Existem mais de 300 espécies da planta aloe, mas a Aloe barbadensis (Aloe vera), popularmente chamada de babosa, é a mais conhecida e é apreciada no mundo da saúde e da beleza pelas suas propriedades de cura.
A babosa é uma planta suculenta e espinhosa cresce naturalmente em climas secos e tropicais na África, Ásia, Europa e nas partes sul e oeste dos Estados Unidos. Há muitos séculos, as pessoas perceberam que a planta tinha mais a oferecer do que apenas ser agradável de se ver. O gel e o suco encontrados dentro da Aloe vera tornaram-se um popular remédio herbal que era usado para ajudar a tratar de tudo, desde problemas de pele até problemas digestivos.
A Aloe vera é conhecido pelas suas propriedades curativas há pelo menos 6.000 anos. No início, a planta era conhecida por ser uma “planta da imortalidade” e foi apresentada aos faraós egípcios como um presente fúnebre. Com o tempo, grupos de muitas áreas geográficas têm usado Aloe vera, incluindo índios, chineses, mexicanos e norte-americanos também.
Os humanos há muito que sabem dos benefícios curativos da planta, e ao longo dos anos têm usado aloé – que também é conhecido como “planta queimada”, “lírio do deserto” e “fel de elefante” – para ajudar a tratar feridas, queda de cabelo, hemorroidas e problemas digestivos.
Hoje em dia, a Aloe vera tem uma indústria inteira por trás disso. Seus sucos são usados em cosméticos e produtos de higiene pessoal, como hidratantes, sabonete, creme de barbear e bronzeador. O produto de Aloe vera que provavelmente vem à mente mais facilmente é o gel verde brilhante que é estocado nas prateleiras das farmácias. Você provavelmente já o usou para acalmar uma queimadura solar desagradável.
A babosa também está disponível na forma de suplemento, que se diz oferecer os mesmos benefícios possíveis à pele e ao sistema digestivo que outras versões da planta.
Existem duas partes medicinais úteis da planta de Aloe vera. Primeiro, as folhas são preenchidas com um gel transparente. Este gel é extraído da planta e normalmente usado na pele para tratar queimaduras e várias condições de pele. O gel também pode ser encontrado na forma líquida ou em cápsulas e tomado por via oral.
A segunda substância que a planta produz é chamada látex aloé. Esta é a polpa amarela que se encontra logo abaixo da parte exterior da folha da planta. O látex aloé mostrou ter propriedades laxativas, e normalmente é tomado oralmente para tratar a prisão de ventre.
As últimas tendências em Aloe vera são a introdução de bebidas à base de Aloe vera, tais como suco de Aloe vera e água de Aloe vera. Os sucos vegetais são normalmente misturados com suco cítrico para fazer suco de Aloe vera ou água para fazer água de Aloe vera.
A Aloe vera por si só pode ter um sabor um pouco amargo, por isso muitas marcas acrescentam sabor ou adoçantes à garrafa. Dê uma olhada na lista de ingredientes da garrafa para ter certeza de que ela não está embalada com muitos açúcares adicionados.
Quais são os potenciais benefícios da babosa para a saúde?
Não há provas suficientes para provar que a Aloe vera pode tratar todos os problemas de saúde com os quais se diz que pode ajudar. Mas a planta tem estado ligada a muitos benefícios potenciais, incluindo:
Ajuda digestiva
O látex da Aloe vera contém aloína, que é uma antraquinona que dá a Aloe vera as suas propriedades laxantes e pode ajudar a tratar a obstipação.
O tratamento de condições cutâneas, como a psoríase e os cremes de acne a base de babosa, têm um efeito calmante na pele e demonstraram ajudar a reduzir a comichão e a inflamação.
Alívio de queimaduras solares
Algumas pessoas juram por loe acalmar uma queimadura solar. Você mesmo pode ter experimentado o efeito refrescante do gel, mas falta a pesquisa que sustenta a afirmação de que ele pode acelerar a recuperação da pele. Um pequeno estudo, por exemplo, descobriu que o aloé vera não teve qualquer efeito no tratamento de uma queimadura solar quando comparado com um placebo. O gel de babosa cicatrizante pode ajudar a acelerar o processo de cicatrização de queimaduras ou cortes na pele.
Alívio da azia
Os investigadores descobriram que o aloé vera ajudou a diminuir vários sintomas da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), incluindo azia, arroto e vômitos.
Menor açúcar no sangue
Um estudo descobriu que beber duas colheres de sopa de suco de Aloe vera todos os dias durante duas semanas ajudou a baixar os níveis de açúcar no sangue entre pessoas com diabetes tipo 2. Os níveis de triglicéridos dos participantes do estudo também melhoraram – um grande problema para aqueles com diabetes, porque eles estão em um risco maior de desenvolver doenças cardíacas.
Todas as maneiras que você pode usar a babosa
Além de usar Aloe vera para aproveitar os benefícios potenciais acima descritos, a planta tem demonstrado ter alguns outros usos surpreendentes, incluindo:
Uma forma de se manter refrescado
Um estudo descobriu que o gel de Aloe vera aplicado no exterior dos tomates ajudou a retardar a maturação, ajudou a manter a sua qualidade e frescura, e impediu o crescimento de certas bactérias.
Enxaguante bucal
Foi demonstrado que um enxaguante bucal de Aloe vera reduz a placa bacteriana dentro da boca.
Analgésico
Como analgésico, o ácido salicílico encontrado no Aloe vera pode atuar como analgésico.
Um olhar mais próximo sobre os possíveis benefícios de beleza da babosa
A babosa também é um ingrediente bastante importante e popular no mundo da beleza e da cosmética. Você pode encontrá-la em tudo, desde hidratantes e tonificantes a shampoos e condicionadores profundos. Há até uma linha completa de produtos chamada Aloe Vesta, que são projetados para proteger a pele sensível.
Qual é a razão da divulgação? A planta é conhecida por manter a pele hidratada e clara. É rica em antioxidantes como a vitamina A, vitamina C e vitamina E, e contém sete dos oito aminoácidos essenciais. É também conhecida pelas suas propriedades anti-inflamatórias, embora alguns críticos digam que é necessária mais pesquisa antes de podermos dizer isso com certeza.
Um estudo encontrou um gel tópico de Aloe vera que ajudou a tratar lesões acneicas quando combinado com um creme de tretinoína.
Outro estudo descobriu que o aloé tem potencial antienvelhecimento: os investigadores deram 30 doses de gel de aloé vera a 30 mulheres, duas vezes por dia, durante três meses. As mulheres viram melhorias significativas nas suas rugas e na elasticidade da sua pele graças a um aumento da produção de colagênio.
Encontrará também produtos de tratamento capilar que contêm aloé vera. Alguns profissionais de beleza aplicam o gel encontrado no interior das folhas diretamente nos seus cabelos e usam-no como um condicionador profundo. Mas pode deixar um resíduo, por isso não se esqueça de o enxaguar bem.
Efeitos secundários e riscos da babosa à saude
O gel de babosa (a parte da planta que é comumente encontrada em cremes e hidratantes) é geralmente seguro de usar e pode ser útil na cura da pele quando é aplicado topicamente.
O látex de Aloe, no entanto, pode ser perigoso. Tomar látex aloé oralmente pode levar a cólicas e diarreia, e pode tornar menos eficazes outros medicamentos orais que você está tomando.
O látex Aloe também pode levar a problemas mais graves. Tomar apenas 1 grama por dia durante vários dias pode acabar por causar danos renais e pode até ser fatal. Também pode baixar os níveis de glicose no sangue, então as pessoas com diabetes tipo 2 precisam ter cuidado e falar com o médico antes de incorporar o látex aloe em seu regime de tratamento.
Outro potencial negativo para o látex aloé: pode ter compostos causadores de câncer. Em um estudo, o extrato de folha inteira de Aloe vera criou tumores cancerígenos dentro do intestino grosso de ratos. A boa notícia é que os ratos do estudo beberam água contendo 60 partes por milhão (ppm) de aloína todos os dias. Isso é muito maior do que os 10 ppm que a indústria tende a estabelecer como limite, portanto não é provável que você atinja níveis inseguros.
Como selecionar e armazenar babosa
Consulte a etiqueta do seu produto com Aloe vera para saber qual o melhor método de armazenamento. Geralmente é melhor armazenar o gel de Aloe vera e o suco de Aloe vera em um ambiente fresco e não muito úmido, como em temperatura ambiente ou no refrigerador. A umidade e a temperatura podem afetar o prazo de validade do produto. É por isso que você provavelmente encontrará suco de Aloe vera em garrafas de cor âmbar. A garrafa escura é projetada para evitar que a luz afete os ingredientes ativos.
Dicas de como cultivar babosa em casa
Boas notícias: Aloe vera é uma planta muito fácil de ser cultivada em casa. A babosa é uma planta suculenta que prefere climas secos e quentes, por isso não precisa ser regada todos os dias. Um pouco de negligência na rega não a vai prejudicar – na verdade, pode até ajudar, porque esta planta amante da seca vive melhor em condições secas. Você deve ter cuidado para não regar demais a planta, e se você mantiver a planta ao ar livre, não se esqueça de cobri-la quando chover.
As plantas de Aloe vera, que crescem até um ou dois pés de altura e até um metro de largura, se desenvolvem melhor em climas tropicais. A menos que você viva em um lugar de clima tropical, você não poderá deixá-la ao ar livre o ano todo. Mas você pode facilmente deixá-la em um vaso e trazê-la para dentro quando a temperatura cair (idealmente a qualquer hora que ele se aproxime de 50 graus F ou mais frio). A luz solar é a chave para uma planta de Aloe vera saudável, por isso coloque-a no exterior num local solarengo ou no interior de um parapeito de janela.
Ao plantar a sua planta de Aloe vera num vaso, escolha uma tigela rasa e larga para que as raízes tenham espaço para se mover e espalhar à medida que crescem. Novas sementes crescerão à volta da base da planta, que podes depois levar e plantar num vaso novo.