Tendo a autossuficiência como objetivo algum dia, meus primeiros dias de jardinagem foram puramente práticos. Naveguei pelos catálogos de sementes com vontade de ferro, contornando as seções de flores com um olhar de aço – e uma expressão decidida em meu queixo. Eu estava convencido de que não precisava daqueles babados, frívolos e florais em minha horta. Afinal, eu levava jardinagem a SÉRIO e não tinha tempo para plantas desnecessárias.
Bem, estou mais velho e mais sábio, e meu jardim mudou significativamente desde meus dias sem flores. Tenho muitas variedades de flores que crescem junto com minhas plantas “práticas” e certamente não as vejo mais como meras guarnições de jardim. Se você é como eu, e não vê sentido em plantar flores quando poderia plantar plantas alimentícias, permita-me expor meu caso…
1. Flores atraem polinizadores
Alguns vegetais que comemos em nossas hortas são vegetativos – folhas, raízes e caules que podem crescer com ou sem polinização. Mas para o jardineiro, que cultiva frutas como pepino, abóbora, quiabo e similares, a polinização é fundamental para uma boa colheita. Uma abundância de flores no jardim funciona como um outdoor piscante para polinizadores e outros insetos benéficos que passam, chamando-os para zumbir, tropeçar e vasculhar as flores e fazer o pólen fluir.
A polinização é especialmente importante para o jardineiro que guarda sementes porque muitas das sementes que esperamos colher para o próximo ano dependem do manejo de insetos que passam. Não há nada mais decepcionante do que esperar meses pela colheita final das sementes, apenas para abrir as vagens ou frutos e perceber que estavam subpolinizadas.
2. Muitos são comestíveis
É verdade que você não vai abastecer sua despensa de inverno com flores, mas o fato de tantas flores serem comestíveis deve ser um sinal a seu favor para o proprietário prático que se dedica à produção de alimentos. Você pode se surpreender ao saber quais sabores podem ser colhidos no canteiro de flores. Aqui está uma lista muito incompleta de flores que podem ficar tão “em casa” no prato ou na xícara de chá quanto no vaso.
Borragem
Tanto as folhas quanto as flores de estrela azul da borragem são um complemento saboroso para o chá ou salada com um sabor de pepino que é fresco e fresco ao paladar. As abelhas também acham que são ótimas.
Calêndula
Todos os malmequeres são seguros para mastigar, mas alguns são melhores que outros. Tagetes lucida (às vezes chamado de calêndula de menta mexicana ou maça doce) é uma espécie de destaque que é cultivada especificamente como erva culinária. Pode substituir o estragão e é um chá saboroso por si só.
Ervilha Borboleta
As ervilhas-borboleta parecem bonitas demais para comer, mas seu tom azul verdadeiro tem sido usado há muito tempo para colorir e dar sabor a alimentos e bebidas na Tailândia. Quando preparado em uma bebida, a adição de suco de limão transformará o chá azul em um rosa vibrante.
Chagas
As folhas, flores e sementes verdes da capuchinha são todas comestíveis, com um toque doce de rabanete que fica delicioso em saladas ou omeletes. Algumas pessoas até conservam as sementes como alternativa às alcaparras.
Cebolinha
As flores de cebolinha são uma das minhas flores favoritas para usar em saladas, massas, omeletes, pizzas e muito mais. As flores têm gosto de cebola doce e podem ser usadas inteiras ou rasgadas e polvilhadas.
Anis Hissopo
O hissopo de erva-doce é uma planta adocicada e aromática que dá um excelente chá. Algumas pessoas dizem que o aroma e o sabor são semelhantes aos do alcaçuz, e admito que minhas plantas me lembram chiclete rosa… mas de um jeito natural e bom. É difícil de explicar, mas fácil de gostar depois de provado.
Ações
Divulgação completa: ainda não tive o prazer de mastigar flores de estoque. O pessoal de Baker Creek, no entanto, declara que esta é sua flor comestível favorita, com flores com aroma de cravo que podem ser usadas em saladas ou para colorir alimentos doces.
Espero que você não precise que eu lembre que só porque algumas flores são comestíveis, não significa que todas as flores são comestíveis. Alguns são desagradáveis e alguns são absolutamente perigosos (a mamona é uma das mais tóxicas). Se você tem filhos pequenos com você no jardim, certifique-se de acompanhá-los em sua navegação pelas flores e não os deixe procurar alimentos sozinhos.
3. Muitos são medicinais
Como disse Hipócrates: “Deixe o alimento ser o seu remédio e o remédio ser o seu alimento”. Muitas das flores comestíveis que cultivamos podem dobrar (triplicar?) Como ervas medicinais. Yarrow é um ímã de borboleta que tem sido usado para tratar febres e feridas. A lavanda oferece lindas flores roxas que podem ser usadas em tratamentos calmantes para a pele ou para acalmar a ansiedade. Todos os membros da família da malva – incluindo belos destaques como o hibisco e a divertidamente chamada “flor externa” – são ricos em mucilagem, que adiciona um efeito calmante e curativo quando usado em um cataplasma.
Examinar os potenciais usos medicinais de cada flor de jardim adequada levaria séculos. Espero, em vez disso, que você continue de onde parei e faça alguma pesquisa. Ao escolher plantas para embelezar seu jardim, descubra se elas também têm qualidades fitoterápicas (recomendo dar uma olhada no exaustivo Modern Herbal de Maude Grieve como ponto de partida). Você pode se surpreender com quantas opções existem.
4. Muitas pragas repelentes
Só porque nós, humanos, gostamos do cheiro e da aparência das grandes flores não significa que todos no reino animal compartilhem nossa perspectiva. Muitos animais – especialmente aqueles que consideramos pragas – detestam certas flores. Os jardineiros orgânicos podem usar esse fato a seu favor, plantando plantas desagradáveis ao redor de nossas vulneráveis plantas alimentícias, maximizando a beleza e a produção de nosso jardim de uma só vez.
Os malmequeres são um impedimento bem conhecido, com flores que supostamente fazem gatos, borboletas-repolho e nematóides nocivos olharem para o outro lado. Brássica plantações. As flores retratadas aqui, a variedade “nematocida” de calêndula, podem ajudar com os nematóides das galhas que incomodam os jardineiros nos trópicos e no extremo sul.
Também ouvi dizer que a mamona pode proteger os ratos, a cleome pode ser usada como armadilha para os insetos arlequim para proteger os repolhos e a cebolinha repele os pulgões. A única planta que estou mais animado para experimentar neste verão é a capuchinha, que supostamente repele os insetos da abóbora. Contarei o que descobri, porque, se for verdade, plantarei capuchinha pelo resto dos meus dias.
5. Eles podem melhorar os vegetais
Publicamos muito sobre plantio companheiro aqui no Em vez disso. Tanto que temos uma seção dedicada às plantas companheiras (confira aqui). Basta dizer que se você estiver interessado em saber quais plantas são “amigas”, você poderá juntar lindas flores e vegetais para o seu jardim mais abundante.
6. Eles são BONITOS
Sejamos honestos, minha visão puritana do jardim nos primeiros dias deixou a desejar um pouco de beleza. Quem diz que tudo tinha que ser prático? Quando você reserva um tempo para cultivar seus próprios alimentos e trabalhar seu próprio solo, reservar um momento adicional para plantar um pouco de beleza junto com o feijão é um tempo bem gasto. Claro, aquele pequeno espaço pode ter cultivado mais uma cenoura, mas se você sorrir enquanto uma abelha cai sobre as flores de borragem, saberá que o espaço foi bem utilizado.
Há muitas coisas no mundo que podem deixar você triste, irritado, frustrado e deprimido. Se você puder plantar algo que crie o oposto para você, você terá feito algo que vale a pena.
Algum de vocês também começou a plantar apenas vegetais e depois fez uma conversão envolvendo flores? Você tem alguma flor favorita que se junta a você no jardim? Quais são algumas flores duplamente/triplamente úteis que você descobriu? Quais são algumas plantas sem as quais você não poderia imaginar um ano de cultivo? Deixe-nos saber nos comentários abaixo e bom plantio!
Fonte: insteading.com