O alho poró é um vegetal de folhas pertencentes ao gênero Allium, família Amaryllidacea e subfamília Allioideae. As bainhas foliares comestível do alho poró têm inúmeros usos culinários. Estas bainhas foliares comestíveis são às vezes erroneamente chamadas de talo ou caule. O vegetal também tem inúmeros benefícios à saúde.
Muitos nomes científicos têm sido usados para se referir ao alho poró, mas eles não são mais usados. O alho poró é agora contado entre as cultivares do Allium ampeloprasum. O nome Allium porrum é usado ocasionalmente para se referir a todo o grupo desta hortaliça. Ele se assemelha ao aparecimento de grandes cebolinhas com um pequeno bulbo e hastes longas, brancas e cilíndricas. Aqui está uma descrição geral:
Tamanho: As plantas cultivadas de alho poró crescem em torno de 12 polegadas de comprimento, com o diâmetro variando entre 1 e 2 polegadas. Alho-poró ou rampas são bem menores em comparação com as espécies cultivadas.
Folhas: Os caules do alho poró possuem camadas sobrepostas que fluem para formar folhas verdes lisas e bem envoltas.
Sabor: O sabor forte das espécies cultivadas lembra o das chalotas ou cebolas, mas é mais sutil e doce.
Paladar: O alho poró tem sabor de cebola, mas são muito menos picantes.
Textura: Tem uma textura firme mas crocante no estado bruto.
Distribuição
O alho poró é originário da Ásia Central, mas cresce em várias partes do mundo, incluindo os países do Mediterrâneo e da Ásia Ocidental. Este vegetal é cultivado nas partes ocidentais da Europa há muito tempo. O alho poró também é cultivado em vários países da América do Norte.
Quais são os benefícios do alho poró para a saúde?
O alho poró tem inúmeros benefícios à saúde a oferecer com seu rico conteúdo nutricional e várias propriedades que são boas para o corpo humano. Os principais benefícios do alho poró para a saúde incluem:
Imunidade mais forte: É rica em vitamina A que é conhecida por suas propriedades anti-infecciosas. A vitamina A ajuda a melhorar a imunidade, mantendo a saúde e integridade do revestimento mucoso da garganta, nariz, trato digestivo, assim como do trato urinário. Esta vitamina também é crucial para o desenvolvimento e funcionamento dos leucócitos (glóbulos brancos).
Propriedades antibacterianas: Suas propriedades antibacterianas vêm de seu conteúdo de alliinase, que não é tão forte quanto nas espécies relacionadas ao alho, mas ainda assim forte o suficiente para prevenir várias condições bacterianas. Uma vez cortado o vegetal, seu conteúdo de alliinase reage com oxigênio e forma alicina, composto de enxofre. Pesquisas comprovaram que a alicina combate o estafilococo e as cepas bacterianas de coli presentes no frango. Isto ajuda a prevenir a doença causada por estes micro-organismos.
Propriedades diuréticas: Alguns estudos sugerem que o alho poró tem propriedades diuréticas que o tornam eficaz contra edema ou retenção de líquidos. Os cientistas ainda estão realizando pesquisas para descobrir o potencial deste vegetal no combate a esta condição de saúde.
Funções prebióticas: Este vegetal verde pertence aos grupos de oligossacarídeos dos carboidratos. Estes carboidratos ajudam as bactérias saudáveis a crescer dentro do intestino grosso, transformando as atividades metabólicas da microflora em bifidobactérias.
Caloria e fibra: O alho poró é pobre em calorias: 100 gramas do vegetal fresco contém apenas cerca de 61 calorias. Além disso, o alho poró é uma excelente fonte tanto de fibras solúveis quanto de fibras insolúveis.
Prevenção de doenças inflamatórias: O alho poró pode reduzir as chances de desenvolver várias doenças inflamatórias, incluindo diabetes tipo 2, aterosclerose e artrite reumatoide. Seu conteúdo de kaempferol e polifenol também os torna úteis no combate a muitas doenças inflamatórias crônicas.
Proteção de Revestimentos de Vasos Sanguíneos: O kaempferol flavonoide também tem um papel vital na proteção dos revestimentos dos vasos sanguíneos contra os efeitos nocivos do oxigênio reativo e dos radicais livres. O kaempferol pode promover a produção de óxido nítrico no organismo. O óxido nítrico ajuda os vasos sanguíneos a se dilatar e relaxar, diminuindo os riscos de hipertensão.
Cicatrização rápida de feridas: Seu rico teor de vitamina C é benéfico para a formação de colágeno e cicatrização de feridas.
Bom para os ossos: É uma boa fonte de vitamina K, bem como de minerais como cálcio e magnésio, o que a torna benéfica para a força e desenvolvimento dos ossos.
Propriedades laxativas: Possuem propriedades laxativas leves, resultantes de seu rico conteúdo de taninos. Isso os torna úteis no combate à constipação.
Quais são as utilizações do alho poró?
Os principais usos culinários e medicinais são mencionados abaixo:
Usos comestíveis
- O alho poró é frequentemente utilizado em estoques para adicionar um sabor especial.
- As folhas destas plantas são às vezes amarradas junto com certas ervas para fazer um bouquet garni.
- O alho poró é utilizado como ingrediente principal na preparação de várias sopas, bolinhos, pratos de legumes, assim como pratos de peixe e carne.
- Alhos porós finamente picados são adicionados às saladas para realçar o sabor e o paladar.
- Outro uso comum do legume é nas omeletes.
- As tiras de alho poró frito fazem excelentes petiscos e também podem ser usadas para guarnecer outros pratos.
- Legumes desidratados são usados para fazer alimentos empacotados como sopa mista seca.
- Usos medicinais
- Os usos medicinais destas plantas são semelhantes aos do seu alho parente próximo. Quando as folhas são quebradas, elas secretam um tipo de gel que tem certos usos medicinais. O gel é aplicado em cortes, queimaduras e erupções cutâneas para acelerar o seu processo de cicatrização. O alho poró feito com as folhas de alho-poró é útil para o tratamento de cistos. A área afetada precisa ser coberta com o cataplasma antes de amarrar a ferida com um curativo e depois deixá-la assim por alguns dias.
Como cozinhar alho poró?
Os alhos porós são geralmente cortados em fatias de 5 a 10 mm de espessura antes de serem cozidos. A estrutura em camadas da planta frequentemente faz com que as fatias se desfaçam. É essencial lavá-las para uma limpeza adequada antes do corte. A lavagem torna-se impossível após o corte. É aconselhável esperar 10 minutos antes de cozinhar as fatias cortadas para permitir que a alliinase nelas formem allicina. Isto faz com que se obtenha o máximo de benefícios com ela. Existem várias maneiras de preparar o alho poró, sendo as mais comuns:
Fervura: Uma vez cozido, o vegetal fica macio e seu sabor torna-se suave. É aconselhável cortar o alho-poró antes de ferver; caso contrário, as fibras que percorrem o comprimento destes vegetais tendem a se emaranhar em uma massa enquanto mastigam.
Saltear ou fritar: Também podem ser apreciados após saltear ou fritar em profundidade. O alho poró frito é crocante devido à sua textura crocante, mas ainda assim mantêm o sabor delicado. O legume é normalmente cortado em tiras longas antes de ser salteado ou frito.
Crua: Também pode ser consumida crua em saladas, após a lavagem adequada.
Receitas com alho poró
O alho poró é utilizado para preparar inúmeros pratos principais e acompanhamento de pratos. Aqui está o que se pode cozinhar com os legumes:
Salmão recheado com alho poró
Maçãs verdes salteadas e alho poró
Sopa de batata assada e alho poró com cheddar e bacon
Alho poró caramelizado sobre macarrão
Batata frita com alho poró
Purê de batata rosmaninho com alho poró
Torta de alho poró e queijo matzoh
Sopa de alho poró
Gratinado de batata doce e alho poró
Espargos, alho poró e batatas fritas
Sopa irlandesa de batata e alho poró
Vinagrete com alho poró
Alho poró refogado com limão
Torta de frango e alho francês
Alho poró refogado com tomilho
Sopa vegan de batata e alho poró
Alho poró grelhado e tomate seco
Torta cremosa de alho poró
Quiche de alho poró e bacon
Macarrão com banco e alho poró
Vieiras com alho-porro derretido e macarrão com ovo
Carne de Boi e Alho Francês Fritas
Alho-porro ao Molho de Queijo (ou Molho Branco)
Alho francês e couve frita com costeletas de cordeiro grelhadas
Sopa de alho poró e couve-de-bruxelas
Sopa de lentilha, alho poró e cogumelos
Caldo de couve-flor grelhado e alho poró
Sopa de abóbora e alho poró
Sopa de alho poró e funcho
Sopa de brócolis, espinafre e alho poró
Alho poró em conserva
Purê de cenoura, alho poró e salsa
Lasanha de espinafre com alho poró
Pizza de presunto, cogumelo e alho poró
Risotto de alho poró com batatas fritas e parmesão
Nabos braseados com alho poró e bacon
Tofu grelhado com alho poró
Suplementos a base de alho poró
Nenhum outro vegetal pode substituir perfeitamente o delicado sabor do alho poró. Mas, pode-se usar cebola verde, vieiras ou cebola amarela como seu substituto, caso ele esteja absolutamente indisponível. O alho poró também pode ser usado em algumas receitas. É fundamental o uso do vegetal substituto na proporção adequada. A cebola e o alho amarelo tem sabor muito mais forte, portanto, precisa ser utilizado em menor quantidade do que o alho poró.
Quais são os efeitos colaterais do alho poró?
Geralmente não causa quaisquer efeitos colaterais quando consumido em quantidades moderadas em alimentos. Entretanto, o consumo excessivo de alho poró pode levar a certas condições de saúde em alguns indivíduos.
Durante a gravidez
Seu rico conteúdo de ácido fólico (folato) torna o alho poró benéfico para mulheres grávidas. Comer alimentos ricos em ácido fólico durante a gravidez ajuda a prevenir vários defeitos congênitos no recém-nascido, especialmente aqueles associados à coluna vertebral e ao cérebro do bebê.
Onde comprar alho poró
O alho poró costuma estar disponível o ano inteiro nas lojas de hortaliças locais, varejões e mercados. Deve-se garantir que as folhas do alho poró estejam frescas enquanto se compra para obter o sabor mais forte e para armazená-las por mais tempo.
Como armazenar o alho poró
O alho poró fresco precisa ser embrulhado levemente em um saco plástico antes de ser armazenado na geladeira. Caso contrário, seu aroma forte é absorvido pelos outros itens armazenados na geladeira. Lavar o vegetal antes de armazená-lo não é aconselhável. Pode ser armazenado entre cinco dias e duas semanas, dependendo do seu frescor no momento da compra.
O alho poró cozido pode ser armazenado por um a dois dias quando armazenado em um recipiente coberto na geladeira. O congelamento não é uma forma útil de conservá-lo, a menos que se pretenda utilizá-lo apenas como aromatizante em sopas e pratos similares. O congelamento muitas vezes o torna em papa e amargo. Pode-se congelá-lo inteiro ou cortá-lo em fatias pequenas antes de colocá-lo em um saco de congelador hermético e armazená-lo no congelador. O congelamento permite armazená-lo por cerca de três meses.
Fatos interessantes sobre o alho poró
Descubra alguns fatos fascinantes sobre este vegetal:
De acordo com o filósofo grego Aristóteles, a perdiz recebe sua voz clara de sua dieta composta principalmente por Leeks.
Dizem as lendas que Nero, o imperador romano, consumia o legume todos os dias para ter uma voz mais forte.
Ela serve como o emblema nacional do País de Gales. Os soldados galeses mantinham alho poró em seus capacetes para se distinguir de seus inimigos durante sua batalha contra os saxões em 1620.