Os benefícios superam os riscos dos medicamentos bloqueadores de ácido, também conhecidos como inibidores da bomba de prótons como Nexium, Prilosec e Zantac? E o bicarbonato de sódio?
Dispepsia é o termo médico para dor de estômago. Depois de comer, seu estômago pode doer, você pode se sentir inchado, enjoado ou excessivamente cheio ou pode arrotar. “Apesar da alta prevalência do distúrbio, não há tratamentos aprovados” para a dispepsia no mundo ocidental. Como eu discuto no meu vídeo Os medicamentos bloqueadores de ácido são seguros?, isso leva as pessoas a buscar alternativas como o bicarbonato de sódio, que um fabricante promove para uso em dores de estômago. O problema é que contém bicarbonato de sódio, por isso “tem potencial para toxicidade significativa quando ingerido em quantidades excessivas”. E, “a questão do bicarbonato de sódio pode resultar em sérios desequilíbrios eletrolíticos e ácido/base”.
Os rótulos do bicarbonato de sódio foram modificados em 1990 para incluir o aviso “Não administre a crianças menores de 5 anos”, “devido ao relato de convulsão e depressão respiratória em crianças”. Mesmo “uma pitada” pode ser demais para um bebê, e algumas colheres grandes podem ser fatais para uma criança.
Outra novidade no rótulo do produto é o “aviso para o estômago”, enfatizando a importância de não tomar bicarbonato de sódio quando estiver muito cheio de comida ou bebida. Por que não? Se você está familiarizado com os vulcões de bicarbonato de sódio e vinagre, populares no máximo em todas as feiras de ciências escolares, você entende o risco! É como adicionar bicarbonato de sódio ao ácido do estômago. “Este aviso foi adicionado a pedido da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA devido a vários relatos de casos de ruptura gástrica espontânea” – isto é, quando os estômagos realmente estouram.
Estômagos explodindo de lado, apenas aderir à dose sugerida ainda pode causar efeitos adversos. Portanto, o bicarbonato de sódio não pode ser recomendado para dispepsia, especialmente para crianças pequenas, mulheres grávidas, alcoólatras e pessoas que tomam diuréticos, que são medicamentos comuns para pressão arterial, às vezes chamados de pílulas de água.
E as drogas bloqueadoras de ácido como Nexium ou Prilosec? Eles funcionam melhor do que as pílulas de açúcar, mas não muito, ajudando 31% dos que sofrem de dispepsia, em comparação com 26% ajudados pelo placebo. Em outras palavras, as drogas são 5% melhores do que nada! Esses chamados inibidores da bomba de prótons “também têm sido extremamente lucrativos para a indústria farmacêutica”, arrecadando bilhões de dólares anualmente. Mas agora temos enormes bancos de dados computadorizados de pacientes, para que possamos começar a avaliar seus possíveis efeitos adversos a longo prazo, incluindo aumento de pneumonia, fraturas ósseas, infecções intestinais, doenças cardíacas, insuficiência renal e até mortalidade por todas as causas. “A última preocupação que veio à tona foi a associação entre PPI [proton pump inhibitor] uso e risco de demência”!
O problema com todos esses estudos mostrando apenas “associações” é que eles não provam causa e efeito. Talvez tomar as drogas não deixasse as pessoas doentes. Talvez estar doente tenha feito as pessoas tomarem os remédios. Ou talvez essas drogas não sejam a causa dessas infecções, fraturas, morte e demência. Talvez sejam marcadores de estar mais doente. Existem mecanismos potenciais pelos quais essas drogas podem ter alguns desses efeitos. Como você pode ver às 3:00 no meu vídeo, quanto mais tempo as pessoas ficam expostas às drogas, maior o risco aparente de morrer prematuramente. Como a supressão da produção de ácido no estômago pode aumentar a mortalidade por uma causa como doença cardíaca? Bem, suprimir o ácido não é a única coisa que essas drogas fazem. Eles também podem reduzir a sintase do óxido nítrico, a enzima que produz a molécula de “gergelim aberto” que ajuda a manter nossas artérias saudáveis.
Em termos de demência, um evento chave no desenvolvimento da doença de Alzheimer é o acúmulo de placas de proteínas pegajosas chamadas de beta-amilóide. Se você colocar células semelhantes ao Alzheimer em uma placa de Petri e pingar níveis crescentes da droga Prevacid, as células doentes começarão a produzir mais amiloide. O mesmo ocorre com Prilosec, Losec, Protonix e Nexium, como você pode ver em 3:39 no meu vídeo.
Só porque algo acontece em uma placa de Petri ou em um modelo de camundongo não significa que aconteça em humanos. Isso certamente é verdade, mas a maioria dos estudos até o momento encontrou essa ligação entre “um risco aumentado de demência com o uso de IBPs”, esses medicamentos inibidores da bomba de prótons. O maior estudo desse tipo até hoje, envolvendo dezenas de milhares de pacientes, concluiu que evitar o uso crônico dessas drogas “pode prevenir o desenvolvimento de demência”. Uma explicação alternativa da ligação é a exposição ao alumínio, que por si só pode desempenhar um papel na demência. Talvez as pessoas que usam drogas bloqueadoras de ácido tenham azia e usem mais antiácidos contendo alumínio, que são os verdadeiros culpados? Ainda não sabemos.
Sabemos, no entanto, que existe “uma fé quase culta” na supressão do ácido estomacal como uma espécie de panacéia médica, que “levou a uma escalada progressiva da dosagem e potência do PPI”, enquanto evidências crescentes sugerem que as drogas “estão associadas com uma série de efeitos adversos e são prescritos em excesso”. Como prescrito em excesso? A “taxa de uso inapropriado desses medicamentos é, em média, superior a 57% em pacientes internados em enfermarias de medicina geral e 50% em pacientes atendidos em unidades de atenção primária”, ou seja, cerca de metade. Metade das pessoas que tomam essas drogas nem deveriam estar tomando! “Essas taxas são muito altas e preocupantes, porque significam que os IBPs são prescritos para indicações diferentes daquelas recomendadas pelo consenso de especialistas” – ou seja, para condições para as quais nem deveriam ser prescritos, o que significa que não há benefícios comprovados que superem os riscos.
Eu exploro mais a dispepsia em meu vídeo Flashback Friday: A melhor dieta para dor de estômago.
Fonte: nutritionfacts.org