Jardinagem sem lavoura

Você já deve ter ouvido uma frase que faz você se perguntar se está preparando corretamente o canteiro do seu jardim. Não até a jardinagem é uma ideia da moda agora e você pode estar se perguntando – o que diabos é isso? Como eu faço isso? Vou cultivar alimentos melhores?

Vamos dar uma olhada no que significa jardinagem sem cultivo, por que as pessoas estão fazendo isso e como você pode começar.

O que é jardinagem sem cultivo?

Parte do motivo pelo qual o plantio direto confunde as pessoas é que o termo originalmente se referia a práticas de produção agrícola, não de jardinagem. Nas últimas 3 décadas, as pessoas também começaram a usar métodos de plantio direto em suas pequenas roças e fazendas.

Cultivar é o processo de revirar o solo em preparação para o plantio. As ferramentas têm sido usadas para abrir caminho desde o início da história da agricultura. Os arados de madeira, puxados por animais ou humanos, datam de quase 5.000 anos nas sociedades egípcias e mesopotâmicas. Os agricultores chineses inventaram um arado de ferro fundido há mais de dois milênios, mas os agricultores ocidentais ainda usavam arados de madeira até que John Deere inventou o arado de fundo de aço em 1837.

O cultivo tem duas funções principais na agricultura de produção moderna – matar ervas daninhas e soltar e oxigenar o solo, ambas vitais para uma colheita bem-sucedida. Para preparar um campo para o plantio de primavera, o agricultor geralmente faz 3 passadas com o trator: arar uma vez e discor duas vezes. Centenas de milhões de acres são arados todos os anos apenas na América. Por que as pessoas estão se afastando dessa prática antiga?

Benefícios da jardinagem sem plantio direto

Existem alguns problemas sérios com o cultivo da terra na escala que fazemos hoje. Muitas das criaturas vivas na Terra dependem do solo fértil para cultivar seus alimentos. A perda do solo superficial danifica tanto os ecossistemas quanto as sociedades humanas. Os historiadores agrícolas concordam que as práticas agrícolas insustentáveis ​​estão ligadas ao declínio e à fragmentação das civilizações agrícolas, por meio do esgotamento e degradação da camada superficial do solo. O solo fértil é um dos nossos recursos naturais mais valiosos.

O plantio direto protege o solo superficial de várias maneiras. Reduz drasticamente a taxa na qual o solo superficial é perdido pela erosão e aumenta a capacidade do solo de capturar carbono da atmosfera. O uso de menos máquinas pesadas durante a lavra e o arado diminui a compactação do solo, de modo que os agricultores não precisam afrouxar o solo antes do plantio. O solo não compactado também permite mais percolação de água, o que reduz o escoamento e a perda de nutrientes do solo.

O cultivo também perturba comunidades complexas de microrganismos benéficos. A matéria orgânica é deixada na superfície nos sistemas de plantio direto, ao invés de ser incorporada ao solo. À medida que se decompõe, constrói solos leves e arejados com bastante alimento para vermes e outros micróbios.

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Além de todos os benefícios para o solo e o ecossistema, arar e arar é um trabalho árduo e demorado. O plantio direto economiza o tempo do agricultor no agitado início da estação.

O plantio direto não é uma ideia nova. Em 1943, Edward Faulkner publicou Loucura do lavrador, chamando a prática de lavoura desnecessária. Embora a produção de plantio direto esteja aumentando gradualmente, apenas um terço das terras cultivadas nos EUA estava em produção de plantio direto em 2009 – principalmente por agricultores convencionais (não orgânicos). Quais são as desvantagens da agricultura de plantio direto e por que os agricultores orgânicos não estão fazendo isso?

Desvantagens da jardinagem sem cultivo

O principal desafio do plantio direto é que, antes que um agricultor possa germinar novas sementes, ele precisa de alguma forma matar as plantas que estão crescendo em seu campo, sejam elas ervas daninhas ou uma cultura de cobertura. A aragem faz isso puxando as plantas pelas raízes e incorporando-as ao solo. As operações de plantio direto geralmente usam herbicidas para matar culturas de cobertura ou ervas daninhas, para que as novas sementes possam ser plantadas.

Ninguém descobriu uma maneira eficaz de implementar o plantio direto em larga escala sem o uso de algum herbicida. Pesquisadores e agricultores estão trabalhando arduamente no desenvolvimento de novas técnicas e tecnologias que podem trazer benefícios ao plantio direto sem a aplicação de produtos químicos não orgânicos, mas ninguém sabe quando esses métodos se tornarão consistentemente eficazes ou amplamente utilizados.

Como funciona o plantio direto em um jardim?

Com toda essa conversa sobre agricultura convencional, você provavelmente está se perguntando: como diabos isso é relevante para o meu jardim?

A boa notícia é que o plantio direto sem herbicidas é muito mais viável em uma horta do que em uma fazenda de produção. São necessárias apenas duas coisas: capina manual e muita, muita cobertura morta.

Comece seus jardins de plantio direto no outono com camadas profundas de cobertura morta. Mulch pode ser qualquer material orgânico colocado sobre o solo para reter a umidade e evitar que as ervas daninhas germinem. Você pode usar caixas de papelão ou sacos de lona, ​​ou orgânicos soltos como palha, folhas mortas ou aparas de grama. Você pode empilhar matéria orgânica solta até trinta centímetros de profundidade nos canteiros do jardim durante o inverno. À medida que a cobertura morta se decompõe, os nutrientes se infiltram no solo, tornando-se disponíveis para as plantas, construindo seu solo superficial.

Você também pode usar culturas de cobertura mortas no inverno como cobertura morta. Você planta essas colheitas no final do verão. Eles germinam e atingem o tamanho maduro antes das geadas, mas não sobrevivem ao inverno, portanto, “matam no inverno”. Quando eles morrem, eles criam uma camada de cobertura morta natural, embora possa não ser espessa o suficiente para uma verdadeira operação de plantio direto. Você pode adicionar cobertura morta, especialmente no início da primavera, quando as sementes de ervas daninhas começarem a germinar.

Culturas de cobertura que são resistentes durante o inverno, como centeio e ervilhaca, não são boas para uso em plantio direto, porque ainda estão vivas e crescendo na primavera. Então você tem que descobrir como matá-los, que é onde os agricultores convencionais começam a usar herbicidas.

Linha do tempo do plantio direto

Mesmo com todas as coberturas possíveis, você ainda precisará capinar na primavera. No entanto, isso é verdade mesmo se você estiver usando pás e enxadas para cultivar seu jardim. Em qualquer tipo de capina da primavera, você deve pegar as ervas daninhas antes que elas semeiem.

O plantio requer cavar sua camada de cobertura morta no solo superficial estabelecido. Você pode plantar sementes ou começar dessa maneira, embora algumas pessoas achem que a cobertura morta pesada causa taxas de germinação mais baixas ao começar a partir da semente. Depois disso, você estará no caminho certo para uma estação de crescimento bem-sucedida!

Aqui está a grande notícia: não há maneira errada de cultivar um jardim. Se você decidir manter a jardinagem com sua pá testada e comprovada para cultivar o solo, não estará causando grandes danos ao solo superficial ou ao seu ecossistema. A escala do cultivo do jardim é tão pequena que seus impactos ambientais são mínimos, independentemente de você optar por cultivar ou não.

O ponto principal é que você precisará experimentar para ver o que funciona melhor para o seu jardim, as culturas que está tentando cultivar e seu clima e estação de cultivo. Algumas pessoas defendem o plantio direto, outras cultivam alimentos nutritivos abundantes de outras maneiras.