O parasita cerebral toxoplasma pode ser um dos fatores de risco mais importantes para a esquizofrenia.
Toxoplasma “infecta cerca de um terço da população dos países desenvolvidos” e cerca de um em cada quatro adultos nos Estados Unidos. No entanto, a “presença ao longo da vida de estágios dormentes desse parasita no cérebro e nos tecidos musculares de humanos infectados é geralmente considerada assintomática do ponto de vista clínico”. Existe “uma interação complexa e dinâmica entre o parasita, o microambiente cerebral [our brain]e a resposta imune que resultados na distensão que promove a persistência ao longo da vida do parasita no hospedeiro”. Não podemos eliminá-lo de nosso cérebro, mas podemos pelo menos impedir que ele nos mate, a menos que peguemos AIDS ou outra doença que faça com que nossas defesas imunológicas caiam.
“Nos últimos 10 anos, no entanto, muitos estudos independentes têm mostrando que esta doença parasitária… poderia ser indiretamente responsável por centenas de milhares de mortes devido aos seus efeitos sobre a taxa de acidentes de trânsito e de trabalho, e também suicídios. Além disso, a toxoplasmose latente é provavelmente um dos fatores de risco mais importantes para a esquizofrenia”.
Como eu discuto no meu vídeo A toxoplasmose causa esquizofrenia?a esquizofrenia faz ter um forte componente genético. Mas, mesmo que você tenha exatamente os mesmos genes de um esquizofrênico – por exemplo, se seu gêmeo idêntico tiver esquizofrenia – as chances de você tê-lo ainda são provavelmente inferiores a 50%. Então, o que mais pode aumentar o risco? Como você pode ver em 1:22 no meu vídeoestudos realizada mais de cinco décadas em 20 países encontraram infecção por toxoplasma quase triplos as chances de esquizofrenia, “que é mais do que qualquer ‘gene para esquizofrenia’ que foi descrito até aqui.” Agora, obviamente, todo mundo que pega esse parasita no cérebro não desenvolve esquizofrenia. Pode depender de onde exatamente no cérebro o parasita passa a residir. Mas esse “aumento da prevalência de toxoplasmose em esquizofrênicos foi demonstrado por pelo menos 50 estudos…”
Esses foram estudos publicados, no entanto. E os estudos que não foram publicados? Talvez alguns não tenham encontrado nenhuma conexão, ou talvez outros simplesmente tenham sido arquivados. “Na esquizofrenia, a evidência de uma associação com T. gondii [toxoplasma] é esmagadora, apesar da evidência de viés de publicação”.
Ainda é apenas uma associação, no entanto. Em vez de toxoplasma causando esquizofrenia, talvez esquizofrenia causas toxoplasmose. “Pacientes psiquiátricos institucionalizados podem ser alimentados com carne mal cozida, aumentando assim sua exposição a T. gondii,” por exemplo. É aí que entram os estudos militares. “Os militares dos EUA rotineiramente coleta e armazena soro [blood] espécimes de militares”, o que “oferece uma oportunidade única” de verificar pessoas para infecção bem antes do diagnóstico da doença, então você pode ver o que veio primeiro. E, de fato, o toxoplasma veio primeiro. A infecção foi encontrada anterior ao aparecimento de sintomas psicóticos.
“A evidência mais forte para o causal [cause-and-effect] papel de Toxoplasma em desencadeando esquizofrenia vem de um estudo recente de ressonância magnética (MRI) mostrando que as diferenças na morfologia cerebral [structure]originalmente considerados característicos de pacientes com esquizofrenia… na verdade estão presentes apenas na subpopulação de Toxoplasma-pacientes infectados”, ou seja, apenas naqueles infectados pelo parasita. Existem “anomalias da massa cinzenta” com mais frequência encontrado em pacientes com esquizofrenia. Mas, como você pode ver em 3:12 no meu vídeoquando você dividir os sujeitos naqueles que testaram positivo e negativo para toxoplasmose, você realmente só ver nos cérebros infectados.
Isso significa que podemos tratar a esquizofrenia com medicamentos antiparasitários? Existe uma droga do tipo tetraciclina, a minociclina, que pode matar toxoplasma em camundongos e parece que melhorar sintomas quando administrado a esquizofrênicos, mas também pode ter propriedades anti-inflamatórias e neuroprotetoras independentes, então não sabemos se foi um efeito toxo. “Pesquisas futuras devem procurar delinear o efeito antiparasitário da minociclina” testando os pacientes para toxo para ver se as drogas funcionam melhor naqueles que foram infectados.
Houve quatro ensaios clínicos randomizados avaliando especificamente drogas antiparasitárias em pacientes com esquizofrenia, e nenhum efeito foi encontrado. Mas, incrivelmente, nenhum desses estudos usou uma droga que demonstrou matar ativamente os parasitas depois que eles foram bloqueados no cérebro. “Após a infecção aguda, os parasitas formam cistos com paredes no cérebro, levando à infecção crônica ao longo da vida e à resistência aos antiparasitários comumente usados”. No entanto, “atualmente não há ensaios em andamento de anti-Toxoplasma terapia na esquizofrenia, apesar da ampla evidência para justificar Teste aprofundado.” Espero que um pesquisador lendo isso perceba que “é hora de Avalie drogas antiparasitárias em Toxoplasma-pacientes infectados com esquizofrenia.
Este vídeo faz parte de uma série sobre toxoplasmose, incluindo:
Fonte: nutritionfacts.org