Eu tinha acabado de transplantar minhas mudas de girassol quando um vizinho amigável apareceu. “Não se esqueça de colocá-los em estacas”, ela sugeriu – sempre cheia de conselhos úteis. “E coloque garfos de plástico ao redor deles. Esquilos desenterrarão mudas em busca da semente.”
“Esquilos desagradáveis”, eu resmunguei. Ela estava certa sobre eles. Eu uso garfos de plástico em todo o meu jardim para diminuir as criaturas irritantes. Eu amo meus girassóis e outras plantas, e não estava disposto a sacrificar os frutos do meu trabalho antes que eles tivessem a chance de crescer.
“Eu terminei meu plantio também”, disse ela. “Você plantou todos os amarelos?”
Afastei-me do jardim e estudei meu amigo.
“Sim…” eu hesitei. “Que outra cor existe?”
“Branco, vermelho, roxo profundo e algumas versões multicoloridas. Tenho certeza de que existem outras, mas essas são as cores que adicionei ao meu jardim de girassóis este ano.”
“Uau! Sempre pensei que os girassóis fossem amarelos, e apenas amarelos.”
Olhei para o meu trabalho, contente com o pensamento das flores amarelas que apareceriam mais tarde no verão. Então voltei minha atenção para o meu amigo.
“Alguma semente sobrando?”
Ela sorriu. — Achei que você nunca fosse perguntar. Então ela puxou as mãos de trás das costas e me entregou um recipiente cheio de sementes com aparência de girassol.
“Estes são conhecidos como girassóis brancos italianos. Não exatamente branco, mais de um amarelo pálido real. As hastes crescem até 7 pés e as flores têm cerca de 4 polegadas de diâmetro. Definitivamente uma planta do tamanho de um girassol.”
Ela os entregou. “Plante em um local ensolarado e aproveite. Vamos comparar nossas flores mais tarde.”
Aceitei o recipiente de sementes e voltei ao meu projeto de jardinagem. Eu tinha mais pesquisas para fazer, desta vez sobre girassóis. Minha vizinha era uma riqueza de informações, mas nem ela sabia de tudo. Esta bela e mística flor tinha magia em sua história, e eu pretendia me beneficiar de seus muitos usos.
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Mitos, lendas e simbolismo do girassol
Existem muitos mitos e lendas em torno de todas as flores. O girassol tem sido associado à mitologia grega e ao amor não correspondido entre a ninfa da água, Clytie, e o deus do sol, Helios. Desta forma, os girassóis passaram a ser associados à adoração. Não é de surpreender, então, que girassóis de todas as cores (geralmente os girassóis anões menores) se tornem decorações em eventos de casamento.
A cultura chinesa associa os girassóis à longevidade, boa sorte, vitalidade, inteligência e felicidade. Eu posso ver o atributo de felicidade dos girassóis, pois certamente me deixa feliz olhar para eles. Tenho outro vizinho que planta campos de girassóis para suas abelhas. Quando as flores estão desabrochando, é uma visão feliz. E sim, as flores se movem ao longo do dia para enfrentar o sol.
Algumas religiões veem os girassóis como um símbolo de adoração e fidelidade. Essa crença também faz sentido, pois o girassol, apropriadamente rotulado, adora fielmente e segue o sol em sua jornada diária pelo céu.
E os povos indígenas muitas vezes carregavam bolos de girassol para a batalha porque viam o girassol como um símbolo de coragem. Os bolos seriam desintegrados e polvilhados nas roupas do guerreiro para manter sua coragem elevada. Eles também viam os girassóis como símbolo de uma boa colheita quando a vida é abundante.
Existem outros símbolos associados ao girassol. Simbolicamente, é uma flor bem arredondada e boa para praticamente qualquer coisa que a alma precise.
Variedades de girassol
Você pode se surpreender (como eu) ao descobrir que existe um arco-íris de cores possíveis para os girassóis. Além dos muitos tons de branco, os girassóis também podem ser tons de vermelho ou roxo profundo e multicoloridos. O centro da flor também varia, adicionando contraste às cores das pétalas. E o tamanho varia. Alguns girassóis são curtos com flores pequenas, enquanto outros podem ser mais altos que o humano médio com flores enormes. Para resumir, há uma ampla gama de possibilidades de girassol. Na verdade, existem mais de 70 variedades diferentes de girassol.
Girassóis Comuns
A variedade mais comum de girassol é Helianthus annuus. A flor do estado do Kansas, é um grande girassol. Pode crescer até 8 pés de altura com folhas e caules grossos e peludos. As flores podem ter até 5 polegadas de diâmetro e cada planta pode produzir (e manter) muitas flores. A aparência de assinatura do girassol comum é o grande disco central de cor marrom cercado por pétalas amarelas brilhantes que parecem raios de sol. Tal como acontece com o campo do meu vizinho, as flores se movem para enfrentar o sol em suas várias posições ao longo do dia (o que é conhecido como fototropismo). Existem muitas variedades do girassol comum. Foi originalmente cultivada na América do Sul, embora agora seja considerada nativa da América do Norte.
Conhecido como o girassol da pradaria, Helianthus petiolaris é encontrado em todas as Grandes Planícies. As escamas no disco central são pontilhadas por pêlos brancos que são claramente visíveis quando as flores estão totalmente abertas.
mamute russo
Também conhecido como gigante russo, esta é outra subvariante do girassol comum e é enorme. Pode crescer até 12 pés de altura e as flores geralmente medem mais de um pé de diâmetro.
gigante americano
Esses girassóis são maiores e mais altos que o mamute russo. O gigante americano pode crescer até 16 pés de altura, até 20 vezes o tamanho de alguns girassóis anões.
Elfo Girassol
Assim chamado porque, com 16 polegadas de altura, é de longe uma das menores variedades de girassol. Eles representam alguns dos girassóis mais comumente coloridos, mas há alguns que possuem uma variedade de cores.
Amarelo Suntastic com centro preto
Este girassol é conhecido por seu rápido crescimento e abundância de flores. Pode florescer por dois meses após o plantio (geralmente no final do verão) e é conhecido por produzir mais de 20 flores por planta. Cresce apenas até 20 polegadas de altura, então nada do tamanho das variedades gigantes e mamutes. Seu nome se deve a um centro de cor escura que sugere preto, mas está mais próximo de um marrom muito escuro.
Andarilho da Terra
Este é um girassol de cor única. As pétalas são de um vermelho e laranja manchado, realmente fazendo jus ao seu nome inspirado no sol. Os polinizadores adoram essa variedade. Não é um girassol gigante, mas pode crescer até 9 pés.
Loiro Morango
Isso é tudo o que o nome sugere com pétalas de variações de morango e loiro. Com 6 pés de altura, é uma variação popular de girassol, não apenas por sua coloração única, mas porque é resistente a veados.
Branco Italiano
Assim chamado devido às suas pétalas esbranquiçadas. Alguns girassóis brancos italianos possuem um tom de laranja ao redor do centro, mas as pétalas são principalmente brancas. A 7 pés, é um girassol de altura média.
Girassol da sombra da lua
Esta é outra variedade branca de girassol. Possui pétalas cremosas a cor de limão e produz muitas flores de 5 polegadas de diâmetro.
Chianti
Esta variedade é um verdadeiro espetáculo. Embora cresça até 5 pés, as belas pétalas vermelhas terracota quase profundas se destacam em qualquer jardim.
E a lista continua. Existem muitas variedades que podem crescer apenas em locais específicos. Por exemplo, o girassol Schweinitz só existe nas Carolinas (também é considerada uma variedade em extinção); o girassol do pântano e o girassol à beira do lago (ambos requerem condições de solo úmidas e semelhantes a pântanos); e o girassol alcalino que se encontra no deserto de Chihuahuan.
Condições de cultivo de girassol
Girassóis de qualquer tamanho ou combinação de cores podem ser considerados anuais ou perenes. Na minha experiência, eles são anuais, e eu tenho que coletar as sementes todos os anos, deixá-las secar e depois plantá-las novamente na primavera seguinte. Nativos da América do Norte, os girassóis são considerados talvez as flores mais fáceis de cultivar, desde que você não tenha muitos esquilos e esquilos (como eu), que adoram desenterrar os novos brotos para chegar às sementes, e matar a planta antes que ela tenha a chance de crescer. Por causa do meu dilema com roedores, começo minhas sementes de girassol dentro de casa e as transplanto para fora quando atingem pelo menos 6 polegadas de altura e, como mencionado, cerco as novas plantas com garfos de plástico, pontas para cima, para impedir que a população de roedores se aventure perto minha querida colheita.
Os girassóis precisam de solo rico e, claro, muito sol. As variedades mais altas são melhor cultivadas perto de algum tipo de abrigo (uma cerca ou arbustos) para protegê-las de ventos fortes. Também é importante lembrar que os girassóis, especialmente os maiores, criarão sombras que podem ser sombra demais para as plantas próximas. A rega regular também é necessária, pois a maioria das variedades de girassol murcha em condições de seca.
Pragas e doenças do girassol
Roedores de todos os tipos, e pássaros, uma vez que as flores apareçam, todos vão querer mais do que sua parte das sementes, tanto antes que a planta tenha a chance de crescer quanto depois que a flor desabrochar. Inúmeras vezes eu saí de manhã para descobrir um girassol dobrado a ponto de quebrar para que algum bicho pudesse se deliciar com as sementes. Os garfos de plástico funcionam para as mudas, mas quando os girassóis crescem, os garfos não são mais úteis. Muitas vezes pensei em cobrir o jardim de girassóis com uma malha fina para proteger minhas plantas de morango e framboesa da invasão da vida selvagem. No entanto, se tiver um jardim extenso, esta solução está longe de ser prática.
As minhocas também são um problema, pois adoram folhas de girassol, especialmente na fase de mudas. Sabonetes inseticidas geralmente ajudam.
Usos do girassol
As sementes de todas as variedades de girassóis são boas torradas ou para fazer óleos. Você provavelmente já notou óleo de cozinha de girassol disponível em mercearias. Os povos indígenas moíam sementes de girassol para fazer farinha, usavam o óleo na culinária e para pentear o cabelo. Acreditava-se que os girassóis cultivados perto das casas protegiam os habitantes da malária. As sementes também são usadas para alimentação do gado.
Além dos usos comestíveis e medicinais, a melhor parte dos girassóis é sua aparência. Girassóis de cores variadas são frequentemente usados em buquês e arranjos de flores. Girassóis brancos secam bem para arranjos de flores de outono e guirlandas de flores. O potencial efeito arco-íris era tentador, e eu estava planejando adicionar alguma variedade aos tons de girassóis no meu jardim.
Fonte: insteading.com