Plantação de Jack Pine para o habitat da toutinegra de Kirtland

As verdadeiras Florestas Nacionais dos Grandes Lagos, Hiawatha e Huron-Manistee, em Michigan, oferecem aos visitantes a oportunidade de explorar vários lagos, incluindo os Grandes Lagos, e centenas de quilômetros de riachos. Dentro dessas florestas repletas de lagos, os visitantes podem caminhar e nadar, visitar faróis e observar diversos animais selvagens, incluindo lobos cinzentos, veados, borboletas-monarca, águias americanas e um dos pássaros canoros mais raros da América do Norte, a toutinegra de Kirtland.

Os nossos esforços de plantação de árvores nestas duas Florestas Nacionais contribuem para a recuperação desta ave rara, especialista em habitat que necessita de povoamentos jovens de pinheiro para reprodução e nidificação. Desde 2011, plantamos mais dois milhões de mudas de pinheiro-bravo em quase dois mil acres de florestas públicas.

Depois de chegar de suas áreas de inverno nas Bahamas, na primavera, as toutinegras se reproduzem e nidificam em jovens florestas de pinheiros da Floresta Nacional de Hiawatha. Eles nidificam em solo arenoso sob pinheiros jovens que têm entre 6 e 22 anos de idade, 1,5 a 6 metros de altura e têm espaço suficiente entre eles para luz solar adequada, mas densos e com folhagem abundante. Por que tanta especificidade? Quando as árvores têm cerca de seis anos, os galhos mais baixos são longos o suficiente para chegar perto do solo e esconder um ninho embaixo, enquanto a luz do sol mantém a folhagem viva e fofa. À medida que as árvores envelhecem, os galhos mais altos bloqueiam a luz solar para os galhos mais baixos, que começam a morrer e não conseguem mais esconder um ninho.

A perda de habitat adequado fez com que a toutinegra de Kirtland fosse uma das primeiras espécies a ser protegida pela Lei de Espécies Ameaçadas de 1973. Historicamente, o fogo desempenhou um papel importante nos ecossistemas do pinheiro-bravo. Os incêndios limparam arbustos grossos e árvores velhas e permitiram que as pinhas serotinosas do pinheiro liberassem sementes e regenerassem novos povoamentos de pinheiro jovem, essencial para as toutinegras de Kirtland. Décadas de supressão de incêndios produziram povoamentos mais antigos e densos, inibindo o estabelecimento de povoamentos jovens e restringindo o habitat da toutinegra. A gestão do habitat e a plantação de árvores ajudam a imitar os efeitos do fogo e a criar um habitat adequado para a toutinegra.

Embora as toutinegras de Kirtland continuem raras, estes especialistas em habitats estão em ascensão e foram removidos em 2019 da lista federal de espécies ameaçadas de extinção. Seus números aumentaram de cerca de 200 pares no início da década de 1970 para cerca de 2.245 pares em 2021 em seus locais de nidificação no norte de Michigan, Wisconsin e Canadá.

Nossos esforços para melhorar o habitat das toutinegras de Kirtland por meio do plantio de árvores têm sido apoiados por uma mistura diversificada de apoiadores individuais, de pequenas empresas e de empresas. E em 2024, estamos a expandir os nossos esforços através da nossa parceria com a Floresta Nacional Huron-Manistee para incluir a recolha de cones. Isto garantirá o futuro do habitat da toutinegra de Kirtland e do estoque de sementes de pinheiro-bravo da florestareabastecendo as sementes perdidas em uma tempestade de vento de 2017 no pomar de sementes.

Se você estiver interessado em apoiar trabalhos importantes de construção de habitat como este, faça uma doação para o nosso programa de reflorestamento (selecione a opção Reflorestamento Holístico) ou entre em contato com o Gerente do Programa de Reflorestamento da NFF.

Foto do cabeçalho: Andrew Baker