Como guardar sementes de berinjela • Em vez disso

Berinjela é uma das minhas frutas favoritas. No entanto, sinto-me em conflito ao admitir isso, pois são uma das plantas mais difíceis de cultivar na minha colina seca de Ozark. Como não pulverizo as plantas com produtos químicos nem cultivo híbridos, qualquer planta cultivada em meu jardim é devorada por besouros-pulgas antes de atingir a maturidade.

Minha melhor chance de sucesso com berinjelas, então, é cultivá-las em baldes furados de 5 galões na varanda e cuidar delas como as princesas prima donna necessitadas que são. Mesmo assim, sempre que vejo uma daquelas frutas pendentes e em tons de joias finalmente emergindo de suas folhas grandes e recortadas, esqueço todo o esforço e me sinto grato.

Mas levar berinjela à mesa é apenas metade da história das princesas da varanda. Todos os anos, vários dos meus frutos arduamente conquistados nunca são consumidos. Em vez disso, eles podem amadurecer até ficarem duros como uma rocha, intragáveis ​​​​e uma sombra marrom opaca de seus vizinhos brilhantes e de cores vivas. Eles nunca jantarão. O que oferecem são sementes para o próximo verão.

Se você também deseja declarar a independência de suas sementes de berinjela, veja como cultivar, limpar e secar sementes de berinjela.

Primeiro, cultive uma berinjela

Embora seja possível obter sementes viáveis ​​de muitos dos alimentos que você ingere, a berinjela não é um desses alimentos. A tenra e doce berinjela que apreciamos em pratos de curry, refogados e massas é completamente imatura, com poucas ou nenhumas sementes visíveis em sua polpa branca. Isso significa que as berinjelas que você compra na loja ou no mercado dos agricultores não são boas para guardar sementes.

A única maneira de salvar sua própria semente é cultivar suas próprias berinjelas. Se você cultivar uma variedade, não precisará se preocupar com a promiscuidade dos cultivares de berinjela. Se você cultivar mais de um tipo, certifique-se de manter as variedades a pelo menos 45 metros de distância uma da outra para evitar a polinização cruzada (a menos, é claro, que você esteja fazendo uma raça tradicional e queira que elas misturem).

Como mencionei brevemente, cultivar uma berinjela é um desafio para alguns – embora essas plantas que gostam de climas quentes sejam geralmente fáceis de cuidar, elas podem ser suscetíveis a pragas de insetos, especialmente besouros de pulgas.

A maneira orgânica de proteger completamente minhas plantas é cultivá-las a pelo menos um metro do chão – ou seja, na minha varanda em vasos. Lá, eles estão fora do alcance dos pequenos insetos devastadores.

Permitir que as berinjelas amadureçam completamente

Depois de ter berinjelas bonitas e fortes produzindo frutas bonitas, selecione algumas das mais bonitas e deixe-as em paz (tente guardar pelo menos seis frutas de seis plantas diferentes, se puder). Marque-os com uma fita, se necessário, para evitar que alguém da família os corte acidentalmente para o almoço. Para colher as sementes, é necessário deixar esses frutos selecionados crescerem até que estejam completamente maduros.

Uma berinjela madura não é bonita. Sua pele fica dura, perde o brilho atraente e adquire um acabamento fosco e opaco. A cor desaparece de sua assinatura roxa, verde, branca ou preta e fica marrom amarelada. Por fim, a fruta perde a flexibilidade e fica dura – como se tivesse sido esculpida em madeira balsa.

Depois de obter uma fruta boa e feia, você pode finalmente cortá-la da planta e trazê-la para dentro. Você tem trabalho a fazer.

Sementes grátis da carne

Suponho que você poderia cortar uma berinjela madura ao meio e escolher as sementes a dedo, mas existem maneiras muito melhores de usar o seu tempo. Minha maneira favorita de separar as sementes da polpa madura (reconhecidamente com um cheiro um tanto desagradável) é ralar a berinjela inteira em uma tigela.

As sementes duras caem no mingau de berinjela, sem nenhum corte ou arranhão à vista. Eles têm tendência a voar um pouco mais longe do que o pretendido, então faça esta atividade sobre uma mesa. Dessa forma, você pode recuperar quaisquer sementes erradas.

Sementes Separadas

Agora você tem um monte de mingau de berinjela em uma tigela. Se você encher a tigela com água, verá que as sementes de berinjela – como muitas sementes – afundam quando estão maduras. Felizmente, a polpa madura flutua, tornando a separação das sementes tão fácil quanto retirar a polpa (e jogá-la nas galinhas), drenar a água e continuar a enxaguar até que tudo o que resta seja o seu tesouro de sementes úmidas de berinjela.

Sementes Secas

É claro que a maioria dos jardineiros sabe que as sementes e a umidade produzem brotos, e definitivamente NÃO é isso que queremos que essas sementes façam (bem, ainda não, pelo menos). Assim que possível, coloque as sementes úmidas em uma toalha de papel e coloque-a em um escorredor para que o ar circule.

Deixe as sementes secarem por pelo menos uma semana – embora duas semanas seja melhor. Eles podem parecer secos depois de um ou dois dias, mas você deve ter certeza de que não há nenhum vestígio de umidade escondido dentro antes de armazená-los. Sementes + umidade + inverno em saco plástico = mofo e decepção.

Rotular e armazenar sementes

Quando estiverem totalmente secas, coloque as sementes em um saco plástico ou de papel que esteja claramente etiquetado com a variedade e a data. Depois, você pode guardá-los até o inverno passar, e é hora de nos livrarmos da estagnação congelada e acordar o jardim na primavera.

Compartilhar extras

Se você guardou sementes de seis plantas individuais diferentes (ideal para uma boa mistura genética), você terá MUITAS sementes – muitas para o jardim do próximo ano. Este é o bônus secreto da poupança de sementes.

Com suas sementes extras, você agora tem a “moeda da amizade no jardim”, como gosto de pensar. Para um protetor de sementes, não há nada como pegar suas sementes extras e passá-las para alguém que possa usá-las. Você pode compartilhá-los com um vizinho ou membro da família, presenteá-los com um novo jardineiro, doá-los para sua biblioteca de sementes local ou, como eu gosto de fazer, usá-los para trocá-los por outras sementes em uma troca de sementes. . O que quer que você decida fazer com os extras, divirta-se!

Plante sementes no próximo ano

Todo esse processamento e trabalho só faz sentido, é claro, se essas preciosas sementes salvas saírem do envelope e voltarem para a terra na primavera. Há um toque especial no coração de um jardineiro quando você pega suas próprias sementes (em vez de comprá-las) e observa a vida surgir. Espero que um dia você goste dessa sensação, agora que sabe como guardar suas próprias sementes de berinjela.