A maioria dos jardineiros já ouviu falar de fixadores de nitrogênio e os utiliza de forma ativa. Quantos conhecem a metodologia científica de como funcionam os fixadores de nitrogênio? Que tal identificar sintomas de deficiência de nitrogênio? Ou as causas da deficiência de nitrogênio? Este artigo abordará essas e outras questões sobre fixação de nitrogênio. Continue lendo para saber mais.
O que é nitrogênio?
Tenho certeza de que muitos jardineiros e proprietários rurais viram sacos de terra compráveis que anunciam que são ricos em NPK. Esta sigla significa nitrogênio, fósforo e potássio – em outras palavras, os três nutrientes essenciais necessários para o crescimento das plantas.
Falando em terminologia científica, o nitrogênio é um elemento da tabela periódica e, especificamente, faz parte do composto de clorofila, que é um componente essencial para o funcionamento da fotossíntese e para a construção das células vegetais (é parte do protoplasma vegetal). Simplificando, os átomos de nitrogênio ajudam as folhas, flores e frutos a crescer.
Dos três nutrientes NPK, a maior demanda das plantas é por nitrogênio. O nitrogênio é geralmente o primeiro nutriente em que o solo se torna deficiente.
O que são fixadores de nitrogênio?
Ok, agora que explicamos o que é nitrogênio, o que são fixadores de nitrogênio?
Para entender as plantas fixadoras de nitrogênio, precisamos entender um pouco sobre bactérias. As plantas fixadoras de nitrogênio têm uma relação mutuamente benéfica com bactérias chamadas rizóbios. Os rizóbios vivem nas raízes das plantas fixadoras de nitrogênio.
As bactérias “fixam” o nitrogênio, absorvendo-o do ar e transformando-o em uma forma que as plantas possam usar. As plantas não podem usar o nitrogênio atmosférico, apenas o nitrogênio que foi transformado em uma forma utilizável (chamado nitrato) pode ser usado pelas plantas. As bactérias fixadoras de nitrogênio armazenam esse nitrogênio no solo e, em troca, as plantas fornecem às bactérias os açúcares de que precisam para sobreviver. É uma situação em que todos ganham.
Se você já arrancou uma planta fixadora de nitrogênio pela raiz, deve ter visto bolinhas brancas presas a ela. Eles são chamados de nódulos radiculares e são onde as bactérias fixam o nitrogênio.
Pode ser uma ótima lição de ciências para as crianças pegarem um fixador de nitrogênio e discutirem os nódulos com elas (e divertido para os adultos também).
Devido a esta relação simbiótica entre plantas e bactérias, as plantas fixadoras de nitrogênio atuam como fertilizantes naturais de nitrogênio para as plantas ao seu redor. Outra grande vantagem das plantas fixadoras de N é que muitas delas são ótimas para atrair polinizadores e insetos benéficos como joaninhas.
Quais são algumas das melhores maneiras de utilizar fixadores de nitrogênio?
As culturas de cobertura ou cobertura do solo podem ser uma excelente forma de utilizar os benefícios dos fixadores de azoto. Isso ocorre porque eles retêm a umidade do solo, regulam a temperatura do solo e fornecem cobertura morta – ao mesmo tempo que fixam o nitrogênio no solo como uma forma utilizável.
Você lerá abaixo sobre alguns dos motivos pelos quais o nitrogênio pode se tornar deficiente no solo, e um desses motivos é devido ao excesso de água. As culturas de cobertura ajudam a eliminar este problema.
As culturas de cobertura, no entanto, são melhor utilizadas com um método de rotação de culturas. Isto significa que depois de colher as suas colheitas, em vez de deixar o solo descoberto, plante uma cultura de cobertura para crescer até à próxima colheita principal. Isto permite que o solo seja protegido e corrigido passivamente até que você esteja pronto para cultivar mais alimentos.
As culturas de cobertura podem ser plantadas entre as fileiras de árvores frutíferas. Você pode, por exemplo, plantar trevo como cobertura do solo e deixá-lo permanentemente entre as fileiras de árvores frutíferas.
Quando terminar de usar as culturas de cobertura, você pode removê-las ou cultivar toda a planta de volta ao solo para maximizar os benefícios.
Quais plantas funcionam como fixadoras de nitrogênio?
Existem algumas plantas que atuam como fixadoras de N: árvores, arbustos, flores, ervas e leguminosas. Você pode escolher entre uma grande variedade de opções, dependendo de suas necessidades ou desejos.
Muitos fixadores de nitrogênio são leguminosas, como acácia, algaroba, tremoço, alfarroba preta, feijão, ervilha e trevo. Geralmente, todos fazem parte da família do feijão, Fabaceae. Porém, nem todas as plantas das espécies leguminosas são fixadoras de nitrogênio, então não se deixe enganar. Por exemplo, a alfarroba e a alfarroba não são plantas fixadoras de nitrogênio, embora também pertençam à família Fabaceae.
Em termos de árvores fixadoras de N, geralmente é melhor plantá-las antes de serem plantadas árvores frutíferas e outras espécies sensíveis. Isto pode ajudar a estabelecer um microclima através da sua copa e corrigir o solo para ajudar a criar um ambiente de cultivo bem-sucedido para outras árvores frutíferas e espécies vulneráveis.
Isso é conhecido como sucessão ecológica.
Outra forma de pensar neste método é plantar espécies de “suporte” antes de plantar espécies “produtivas”. À medida que as espécies produtivas se estabelecem, você pode começar a podar e cortar as espécies de suporte.
É importante lembrar que, ao selecionar espécies de árvores fixadoras de nitrogênio, escolha-as com base em sua altura potencial e clima preferido. Isso pode ajudar a reduzir muitos erros potenciais, resultados indesejados e tentativas fracassadas de crescimento.
As listas a seguir não são abrangentes, mas são algo para ajudá-lo a começar.
Árvores que fixam nitrogênio
- Acácia
- Amieiro
- Gafanhoto negro
- Mogno da montanha
- Mesquita
- Mimosa
- Glicínias (depende de como você olha para as “árvores”)
Arbustos que fixam nitrogênio
- Buffaloberry (comestível)
- Azeitona de outono
- Amora
- Espinheiro-mar (comestível)
- Ervilha Carolina
- Silverberry (passavelmente comestível)
- Murta de cera
Ervas que fixam nitrogênio
- Alcaçuz
- Ervilhaca
- Feijão frade
Flores que fixam nitrogênio
Qualquer coisa com flores também atrairá polinizadores.
- Ervilha borboleta
- Ervilha doce
- Tremoço
- Ervilhaca doce
- Falso Índigo
Anuários que fixam nitrogênio
- Feijão de corda
- Feijão nhemba vermelho
- Trevo carmesim
- fenacho
- Feijão-de-bico
- Soja
- Amendoim
Perenes que fixam nitrogênio
- Alfafa
- Trevo de morango
- Trevo de pássaro
O que causa a deficiência de nitrogênio em primeiro lugar?
- Fornecimento inadequado de nitrogênio
- pH do solo muito alto
- Outros minerais em excesso (manganês, cloreto, zinco, potássio)
- Excesso de rega ou chuva (pode causar a eliminação do nitrogênio)
- Algumas plantas têm maiores necessidades de nitrogênio do que outras (algumas tornam-se deficientes em nitrogênio enquanto outras prosperam)
Quais são os sintomas da deficiência de nitrogênio?
- Crescimento lento
- Amarelecimento das folhas
- Folhas pequenas
- Folhas caindo da planta
- Má produção de frutas ou flores
- Suscetibilidade a pragas e doenças
Como você gerencia a deficiência de nitrogênio?
Plantar fixadores de nitrogênio, é claro. Isto pode ser feito na forma de plantio companheiro de fixadores de nitrogênio ou usando culturas de cobertura. A rotação de culturas dentro e fora dos canteiros também é uma ótima opção. Você também pode usar fertilizantes ricos em nitrogênio, matéria orgânica ou cobertura morta. Como já mencionado, a rega excessiva pode eliminar o nitrogênio do solo, portanto, use métodos de irrigação adequados para ajudar a minimizar esse problema.
O divertido de utilizar fixadores de nitrogênio é que há muitas opções! Você pode plantar árvores, flores ou culturas que produzam alimentos. Você pode plantar companheiras, cultivar árvores, criar cadeias de sucessão ecológica natural, utilizar culturas de cobertura – você escolhe, provavelmente você pode fazer isso. Você pode até cultivar ervilhas próximo a uma cerca onde cultiva rosas. As ervilhas podem escalar a cerca, fornecer lindas flores roxas e, claro, ervilhas deliciosas, além de dar às suas rosas um impulso de nutrientes para torná-las exuberantes.
Fonte: insteading.com