4 razões pelas quais as cobras em sua propriedade não são uma coisa ruim • Em vez disso

“Encontrei uma grande e velha cobra na semana passada.”

Agora, normalmente cuido da minha vida na lavanderia, mas não posso deixar de ouvir as conversas que acontecem bem ao meu lado. O homem à minha direita estava dobrando toalhas, mastigando a gordura com alguém que obviamente conhecia bem.

“Cortou essa cabeça, enxada, enxada de jardim.” Ele representou a decapitação, exibindo uma toalha para efeito. “A coisa estava perto de 6 pés se fosse uma polegada.”

Eu estremeci, sabendo que o réptil condenado provavelmente era uma cobra-rato preta ou uma cobra touro, as únicas cobras na minha área que atingem esse tamanho. Ambas as espécies são constritores inofensivos, mais propensos a deslizar do que interagir com qualquer coisa maior do que os ratos que caçam. Mas na minha parte da floresta, como em muitas áreas rurais, há uma política de tolerância zero para qualquer coisa que rasteje de barriga para baixo. A atitude geral parece ser que é melhor ser proativo e executar qualquer coisa traiçoeira, apenas no caso de ser uma das espécies venenosas (e baseou uma anedota sobre aquele tio que realmente foi mordido e perdeu o dedo mindinho da infecção ).

Embora certamente não me torne popular por aqui, gostaria de defender a existência da cobra em nossas propriedades, especialmente as constritoras inofensivas que carregam o peso fatal de seus primos venenosos. Se você dedicar um tempo para aprender o que essas criaturas estão fazendo, poderá descobrir que se delicia em avistar uma, em vez de gritar e tentar pegar algo pontiagudo. Não prevejo que meu papel de advogado do diabo conquistará muitos corações, mas espero que você continue neste artigo e me dê uma chance de explicar por que você não deve matar aquela cobra.

1. Cobras Comem Ratos

Além dos cães selvagens, nenhum outro animal frustrou mais meus esforços de gado do que o rato. Ratos massacraram meus pombos. Os ratos destruíram meus filhotes (e até hoje não consigo entender como aqueles roedores podres e inúteis entraram em nosso galinheiro bem construído. Sim, ainda estou bravo). Os ratos até roubaram bolotas de mim antes de saber que preciso armazená-los em uma área protegida. Não posso falar sobre esses roedores sem franzir a testa. Então, quando encontro uma cobra-rato em minhas terras, especialmente quando encontro uma que está empurrando 6 pés de escamas pretas e sedosas pelo chão como asfalto líquido, sei que elas não ficaram tão grandes comendo nada. Isso é 6 pés crescidos de um número incontável de jantares de ratos, e para isso, eu tiro meu chapéu em gratidão.

Não conheço nenhuma cobra de tamanho considerável que não tenha rato (ou camundongo) no cardápio do jantar. Só por esse motivo, sou grato por sua vigilância de caça o dia todo, mantendo as pragas em segundo plano enquanto capino minhas beterrabas e alimento minhas galinhas.

2. Algumas cobras comem cobras venenosas

Sim! A maioria das cobras comem o que couberem na boca e não se importam se suas presas são da mesma família ou gênero que elas. As cobras rei negras são territoriais e matam e comem cobras cabeça de cobre (bem como qualquer outra cobra venenosa ou não venenosa que possam pegar), o que é mais uma razão pela qual estou perfeitamente contente em coexistir com elas em minha propriedade. Executar indiscriminadamente cada réptil escorregadio é potencialmente eliminar alguns de nossos aliados mais poderosos contra cobras venenosas.

3. As cobras não querem nada com você

Se você encontrar uma cobra no campo, ela provavelmente fará tudo ao seu alcance para ficar o mais longe possível de você. Apesar do que você viu em filmes de terror B baratos, as cobras não têm humanos no menu (pelo menos, as cobras norte-americanas não. Eu sei que aquelas pítons de tamanho apocalíptico na Indonésia podem, mas isso é outra história). . Você é muito grande e muito assustador para ser outra coisa senão uma ameaça potencial para eles, o que, no caso de muitos camponeses empunhando enxadas, é absolutamente verdade.

A maioria das picadas de cobra ocorre quando as pessoas atacam uma cobra. Qualquer animal, diante de uma ameaça gigante, tentará fugir, mas se defenderá se não tiver outra escolha.

O melhor conselho que conheço sobre o que fazer com uma cobra, venenosa ou não, vem do herpetologista Jeff Briggler, do Missouri. “Vá embora”, diz ele. “É mais provável que você seja mordido tentando matar uma cobra. Quero dizer, a cobra está ameaçada e chateada, e ela se defenderá prontamente, então viva e deixe viver.”

4. As cobras são fascinantes

Se você conseguir superar a reação de medo ou repulsa que tantos de nós herdamos, acho que poderá ver as cobras da mesma forma que eu – como criaturas lindas, graciosas e fascinantes. Para ver como um corredor azul derrete pela grama o mais rápido que você pode correr, de alguma forma encontrando a rota mais econômica em um raciocínio rápido como um raio, ou para ver uma cobra-rei salpicada sonolenta envolta em arenito ao sol, um movimento de língua é a única indicação da vida, ou para encontrar uma cobra verde áspera impossivelmente fina suspensa de galhos ou escova como caligrafia viva, você pode começar a vê-los como parte da beleza de sua terra como as flores e os beija-flores.

Eu particularmente me divirto com um ator superdramático favorito que encontrei em minha terra: a cobra hognose oriental. Se perseguido e incomodado, ele recorre a uma encenação ridícula para tentar fazer você perder o interesse. Embora possa funcionar para qualquer outro predador, para um humano curioso, tem o efeito exatamente oposto. Primeiro, ela achata o corpo e abre as vértebras do pescoço e assume a postura de uma cobra venenosa, sibilando e fazendo o possível para parecer assustadora. Este é um momento em que muitas pessoas podem acreditar que é venenoso e matar a criatura inofensiva.

Se achar que essa estratégia é ineficaz, ele então começa a convulsionar e se debater no chão como se estivesse no mais horrível dos estertores da morte, geralmente liberando uma secreção almiscarada fedorenta, semelhante a cocô, para aumentar a ilusão de que está morrendo. Se, por algum motivo, você ainda estiver olhando, ele se morderá, virará de costas e fará o possível para parecer morto. Nesse ponto, o melhor que você pode oferecer à pobre criatura é uma salva de palmas educada e uma saída graciosa e silenciosa. Assim que achar que você finalmente se foi, o ator reptiliano conseguirá se recuperar e fará o possível para desaparecer também. Acho essas cobras hilárias, e sempre valorizo ​​sua aparição no caminho pelo simples fato de me fazerem sorrir.

Identificando uma cobra venenosa de uma cobra não venenosa

Embora sua primeira reação ao avistar algo comprido e rastejando na grama possa ser de medo, eu o desafio a controlar seu medo e transformá-lo em observação. Há uma grande probabilidade de ser uma cobra não venenosa, e matá-la faria mais mal do que bem a longo prazo.

Forma da cabeça

Primeiro, observe o formato da cabeça. As cobras venenosas normalmente têm cabeças distintamente em forma de cunha, enquanto as constritoras não venenosas têm cabeças mais alongadas e ovais. Alguns constritores, quando ameaçados, achatam suas cabeças e se parecem muito com uma víbora, então esse nem sempre é um método de identificação infalível.

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Em seguida, se você pode ver a cabeça, verifique as pupilas. Os constritores têm uma pupila redonda, muito parecida com a nossa. As cobras venenosas têm uma fenda semelhante à de um gato como pupila.

Formato corporal

Finalmente, olhe para a forma do corpo. Os constritores são graciosamente longos e finos (mais para espremer a presa) diminuindo suavemente ao longo de seu comprimento. Em contraste, a maioria dos tipos de víbora é baixa e poderosamente encorpada com músculos.

Uma característica enganosa a ser usada para identificação são as marcações de escala. Embora as cobras venenosas maduras, como a cabeça de cobre, tenham marcas marrons distintas de “beijo de Hershey”, as cobras imaturas de todas as espécies geralmente parecem diferentes de suas formas adultas. A menos que você tenha dedicado tempo para estudar as cobras em suas formas maduras e imaturas, as aparências dos padrões podem ser confusas.

Um excelente recurso sobre essa distinção é um artigo recente da Missouri Conservationist Magazine “Doppelfangers”. Ele está disponível para leitura on-line gratuitamente e detalha como as cobras não venenosas são frequentemente identificadas erroneamente e, como você ouviu em minha história de introdução, imediatamente decapitadas.

Espero que, no mínimo, este artigo lhe dê algum alimento para reflexão na próxima vez que uma cobra cruzar seu caminho. Talvez, apenas talvez, você possa vê-lo como uma bela criatura que tem um lugar na natureza e deixá-lo deslizar para continuar comendo pragas e viver sua vida tranquila. Um amante de criaturas como eu pode sonhar, certo?

Fonte: insteading.com

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