Um programa de bem-estar no local de trabalho baseado em plantas colocado à prova

Qual é o retorno do investimento para educar os funcionários sobre alimentação e vida saudáveis?

“Como você elimina a epidemia de doenças cardíacas do país?” Essas foram as palavras de abertura de um editorial do Dr. Michael Jacobson, cofundador do Center for Science in the Public Interest, na edição de outubro de 2005 da revista de caridade Ação Nutricional publicação. Escreveu Jacobson: “A melhor abordagem que já vi é o Projeto de Melhoria da Saúde Coronariana (CHIP)”, que foi renomeado para Programa de Melhoria Completa da Saúde e, mais recentemente, Pivio. O CHIP diz às pessoas para comerem mais alimentos vegetais integrais e menos carne, laticínios, ovos e lixo processado. É considerado “uma intervenção de estilo de vida de primeira linha visando doenças crônicas que tem sido oferecida há mais de 25 anos”. Mais de 60.000 pessoas concluíram o programa, que discuto em meu vídeo Um programa de bem-estar no local de trabalho que funciona.

A maioria das aulas do CHIP é “facilitada por diretores voluntários, provenientes principalmente da Igreja Adventista do Sétimo Dia, que tinham interesse em influenciar positivamente a saúde de sua comunidade local”. Por que os adventistas? Sua “filosofia de saúde é construída em torno da noção bíblica holística” de que o corpo humano deve ser tratado como um templo. Além disso, muitos participantes do CHIP também são adventistas. É por isso que o programa funciona tão bem? Porque eles têm fé? Você não sabe até colocá-lo à prova.

Os pesquisadores analisaram a influência da afiliação religiosa na capacidade de resposta ao CHIP, estudando 7.000 participantes. Embora os Adventistas do Sétimo Dia (SDAs) representem menos de 1% da população dos EUA, cerca de um em cada cinco frequentadores do CHIP eram adventistas. Como eles se saíram, em comparação com os não adventistas (não adventistas)? “Reduções substanciais em fatores de risco selecionados foram alcançadas… tanto para SDA quanto para não-SDA”, mas algumas das reduções foram maiores entre os não-Adventistas. “Isso indica que a SDA não tem o monopólio da boa saúde…”

Indivíduos instruídos de classe média também compõem desproporcionalmente as classes do CHIP. O programa funcionaria bem em populações atingidas pela pobreza? Os pesquisadores tentaram reduzir os fatores de risco de doenças crônicas entre os indivíduos que vivem em Appalachia rural, uma das partes mais pobres do país. “A sabedoria convencional tem sido que cada participante precisa de ‘pele no jogo’ financeiro para garantir sua atenção e compromisso” com os programas de mudança de estilo de vida. Então, se oferecido gratuitamente para comunidades carentes, os resultados podem não ser tão bons. Neste caso, no entanto, as “alterações clínicas gerais neste estudo piloto [were] semelhantes aos encontrados em outras aulas de CHIP de 4 semanas nos Estados Unidos”, sugerindo que o CHIP pode ter benefícios que “cruzam as linhas socioeconômicas” e são “independentes da fonte de pagamento”. Então, por que os empregadores não oferecem gratuitamente aos funcionários para economizar nos custos de saúde? CHIP é “descrito… como ‘alcançar alguns dos resultados clínicos mais impressionantes publicados na literatura’”, incluindo “benefícios clínicos da intervenção, bem como sua relação custo-benefício…”

A Lee Memorial, uma rede de assistência médica na Flórida, ofereceu o CHIP a alguns de seus funcionários como um programa piloto. (Infelizmente, os profissionais de saúde podem ser tão insalubres quanto todos os outros.) Como você pode ver abaixo e às 3:05 no meu vídeo, eles relataram uma perda de peso média de 17 libras, uma queda de 20 pontos no colesterol LDL ruim e normalização da pressão arterial na maioria dos participantes. Lee Memorial inicialmente investiu cerca de US$ 38.000 para fazer o programa acontecer, mas depois economizou US$ 70.000 em custos reduzidos de assistência médica apenas no ano seguinte. Como? Porque os funcionários ficaram muito mais saudáveis. Eles obtiveram um retorno financeiro sobre o investimento de 1,8 vezes o que investiram.

Não havia um estudo de retorno sobre o investimento (ROI) na literatura médica revisada por pares até que Dexter Shurney se aproximou e publicou um estudo sobre o local de trabalho de Vanderbilt. “Havia um alto grau de ceticismo no estágio de planejamento deste estudo de que o engajamento ativo poderia ser realizado em uma parte considerável do grupo de estudo em torno de um programa de estilo de vida que tinha como princípios principais exercícios e uma dieta baseada em vegetais”. Afinal, Vanderbilt fica no Tennessee, bem no meio do Stroke Belt, conhecido por suas costelas de Memphis. (Você pode ver um gráfico de “Taxas de mortalidade por acidente vascular cerebral… por condado” pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças abaixo e às 3:55 no meu vídeo.) No entanto, os indivíduos embarcaram o suficiente para melhorar seu controle de açúcar no sangue e colesterol. Eles também relataram “mudanças positivas na saúde física e bem-estar auto-relatados. Os custos dos cuidados de saúde foram substancialmente reduzidos para os participantes do estudo em comparação com o grupo não participante.” Por exemplo, quase um quarto dos participantes foram capazes de eliminar um ou mais de seus medicamentos, de modo que obtiveram um retorno de investimento de dois para um em apenas seis meses, fornecendo evidências de que apenas “educar uma população membro sobre os benefícios de uma dieta baseada em vegetais e alimentos integrais é viável e pode reduzir os custos associados aos cuidados de saúde”.

O maior estudo CHIP no local de trabalho feito até hoje envolveu seis populações de funcionários, incluindo, ironicamente, uma empresa farmacêutica. O estudo incluiu uma mistura de trabalhadores de colarinho branco e de colarinho azul. Como você pode ver abaixo e às 4:40 no meu vídeo, houve mudanças dramáticas experimentadas pelos mais pobres. Aqueles que começaram com pressão arterial acima de 170 por 100 viram seus números cair para cerca de 140 por 85. Aqueles com o colesterol LDL mais alto caíram 60 pontos e tiveram uma queda de 300 pontos nos triglicerídeos, bem como uma queda de 46 pontos no sangue em jejum açúcares. Teoricamente, alguém que entra no programa com pressão alta e colesterol alto pode “experimentar uma redução de 64% a 96% no risco geral de infarto do miocárdio”, um ataque cardíaco, nosso assassino número um.

Como o Dr. Jacobson concluiu em seu editorial em Ação Nutricional, “Pelo custo de um Humvee, qualquer cidade poderia ter um CHIP próprio. Pelo custo de um submarino ou de um subsídio agrícola, o país inteiro poderia ter um CHIP no ombro.”

Fonte: nutritionfacts.org

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