Radiação adaptativa, evolução de um grupo animal ou vegetal em uma grande variedade de tipos adaptados a modos de vida especializados. As radiações adaptativas são melhor exemplificadas em grupos estreitamente relacionados que evoluíram em um tempo relativamente curto. Um exemplo notável é a radiação, começando no Período Paleogênico (início há 66 milhões de anos), de estoque de mamíferos basais em formas adaptadas a correr, saltar, escalar, nadar e voar. Outros exemplos incluem marsupiais australianos, peixes ciclídeos e os tentilhões de Darwin (também conhecidos como tentilhões das Galápagos).
Catorze espécies de tentilhões das Galápagos que evoluíram a partir de um ancestral comum. As diferentes formas de seus bicos, adequados a diferentes dietas e habitats, mostram o processo de radiação adaptativa.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Muitos exemplos de especiação por radiação adaptativa são encontrados em arquipélagos removidos do continente. Além das Ilhas Galápagos, o arquipélago havaiano, com suas várias ilhas vulcânicas e área total de terra relativamente pequena, abriga um número surpreendente de espécies vegetais e animais endêmicas; isto é, elas evoluíram lá e não são encontradas em nenhum outro lugar. Mais de 90% das espécies nativas de plantas floríferas havaianas, moluscos terrestres, aves e insetos são endêmicas.
Referências
Adaptive radiation
https://www.britannica.com/science/adaptive-radiation