Forrageando para Doca • Em vez disso

Existem várias plantas que se tornaram quase invisíveis devido à sua absoluta onipresença e ao fato de poderem crescer em lugares menos do que desejáveis.

Dock é uma dessas plantas – colonizadora de terrenos baldios, posseiro em pilhas de cascalho industrial, habitante de beira de estrada e erva daninha de pastagem.

Durante anos, sua associação subliminar com lugares desagradáveis ​​como becos sujos ou lixeiras me impediu de tentar. Mas quando me mudei para minha propriedade, me vi cercado por verdes frondosos e exuberantes até onde a vista alcançava. Dock estava lá, esperando pacientemente que eu abandonasse minhas associações industriais e finalmente a visse pelo que é: uma planta generosa e resistente que oferece folhas de sabor suave (e muito mais) durante várias temporadas de colheita.

Desculpe por julgá-lo, amigo.

Identificando Doca

Neste artigo, vou me concentrar apenas em doca encaracolada (Rumex crocantes) por ser a espécie pela qual estou cercado e geralmente a mais abundante nos Estados Unidos.

Existem várias espécies estimáveis ​​de doca para forragear, no entanto, incluindo doca de campo (R. pseudonatronatus), doca de folha estreita (R. stenophyllus), doca ocidental (R. occidentalis) e doca de paciência (R. paciência). Todas as docas são comestíveis, mas você descobrirá que algumas são mais saborosas que outras. A doca da paciência é aparentemente a mais deliciosa de todas. Eu ainda tenho que encontrar um para verificar essa afirmação, mas acredito nisso.

Curly dock, como todas as docas, é uma planta perene com uma raiz principal amarela e de crescimento profundo. Começa a crescer como uma roseta basal com folhas alongadas em forma de lança. As folhas podem ser bastante grandes – às vezes mais de um pé de comprimento. Eles são distintamente nervurados, com uma nervura central proeminente que geralmente é de uma cor ligeiramente diferente do tecido da folha. As margens das folhas são onduladas. Eles me lembram, e muitos outros forrageadores, de macarrão de lasanha. Quando colhidas jovens, as folhas quebradas deixarão uma sensação viscosa em suas mãos. Não há nada para se preocupar se você sentir lodo – na verdade, é outro sinal de confirmação de que você tem a planta certa.

A doca é geralmente encontrada em solo ensolarado, úmido e um pouco perturbado. É por isso que é tão onipresente em canteiros de obras ou terrenos agrícolas. Na minha terra, as plantas do cais são mais proeminentes nas áreas que freqüento: o galinheiro, por todos os jardins e trilhas. Eles ficam mais esparsos quanto mais distantes estão da atividade humana. De costa a costa, você provavelmente encontrará uma doca nativa ou introduzida, portanto, encontrá-la não deve ser um problema.

A doca assume várias formas ao longo do ano de crescimento, e conhecê-las todas lhe dará algo para colher da primavera ao outono.

Na primavera, a doca formará uma roseta de folhas, brotando de um ponto central. Estes serão alguns dos seus maiores punhados para coletar e os verdes mais tenros desta planta.

No final da primavera, a doca começará a se fechar, enviando um caule de flores. As folhas ainda se formarão ao longo do caule, mas serão mais estreitas e muito menores. Neste ponto, as folhas ao redor da base podem ter crescido mais de um pé de comprimento.

O caule da flor mudará para uma cabeça de semente marrom-café carregada durante as partes mais quentes do verão. Depois que as sementes abundantes, um tanto piramidais, estão totalmente maduras, a planta começa a morrer e murchar.

Mas ainda não terminamos. No outono, por baixo dos caules secos e mortos, a doca enviará uma rodada bônus de folhas saborosas para um último hurra. Embora sejam menores do que a abundância oferecida no início do ano, eles ainda dão ao forrageador um último presente antes que a geada envie grande parte da vegetação para o esconderijo.

Dock sósias

Provavelmente, o parecido com doca mais facilmente confundido é o rábano selvagem (Armadura rústica). É improvável que você vai encontrá-lo, no entanto. A planta é relativamente rara e, mesmo que você faça a mistura de alguma forma, ainda estará colhendo um verde comestível (apenas um com um sabor muito diferente).

Outra confusão potencial para o forrageador é tentar colher a doca da pradaria (Silphium terebinthinaceum) ou bardana (As patas do Ártico). Embora ambos tenham “dock” no nome, eles não fazem parte da mesma família que os verdadeiros cais. São da família Asteraceae/Compositae. A doca da pradaria, com suas folhas duras de couro, semelhantes a lixas, não parecerá comestível depois de manuseá-la – o que é útil. E não há nada de venenoso na bardana. As folhas jovens são comestíveis, as folhas mais velhas são indiscutivelmente palatáveis ​​e a raiz é um vegetal valioso.

Doca de colheita

Folhas

As folhas da doca são um pouco diferentes em forma e textura durante a estação de crescimento, mas comestíveis em todos os momentos. Na primavera, as novas folhas desabrochando são escolhas de escolha. As folhas mais tenras serão aquelas que ainda apresentarem marcas de crimpagem ao longo da superfície. Geralmente são as folhas que muitos livros de forrageamento dizem para você pegar, e algumas pessoas gostam de comê-las cruas.

Mas eu sempre cozinho no cais e, por isso, recomendo que você não pule as folhas maiores. Eles podem parecer grosseiros e duros, e talvez sejam um pouco amargos em uma salada, mas descobri que cozinham tão bem quanto os menores, sem vestígios de amargura. As hastes podem ser difíceis de mastigar, então eu costumo colhê-las retirando o tecido da folha da nervura central. A doca é tão prolífica, resistente e comum que esse manuseio brusco não prejudicará as plantas.

No pico da temporada, você pode coletar uma enorme tigela cheia de folhas de doca em tempo recorde. Em termos de produção de alimentos, descobri que o cais perde apenas para pokeweed na quantidade que você pode coletar e se banquetear durante a primavera. Que presente!

Haste de Flor

Quando ainda tenros e ainda não florescendo, os talos aparafusados ​​da doca também são um bom vegetal. Samuel Thayer recomenda descascar as folhas e descascar a camada externa dura, mas eu felizmente a corto, folhas e tudo, e a incluo em minhas verduras fritas.

Sementes

Na minha experiência pessoal, as sementes de doca são simplesmente… terríveis. Eu os experimentei crus, secos e torrados, e acho-os extremamente ruins – mas isso é apenas minha própria experiência. Talvez isso seja algum tipo de coisa genética onde certas pessoas provam coisas que outras não. Porque a verdade é que muitas pessoas realmente gostam de sementes de doca. Ashley, da Practical Self Reliance, na verdade, prefere que eles coloquem folhas (dizendo que as folhas são quase intragáveis), o que acho surpreendente (e fascinante).

Portanto, esta é uma oportunidade para você descobrir por si mesmo. Não pule sementes de doca só porque eu disse que não gosto delas. Eles são abundantes e incrivelmente fáceis de colher. Passe a mão por uma cabeça de semente marrom-seca e ela cairá facilmente na sua mão. Eles se parecem com pequenas sementes de trigo sarraceno com um anel de papel ao redor delas, o que é apropriado, já que as docas são da família do trigo sarraceno. Talvez haja uma maneira de prepará-los que os faça valer a pena. Eu ficaria curioso para ouvir o que os experimentadores têm a dizer nos comentários abaixo.

Preparando a doca

Dock pode ser manuseado como faria com qualquer green. Não precisa ser parboilizado como um puxão, então, quando você o leva para a cozinha, tudo o que precisa é de um enxágue antes de transformá-lo no que quiser.

A primeira vez que você cozinhar dock, você provavelmente notará que ele sofre uma mudança de cor depois de aquecido. O verde brilhante e verdejante rapidamente se apaga para um tom mais verde-oliva. Para quem valoriza a nutrição e o sabor da doca mais do que a aparência, isso não é um problema. Mas para o forrageador que tem que atender a gostos mais exigentes, pode ser melhor cozinhar dock com algum outro ingrediente de cores vivas para animar. Costumo misturar doca com verdes violetas brilhantes porque são abundantes ao mesmo tempo, e as violetas tendem a permanecer verdes quando cozidas.

Agora, em um dia típico, eu costumo juntar uma grande pilha de folhas de doca e talos macios e refogue-os com cebola, alho e sal. Uma preparação simples como essa facilita comer suas verduras quase todos os dias.

Mas se você deseja experimentar o dock de maneiras diferentes, recomendo humildemente que você confira nosso vídeo/artigo anterior sobre algumas maneiras criativas e saborosas de usar verduras. Dock se encaixa perfeitamente com qualquer uma das receitas que compartilhei lá.

Então, embora uma vez eu tenha entrado na categoria “erva daninha” da minha mente, agora estou feliz que a mudança para minha propriedade me permitiu ver a loucura dos meus caminhos. Sou grato por ter conhecido essa planta incrivelmente generosa e multiestação, e ela faz parte dos meus cardápios desde então. Espero que você possa se familiarizar com isso e desfrutar da delícia nutritiva que espera por você ao lado do celeiro, do jardim e do caminho ao longo do caminho.