“Eu gostaria de subir em uma bétula,
E escalar galhos negros em um tronco branco como a neve
Em direção ao céu, até que a árvore não pudesse suportar mais,
Mas abaixou o topo e me colocou no chão novamente.Seria bom ir e voltar.
Alguém poderia fazer pior do que ser um swinger de bétulas.
-Robert Frost
Se o poema não for revelador, este artigo abordará bétulas. Mais especificamente, os benefícios medicinais da bétula de papel.
Deve-se reconhecer que existem muitas outras espécies de bétula além da bétula de papel, e todas contêm as mesmas propriedades medicinais.
O que é bétula de papel?
Bétula de papel (Betula papyrifera) varia de todo o Alasca e Canadá até o norte dos Estados Unidos contíguos. Esta árvore é mais frequentemente associada a verões curtos e frios e invernos longos e frios.
Aparência de bétula de papel
A maioria dos que estão familiarizados com a bétula de papel a conhece por sua impressionante casca branca que se enrola e descasca com as estações. A casca de bétula de papel tem sido usada há séculos como uma ferramenta, desde telhados de telhas, criando berços de bebês e cantos de alces, até ser usada (como o nome indica) para papel. Pessoalmente, gosto de descascar a casca e escrever cartas de amigos nela.
A bétula de papel geralmente cresce em estandes contínuos e é rigorosa no crescimento, rebrotando repetidamente de tocos cortados. Eles são geralmente considerados de vida curta para uma árvore, já que uma bétula de 100 anos é considerada uma anciã.
Esta árvore cresce reta e alta ou esguia e curvada. Ele mistura sua casca branca com a neve. As folhas são geralmente em forma de triângulo com margens serrilhadas que afunilam a ponta da folha de forma bastante acentuada.
Sendo uma árvore de folha caduca, as folhas caem no tempo frio devido a mudanças hormonais que são desencadeadas por dias mais curtos e noites mais longas. O ácido abscísico, um dos hormônios que inicia a dormência na árvore, neutraliza qualquer hormônio de crescimento e ativa o etileno. A combinação dessas forças causa a mudança fisiológica que isola a base do pecíolo da folha do galho. Isso inibe as folhas de receber quaisquer nutrientes adicionais da árvore e inicia o processo de murchamento; eventualmente liberando as folhas para a gravidade e a Terra.
A ciência por trás da vida de uma árvore é quase mágica e, mais ainda, os benefícios medicinais da bétula de papel são incríveis. Pelas minhas observações pessoais, poucas pessoas sabem que as bétulas de papel têm atributos curativos. Das folhas, galhos, casca, cerne e seiva – quase todas as partes desta árvore são curativas. Vamos mergulhar mais nisso, certo?
Benefícios medicinais da bétula de papel
Como o nome científico betula implica, as bétulas de papel têm um composto encontrado no terpeno chamado betulina. A betulina é encontrada em bétulas, independentemente da espécie. Certifique-se de que o gênero é “Betula” se tiver dúvidas sobre a árvore. Betulina atua como um analgésico e anti-inflamatório. Tem sido usado para tratar a artrite. Também tem sido bem-sucedida na redução do colesterol alto e ajuda nos edemas dos rins e do coração.
Curiosamente, a betulina também tem sido um agente útil para diabéticos, pois ajuda na absorção e captação de glicose, na secreção de insulina e na disfunção vascular diabética. Com essas qualidades, é um excelente auxiliar digestivo.
Quando a betulina é usada em tinturas ou óleos essenciais, pode tratar erupções cutâneas e eczema. Na verdade, a betulina tem sido usada na medicina popular para tratar problemas de pele há séculos, pois promove a cicatrização de feridas. Você pode encontrar este composto em muitos soros e cremes cosméticos hoje. A maioria das pessoas aprendeu que é útil preparar folhas/galhos/casca em um chá e enxaguar as áreas afetadas da pele com ele.
Betulina também foi encontrada para mobilizar e aumentar os antioxidantes naturais do corpo. Possui fortes propriedades antimicrobianas e antifúngicas, além de potencial antiviral. Com a combinação de tudo isso, tem sido usado como preventivo de cálculos renais. Da mesma forma, este composto tem mostrado resultados promissores em tratamentos anticancerígenos.
Curiosidade: Chaga, um fungo parasita que cresce quase exclusivamente em bétulas, apresenta resultados ainda melhores em tratamentos anticancerígenos. Isso faz sentido, pois o fungo extrai nutrientes (e betulina) da bétula e os concentra dentro do corpo do fungo. Essencialmente, os benefícios mais medicinais da bétula de papel (ou toda a bétula) são mobilizados dentro do chaga conk.
Muitas pessoas preferem extrair os ingredientes medicinais da bétula mergulhando-a em vinagre. Alguns disseram que a mistura resultante é um excelente molho para salada. Da mesma forma, o tônico amargo criado a partir disso atua como um estimulante para o sistema digestivo.
Outro benefício medicinal desta árvore é facilmente acessível. Se você esfregar a mão contra a parte externa de uma parte lisa da casca branca, sairá com um pó branco na mão. Este pó branco pode realmente ser usado como protetor solar. Basta esfregar a árvore, aplicar o pó e você está protegido do sol.
Uma história intrigante de bétulas e a utilidade das bétulas segue abaixo.
A magia da bétula
Há muito, muito tempo atrás, no início de um dia de inverno, uma velha, velha erva morreu e foi enterrada na floresta fora da aldeia por suas velhas amigas. A filha da mulher, Eloise, que havia deixado a aldeia muitos anos antes para ver algo do mundo, voltou ao saber da morte de sua mãe. Em sua dor, a filha percorreu o caminho da floresta em busca do túmulo de sua mãe. Uma voz familiar chamou à distância: “Eloise!” Eloise espiou por entre as árvores em direção à voz e viu uma lua crescente se pondo sobre um anel de bétulas brilhando fantasmagóricamente no brilho e correndo para o meio do bosque.
No meio do bosque, um círculo de casca de bétula flutuava em uma poça de água. Eloise se ajoelhou na margem coberta de musgo e olhou para a água dentro do círculo de bétulas. Lá ela viu o rosto sorridente de sua mãe. “Oh mãe”, Eloise gritou, “eu senti tanto a sua falta!”
Sua mãe respondeu: “Eloise, minha filha, quando morri, fui enterrada aqui dentro deste bosque e me tornei uma bétula como todas as mulheres sábias antes de mim. Olhe para trás para me ver como sou hoje.”
Eloise virou-se para ver uma bétula agitando seus galhos graciosamente, embora não houvesse vento. Eloise correu chorando para sua mãe e afundou no chão da floresta, apoiando-se na casca lisa da árvore.
Sua mãe começou a falar suavemente com Eloise sobre a magia da bétula. “Eu sou a árvore do começo e do nascimento. Eu trago proteção para todos. Panelas, pratos e copos feitos de minha madeira nunca vazios de comida e bebida. Eu sou a árvore da primeira lua nova a cada ano lunar. Eu sou Beth, a Senhora da Floresta.
“Mãe,” Eloise implorou, “O que pode ser feito por mim? Estou sozinha e não tenho filhos para amar e cuidar. Beth olhou com amor para a filha e baixou os galhos para manter Eloise segura e aquecida. “Leve um dos meus galhos, filha, para nossa casinha e com ele faça um berço. Acenda o fogo na lareira com as lascas e sobras e coloque o berço perto do fogo. Deite-se então sobre o tapete da lareira para dormir e veremos o que veremos.
Eloise voltou para casa e fez tudo o que sua mãe lhe disse. Quando ela acordou pela manhã, sua barriga começou a inchar, seus seios ficaram cheios e macios. Aos poucos, nasceu um bebê para Eloise, uma filha, a quem ela chamou de Samara. Samara trouxe muita alegria para Eloise e cresceu no conhecimento das plantas e animais da floresta.
Eloise e Samara voltaram ao bosque de bétulas muitas vezes pelo conforto e abundantes presentes que a mãe bétula lhes concedeu. Eloise e Samara colhiam seiva – o sangue das árvores – todo final do inverno para ferver em um xarope rico em minerais. O telhado de sua casinha era bem forrado com casca de bétula. Eles colhiam as folhas na primavera e no verão para macerar em vinagre e beber como chá. Samara adorava fazer novas vassouras de bétula com galhos amarrados em um galho robusto.
Muitos anos se passaram. Samara se tornou uma mulher forte e autossuficiente. Eloise envelheceu e, como acontece com todos nós, morreu e foi enterrada ao lado de sua mãe no bosque de bétulas. Em sua dor, Samara percorreu o caminho desgastado até o bosque de bétulas em busca de conforto e consolo. Uma voz familiar a chamou. A voz da mãe: “Samara”.
Fonte: insteading.com