Juiz Camillus Mensah, Hen Mpoano

Há uma década, o lançamento do Global Forest Watch (GFW) inaugurou uma nova era de responsabilização e transparência em torno da monitorização e protecção das florestas mundiais. Para comemorar 10 anos de impacto, nosso Vozes da Global Forest Watch Series destacará os sucessos dos usuários, parceiros e membros da comunidade do GFW ao longo do ano. Convidamo-lo a ler, ver e partilhar as histórias de líderes excecionais na monitorização florestal que desempenharam um papel fundamental na proteção das florestas em todo o mundo.

“Acreditamos na Hen Mpoano que a conservação sem meios de subsistência é uma mera conversa.” – Juiz Camillus Mensah, Gerente de Projetos da Hen Mpoano.

Hen Mpoano, que recebeu duas vezes o Small Grants Fund (SGF) da GFW, é uma organização sem fins lucrativos com sede em Gana que trabalha para proteger e restaurar o Distrito Florestal de Takoradi, no sudoeste de Gana, que abriga duas reservas importantes: Reserva Florestal de Cape Three Points e Subri. Reserva Florestal Fluvial, que é a maior reserva florestal do país e é designada como Área Global de Biodiversidade Significativa.

“Minha paixão pelas florestas vem de crescer ao longo da costa e estar exposto à exploração de manguezais. Mas quando conheci a importância dos manguezais, decidi usar a tecnologia que adoro para proteger os manguezais e qualquer outro recurso costeiro, inclusive as florestas costeiras terrestres”, disse Justice. “Floresta é vida. Continuo dizendo às pessoas que, de fato, quando a última árvore morrer, o último homem também morrerá.”

Justice conseguiu canalizar a sua paixão para trabalhar com Hen Mpoano em 2013. Ao longo da última década, ele contribuiu imensamente para campanhas em curso para a conservação dos ecossistemas costeiros no Gana e noutros países africanos.

Durante os projetos do SGF de Hen Mpoano, eles trabalharam para fortalecer o cumprimento e a aplicação eficazes da legislação florestal, incluindo ações pró-conservação entre as comunidades periféricas da floresta — o que tem sido eficaz na redução do desmatamento.

De acordo com a Justiça, a aplicação da lei florestal no Gana é quase impossível sem o envolvimento da comunidade.

“Usamos uma abordagem comunitária para monitoramento e proteção florestal. Os membros das comunidades periféricas florestais receberam recursos através de formação prática sobre dados e ferramentas do Global Forest Watch, em combinação com outras ferramentas, para recolher dados regularmente”, disse Justice.

Com smartphones e dispositivos GPS, as equipes comunitárias de monitoramento florestal coletam evidências de crimes florestais, como coordenadas GPS e imagens georreferenciadas. Esses dados são então usados ​​para identificar focos de crimes florestais e para gerar mapas usando o MapBuilder e outros softwares. Esses mapas são compartilhados confidencialmente com a Divisão de Serviços Florestais para ajudar a desencadear ações de fiscalização e direcionar recursos limitados para pontos críticos.

Este trabalho também levou a um acordo para a Divisão de Vida Selvagem fornecer apoio de pessoal armado para a fiscalização nas duas reservas. Através deste esforço conjunto, mais de 70 culpados foram presos por diversas infrações, especialmente mineração ilegal.

Hen Mpoano agora aplica ferramentas e dados do GFW para monitorar manguezais e pântanos de água doce em um projeto financiado pelo Serviço Florestal dos EUA – uma paisagem que também está passando por restauração de manguezais através do TerraFund para AFR100. A abordagem de Hen Mpoano envolve não apenas restauração e plantação, mas também o fortalecimento dos esforços de conservação na área, envolvendo membros da comunidade para monitorar as mudanças na paisagem usando o GFW.

Hen Mpoano tem enfrentado desafios, especialmente com patrulhas florestais onde os culpados confrontaram equipas de monitorização comunitária, oficiais florestais e até mesmo funcionários da Hen Mpoano. No entanto, dados e tecnologias como o GFW ajudaram a equipar os monitores florestais com ferramentas para continuar o seu trabalho.

“Na minha opinião, a GFW consolidou a abordagem de gestão colaborativa ao fornecer aos cidadãos as ferramentas e as competências para fazerem parte da proteção florestal. Os membros da comunidade se sentem muito empoderados”, disse Justice. “Se o estatuto do Gana como país líder na perda de florestas tropicais puder ser revertido, a minha equipa terá um grande papel a desempenhar nesse processo. Não cederemos até vermos mudanças positivas.”

Saiba mais sobre Hen Mpoano aqui.

Se você estiver interessado em apoiar Hen Mpoano para continuar a expandir seu trabalho para proteger e restaurar paisagens florestais, entre em contato com [email protected].

Vídeo filmado no Land & Carbon Lab Summit em junho de 2023.