Se você tivesse dito ao meu eu de 10 anos que um dia eu estaria profundamente envolvido emocionalmente no cultivo de aspargos, eu teria dito “nojento!”
Ame ou odeie, esta colheita do início da primavera tem um lugar único na cozinha e no jardim. Mas mesmo depois de desenvolver o gosto por aspargos, hesitei em tentar cultivá-lo, porque demora muito para se estabelecer.
Aqui estão algumas dicas e truques para escolher grandes variedades, preparar-se para plantar e superar seu medo de compromisso!
Noções básicas de espargos
Um dos principais apelos e desvantagens dos aspargos é que é uma planta perene de vida longa. Leva vários anos para começar a produzir, mas uma vez estabelecido, um canteiro será produtivo por muitos anos. Esta é uma planta que recompensa a paciência.
Espargos é resistente o suficiente para prosperar em uma variedade de condições. Minha mãe fala sobre colher aspargos selvagens que crescem nas valas no Colorado, e eu vi plantas de aspargos monstruosas em canteiros em Seattle. Aspargos comerciais são cultivados no México e na Califórnia.
Espargos quer invernos frios ou verões secos, para dar um período de dormência, e cresce melhor entre 55 e 85 graus F. Como sempre, pesquise quais variedades crescem melhor em seu clima e use as informações da empresa de sementes sobre a temperatura do solo.
Falando em sementes, a maioria das pessoas não planta aspargos a partir de sementes. Como demora muito para se estabelecer, muitos jardineiros, inclusive eu, compram coroas de aspargos com 1 ano de idade: um aglomerado de botões dormentes com uma touceira de raízes anexada.
Você pode ter ouvido as pessoas se referirem a plantas de espargos “masculinas” e “femininas”. O aspargo produz apenas gametas “masculinos” ou “femininos” – óvulo ou pólen – em plantas separadas. Plantas como essa são chamadas de dióicas – uma única planta não pode se reproduzir sozinha.
Nos espargos, as plantas masculinas e femininas têm características ligeiramente diferentes. As plantas masculinas produzem mais lanças, o que as torna preferíveis a alguns jardineiros, mas as lanças femininas são mais grossas. Você pode comprar tipos de aspargos híbridos disponíveis que produzem todas as plantas masculinas, que aumentam marginalmente o rendimento, mas não produzem sementes viáveis para o jardineiro replantar.
Plantio
Quando você planeja sua cama de jardim para aspargos, escolha com cuidado. Esta será sua cama de aspargos pelos próximos 15 a 20 anos, se você tiver sorte. É possível mover aspargos estabelecidos, mas o transplante de aspargos danifica as raízes e faz com que você recue pelo menos um ano na colheita à medida que as plantas se estabelecem.
Antes de plantar, conheça seu solo. Confira nosso guia para criar e cuidar de um solo saudável.
A qualidade do solo é especialmente importante para o cultivo de aspargos, já que você não poderá revolvê-lo depois de plantar suas coroas. Dar ao seu solo o melhor começo possível evitará dores de cabeça no caminho. Isso inclui incorporar muita matéria orgânica, alterar para ajustar o pH e focar em obter uma ótima textura do solo.
O aspargo gosta de solos leves e arenosos que retêm a umidade. Você pode adubar, para adicionar nutrientes, depois que as coroas estiverem plantadas, mas não poderá incorporar nenhum material novo no solo.
Se você encomendar sementes, comece-as ao ar livre no final da primavera. As raízes dos aspargos crescem muito profundas para começar em uma bandeja dentro.
Siga as instruções sobre a temperatura do solo e o espaçamento das sementes no pacote de sementes. Mantenha-os capinados e regados durante o primeiro verão, e cubra-os durante o inverno.
Na primavera seguinte, assim que o solo derreter, desenterre cada coroa para replantar em seu canteiro permanente. Se você encomendar coroas de uma empresa de sementes, mantenha-as em local fresco e seco até que esteja pronto para plantar.
Plante suas coroas a cerca de 18 polegadas de distância, abaixo da superfície do solo. Cubra as raízes, mas não os botões. À medida que brotam no primeiro ano, você pode amontoar o solo ao redor da base até que a coroa original esteja completamente coberta.
Cuidado
A capina é a maior parte da manutenção dos aspargos. Os caules finos não sombreiam o solo, então eles fazem um trabalho terrível ao superar as ervas daninhas.
Você já se perguntou por que os aspargos orgânicos são muito mais caros do que os cultivados convencionalmente? É porque os aspargos não crescem em linha reta! Todos os anos, novos talos surgem em qualquer lugar do canteiro, impossibilitando a capina mecanicamente, com um trator.
Assim, enquanto os agricultores convencionais podem usar pesticidas para controlar as ervas daninhas, as fazendas orgânicas empregam pessoas para capinar seus hectares de aspargos manualmente, aumentando drasticamente o preço.
Você, como os agricultores, pode escolher como controlar as ervas daninhas, mas qualquer que seja o método que você use, o mais importante é começar cedo na estação, assim que as ervas daninhas germinarem, e mantê-lo regularmente para que as ervas daninhas nunca fiquem firmes estabelecido. Especialmente com aspargos jovens, capina vigorosa ao redor deles pode perturbar suas raízes.
Colheita
Embora seja tentador começar a colher os aspargos no segundo ano após o plantio, controle-se. Quando você colhe as lanças antes que elas semeem, a planta coloca energia na produção de mais lanças. Ao não colher as lanças no segundo ano, ou colher com moderação, você permite que a planta coloque mais energia no desenvolvimento de um sistema radicular profundo. Dessa forma, ela estará melhor estabelecida e mais produtiva nos anos seguintes. A colheita dos aspargos começa no terceiro ano após o plantio, na primavera. É uma das primeiras coisas verdes da época da colheita, e é em parte por isso que eu acho que é um deleite!
Ao longo da estação, à medida que você colhe, as lanças que crescem ficarão cada vez menores, à medida que a planta se cansa. Quando as lanças estiverem mais finas que um lápis, pare de colher e deixe as lanças irem para a semente, tornando-se emplumadas, chamada de estágio de “samambaia”. Depois de ir para a semente, as plantas ficarão dormentes.
Quando as plantas terminarem de produzir para a estação, cubra-as com palha, aparas de grama ou composto, assim como o alho ou outras plantas de inverno. Isso ajuda a reter a umidade do solo e suprimir as ervas daninhas, além de enriquecer o solo com matéria orgânica.
Na primavera você pode deixar a cobertura morta ou removê-la. Em climas frios, o mulch retardará o aquecimento do solo, então você obterá sua colheita mais cedo removendo o mulch.
Espargos é a recompensa de um jardineiro paciente que ficará em um lugar por muito tempo. No primeiro ano em que plantei aspargos, observei ansiosamente os primeiros brotos finos brotarem, finos demais para comer, e depois virarem sementes, como criaturas subaquáticas emplumadas.
Então, em agosto, minhas galinhas entraram no jardim e destruíram meu canteiro de aspargos (junto com minhas sucessões de alface e rabanetes de outono). As coroas eram tão jovens que tiveram tempo de estabelecer seus sistemas radiculares, e as galinhas simplesmente as desenterraram do solo procurando por insetos ao redor delas.
Todas as minhas coroas, exceto duas, morreram. Chorei quando encontrei a destruição. As galinhas me fizeram voltar outro ano na minha colheita de espargos. Sou naturalmente impaciente e interessado em gratificação instantânea. Eu odiava galinhas. Eu odiava aspargos! Quem precisa? Se não fosse pelo meu parceiro, eu nunca teria crescido novamente, mas estou tão feliz por ter feito isso.
Se você tiver um revés de aspargos, respire fundo, dê a si mesmo algum tempo para se acalmar. Considere que se você planeja morar ou jardinar em um lugar por mais de 5 anos, os aspargos são o presente que continua dando! Uma vez estabelecida, é resistente e produtiva, necessitando apenas de adubações e capinas periódicas.
E se você tiver que se mover inesperadamente ou deixar seus aspargos por algum motivo, considere o presente que você está deixando para o próximo jardineiro sortudo o suficiente para segui-lo.
Espargos de primavera e macarrão instantâneo de ervilhas
Encontrei a ideia deste prato anos atrás em um livro de receitas que não lembro mais o nome, mas existem muitas variações online, muitas pedindo queijo por cima. É uma das minhas receitas de primavera favoritas porque o sabor adstringente dos aspargos combina perfeitamente com a doçura das ervilhas. É um ótimo prato para mostrar esses favoritos do início da temporada!
Ingredientes
- 1 xícara de aspargos picados
- 1 xícara de ervilhas picadas
- 2 xícaras de macarrão seco
- 4 dentes de alho, picados
- 1/4 xícara de azeite extra virgem, ou o suficiente para cobrir o macarrão
- 1/2 colher de chá de suco de limão
- Sal e pimenta a gosto
- Tomilho fresco, sálvia, hortelã e orégano, bem picado
instruções
- Cozinhe o macarrão de acordo com as instruções da caixa, escorra e reserve.
- Em uma frigideira, refogue as ervilhas e os aspargos com alho picado, até ficar verde brilhante, começando a ficar macio.
- Misture o macarrão cozido com os legumes na panela, regue com azeite até ficar levemente coberto, tempere com apenas uma pitada de suco de limão, sal e pimenta a gosto.
- Pique as ervas frescas do jardim e polvilhe-as por cima. Sirva quente ou frio.
Fonte: insteading.com