Por trás da famosa bebida típica da região Sul da América do Sul, existe uma história muito interessante sobre o chimarrão. Atualmente, ele é mais consumido na região Sul do Brasil, na Argentina, no Uruguai e em partes da Bolívia e do Chile. Também conhecida como símbolo dos Estados do Sul do Brasil, sendo o Rio Grande do Sul em especial, o chimarrão é um legado cultural da Etnia Guarani. Faz parte do cotidiano da população e representa uma cultura secular sulista. É também conhecido como mate amargo, mas não tem nada de amargo em seu significado, sendo sinônimo da hospitalidade e da amizade do gaúcho.
Tradicionalmente é preparado sem açúcar (antigamente o mate doce era essencialmente feminino), preparado em uma cuia (obtida a partir do porongo ou cabaça) e sorvido através de uma bomba. É a bebida proveniente da infusão da erva-mate, planta nativa das matas sul-americanas, inclusive do Rio Grande do Sul. O chimarrão transporta a história, percorrendo de mão em mão com a cultura e a essência do povo gaúcho. Por isso a hospitalidade se faz presente nas rodas de mate com os preceitos de liberdade, igualdade e humanidade. E como símbolo da hospitalidade, geralmente a cuia de chimarrão vem acompanhada de boa conversa e algumas delícias típicas: bolinho de chuva, pipoca, cueca virada, cuca, dentre outras. Além de ser matéria-prima para o chimarrão, de uma forma bastante inusitada a erva-mate tem sido utilizada como ingrediente para diversas receitas: sorvetes, mousses, bolos, farofas, rapaduras, trufas, patês, pães, panetones, alfajores, risoles e até pizzas. Seu sabor de identidade é notório em todas as receitas.
Um pouco da história do chimarrão
Os índios bebiam o chimarrão no Tacuapi, que era uma bomba criada por eles feita com taquara. Depois de um tempo é que os colonizadores criaram os utensílios para apreciar a bebida e, os ricos inventaram as cuias de prata, ouro e porcelana. Até as chaleiras para esquentar a água eram de cobre ou prata, importadas. Durante o século XVI o Chimarrão chegou a ser proibido pelos jesuítas por considerarem ser a “erva do diabo”, mas logo teve de ser liberado e até mesmo incentivado devido ao fato de ser uma atividade produtiva e econômica favorável para a região e por afastarem a população das bebidas alcoólicas.
Além disso o mate servia como estimulante e dava mais disposição para as pessoas trabalharem. A palavra “Chimarrão” é derivada tanto do Português, Marron, que significa “clandestino” (dentre outros significados), como também do Espanhol cimarrón, que possui vários significados como: bruto, vocábulo, chucro e bárbaro. Foi utilizada também para se referir a animais domesticados que se tornaram selvagens, até que colonizadores do Prata a utilizassem para se referir à bebida rude e amarga dos nativos.
O santo e milagroso chimarrão
Rico em vitaminas B1, B2 e C, bem como em sais de cálcio, ferro, sódio e magnésio, é considerado por cientistas como um estimulante geral, tanto motor quanto intelectual, além de diminuir a fome, auxiliar na digestão, combater a fraqueza e curar ressaca. E não para por aí: em “História do Chimarrão”, o folclorista Luiz Carlos Barbosa Lessa afirma ainda que o chimarrão desperta funções de inteligência, diminui a sensação de sede e a fadiga, tonifica o coração, diminui a produção de ureia, ajuda na função renal e ainda combate o cansaço intelectual.
Estudos realizados em 1885 na Faculdade de Medicina de Paris, pelo francês Dr. Doublt em sua “Tese sobre o Chimarrão”, afirmaram que “a principal propriedade do mate consiste em duplicar a atividade em todas as formas: intelectual, motora e vegetativa, fornecendo facilidade física, elasticidade e agilidade, uma sensação de força e bem-estar. ” Seus benefícios são inúmeros, como podemos ver neste elencamento:
- Estimulantes da atividade física e mental;
- Estimula a circulação;
- Aumenta a frequência cardíaca;
- Facilita a digestão;
- Promove a sensação de bem-estar e vigor;
- Regula as funções sexuais;
- Promove a regeneração celular;
- Elimina estados depressivos;
- Aumenta a resistência dos músculos à fadiga;
- Efeitos cosméticos na pele;
- Previne a aterosclerose;
- Melhora a memória;
- Previne gripes e alergias;
- Diurético;
- Diminui o colesterol e triglicerídeos;
- Aumenta o gasto de energia;
- Favorece o emagrecimento;
- Aumenta a força muscular;
- Desenvolve as faculdades mentais;
- Tonifica o sistema nervoso;
- Regula a respiração;
- Previne a doença de Parkinson;
- Ajuda com celulite;
- Arma poderosa contra o envelhecimento.
Chimarrão na Argentina
O chimarrão, mais conhecido como mate, é uma grande parte da vida cotidiana na Argentina. Onde quer que você vá, você pode ver pessoas bebendo gourds (ou cuia), abraçando uma garrafa térmica. Em suas casas, no escritório, andando pelas ruas, saindo em parques. É uma grande parte da cultura argentina. Essa bebida cheia de antioxidantes não só traz uma longa lista de benefícios para a saúde, como também pode ser o segredo por trás de como os argentinos conseguem resistir mais a frios extremos. Assim como uma variedade de vitaminas e minerais, há muita cafeína na erva-mate.
Ao contrário dos rituais solitários de café ou chá, o Mate tem tudo a ver com compartilhar. É um ritual social tradicional e os argentinos levam o parceiro a sério, tanto que existe até um instituto nacional de erva-mate e um festival de companheiros todos os anos na província de Missiones. Para ajudá-lo, compilamos um guia de erva-mate para ajudá-lo a enfrentar esta bebida e o ritual argentino.
Antes de começarmos com os costumes de beber mate, aqui estão alguns termos úteis que você precisa saber para se familiarizar:
Mate: O nome da bebida em geral, também se refere às cabaças do mate (o copo em que o mate é servido)
Bombilla: O “canudo” metálico usado para saborear o mate. (Faz o trabalho de um saquinho de chá, para que você não mastigue folhas de chá)
Erva: As folhas moídas da árvore de erva-mate, uma planta sempre-verde, semelhante ao azevinho e cresce nas florestas subtropicais da América do Sul. O chá a granel vem em sacos de meio quilo. Marcas comuns são Nobleza Gaucha, Cruz de Malta e Rosamonte.
Termo – Garrafa térmica
Lavado – Literalmente significa lavado, é quando o mate é gasto e todo o gosto se foi.
Cebador – A pessoa que serve o companheiro
Preparando o mate
É improvável que, como visitante, você seja solicitado a intervir como preparador do mate, mas isso ajuda a entender o processo e, obviamente, se você deseja começar a fazer seu próprio Mate em casa.
- Encha a cabaça com erva-mate cerca de dois terços. A cabaça-mate, pode ser uma cabaça seca (a casca seca e seca de uma cabaça ou abóbora como legumes), um copo de madeira ou aço inoxidável, um chifre ou às vezes e raramente (apenas realmente usado por gaúchos de núcleo duro), um casco de vaca ou cavalo.
- Vire e agite, com as mãos cobrindo o buraco. Você faz isso para se livrar do pó fino da erva (que grudará na palma da mão). Incline a cabaça levemente, para que a erva-mate fique em ângulo.
- Despeje um pouco de água fria ou morna na cabaça para que a erva absorva.
- Coloque o polegar sobre a bombilla e coloque-o na cabaça (aproximadamente em um ângulo de 45 graus).
- Despeje água quente, e não água fervente. Afinal de conta, você não quer queimar as folhas de chá. A temperatura da água é a chave para um bom Mate.
Quem prepara o mate sempre toma o primeiro gole (testando primeiro) depois que a água fria passa, encha novamente e passa para a primeira pessoa do grupo. Depois de beberem, eles o devolverão, para enchê-lo novamente e seguir adiante. Continue servindo até que o mate fique lavado, literalmente lavado e perca o sabor e o chá comece a flutuar. Tudo isso pode parecer um pouco assustador e uma maneira muito complicada de desfrutar de uma xícara de chá! Mas confie em nós, vale a pena e depois de alguns saques e goles, você entenderá! E com sorte, como muitos estrangeiros, você ficará “viciado”.
Mate: ou você ama ou odeia
Mate tem um sabor muito forte, terroso e amargo, bem como as outras bebidas favoritas argentinas Fernet. É um gosto adquirido; você o ama ou odeia. Muitos turistas se familiarizam rapidamente com o sabor distinto, saboreando mate em suas viagens pela Argentina, investindo em uma cabaça, bombilla e quilos de erva-mate para levar para casa. Curiosamente, o que parece acontecer a muitos viajantes, ao voltar para casa, é que o ritual do Mate de alguma forma perde sua magia da Argentina e simplesmente não tem o mesmo gosto em casa. Portanto, aproveite essa parte básica da dieta argentina o máximo que puder em suas férias na Argentina.
Como agir tomando mate na Argentina
• Seja bastante rápido. Não há necessidade de cuidar do equipamento. A ideia é manter a cabaça em movimento. Os argentinos podem ficar muito impacientes se você monopolizar a cabaça por muito tempo. E não se preocupe, antes que você perceba, será a sua vez de saborear novamente;
• Elogie quem preparou o mate;
• Compartilhe! Sempre que você preparar um Mate e estiver cercado por argentinos, ofereça-o por aí;
• Dê uma chance justa. O primeiro gole para qualquer novato pode ser desanimador, tem um gosto adquirido. Adicione açúcar ou mel, se estiver muito amargo para o seu gosto;
• Coloque a água na temperatura certa. Sem ferver. Isso é essencial.
Como agir tomando mate na Argentina
• Não chame isso de chá! É mate;
• Não mexa a bombilla. Você pode dar um ataque cardíaco a um argentino se você mexer a coisa;
• Um erro comum para estrangeiros é agradecer à pessoa que lhe entrega o companheiro. Se você diz “gracias” para a pessoa responsável pelo mate oferecido, significa “não, obrigado”, como se dissesse “eu terminei, obrigado”;
• Não passe o mate na ordem errada! Os argentinos respeitam a ordem em que a cabaça se move, rodada a rodada.
Então aproveite! E lembre-se de dar a essa bebida nacional argentina uma chance justa. Você aprenderá a amar o sabor e o belo ritual que envolve.