A coleta seletiva é o processo pelo qual os resíduos são separados em diferentes elementos. A triagem do lixo pode ocorrer manualmente no domicílio e coletado por meio de esquemas de coleta em calçada, ou automaticamente separado em instalações de recuperação de materiais ou sistemas de tratamento biológico mecânico. A triagem manual foi o primeiro método utilizado na história da triagem de resíduos.
Segregação de resíduos significa dividir os resíduos em secos e molhados. Os resíduos secos incluem madeira e produtos relacionados, metais e vidro. Resíduos úmidos normalmente se referem a resíduos orgânicos normalmente gerados por estabelecimentos de alimentação e são pesados em peso devido à umidade. Os resíduos também podem ser uma preocupação de segregação econômica.
Como uma pessoa produz em média cerca de 2 quilos de resíduos por dia – o que equivale a quase uma tonelada de resíduos por ano (1,6 toneladas, respectivamente) – é extremamente importante reciclar o máximo possível, por isso a necessidade da coleta seletiva. Custa muitos recursos, energia, tempo e esforço para criar novos produtos continuamente, especialmente quando eles poderiam ser reutilizados em vez de colocados em aterros sanitários.
Todos nós concordamos que devemos reciclar mais – em casa, no escritório ou quando estamos fora. Mas para que os materiais sejam realmente reciclados, eles precisam primeiro encontrar o caminho para o fluxo de lixo certo a ser coletado e levado para o lugar certo para reciclagem. Isto é o que o processo de triagem de resíduos nos permite fazer.
Por que a coleta seletiva é importante?
Os materiais que podem ser reciclados vão desde papel e papelão, até diversos recipientes de plástico e metal, passando por coisas como baterias ou eletrônicos. Cada tipo de resíduo precisa ser separado de forma diferente e descartado de uma determinada forma, dependendo de onde você mora e das regras de reciclagem da região.
Infelizmente, em alguns lugares, a coleta seletiva para reciclagem pode ser inexistente. Se você mora em um lugar com infraestrutura de reciclagem de resíduos comprometida como este, você ainda deve considerar a triagem do seu lixo doméstico e entregá-lo você mesmo à usina de reciclagem mais próxima, se isso estiver dentro de suas possibilidades.
Para uma reciclagem eficaz precisamos de uma triagem eficaz – e isso precisa acontecer primeiro, em nossa própria casa e segundo, em instalações de triagem dedicadas, para as quais os resíduos coletados de nossas portas e pontos comunitários são levados.
Quando você coloca uma garrafa plástica no saco ou caixote do lixo certo, você está ajudando a separar os materiais recicláveis para que o material certo possa ser introduzido no processo de reciclagem correto. Se a triagem não acontecer, muitos materiais recicláveis podem acabar em aterros sanitários ou ser incinerados, e recursos valiosos perdidos de nossa economia.
Na Europa, 6 das 16 toneladas de material utilizadas por pessoa por ano se transformam em resíduos. Apesar das melhorias no sistema de gestão de resíduos, a economia européia ainda está perdendo uma quantidade significativa de potenciais “matérias-primas secundárias” que podem ser recicladas a partir de nossos resíduos.
Portanto, precisamos levar a triagem a sério se quisermos minimizar a quantidade de material reciclável que não acaba sendo reciclada, apesar das provisões já estabelecidas pelos governos.
O que complica as coisas é que os sistemas de coleta podem ser muito diferentes, e isso exige que o consumidor separe os resíduos de maneiras diferentes de país para país, mas às vezes também de cidade para cidade.
Por exemplo, em Bruxelas (Bélgica), os consumidores colocam embalagens plásticas, latas e caixas de bebidas em sacos azuis destinados a embalagens recicláveis; papel em sacos amarelos para reciclagem; e vidro precisa ser levado para caixas de coleta específicas. De forma um pouco diferente, em Viena (Áustria), os cidadãos podem esperar que seu papel, metal, vidro e plástico sejam coletados separadamente em diferentes semanas do ano.
Isso significa que os cidadãos precisam estar cientes de seu sistema de coleta local para poder separar seus recicláveis em casa e limitar a quantidade de materiais potencialmente recicláveis que acidentalmente acabam indo para aterro sanitário ou incineração.
Triagem adicional de materiais recicláveis domésticos
Uma vez que os materiais recicláveis são coletados da porta de sua casa ou de suas caixas coletoras comunitárias, eles são posteriormente separados em instalações especializadas que garantem a qualidade do processo de reciclagem. É aqui que entram em jogo diferentes técnicas de triagem.
Tradicionalmente, a triagem tem sido feita manualmente, com trabalhadores separando o que pode ser reciclado e escolhendo os materiais a serem descartados, ou mecanicamente. Hoje, porém, estão sendo desenvolvidas sofisticadas tecnologias de triagem para acelerar o processo de triagem, mas também para obter melhores resultados.
Guia fácil para saber como separar seus resíduos em casa
Aprenda a separar corretamente o lixo doméstico, reciclar tudo o que pode ser reciclado e salvar o meio ambiente e os recursos não renováveis, um pedaço de lixo de cada vez.
Garrafas de vidro
Infelizmente, os americanos jogam fora cerca de 74% das garrafas e frascos de vidro perfeitamente recicláveis todos os anos. Isso leva a uma estimativa de 7 milhões de toneladas de vidro indo para aterros sanitários a cada ano!
Ao separar os seus resíduos de vidro do resto do seu fluxo de resíduos, você estará fazendo a sua parte pelo meio ambiente e garantindo que você não contribua mais para os aterros sanitários do que o necessário.
Antes de reciclar frascos ou garrafas de vidro você deve enxaguar e remover a tampa (que pode ser colocada tanto no fluxo de metal quanto no de plástico, dependendo do que é feito). Em alguns lugares, você deverá separar os vidros coloridos diferentes para facilitar o processo de reciclagem.
Metais e plástico
Embalagens de metal e plástico, incluindo embalagens de bebidas ou alimentos, são muitas vezes recicladas juntas.
Elas devem estar limpas, livres de excesso de contaminantes, óleos ou graxas, e devem estar de acordo com as normas de reciclagem da sua região.
Alguns plásticos podem ser reciclados com sucesso. Outros não podem e devem ser incluídos no fluxo geral de resíduos. Você precisa verificar as regras de reciclagem do seu país ou cidade.
Papel e papelão
Papel e derivados de papel estão entre os materiais mais fáceis de serem reciclados.
Eles devem ser classificados em seu próprio lixo. Ao separar papel do resto do seu fluxo de resíduos, certifique-se de não incluir acidentalmente embalagens plásticas, adesivos ou caixas de papelão que tenham revestimento plástico ou metálico em excesso.
Eletrônicos
Quase todos os produtos eletrônicos já produzidos podem e devem ser reciclados.
Em muitos países, você pode deixar seus eletrônicos usados em qualquer loja que venda produtos similares. Em outros lugares são depósitos ou centros de coleta dedicados onde eles reciclam qualquer coisa que esteja quebrada ou não esteja funcionando e vendem ou entregam coisas que ainda estão.
Para mais opções, consulte nosso artigo sobre reciclagem de lixo eletrônico onde descrevemos em detalhes que passo você deve tomar para descartar corretamente seus eletrônicos e quais são as várias opções para fazer isso.
Lixo orgânico, biodegradável
A maioria dos resíduos orgânicos pode ser compostagem, e definitivamente deve ser removida do seu fluxo de resíduos. Se você tiver espaço no pátio ou uma grande varanda, então você pode criar um recipiente de compostagem para decompor todos os seus resíduos alimentares em adubo de alta qualidade.
Alternativamente, você pode investir em uma fazenda de minhocas – que pode ficar no armário ou no canto de uma sala – que irá produzir suco de minhocas que você pode vender.
