Abacates, verduras e suplementos de luteína e zeaxantina são testados para melhorar a função cognitiva.
Vegetais folhosos verde-escuros são embalados com um antioxidante cerebral chamado luteína, portanto, aumentar a ingestão de verduras “pode ser uma importante estratégia de saúde pública para reduzir o risco de deficiência visual ou cognitiva”. A luteína é o pigmento dietético dominante na retina do olho, assim como no cérebro. Portanto, “não é surpreendente que a densidade do pigmento macular” – a concentração de luteína no centro do olho chamada mácula – “foi encontrada significativamente correlacionada com seus níveis no tecido cerebral correspondente”. Isso pode explicar a ligação entre a função cognitiva e quanto desses nutrientes das verduras você pode ver no fundo do olho. Supõe-se que a neuroproteção se deva ao fato de a luteína ser um antioxidante tão poderoso, mas também possui propriedades anti-inflamatórias.
“Esta relação entre luteína e zeaxantina [another greens nutrient] e a saúde visual e cognitiva ao longo da vida é atraente.” Essa afirmação, no entanto, foi baseada em estudos observacionais, onde você observa que níveis mais altos de luteína e função cerebral parecem andar juntos.
Você não sabe se é realmente causa e efeito, porém, até colocá-lo à prova. Como eu discuto no meu vídeo Favoritos de sexta-feira: Os suplementos de luteína ajudam na função cerebral?“Poderia L [lutein] e Z [zeaxanthin] ser complementado como parte de uma intervenção de estilo de vida para melhorar tanto a neuropatia central [brain] função e reduzir a probabilidade de progressão através dos vários estágios da demência?” Há uma razão pela qual todos estão tão entusiasmados com a possibilidade. Dados esperançosos de estudos de saúde ocular convenceram muitos oftalmologistas a começar a recomendar às pessoas que aumentem a ingestão de luteína e zeaxantina para prevenir e tratar a degeneração macular, uma das principais causas de perda de visão relacionada à idade. Você não tem que tomar pílulas, no entanto. Adicionar apenas 60 gramas de espinafre por dia durante um mês pode aumentar significativamente o pigmento macular na maioria dos indivíduos. Isso é apenas cerca de um quinto de um pacote de dez onças de espinafre congelado.
Verdes não são bons apenas para tratar olhos doentes. Um estudo randomizado, controlado por placebo, descobriu que as guloseimas nas verduras podem melhorar a velocidade de processamento visual em jovens saudáveis – como quando você está tentando acertar uma bola rápida e seu corpo precisa começar a reagir antes mesmo de você registrar conscientemente que a bola está chegando. para você. Há também benefícios do mundo real fora da Major League, como melhorar o desempenho visual durante a condução.
E a cognição? Um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo deu a adultos com idade média de 73 anos o equivalente a meia xícara diária de couve cozida ou uma xícara cheia de espinafre cozido e encontrou melhorias significativas na função cognitiva em comparação com aqueles randomizados para o placebo.
Pode até funcionar em adultos jovens com idade média de 21 anos. Em um estudo, a suplementação diária com a mesma quantidade de luteína e zeaxantina não apenas aumentou o pigmento macular, mas também resultou em melhorias significativas na função cerebral, incluindo memória espacial, capacidade de raciocínio, e atenção complexa.
Os pesquisadores já tentaram testar alimentos integrais? É difícil fazer os americanos comerem verduras todos os dias, mas não é tão difícil fazê-los comer verduras guacamole. Um estudo randomizado e controlado de seis meses testou os efeitos da ingestão de abacate na cognição. Qual era o controle? Os participantes do estudo comeram diariamente abacate, batata ou xícara de grão-de-bico, e aqueles no grupo do abacate tiveram uma melhora significativa na função cognitiva. Mas, para desgosto do Hass Avocado Board, o mesmo aconteceu com os participantes dos grupos de batata e grão-de-bico. Esse é o problema de ter placebos saudáveis! Talvez eles devessem ter usado alface americana como controle.
E o impacto na cognição daqueles que realmente precisam, como os pacientes com Alzheimer? Os pesquisadores descobriram que sua visão melhorou, o que é bom, mas sua função cognitiva não mudou significativamente. Agora, é possível que comer alimentos integrais, como folhas verdes escuras, tenha funcionado melhor do que apenas os pigmentos em forma de pílula.
Sim, “oxidação e inflamação parecem ser a chave para ambas as doenças [Alzheimer’s and macular degeneration], e nenhum dos dois parece particularmente passível de tratamentos em estágio avançado”. É por isso que a prevenção é fundamental. Reduzir a oxidação e a inflamação nos estágios iniciais pode ser nossa abordagem mais promissora.
Fonte: nutritionfacts.org