No episódio final do podcast Nutrition Diva de 2022, reflito sobre como nós, na mídia de saúde, nos comunicamos sobre os tópicos, tendências e pesquisas que cobrimos – e por que isso é importante.
Um dos desafios que enfrento ao cobrir ciência da nutrição é colocar as “notícias de última hora” em um contexto maior para que você possa colocá-las em perspectiva.
Apesar da tendência de posicionar cada novo desenvolvimento como um avanço ou um divisor de águas, a verdade é que ciência da nutrição (e, na verdade, a maior parte da ciência) se move de forma incremental. Novas descobertas podem adicionar mais pontos de dados que confirmam uma hipótese predominante. Ou, com a mesma frequência, os resultados de um experimento ou análise exigem que reexaminemos ou refinemos nossas conclusões anteriores. Se você é alguém que gosta de certeza absoluta, conclusões definitivas e resultados inequívocos, provavelmente encontrará ciência da nutrição um tanto frustrante.
Contribui para isso o papel que a mídia desempenha agora no processo científico. Hoje em dia, os resultados experimentais não são apenas publicados em revistas científicas para outros cientistas questionarem e desenvolverem. Eles também alimentam nossa insaciável economia da informação. Como resultado, muitas coisas acabam nos noticiários (para não mencionar nas prateleiras das farmácias) antes de serem realmente científicas.
A pesquisa científica é cara e, como sociedade, parece que temos menos apetite para financiá-la apenas com o objetivo de expandir o conhecimento humano. Queremos que ela produza produtos e serviços que melhorem nossas vidas e proporcionem algum tipo de retorno concreto sobre esse investimento. Cada vez mais, acadêmicos e pesquisadores têm a obrigação de traduzir seu trabalho mais rapidamente em aplicações práticas que beneficiem a saúde humana, sem mencionar o resultado final.
Um resultado dessa pressão é a sensacionalização dos resultados da pesquisa – de press releases que exageram as descobertas a livros populares que sacrificam a sutileza na tentativa de entrar na lista dos mais vendidos. A ciência realmente promissora às vezes é prematuramente empurrada para o pipeline com fins lucrativos. O marketing direto ao consumidor de coisas como microbioma e análise de DNA como um meio de fornecer prescrições personalizadas para dieta e exercícios é um ótimo exemplo disso. Embora não haja dúvida de um grande potencial para essas tecnologias, algumas dessas empresas de pesquisa translacional, na minha opinião, se desviaram um pouco dos seus esquis.
Portanto, uma das minhas resoluções de Ano Novo como comunicador de saúde é ajudá-lo a colocar em perspectiva resultados de pesquisas sensacionalistas e reivindicações exageradas de produtos, serviços ou ideias. Existem muito poucos absolutos ou verdades universais em ciência da nutrição– e ainda menos garantias. Contanto que tenhamos isso em mente, há muito a ser aprendido ao vasculhar os ambíguos espaços cinzentos.
Também estou preocupado com as maneiras pelas quais o papel do comportamento pessoal nos resultados de saúde foi distorcido.
Acho que uma das razões pelas quais as pessoas estão interessadas na ciência da nutrição é que isso é algo sobre o qual podemos exercer algum controle. Ter algum controle é bom! Mas podemos ter perdido de vista o quanto nossa saúde não é modulada por meio de alimentação e nutrição.
Disseram-nos que manter-se saudável é, em grande parte, fazer as escolhas certas. Talvez essa atitude seja uma consequência inevitável da ética americana de individualismo rude e responsabilidade pessoal. Também pode ter a ver com o fato de que aqui nos Estados Unidos, a saúde ainda é em grande parte uma empresa com fins lucrativos. Destacar a responsabilidade pessoal é uma maneira conveniente de encobrir os problemas dessa abordagem.
Aqui está a lógica que parece funcionar: se manter-se saudável é uma questão de escolha pessoal, então, quando você ficar doente, a culpa deve ser sua por não ter escolhido melhor. Segue-se que o custo dos cuidados de saúde é de sua responsabilidade. E se o custo desse atendimento médico estiver muito além de suas possibilidades, bem, você deveria ter se esforçado mais para ficar bem.
Assim, examinamos as manchetes de saúde em busca de pistas sobre como devemos ou não comer, nos exercitar, dormir, pensar e assim por diante. E quando parece que o conselho está constantemente mudando ou se invertendo, ficamos compreensivelmente frustrados. Afinal, as apostas são muito altas!
Gostaria de sugerir que, embora escolhas e comportamentos pessoais certamente influenciem nossos resultados de saúde, podemos ter exagerado na doutrina da escolha pessoal como uma panacéia para os desafios da saúde pública. Nossa saúde é afetada por muitas coisas que não podemos controlar. Aí está a loteria da genética. Existem questões ambientais, cuja exposição tende a se correlacionar com a pobreza e outras desvantagens estruturais.
Esses são fatores que estão além de nossa capacidade de controle em nível pessoal – embora possam ser abordados no nível de política pública. Mas agora, as pessoas com menos acesso aos cuidados de saúde (preventivos ou não) também tendem a ter maior exposição a coisas que prejudicam sua saúde.
Entendo que os defensores da “medicina do estilo de vida” estão tentando capacitar e inspirar as pessoas a fazerem as coisas que podemos fazer para nos mantermos saudáveis. A consequência não intencional, no entanto, é a implicação de que qualquer pessoa que sofra de doenças cardíacas, diabetes tipo 2, obesidade ou mesmo câncer simplesmente não estava vivendo corretamente. E isso simplesmente não é o caso.
Por um lado, precisamos reconhecer que nem todos temos a mesma capacidade de fazer escolhas “saudáveis”. Mas, mesmo que o fizéssemos, você pode fazer todas as escolhas “certas” e ainda assim acabar desenvolvendo condições que são frequentemente rotuladas como doenças do “estilo de vida”. Isso é algo que os defensores da medicina do estilo de vida não reconhecem ou abordam adequadamente.
Se você está lidando com doenças cardíacas, obesidade ou câncer, sentir que é sua culpa (ou se preocupar que os outros possam pensar que é) não ajuda. Isso pode impedir que as pessoas procurem ou aceitem tratamento médico – seja por vergonha, medo de serem culpadas ou repreendidas, ou talvez pela crença errônea de que consertar seu estilo de vida resolverá o problema. Às vezes, não pode. Mas o tratamento médico apropriado – idealmente em conjunto com intervenções no estilo de vida – pode fazer uma enorme diferença.
Então, sim, queremos educar as pessoas sobre as medidas que podem tomar para melhorar suas chances de desfrutar de uma vida longa e saudável. Mas precisamos fazer isso sem estigmatizar aqueles que acabam lidando com uma condição crônica de saúde.
Então, outra das minhas resoluções de Ano Novo é temperar meus conselhos sobre comportamentos saudáveis com o entendimento de que nem todos (ou sempre) temos o mesmo acesso a escolhas mais saudáveis. Além de nos lembrar que os problemas de saúde que nós (ou outros) podemos enfrentar nem sempre são resultado de más escolhas.
No próximo ano, espero que você faça as escolhas mais saudáveis que puder. Talvez você também se junte a mim na busca de oportunidades para tornar as escolhas saudáveis mais acessíveis a mais pessoas.
Com isso, gostaria de desejar a você e sua família um feliz e saudável Ano Novo.
Ouça o episódio completo sobre Resoluções de ano novo para influenciadores e educadores de saúde usando o player no início deste artigo, ou ouça aqui:
Fonte: www.quickanddirtytips.com