os portos locais, fotografando informações identificáveis ​​de navios que contêm madeira extraída ilegalmente e transmitindo essas informações à FWI. A organização sintetiza então a informação e transmite-a às autoridades indonésias, que podem então interceptar os navios quando estes atracam em Java antes de chegarem a águas internacionais. Em Fevereiro de 2019, as provas documentadas pelos Monitores das Florestas Indígenas levaram o Ministério do Ambiente e Florestas da Indonésia a apreender 38 contentores de madeira extraída ilegalmente. Exemplos de destaque como este podem servir como um impedimento para futuras atividades madeireiras ilegais.

Comunidades indígenas no Peru implantam tecnologia para reduzir o desmatamento ilegal e fortalecer os direitos à terra

Um estudo de dois anos realizado na região nordeste da Amazônia do Peru descobriu que as comunidades que usaram tecnologias e dados de monitoramento florestal por satélite reduziram significativamente o desmatamento em suas terras.

Equipados com alertas de desmatamento acessados ​​pelo Forest Watcher e Global Forest Watch, monitores florestais representando 36 comunidades locais patrulharam suas terras ancestrais. Eles documentaram evidências de invasão de plantações ilícitas de coca e extração ilegal de madeira, usando imagens de satélite, fotos, documentação escrita e imagens de drones. Os monitores apresentaram esta informação em assembleias comunitárias para determinar colectivamente que medidas tomar. Dependendo da situação, eles pediram aos invasores que saíssem, apresentando provas de que haviam atravessado para terras comunitárias, ou apresentaram documentação às autoridades peruanas, que então prosseguiram com investigações oficiais de campo.

Em última análise, as comunidades que utilizaram tecnologias de monitorização florestal reduziram a desflorestação nos seus territórios em 52% no primeiro ano e em mais 21% no segundo ano, em comparação com um número semelhante de comunidades num grupo de controlo. As comunidades que utilizam tecnologias de monitorização também relataram maior satisfação com a governação florestal.

Desde a conclusão do estudo, as comunidades com experiência na utilização de tecnologias de monitorização estão agora a formar as comunidades do grupo de controlo para fazerem o mesmo. As comunidades que conseguiram reduzir o desmatamento também receberam pagamentos diretos do programa Rainforest Alert da Rainforest Foundation dos EUA, um sistema de pagamento para manter as florestas conservadas.

Mais recentemente, algumas comunidades destinaram esse financiamento para fortalecer e expandir o reconhecimento legal das suas terras ancestrais. A titulação de terras comunitárias no Peru é um processo lento e burocrático. Com os recursos, as comunidades conseguiram georreferenciar os limites de suas terras; contratar analistas de solo, advogados e especialistas em Sistemas de Informação Geográfica (SIG); e petição ao governo por títulos de terra. Conseguiram obter títulos para os seus territórios em apenas 10 meses – um processo que normalmente leva anos ou mesmo décadas.

Dados abertos apoiam comunidades, mas direitos fundiários mais seguros são essenciais

Os dados e imagens de satélite são ferramentas críticas porque fornecem provas transparentes e independentes de suspeitas de violações. Eles permitem que as comunidades monitorem e documentem rapidamente os distúrbios florestais em grandes áreas e longos períodos de tempo a baixo custo, reduzindo assim as dispendiosas patrulhas de campo. Além disso, grande parte do monitoramento e da documentação pode ser feita remotamente, na segurança de um laptop, sem o risco de confronto cara a cara com invasores. Isto é especialmente importante porque os defensores ambientais enfrentam ameaças crescentes. Em 2022, pelo menos 177 defensores ambientais foram mortos, 36% dos quais eram indígenas.

Dado o poder dos dados de satélite para ajudar as comunidades a proteger os seus direitos fundiários, os criadores e gestores de dados precisam de garantir que as comunidades continuam a ter acesso a dados e tecnologia abertos. As comunidades também precisam de apoio na utilização de dados, incluindo recursos de formação personalizados, apoio financeiro e facilitação da partilha de experiências.

No entanto, embora os dados de satélite ajudem as comunidades a documentar e a tomar medidas sobre a desflorestação ilegal e infrações relacionadas, os governos precisam, em última análise, de reconhecer e fazer cumprir os direitos à terra dos Povos Indígenas e das comunidades. Direitos fundiários mais fortes e mais seguros — com penas mais elevadas para infrações — têm maior probabilidade de dissuadir a ocorrência de atividades ilegais, ou pelo menos garantir um fim rápido e decisivo às violações.

Os Povos Indígenas e as comunidades locais têm administrado as suas terras e recursos naturais durante séculos. Embora, em última análise, sejam necessários direitos fundiários mais seguros, os dados de satélite podem ajudá-los a gerir as ameaças às suas terras agora e a conservar as suas casas para as gerações futuras.

Uma análise recente concluiu que as florestas altas e maduras — que são essenciais para armazenar carbono e salvaguardar a biodiversidade — estão a diminuir significativamente em algumas partes da Europa. Isto deve-se principalmente ao aumento da colheita de madeira, bem como a perturbações naturais, como incêndios florestais e pragas, que são frequentemente exacerbadas pelas alterações climáticas.

Houve boas notícias também. O estudo, da Universidade de Maryland e do WRI em parceria com investigadores europeus, mostra que a cobertura total de árvores na Europa aumentou ligeiramente nas últimas duas décadas. Mas esta não é toda a história: algumas regiões da Europa registaram declínios significativos na área florestal. E o valor total florestas altas (florestas com árvores com mais de 15 metros de altura) diminuíram em 2,25 milhões de hectares — uma área com metade do tamanho da Dinamarca. O declínio foi mais elevado nos países nórdicos, que registaram uma redução de 20% nas florestas altas, seguidos por áreas no sudeste da Europa. Embora as florestas altas tenham sido frequentemente substituídas por novas árvores, estas podem levar décadas a amadurecer até ao ponto em que proporcionam benefícios climáticos e ecossistémicos equivalentes, o que significa que a saúde geral das florestas nestas áreas está a ser reduzida.

Estas conclusões sublinham a necessidade de medidas ambiciosas por parte dos países da UE para proteger e manter as florestas existentes e os serviços vitais que prestam. Estão em curso progressos, com uma série de novas leis destinadas a reduzir a desflorestação e a degradação florestal. Mas, para terem sucesso, estes devem ser informados por dados oportunos e robustos sobre a saúde e as perturbações florestais. O proposto Quadro de Monitorização Florestal da UE, publicado em 22 de novembro de 2023, deverá apoiar estes esforços, garantindo uma monitorização florestal harmonizada e melhorada na Europa — se exigir relatórios comparáveis ​​e consistentes sobre os principais indicadores de saúde florestal em toda a UE.

A Europa perdeu 2,25 milhões de hectares de florestas altas entre 2001 e 2021

Entre 2001 e 2021, a Europa registou um pequeno ganho líquido na cobertura arbórea de cerca de 1%, ou 1,5 milhões de hectares. Com o declínio da cobertura arbórea em quase todas as outras áreas do mundo, esta é uma conquista importante. Mas apesar deste ganho global, as conclusões mostram também que as florestas altas da Europa recusou em 3%, ou 2,25 milhões de hectares, no mesmo período. As florestas altas foram desproporcionalmente afectadas por uma aceleração da perturbação florestal nos últimos anos, incluindo tanto actividades de colheita como perturbações naturais.

A análise mostra uma forte variabilidade entre regiões, com algumas a sofrer perdas significativas em área florestal, enquanto outras registaram mais ganhos. A região nórdica (Noruega, Suécia, Dinamarca e Finlândia) registou os maiores declínios, perdendo 3,5% do total das suas florestas e 20% das suas florestas altas nas últimas duas décadas.

A grande maioria (cerca de 87%) da perda de cobertura arbórea deveu-se à colheita intensiva de madeira — que pode assumir a forma de corte direto ou de recuperação de madeira após uma perturbação — bem como a perturbações naturais como incêndios florestais e surtos de insetos, que estão a aumentar em extensão. e gravidade devido às alterações climáticas.

A maior parte da perda de cobertura arbórea será temporária, uma vez que o novo crescimento florestal na Europa está a compensar largamente a perda florestal apenas em termos de área. Mas as florestas altas estão a ser desmatadas a um ritmo mais rápido do que as novas florestas conseguem crescer, levando a um declínio gradual na altura da floresta e a uma redução dos serviços florestais, como o armazenamento de carbono, ao longo do tempo. Assim, embora a Europa não esteja a perder cobertura florestal em geral, a saúde das suas florestas está a diminuir.

Este declínio nas florestas altas da Europa é um sinal de que a colheita de madeira já pode exceder taxas que podem ser sustentadas no futuro. Com a expectativa de que a procura global de madeira aumente nas próximas décadas, a Europa deveria atender a este aviso e tomar medidas para evitar o esgotamento dos seus preciosos activos florestais.

Por que as florestas altas são tão importantes?

Embora a maioria das florestas na Europa tenha sido gerida intensivamente pelo homem durante séculos, estas florestas ainda proporcionam um valor imenso para as pessoas e a natureza.

Por um lado, a capacidade de armazenamento de carbono das árvores aumenta com a altura e a idade, o que significa que a perda de árvores altas e a consequente mudança para árvores mais baixas e mais jovens reduz a capacidade de armazenamento de carbono das florestas europeias. Embora o quadro completo do carbono seja complicado (por exemplo, as florestas jovens absorvem carbono da atmosfera a um ritmo mais rápido do que as florestas existentes mais antigas), proteger as florestas maduras é fundamental para conter as alterações climáticas.

Estas florestas altas também incluem muitas das florestas antigas da Europa, que levam séculos a crescer e não podem ser substituídas por florestas jovens e em crescimento. As florestas antigas desempenham um papel fundamental na mitigação das alterações climáticas, armazenando grandes quantidades de carbono tanto na sua biomassa como no seu solo. Fornecem serviços ecossistémicos, como a protecção da saúde do solo e a regulação da drenagem da água, e actuam como um refúgio crítico para a vida selvagem e a biodiversidade. Constituem também uma parte valiosa do património cultural para as comunidades e nações europeias.

Além disso, embora nas últimas duas décadas tenha havido um ligeiro aumento na cobertura arbórea na Europa em geral, grande parte deste aumento deve-se à expansão das plantações de árvores – especificamente plantações de espécies de árvores não nativas, como o eucalipto, o gafanhoto negro e o abeto Sitka. Isto provavelmente terá consequências negativas para os ecossistemas, tais como a redução da diversidade e abundância de plantas e animais, especialmente quando florestas naturais mais diversificadas são substituídas por plantações de monoculturas.

Novas regulamentações da UE poderiam conter a degradação florestal, mas é necessária uma melhor monitorização

A Europa está a trabalhar para melhorar a gestão florestal e abordar a sua contribuição para a perda florestal em todo o mundo através de uma série de leis e estratégias novas e em desenvolvimento. Esses incluem:

• A Estratégia Florestal da UE para 2030: Uma estratégia para melhorar a quantidade e a qualidade das florestas da UE e reforçar a sua proteção, restauração e resiliência.
• A Estratégia de Biodiversidade da UE para 2030: Um plano abrangente a longo prazo para proteger a natureza e reverter a degradação dos ecossistemas na UE.
• A proposta de Lei de Restauração da Natureza: Um regulamento vinculativo para restaurar a natureza, incluindo a implementação de medidas de restauração para pelo menos 20% das áreas terrestres e 20% dos seus mares da UE até 2030.
• O Regulamento de Desmatamento da UE: Um regulamento vinculativo para garantir que determinados produtos exportados ou colocados no mercado da UE sejam isentos de desflorestação.

Estas iniciativas mostram que o progresso está a avançar na direção certa, mas devem ser apoiadas por uma melhor monitorização e transparência para serem mais eficazes. Este é o objetivo do quadro de monitorização florestal proposto — uma iniciativa regulamentar para garantir que os Estados-Membros europeus fornecem informações detalhadas, sólidas e oportunas sobre o estado e a gestão das florestas da UE, incluindo indicadores sobre a sua saúde, qualidade e tendências ao longo do tempo.

Com uma melhor monitorização, a Europa será capaz de avaliar se as suas florestas são geridas de forma sustentável, avaliar a capacidade das florestas para contribuir para a atenuação das alterações climáticas e identificar florestas prioritárias a proteger. Os esforços de monitorização no âmbito do quadro devem ser harmonizados para permitir a comparação e a compreensão em toda a UE, o que significa que os países devem ser responsáveis ​​pela elaboração de relatórios sobre o mesmo conjunto de indicadores. Deverão também ser transparentes para incentivar a responsabilização pública e oportunos para permitir a tomada de decisões baseadas em dados em escalas de tempo apropriadas.

As florestas são cruciais para combater as alterações climáticas e proteger os ecossistemas e a biodiversidade. Para maximizar o seu potencial, a Europa deveria olhar mais profundamente para as suas florestas. A monitorização por satélite e os produtos de dados, como os utilizados neste estudo ou através do Global Forest Watch de código aberto, combinados com medições terrestres podem apoiar a implementação do Regulamento-Quadro de Monitorização Florestal e ajudar a garantir que todas as florestas da Europa estão no caminho certo .