Página: 77 – FSM 2009 Amazônia

Farinha de amêndoas e seus benefícios

A amêndoa (Prunus dulcis, syn. Prunus amygdalus) é uma espécie de árvore nativa do Irã e dos países vizinhos, mas amplamente cultivada noutros locais. A amêndoa é também o nome da semente comestível e amplamente cultivada desta árvore. Dentro do gênero Prunus, ela é classificada com o pêssego no subgênero Amygdalus, distinguindo-se dos outros subgêneros por corrugações na casca (endocarpo) que circundam a semente.

O fruto da amêndoa é uma drupa, constituída por um casco exterior e uma casca dura com a semente, que não é uma verdadeira noz, no seu interior. Descascar amêndoas refere-se a remover a casca para revelar a semente. As amêndoas são vendidas sem casca ou sem casca. Amêndoas brancas são amêndoas sem casca que foram tratadas com água quente para amolecer a casca da semente, que é depois removida para revelar o embrião branco.

A amêndoa é uma árvore decídua, que cresce de 4-10 m de altura, com um tronco de até 30 cm de diâmetro. Os galhos jovens são verdes no início, tornando-se purpúreos onde são expostos à luz solar, depois cinzentos no seu segundo ano. As folhas têm 8-13 cm de comprimento, com uma margem serrilhada e um pecíolo de 2,5 cm de comprimento. As flores são brancas a rosa pálido, 3-5 cm (1-2 pol.) de diâmetro com cinco pétalas, produzidas individualmente ou em pares e que aparecem antes das folhas no início da primavera. A amêndoa cresce melhor nos climas mediterrânicos, com verões quentes e secos e invernos suaves e úmidos. A temperatura ideal para o seu crescimento é entre 15 e 30 °C (59 e 86 °F) e os botões das árvores têm uma necessidade de refrigeração de 300 a 600 horas abaixo de 7,2 °C (45,0 °F) para quebrar a dormência.

As amêndoas começam a ter uma cultura econômica no terceiro ano após o plantio. As árvores atingem a plena produção cinco a seis anos após o plantio. Os frutos amadurecem no outono, 7-8 meses após a floração.

Os frutos da amêndoa têm 3,5-6 cm (1 3⁄8-2 3⁄8 in) de comprimento. Em termos botânicos, não se trata de uma noz mas sim de uma drupa. A cobertura exterior ou exocarpo, carnosa em outros membros da Prunus, como a ameixa e a cereja, é, em vez disso, uma pelagem espessa, coriácea, cinzenta e cinzenta (com um exterior em forma de penugem), chamada casco. Dentro do casco há uma casca reticulada, dura e lenhosa (como o exterior de um poço de pêssego), chamada de endocarpo. Dentro da casca está a semente comestível, comumente chamada de noz. Geralmente, uma semente está presente, mas ocasionalmente ocorrem duas. Depois do fruto amadurecer, o casco separa-se da casca e forma-se uma camada de abcisão entre o caule e o fruto para que o fruto possa cair da árvore.

A amêndoa é nativa do Irã e dos países vizinhos. Foi espalhada pelos seres humanos em tempos antigos ao longo das margens do Mediterrâneo para o norte da África e sul da Europa, e mais recentemente transportada para outras partes do mundo. A forma selvagem da amêndoa domesticada cresce em partes do Levante.

A seleção do tipo doce dos muitos tipos amargos na natureza marcou o início da domesticação das amêndoas. Não está claro qual dos antepassados selvagens da amêndoa criou a espécie domesticada. As espécies de amêndoas selvagens foram cultivadas pelos primeiros agricultores, no início involuntariamente nos montes de lixo, e mais tarde intencionalmente nos seus pomares.

As espécies de amêndoas selvagens eram cultivadas pelos primeiros agricultores, no início involuntariamente nos montes de lixo e mais tarde intencionalmente nos seus pomares.

As amêndoas foram uma das primeiras árvores frutíferas domesticadas, devido à capacidade do cultivador de criar amêndoas atraentes a partir da semente. Assim, apesar desta planta não se prestar à propagação a partir de ventosas ou de estacas, poderia ter sido domesticada mesmo antes da introdução da enxertia”.
As amêndoas domesticadas aparecem no início da Idade do Bronze (3000-2000 a.C.), tais como os sítios arqueológicos de Numeira (Jordânia), ou possivelmente mais cedo. Outro exemplo arqueológico conhecido da amêndoa é o fruto encontrado no túmulo de Tutankhamon no Egito (c. 1325 a.C.), provavelmente importado do Levante. Dos países europeus que o Jardim Botânico Real Edimburgo relatou como cultivando amêndoas, a Alemanha é o mais setentrional, embora a forma domesticada possa ser encontrada tão ao norte quanto a Islândia.

Embora a amêndoa seja frequentemente consumida por si só, crua ou tostada, é também uma componente de vários pratos. As amêndoas estão disponíveis em muitas formas, tais como inteiras, fatiadas (em flocos, em fatias), e como farinha. Pedaços de amêndoas com cerca de 2-3 mm de tamanho, chamados “aparos”, são utilizados para fins especiais, como por exemplo, decoração. As amêndoas produzem óleo de amêndoa e também podem ser transformadas em manteiga de amêndoa ou leite de amêndoa. Estes produtos podem ser utilizados tanto em pratos doces como salgados.

Juntamente com outras nozes, as amêndoas podem ser polvilhadas sobre pequenos-almoços e sobremesas, especialmente muesli ou pratos à base de gelado. As amêndoas são utilizadas em marzipã, nougat, muitos doces, biscoitos e bolos, noghl, e outros doces e sobremesas. Elas também são usadas para fazer manteiga de amêndoa, uma pasta semelhante à manteiga de amendoim, popular entre os alérgicos a amendoim e pelo seu sabor naturalmente mais doce. Os frutos jovens e em desenvolvimento da amendoeira podem ser comidos inteiros (amêndoas verdes) quando ainda estão verdes e carnudos por fora e a casca interna ainda não endureceu. O fruto é um pouco azedo, mas é um lanche popular em partes do Médio Oriente, comido mergulhado em sal para equilibrar o sabor azedo. Também no Médio Oriente são frequentemente comidos com tâmaras. Estão disponíveis apenas de meados de Abril a meados de Junho no Hemisfério Norte; a decapagem ou salmoura prolonga o prazo de validade da fruta.

As amêndoas são uma rica fonte de óleo, com 50% da massa seca do grão como gordura (tabela nutricional de amêndoas inteiras). Em relação à massa seca total da amêndoa, o óleo de amêndoa contém 32% de ácido oleico monoinsaturado (um ácido gordo ômega 9), 13% de ácido linoleico (um ácido gordo essencial poli-insaturado ômega 6), e 10% de ácido gordo saturado. O ácido linolênico, uma gordura ômega-3 polinsaturada, não está presente. O óleo de amêndoa é uma rica fonte de vitamina E, fornecendo 261% do Valor Diário por 100 ml.

Quando o óleo de amêndoa é analisado separadamente e expresso por 100 gramas como massa de referência, o óleo fornece 884 calorias, 8 gramas de gordura saturada (81% da qual é ácido palmítico), 70 gramas de ácido oleico, e 17 gramas de ácido linoleico.

O Oleum amygdalae, o óleo fixo, é preparado a partir de amêndoas doces ou amargas, e é um oleato de glicerilo com um ligeiro odor e um sabor a nozes. É quase insolúvel em álcool, mas facilmente solúvel em clorofórmio ou éter. O óleo de amêndoa é obtido a partir do grão seco das amêndoas.

Quais são os benefícios da amêndoa para a saúde?

Ajuda a prevenir doenças cardíacas e ataques cardíacos

Porque é que as amêndoas são boas para si se está em risco de contrair doenças cardíacas? Dois dos compostos químicos estrela da nutrição das amêndoas são ácidos gordos monoinsaturados saudáveis (MUFAs) e antioxidantes que apoiam a saúde cardíaca e previnem factores de doenças cardiovasculares. As amêndoas fornecem especificamente flavonoides antioxidantes, compostos à base de plantas presentes na pele das amêndoas que trabalham com vitamina E para melhorar a saúde das artérias e reduzir a inflamação.

A nutrição das amêndoas também contém nutrientes fundamentais para a saúde cardíaca, incluindo arginina, magnésio, cobre, manganês, cálcio e potássio. Estudos mostram que as amêndoas têm um efeito “mau” consistente de redução do colesterol LDL, especialmente em indivíduos com colesterol alto e diabetes. Um estudo descobriu que o consumo diário de amêndoas como lanche reduziu os níveis de colesterol total e de lipoproteínas de baixa densidade (LDL) sem alterar as lipoproteínas de alta densidade (colesterol “bom” HDL).

As amêndoas ajudam a prevenir a formação de danos nas paredes das artérias e protegem contra a acumulação de placas perigosas. Os benefícios nutricionais das amêndoas também as tornam um ótimo alimento para suportar níveis saudáveis de colesterol e pressão arterial, além de combater o ganho de peso e a obesidade – três dos maiores fatores de risco associados a ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais.

Apoia a função cerebral saudável

As amêndoas são muitas vezes consideradas um dos melhores alimentos para o cérebro. A nutrição das amêndoas é algo único, pois as amêndoas contêm riboflavina e L-carnitina, dois nutrientes-chave capazes de afetar positivamente a atividade neurológica e prevenir o declínio cognitivo.

As amêndoas parecem ajudar a proteger o cérebro, combatendo o stress oxidativo. Alguns estudos realizados em ratos descobriram que as amêndoas podem ajudar a melhorar a memória, combater doenças neurológicas e proteger contra disfunções cognitivas associadas ao envelhecimento. Esta é uma das razões pelas quais os adultos, especialmente os idosos, são encorajados a comer nozes várias vezes por semana. Eles estão associados a uma redução do risco de inflamação que pode causar distúrbios cerebrais, incluindo demência e doença de Alzheimer.

Mantém a saúde da pele

As amêndoas são uma grande fonte de vitamina E e outros antioxidantes que nutrem a pele e reduzem os sinais de envelhecimento. Pesquisas constatam que a nutrição das amêndoas contém altas concentrações de catequina, epicatequina e antioxidantes flavonol, incluindo quercetina, kaempferol e Isorhamnetina. Estes compostos combatem o câncer de pele e os danos, revertendo o estresse oxidativo de uma dieta pobre, a poluição e a exposição à luz UV. As gorduras saudáveis das amêndoas, mais a sua capacidade de melhorar a circulação, também ajudam a manter a pele hidratada e mais capaz de cicatrizar feridas.

Ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue e a prevenir o diabetes

Estudos mostram que as amêndoas têm efeitos positivos na tolerância à glicose e factores de risco para a síndrome metabólica. O fornecimento rico de MUFAs das amêndoas ajuda a diminuir a taxa de liberação de glicose (açúcar) na corrente sanguínea. Além de controlar o açúcar no sangue e prevenir a resistência à insulina (que pode ocorrer com o tempo quando o organismo se torna menos reativo à insulina, o hormônio que controla o açúcar), os benefícios nutricionais das amêndoas incluem a capacidade de reduzir outros riscos comuns de diabetes: peso corporal insalubre, inflamação e altos níveis de estresse oxidativo.

Ajuda na perda de peso e ajuda a prevenir o sobreaquecimento

As amêndoas são saudáveis ou estão a engordar? Apesar da quantidade relativamente elevada de calorias nas amêndoas, as gorduras saudáveis e as fibras dietéticas encontradas nas amêndoas ajudam na perda de peso porque ajudam a sentir-se cheio. Isto reduz o excesso de comida e os petiscos pouco saudáveis.

Embora os frutos secos sejam ricos em gordura e calorias, eles prolongam a sensação de satisfação depois de comer e mantêm o açúcar no sangue mais estável do que as refeições com baixo teor de gordura. Assim, é menos provável que você experimente uma montanha-russa de molhos energéticos e desejos de comida.

Estudos mostram mesmo que as amêndoas suportam um metabolismo saudável. Além disso, as pessoas que comem frequentemente amêndoas e outras nozes retêm pesos corporais mais saudáveis e taxas mais baixas de obesidade e síndrome metabólica ao longo do tempo, em comparação com aqueles que evitam nozes.

As amêndoas ajudam a perder gordura na barriga? Alguns estudos mostram que quando os dieters comem amêndoas diariamente, têm menos probabilidades de consumir em excesso hidratos de carbono e mais probabilidades de alcançar e manter um peso corporal mais saudável. Isto pode incluir a ingestão de gordura visceral menos perigosa. A gordura visceral é do tipo que envolve os seus órgãos e aumenta o risco de certas doenças.

Por exemplo, um artigo de 2003 publicado no International Journal of Obesity descobriu que quando as mulheres consumiam amêndoas durante um período de seis meses, em comparação com outras mulheres que não comiam amêndoas, elas experimentaram maiores reduções no peso/IMC, circunferência da cintura, massa gorda e pressão arterial sistólica.

Aumenta a absorção de nutrientes

O organismo necessita de quantidades adequadas de gordura na dieta para absorver adequadamente os nutrientes “lipossolúveis”, como as vitaminas A e D. As amêndoas também são capazes de afetar positivamente o trato gastrointestinal, reduzindo a acumulação de ácido e equilibrando o pH do organismo. Um nível de pH saudável é crucial para uma digestão adequada, imunidade e prevenção de doenças. Além disso, os nutrientes presentes nas amêndoas podem ajudar a regular as enzimas digestivas que estão envolvidas na extração de nutrientes, síntese de colesterol e produção de ácido biliar.

Melhora a saúde digestiva

Além de gorduras saudáveis e moléculas alcalinas, as amêndoas (especialmente a pele das amêndoas) contêm componentes prebióticos que ajudam na digestão, desintoxicação e crescimento bacteriano saudável dentro da microbiota/flora intestinal. Isto é fundamental para a utilização efetiva dos nutrientes dos alimentos que ingerimos.

Estudos sugerem que as amêndoas e a pele das amêndoas podem levar a uma melhoria no “perfil da microbiota intestinal”. Isto significa que as atividades bacterianas do intestino melhoram e promovem numerosos benefícios à saúde devido à presença de propriedades prebióticas, os precursores dos probióticos. Um estudo publicado em 2016 no Journal of Science of Food and Agriculture revelou que “Tanto as amêndoas brutas como as torradas apresentam potenciais efeitos prebióticos, incluindo a regulação das bactérias intestinais e a melhoria das atividades metabólicas”.

Um estudo realizado em 2014 pelo Instituto de Ciência e Tecnologia de Alimentos na China descobriu que quando as mulheres comiam uma dose diária de 56 gramas de amêndoas durante um período de oito semanas, foram observados aumentos significativos nas populações de bactérias intestinais saudáveis chamadas Bifidobacterium e Lactobacillus.

Pode ajudar a combater o câncer e a inflamação

As amêndoas contêm gama-tocoferol, um tipo de vitamina E que atua como um poderoso antioxidante. Assim, as amêndoas combatem os danos dos radicais livres e o stress oxidativo que estão ligados ao cancro. Muitos estudos encontram uma ligação entre o consumo de nozes e a prevenção do câncer, incluindo um risco reduzido de câncer de cólon, próstata e mama.

Ajuda a manter a saúde dentária e óssea

As amêndoas são uma boa fonte de minerais vestigiais, incluindo magnésio e fósforo, que desempenham um papel na construção e manutenção de dentes e ossos fortes. Devido ao seu conteúdo mineral, os benefícios nutricionais das amêndoas podem incluir a capacidade de ajudar a prevenir cáries, combater cáries, diminuir o risco de fracturas ósseas e combater a osteoporose.

Farinha de amêndoas

A farinha de amêndoas é uma alternativa saudável para usar na cozinha e cozedura sem glúten ou Paleo. Aprenda os benefícios deste ingrediente à base de nozes para que você possa adicionar textura, sabor e nutrição em várias receitas.

A farinha de amêndoas e outras farinhas de nozes (também conhecidas como farinhas de nozes) são feitas a partir do bolo que permanece após a prensagem dos óleos das nozes, adicionando um sabor rico aos produtos cozidos e fornecendo uma base para a confecção de peixe e carne.

A popularidade da farinha de amêndoas disparou, conferindo principalmente um sabor doce e amanteigado com uma cor mais clara para incorporar sem problemas aos produtos assados, se feitos a partir de amêndoas desfiadas ou branqueadas. A farinha tem um conteúdo de gordura que acrescenta profundidade, sabor e riqueza ao produto final, não importa se é saboroso ou doce. Continue lendo para saber mais sobre como ela é feita, benefícios nutricionais e uso na cozinha.

A farinha de amêndoas é uma boa dose para a sua saúde e a alternativa ideal para uma dieta sem glúten. Esta farinha é rica em proteínas (21% em peso), manganês, vitamina E e gorduras monoinsaturadas, pobre em carboidratos, e contém fibras. No entanto, existe um risco potencial para quem tem alergias, por isso certifique-se de que considera isto ao servir qualquer coisa a alguém que possa ser alérgico a nozes.

De acordo com a Base de Dados de Nutrientes do USDA, na dose de 1/4 de xícara de farinha de amêndoa, existem:

150 calorias.
6 gramas de proteína
11 gramas de gordura
6 gramas de carboidratos
3 gramas de fibra
1 grama de açúcar
60 mg de cálcio
2 mg de ferro

Com um pouco de know-how e uma quantidade decente de requinte, você pode cozinhar produtos alternativos com farinha de amêndoas que têm qualidades próprias.

Cozinhar: Como estas farinhas não têm glúten, é mais difícil fazer com que os produtos cozidos se desenvolvam enquanto a usa como um substituto a 100% da farinha de trigo. Alguns padeiros aconselham usá-las como parte de uma mistura de farinha, para adicionar sabor e textura.

O uso exclusivo da farinha de amêndoa pode fazer com que os produtos sejam densos, devido às proteínas e óleos. Normalmente uma combinação de 25% de substituição da farinha de trigo por farinha de amêndoa não afeta significativamente a textura, o pó/farinha de araruta que é um amido ajuda a clarear o bem cozido, mais a farinha de coco ajuda a absorver a umidade e a dar estrutura.

Para aqueles que vão assar somente com farinha de nozes, os ovos vão ser muito confiáveis para dar estrutura ao bem assado, e você vai notar que muitas receitas refletem isso.

Você também vai querer ter a certeza de usar um tipo de farinha o mais fino possível – algumas vezes, as variedades mais farinhentas ou mais grosseiras não vão manter a sua forma.

Também foi dito que os óleos de nozes não são estáveis ao calor – isso seria verdade na forma de óleo, mas também se descobriu que as gorduras polinsaturadas são mais estáveis ao calor quando parte do alimento inteiro, como é o caso de um produto moído.
Biscoitos, pães panquecas, waffles, tortilhas, brownies e muffins são boas opções para alimentos feitos com farinha de amêndoas.

Cozinhar: A farinha moída ou a refeição pode ser usada como poção/revestimento para frutos do mar como camarão e peixe, frango ou vegetais. Basta mergulhar primeiro o ovo para ajudar a farinha a colar e depois fritar em óleo. As nozes moídas também podem ser usadas como cobertura perfumada e crocante ou como migalhas de pão para caçarolas, macarrão e queijo, ou vegetais.

Armazenamento: O armazenamento de farinhas de nozes é crítico para evitar o ranço – o frigorífico ou o congelador num recipiente bem fechado deve fazer o truque.

A farinha de amêndoa é um ótimo produto para farinha sem glúten e produtos de baixo teor de carboidratos e um produto indispensável para receitas de panificação sem paleo e outros grãos.

Leite de soja e seus benefícios

Já se foram os dias em que escolher leite significa apenas decidir entre desnatado e dois por cento. Agora, você é confrontado com uma lista completa de opções quando se trata do seu leite matinal, e o leite de soja é uma delas. Embora definitivamente não seja uma coisa nova para o resto do mundo, o Ocidente ainda está aprendendo sobre os benefícios – e as desvantagens – desta alternativa de leite, e se você está se perguntando o que você precisa saber, você não está sozinho.

A soja tem sido uma cultura básica na China desde cerca de 3000 AC, e foi tão crucial para o antigo modo de vida que foi chamada de uma das cinco culturas sagradas. Os primeiros manuais agrícolas detalham tudo o que era necessário saber sobre a maximização de uma colheita, e não é de admirar. O leite de soja era – e ainda é – um alimento básico de incontáveis dietas, embora o fresco não seja apenas preferido ao que se apanha na mercearia, é o único caminho para muitas pessoas.

O leite de soja não adoçado ainda é uma bebida popular nos países asiáticos, e é um ingrediente crucial em pratos tradicionais de café da manhã como a sopa de leite de soja quente e salgada.

Só a partir dos anos 80 é que o leite de soja embalado e produzido comercialmente se tornou disponível na Ásia, e é tão diferente da tradicional variedade caseira que lhe foi dado um nome diferente: dou nai. Há muito que é apreciado pelas suas qualidades sem lactose, especialmente numa região do mundo onde uma grande percentagem da população é intolerante à lactose. Isso faz dela um segredo há muito conhecido que só se tornou popular no mundo ocidental há relativamente pouco tempo, pelo menos, na forma comercialmente produzida.

Quais são os benefícios do leite de soja para a saúde?

Um dos maiores benefícios do leite de soja – e o menos debatido – é que é uma alternativa legítima para qualquer pessoa que seja intolerante à lactose ou sensível à lactose. Enquanto essas pessoas podem não conseguir suportar um copo de leite de vaca, o leite de soja é completamente bom. Também há muitos outros benefícios, sendo que um de choupo é baixo em gordura. É comparável a 2% de leite, e também não tem quase nenhuma gordura saturada. Também não tem colesterol, o que pode ser um enorme bônus para quem está a ver os seus números. Outro benefício do leite de soja? É rico em proteínas.

Também há estudos que apontam para o papel do leite de soja na promoção da boa saúde geral e no combate a algumas das condições mais perigosas que as pessoas enfrentam à medida que envelhecem. O leite de soja contém uma alta quantidade de isoflavona, que é crucial para combater o câncer de próstata, e os antioxidantes do leite de soja também ajudam a combater outros tipos de câncer. Estudos também analisaram a ligação entre isoflavonas à base de soja e o desenvolvimento da osteoporose, e descobriram que a densidade óssea aumenta – e os casos de osteoporose diminuem – com a adição de soja à dieta. Também houve resultados mistos de estudos que analisaram se essas isoflavonas de soja tiveram ou não um impacto positivo sobre as mulheres que passaram pela menopausa, e pareceram descobrir que, para algumas pessoas, isso ajuda a aliviar coisas como afrontamentos e insônia.

O teor de cálcio do leite de soja

Uma das maiores preocupações para aqueles que mudam do leite leite de vaca para o leite de soja é se eles vão ou não receber cálcio suficiente. Para a maioria dos adultos, a necessidade diária de cálcio é de 1.000 mg, e isso vai até 1.200 mg após os 50 anos de idade. O leite de vaca contém normalmente entre 290 e 300 mg numa porção, enquanto o leite de soja puro, totalmente natural e não fortificado tem apenas cerca de 10 mg. A maioria dos tipos comerciais de leite de soja fortifica seu produto, no entanto, e isso significa que você provavelmente está recebendo entre 150 e 300 mg de cálcio por porção de leite de soja. (Varia muito por marca, por isso não se esqueça de verificar os rótulos).

O conteúdo de cálcio é apenas parte da história, e não importa quanto contém, não lhe vai fazer bem nenhum se o seu corpo não for capaz de o absorver. Felizmente, estudos demonstraram que o tipo de carbonato de cálcio que é normalmente adicionado ao leite de soja é tão prontamente absorvido pelo organismo como o cálcio natural que vem do leite de vacas alimentadas com erva. Se a preocupação com o cálcio ainda o impede de fazer a troca, também deve saber que há uma tonelada de outros alimentos que contêm todo o cálcio que precisa para o dia, incluindo alimentos como figos secos, melaço, couve, laranjas, amêndoas e mingau de aveia.

Links para o câncer de mama

Os produtos de soja têm sido frequentemente mencionados em conjunto com o cancro da mama. Isso se deve às isoflavonas da soja, suspeitas de imitarem o estrogênio e, por sua vez, acelerarem o progresso e desenvolvimento do câncer de mama. Os estudos têm sido muito, muito variados e parecem mostrar que a relação entre a soja e certos tipos de câncer é incrivelmente complicada.

A Clínica Mayo examinou de perto a relação entre a soja e o câncer de mama em 2016, e descobriu que, na maioria dos casos, uma a duas porções de soja por dia não aumenta a chance de desenvolver câncer de mama, e pode até reduzi-la – mas apenas em alguns casos. Tudo se resume aos diferentes receptores de estrogênio no organismo, e estudos parecem mostrar que a soja reduz o risco de câncer quando associada a alguns receptores, mas não tem efeito sobre outros. Em 2017, os resultados de um estudo que envolveu 6.235 sobreviventes de câncer de mama pareceram descobrir que um alto consumo de soja estava ligado a uma vida mais longa após seu diagnóstico. Isso foi especialmente verdadeiro no caso de mulheres que foram diagnosticadas com um tipo de câncer que não respondia à terapia hormonal, e que o estudo apoiou outras que encontraram o consumo de soja pós-cancerígena feito para uma vida melhor e mais saudável. Embora os cientistas ainda hesitem em chamar a soja e seus produtos de alimento maravilhoso, eles dizem que a crença anterior nos perigos da soja parece infundada, e que ela pode até ser benéfica.

É fácil de fazer em casa

Qualquer que seja a razão para usar leite de soja, é provável que você ainda esteja um pouco assustado com todos os ingredientes e aditivos listados no rótulo. Felizmente, para quem procura algo não só um pouco mais puro, mas também com a garantia de estar livre de todo aquele açúcar extra, o leite de soja é surpreendentemente fácil de fazer em casa. Só é necessário uma chávena de soja seca e um pouco de água. Purificar os grãos e a água vai dar-lhe a sua base, e depois é só uma questão de esticar a polpa de soja e ferver a mistura restante. O processo de cozedura irá livrar-se do sabor dos grãos crus, e deixá-lo-á com leite de soja puro que se manterá no frigorífico durante alguns dias.

Melhor ainda é a chance de fazer um leite de soja com sabor que pode mudar totalmente o sabor do seu café da manhã, ou qualquer outra coisa a que você decida adicioná-lo. É recomendado adicionar coisas como extrato de amêndoa, baunilha ou mel para lhe dar um sabor mais doce que é mais desejável para qualquer número de paladares, mas quando se trata de sabores, o céu é o limite.

Quando você começar a fazer seu próprio leite de soja, você vai descobrir que o processo vai deixar para trás parte da polpa de soja. Seu primeiro instinto pode ser jogá-lo fora, mas não há razão para isso. Chama-se okara e, na verdade, é um subproduto brando, mas nutricionalmente embalado, do fabrico de leite de soja. É rico em fibras e proteínas, baixo em carboidratos, e acontece que há todo o tipo de coisas que se pode fazer com ele.

Você pode secar o okara que resta da sua produção de leite de soja e moê-lo em uma farinha que age praticamente da mesma forma que qualquer farinha de trigo.

O impacto ambiental do leite de soja

Você provavelmente já ouviu falar do enorme impacto que as indústrias de gado e de laticínios têm no meio ambiente, e isso inclui tudo, desde a liberação de gás metano até o consumo de energia necessária para fazer tudo, desde criar vacas até pasteurizar o leite e enviá-lo em condições apropriadas de frio. Os grãos de soja têm seu próprio impacto ambiental, então qual é realmente melhor?

Acontece que ambos têm os seus inconvenientes e, no final, quase que igualam. Ao fazer leite de soja comercialmente, há muitos ingredientes que precisam ser embarcados, e como menos produtores o fazem, o produto final geralmente tem que viajar muito mais longe para chegar aos consumidores, também. Se você está realmente preocupado, sua melhor aposta provavelmente é beber a variedade caseira do leite de soja.

Leite de soja e desmatamento

Quando se trata do impacto ambiental do leite de soja, o desmatamento é o outro elefante na sala, por assim dizer. O aumento da demanda por soja e seus produtos significa que áreas inteiras de floresta tropical – especialmente na América Latina e América do Sul – estão sendo destruídas para dar lugar a mais fazendas, mas não é realmente o leite de soja que é o problema.

Produtos como o leite de soja (e tofu) representam apenas uma porcentagem muito pequena do uso da soja. A maioria dos grãos de soja do mundo nem sequer chega às nossas cozinhas, pelo menos, não diretamente. O alto teor de proteína da soja faz dela um ingrediente chave na alimentação do gado, o que significa que na verdade é a indústria da carne que é a principal responsável por elevar a demanda de soja a níveis prejudiciais. A soja é usada em todos os tipos de ração animal, desde a ração usada para animais como frangos, porcos e peixes até mesmo para vacas leiteiras. Embora pareça um pouco bizarro, menos soja pode ser usada em produtos como leite de soja do que em leite de vaca, então se você está preocupado com o desmatamento, o leite de soja é provavelmente o caminho a seguir.

Reconhecendo uma alergia ao leite de soja

Embora o leite de soja possa ser uma alternativa mais segura para quem tem uma intolerância à lactose, há casos em que pode causar uma reação alérgica. As alergias à soja são mais comuns em crianças entre os 3 meses e os 10 anos de idade, e embora a maioria delas ultrapasse, isto também pode tornar mais difícil o seu diagnóstico.

Os sintomas mais comuns incluem coisas como náuseas, congestão, sintomas semelhantes aos da asma, uma sensação de comichão na boca e até mesmo o desenvolvimento de uma erupção cutânea ou urticária. O diagnóstico de uma alergia à soja pode ser ainda mais difícil pelo fato de que pode levar de alguns minutos a algumas horas para que os sintomas se desenvolvam.

Raramente, uma alergia ao leite de soja pode resultar em anafilaxia, semelhante ao que pensamos que acontece em pessoas alérgicas a frutos secos. Não é comum de forma alguma, mas é potencialmente fatal quando acontece, e pode ser mais provável em pessoas que têm outras alergias ou que têm asma. Tonturas, uma queda na pressão arterial, dificuldade para respirar e um batimento cardíaco rápido são sinais de que há algo errado, e também dizem que se algum desses sintomas ocorrer, é hora de chamar ajuda médica.

Há um debate sobre chamá-lo de leite

Se há um debate em sua casa sobre se o leite de soja deve ou não substituir aquele bom e velho leite de vaca, você não está sozinho. Em 2017, o Congresso Americano introduziu um projeto de lei chamado Dairy Pride Act, que colocaria um fim às empresas que chamam seus produtos não baseados em animais de “leite”, “iogurte” e “queijo”. O argumento é que é basicamente enganoso, e que permitir à FDA intervir e impedir que o leite de soja seja chamado de leite de soja “protegeria a integridade do leite”.

Uma vez que o leite de soja – e seus outros companheiros não leiteiros – não têm o mesmo conteúdo nutricional que o leite que vem de um animal, afirma-se que chamar-lhe leite é realmente enganoso. A oposição ao projeto de lei argumenta que os recipientes são claramente rotulados e a informação nutricional é completamente divulgada, dando ao consumidor todas as ferramentas necessárias para fazer uma compra educada. O projeto de lei foi apresentado em janeiro, e em março, grupos estavam argumentando que o direito de chamar esses produtos de leite era nada menos que uma questão da Primeira Emenda. Estranhamente, há um pequeno precedente para toda esta questão. Em 2009, um processo contra a Aveia Quaker foi arquivado em grande parte porque os tribunais o consideraram insano. O processo alegava que a rotulagem do Cap’n Crunch Berries implicava que havia fruta verdadeira nos cereais, mas os tribunais decidiram que era tão óbvio que não eram, de facto, bagas, que não havia deturpação.

Suco de limão e seus benefícios

O limão é uma fruta popular que as pessoas usam em pequenas quantidades para dar sabor aos alimentos. No entanto, eles raramente os consomem sozinhos devido ao seu sabor intenso e azedo. O limão confere sabor a produtos de padaria, temperos, molhos para salada, marinadas, bebidas e sobremesas, e também é uma excelente fonte de vitamina C.

Um limão de 58 gramas (g) pode fornecer mais de 30 miligramas (mg) de vitamina C. A vitamina C é essencial para a saúde, e uma deficiência pode levar a problemas de saúde. Os primeiros exploradores sabiam disso e tomaram limões em suas longas viagens para ajudar a prevenir ou tratar o escorbuto, uma condição ameaçadora de vida que era comum entre os marinheiros.

O limão é uma excelente fonte de vitamina C e flavonoides, que são antioxidantes. Os antioxidantes ajudam a remover os radicais livres que podem danificar as células do corpo. Estes nutrientes podem ajudar a prevenir doenças e aumentar a saúde e o bem-estar.

Aqui estão alguns dos possíveis benefícios do consumo de limão:

1) Diminui o risco de derrame

De acordo com um estudo de 2012, os flavonoides em frutas cítricas podem ajudar a diminuir o risco de derrame isquêmico nas mulheres. Um estudo de dados de quase 70.000 mulheres em 14 anos mostrou que aquelas que comeram mais cítricos tinham um risco 19% menor de derrame isquêmico do que as mulheres que consumiram menos.

O derrame isquêmico é o tipo mais comum de acidente vascular cerebral. Pode acontecer quando um coágulo de sangue bloqueia o fluxo de sangue para o cérebro.

Um estudo populacional de 2019 mostrou que o consumo regular e a longo prazo de alimentos que contêm flavonoides pode ajudar a proteger contra o câncer e as doenças cardiovasculares. No entanto, o estudo indicou que as pessoas que fumavam ou consumiam muito álcool tinham menos probabilidades de se beneficiar.

O potássio, presente no limão, pode ajudar a diminuir o risco de acidente vascular cerebral.

2) Pressão arterial

Um estudo de 2014 descobriu que as mulheres no Japão que caminhavam regularmente e consumiam limão todos os dias tinham pressão sanguínea mais baixa do que as que não o faziam.

São necessárias mais pesquisas para identificar o papel do limão nesta melhoria e para descobrir se o consumo de limão pode ajudar a reduzir a pressão sanguínea, uma vez que caminhar diariamente também pode baixar a pressão sanguínea.

3) Previne o câncer

Os limões e o sumo de limão são uma excelente fonte de vitamina C antioxidante. Os antioxidantes podem ajudar a prevenir que os radicais livres causem danos celulares que podem levar ao cancro. No entanto, não se sabe exatamente como é que os antioxidantes podem ajudar a prevenir o cancro.

4) Mantém a saúde da pele

A vitamina C desempenha um papel vital na formação do colágeno, o sistema de suporte da pele. A exposição solar, a poluição, a idade e outros fatores podem resultar em danos na pele. Um estudo com ratos em 2014 sugeriu que comer vitamina C na sua forma natural ou aplicá-la topicamente pode ajudar a prevenir este tipo de danos.

5) Previne a asma

Pessoas com asma que consomem maiores quantidades de vitamina C e outros nutrientes quando estão constipadas podem ter menos crises de asma, de acordo com uma revisão.

Os autores encontraram evidências de que a vitamina C também beneficiou pessoas com hipersensibilidade brônquica quando elas também tinham uma constipação comum.

6) Aumenta a absorção de ferro

A deficiência de ferro é uma das principais causas de anemia. A combinação de alimentos ricos em vitamina C com alimentos ricos em ferro maximiza a capacidade do organismo de absorver o ferro.

Entretanto, uma alta ingestão de vitamina C pode desencadear problemas gastrointestinais em pessoas que estão tomando suplementos de ferro. Por esta razão, é melhor obter ferro de fontes alimentares, como fígado de vaca, lentilhas, passas, feijões secos, carnes de animais e espinafres.

Espremer um pouco de suco de limão em uma salada contendo folhas de espinafre bebê pode ajudar a maximizar a ingestão tanto de ferro quanto de vitamina C.

7) Impulsiona o sistema imunológico

Os alimentos ricos em vitamina C e outros antioxidantes podem ajudar a fortalecer o sistema imunológico contra os germes que causam o resfriado comum e a gripe.

Uma revisão descobriu que, embora os suplementos de vitamina C não apareçam para reduzir a incidência de resfriados em uma população, eles podem ajudar a reduzir o tempo de duração de uma constipação. A vitamina C também pode ajudar a aumentar a imunidade em pessoas que estão passando por atividades físicas extremas.

Espremer um limão inteiro num copo de água quente com uma grande colher de mel faz uma bebida calmante para alguém com tosse ou frio.

8) Perda de peso

Em um estudo de 2008, roedores que consumiram fenóis de casca de limão com uma dieta rica em gordura durante 12 semanas ganharam menos peso do que aqueles que não consumiram limão.

Em 2016, 84 mulheres coreanas pré-menopausadas com um alto índice de massa corporal (IMC) seguiram uma dieta de desintoxicação de limão ou outra dieta durante 7 dias. As que seguiram a dieta de desintoxicação de limão experimentaram maiores melhorias na resistência à insulina, gordura corporal, IMC, peso corporal e relação cintura-calça do que as das outras dietas.

São necessárias mais pesquisas para confirmar se o limão pode contribuir para a perda de peso e, em caso afirmativo, de que forma.

Limão e Vitamina C

A vitamina C é um nutriente essencial e um antioxidante. Se uma pessoa não consome vitamina C suficiente, desenvolverá uma deficiência, que é conhecida como escorbuto. É raro nos Estados Unidos, mas pode afetar pessoas que não têm uma dieta variada.

Os sintomas podem começar a aparecer dentro de um mês após o não consumo de vitamina C, e incluem:

cansaço
mal-estar (uma sensação de mal-estar)
inflamação das gengivas ou sangramento das gengivas
manchas vermelhas na pele devido à ruptura dos vasos sanguíneos sob a superfície
dores nas articulações
cicatrização lenta das feridas
afrouxamento dos dentes
depressão

Muitos destes acontecem quando os tecidos conjuntivos enfraquecem devido à falta de vitamina C. Como a vitamina C ajuda o corpo a absorver o ferro, as pessoas com deficiência em ferro também podem desenvolver anemia.

Nutrição

Um limão de 58 gramas (g) contém:

energia: 16,8 calorias (kcal)
carboidratos: 5,41 g, dos quais 1,45 g são açúcares
cálcio 15,1 miligramas (mg)
Ferro de engomar: 0,35 mg
Magnésio: 4,6 mg
fósforo: 9,3 mg
potássio: 80 mg
selénio: 0,2 microgramas (mcg)
vitamina C: 30,7 mg
Folato: 6,4 mcg
colina: 3,0 mg
vitamina A: 0,6 mcg
luteína + zeaxantina: 6,4 mcg

As orientações alimentares atuais recomendam uma ingestão de 75 mg de vitamina C por dia para mulheres com 19 anos ou mais e 90 mg por dia para os homens. Os fumantes precisam de 35 mg por dia mais do que os não fumantes. Os limões também contêm pequenas quantidades de tiamina, riboflavina, vitamina B-6, ácido pantotênico, cobre e manganês.

Ao contrário de muitas frutas, os limões não amadurecem ou melhoram na qualidade após a colheita. As pessoas devem colher os limões quando estão maduros e armazená-los à temperatura ambiente, longe da luz solar direta.

Os limões combinam bem com pratos salgados e doces. Tempere saladas com suco de limão fresco e uma pequena quantidade de azeite de oliva com ervas em vez de usar um produto comercial. Os molhos pré-fabricados contêm frequentemente sal, açúcar e outros aditivos adicionais, e podem ser ricos em gordura e calorias.

Riscos

Os limões têm um alto teor de ácido, portanto seu suco pode afetar as pessoas com:

Úlceras na boca: Pode causar uma sensação de picada.
Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): Pode agravar sintomas, tais como azia e regurgitação.

Suco de Limão

Os nutrientes presentes no limão oferecem vários benefícios para a saúde. No entanto, é difícil obter todos os nutrientes necessários do limão devido ao seu sabor azedo e alto teor de ácido. No entanto, o consumo de suco de limão como parte de uma dieta variada que inclui muitas outras frutas e vegetais frescos pode tornar a dieta de uma pessoa mais nutritiva e saudável.

Para você usufruir de quaisquer benefícios de saúde do suco de limão, você precisa bebê-lo consistentemente, e precisa mais do que apenas um limão na sua caneca. Ao fazer suco de limão, use sempre limões frescos em vez de limões artificiais de uma garrafa.

Para fazer suco de limão, esprema dois limões em um litro de água fria. Para tornar a bebida o mais saudável possível, use água filtrada e limões orgânicos.

Acrescente mais sabor ou dê um impulso extra à saúde do suco de limão, adicionando:

algumas folhas de menta
uma colher de chá de xarope de ácer ou mel cru
uma fatia de gengibre fresco
um pouco de canela
uma salpicada de cúrcuma

Você também pode adicionar fatias de outros citrinos frescos, como limas e laranjas, ou fatias de pepino. Lave sempre bem os produtos antes de os cortar e de os utilizar.

Ter cubos de gelo de limão à mão é uma ótima maneira de adicionar limão à sua água rapidamente. Basta espremer sumo de limão fresco em tabuleiros de cubos de gelo e congelar. Deixe cair alguns cubos em um copo de água fria ou quente, conforme necessário.

Você pode começar sua manhã com uma caneca de água quente de limão, e manter um jarro de água infundida com alguns limões fatiados no seu refrigerador para beber durante todo o dia.

O suco de limão geralmente é seguro para beber, mas existem alguns efeitos secundários potenciais a ter em conta. O limão contém ácido cítrico, que pode corroer o esmalte dos dentes. Para limitar o risco, beba água de limão através de um canudo, e enxague a boca com água simples depois.

Quando se trata de azia, o suco de limão pode ir para qualquer lado. O ácido cítrico pode causar azia em algumas pessoas. Outras experimentam alívio da azia, à medida que o suco de limão se torna alcalino, reduzindo a acidez na digestão. Só a experimentação pode dizer o seu efeito sobre si.

Algumas pessoas relatam idas mais frequentes ao banheiro quando bebem água com limão. Apesar de muitas vezes se acreditar que a vitamina C é um diurético, algo que aumenta a quantidade de urina que você produz, as evidências não mostram que a vitamina C de fontes naturais como os limões tem efeitos diuréticos.

Se você experimentar a necessidade de pausas extras no banheiro enquanto bebe água com limão, é mais do que provável que isso seja causado pelo aumento da ingestão de água.

Bicho preguiça: Tudo sobre o mamífero

Os bichos preguiças atuais são mamíferos arborícolas notados pela lentidão dos movimentos e por passarem a maior parte de suas vidas pendurados de cabeça para baixo nas árvores das florestas tropicais da América do Sul e da América Central. As seis espécies estão em duas famílias: as preguiças de dois dedos e as preguiças de três dedos. Apesar desta denominação tradicional, todas as preguiças têm três dedos dos pés em cada membro posterior, embora as preguiças de dois dedos tenham apenas dois dígitos em cada uma das patas dianteiras.

O bicho preguiça é chamado assim devido ao seu metabolismo muito baixo e movimentos deliberados, sendo a preguiça relacionada com a palavra lenta. Isto suporta a sua dieta de folhas de baixa energia e evita a detecção por falcões predadores e gatos que caçam à vista. As preguiças são quase indefesas no chão, mas são capazes de nadar. O bicho preguiça tem pelos estriados que são hospedeiros de algas verdes simbióticas que camuflam o animal nas árvores e lhe fornecem nutrientes. As algas também alimentam as traças preguiças, algumas das quais existem apenas nas preguiças.

Os bichos preguiças são classificados na ordem Pilosa juntamente com os tamanduás. As espécies de preguiças extintas incluem muitas preguiças terrestres da megafauna, algumas das quais atingiram o tamanho de elefantes, bem como preguiças marinhas.

As preguiças pertencem à superordem Xenarthra, um grupo de mamíferos placentários que se acredita ter evoluído no continente da América do Sul há cerca de 60 milhões de anos. Um estudo descobriu que os xenarthrans se separaram de outros mamíferos placentários há cerca de 100 milhões de anos. Os tamanduás e tatus também estão incluídos entre os Xenarthra. Os primeiros xenarthrans eram herbívoros arborícolas com colunas vertebrais robustas, pélvis fundidas, dentes com pontas e cérebros pequenos. As preguiças estão na subordem taxonômica Folivora da ordem Pilosa. Estes nomes são do latim “comedor de folhas” e “peludo”, respectivamente. Pilosa é uma das menores das ordens da classe dos mamíferos; sua única outra subordem contém os tamanduás.

O ancestral comum dos dois gêneros de preguiça existentes data de cerca de 28 milhões de anos atrás, com semelhanças entre as preguiças de dois e três dedos, um exemplo de evolução convergente para um estilo de vida arbóreo, “um dos exemplos mais marcantes de evolução convergente conhecido entre os mamíferos”. A antiga Xenarthra incluía uma variedade muito maior de espécies, com uma distribuição muito mais ampla, do que as de hoje. As preguiças antigas eram maioritariamente terrestres, e algumas atingiram tamanhos que rivalizam com os dos elefantes, como era o caso do Megatherium.

As preguiças surgiram na América do Sul durante o seu longo período de isolamento e acabaram por se espalhar por várias ilhas das Caraíbas, bem como na América do Norte. Pensa-se que a natação levou à dispersão oceânica de bichos preguiças para as Antilhas pelo Oligoceno, e que os Pliometanastes megalônimos e os Thinobadistes mylodontides foram capazes de colonizar a América do Norte cerca de 9 milhões de anos atrás, bem antes da formação do Istmo do Panamá. Este último desenvolvimento, há cerca de 3 milhões de anos, permitiu que os megaterios e os notrotherios também invadissem a América do Norte como parte do Grande Intercâmbio Americano. Além disso, o nothrotheriid Thalassocnus da costa oeste da América do Sul adaptou-se a um estilo de vida semiaquático e, eventualmente, totalmente aquático marinho. No Peru e no Chile, Thalassocnus entrou no habitat costeiro começando no final do Mioceno. Inicialmente, eles apenas permaneceram na água, mas ao longo de um período de quatro milhões de anos eles eventualmente evoluíram para criaturas nadadoras, tornando-se alimentadores especializados de ervas marinhas de fundo, semelhantes às sirenes marinhas existentes.

Ambos os tipos de preguiças existentes tendem a ocupar as mesmas florestas; na maioria das áreas, uma espécie particular de preguiças de três dedos, um pouco menores e geralmente mais lentas (Bradypus) e uma única espécie do tipo de dois dedos irá predominar conjuntamente. Com base em comparações morfológicas, pensava-se que as preguiças de dois dedos se aninhavam filogeneticamente dentro de uma das divisões das extintas preguiças do Caribe. Embora tenham sido coletados dados sobre mais de 33 espécies diferentes de preguiças através da análise das estruturas ósseas, muitas das relações entre os clades de uma árvore filogenética não eram claras.

Dados moleculares obtidos recentemente das sequências de DNA do colágeno e mitocondrial caem em linha com a hipótese do diphyly (evolução convergente), mas reverteram algumas das outras conclusões obtidas a partir da morfologia. Estas investigações colocam consistentemente preguiças de dois dedos perto de mylodontids e preguiças de três dedos dentro de Megatherioidea, perto de Megalonyx, megateriids e nothrotheriids. Eles tornam a família Megalonychidae anteriormente reconhecida polifilética, com as preguiças de dois dedos e as preguiças do Caribe sendo afastadas da Megalonyx. As preguiças caribenhas são agora colocadas num ramo separado, basal, da árvore evolutiva da preguiça.

As preguiças marinhas da costa do Pacífico da América do Sul extinguiram-se no final do Plioceno, após o fechamento do mar da América Central; isto causou uma tendência de arrefecimento nas águas costeiras que matou grande parte da erva marinha da área (e que também teria dificultado a termorregulação das preguiças, com o seu lento metabolismo).

As preguiças terrestres desapareceram da América do Norte e do Sul pouco depois do aparecimento dos humanos, há cerca de 11.000 anos. As evidências sugerem que a caça humana contribuiu para a extinção da megafauna americana. Os restos de bicho preguiça terrestre encontrados tanto na América do Norte como na América do Sul indicam que foram mortos, cozinhados e comidos por humanos. As mudanças climáticas que vieram com o fim da última era glacial também podem ter desempenhado um papel (embora retiros glaciais anteriores semelhantes não estivessem associados a taxas de extinção semelhantes).

Megalocnus e algumas outras preguiças caribenhas sobreviveram até cerca de 5000 anos atrás, muito depois das preguiças terrestres terem morrido no continente, mas depois foram extintas quando os humanos finalmente colonizaram as Antilhas.

Os bichos preguiças podem ter de 60 a 80 cm de comprimento e, dependendo da espécie, pesar de 3,6 a 7,7 kg. As preguiças de dois dedos são ligeiramente maiores. As preguiças têm membros longos e cabeças arredondadas com orelhas minúsculas. As preguiças de três dedos também têm caudas de cerca de 5 a 6 cm (2,0 a 2,4 pol.) de comprimento.

As preguiças são incomuns entre os mamíferos por não possuírem sete vértebras cervicais. As preguiças de dois dedos têm cinco a sete, enquanto as preguiças de três dedos têm oito ou nove. O outro mamífero que não tem sete é o Manatins, com seis.

Os bichos preguiças têm visão colorida, mas têm pouca acuidade visual. Eles também têm má audição. Assim, eles dependem do olfato e do tato para encontrar comida.

Os bichos preguiças têm taxas metabólicas muito baixas (menos da metade do esperado para um mamífero do seu tamanho), e temperaturas corporais baixas: 30 a 34 °C (86 a 93 °F) quando ativas, e ainda mais baixas quando em repouso. As preguiças são heterotérmicas, o que significa que sua temperatura corporal pode variar de acordo com o ambiente, normalmente variando de 25 a 35 °C (77 a 95 °F), mas podem cair até 20 °C (68 °F), induzindo o torpor.

Os pelos exteriores de preguiça crescem numa direção oposta à de outros mamíferos. Na maioria dos mamíferos, os pelos crescem em direção às extremidades, mas como as preguiças passam tanto tempo com os membros acima do corpo, os pelos crescem longe das extremidades para proporcionar proteção contra os elementos enquanto estão pendurados de cabeça para baixo. Na maioria das condições, o pelo hospeda algas simbióticas, que fornecem camuflagem de onças-pintadas, jaguatiricas e águias harpia. Por causa das algas, a preguiça é um pequeno ecossistema próprio, albergando muitas espécies de artrópodes comensal e parasita. Há um grande número de artrópodes associados às preguiças. Estes incluem moscas mordedoras e sugadoras de sangue como mosquitos e moscas-sanitárias, insetos triatominos, piolhos, carrapatos e ácaros. As preguiças têm uma comunidade altamente específica de escaravelhos, ácaros e traças comuns. As espécies de preguiças registradas para hospedar artrópodes incluem: a preguiça de garganta pálida, a preguiça de garganta castanha, e a preguiça de dois dedos de Linnaeus. A propósito, parece que as preguiças se beneficiam da sua relação com as traças porque as traças são responsáveis pela fertilização das algas na preguiça, que as fornece com nutrientes.

Seus membros são adaptados para serem pendurados e agarrados, não para suportar seu peso. Os músculos representam apenas 25 a 30% do seu peso corporal total. A maior parte dos outros mamíferos tem uma massa muscular que representa 40 a 45 por cento do peso corporal total. As suas mãos e pés especializados têm garras longas e curvas que lhes permitem pendurar-se de cabeça para baixo dos ramos sem esforço, e estão habituados a arrastar-se pelo chão, uma vez que não conseguem andar. Nas preguiças de três dedos, os braços são 50 por cento mais compridos que as pernas.

Os bichos preguiças só se movem quando necessário e mesmo assim muito lentamente. Normalmente movem-se a uma velocidade média de 4 metros (13 pés) por minuto, mas podem mover-se a uma velocidade marginalmente superior de 4,5 metros (15 pés), se estiverem em perigo imediato por parte de um predador. Enquanto se sentam por vezes em cima dos ramos, costumam comer, dormir e até dar à luz pendurados nos ramos. Às vezes permanecem pendurados em galhos, mesmo após a morte. No chão, a velocidade máxima das preguiças é de 3 metros por minuto. As preguiças são nadadores surpreendentemente fortes e podem atingir velocidades de 13,5 metros por minuto. Elas usam seus braços longos para remar através da água e podem atravessar rios e nadar entre ilhas. As preguiças podem reduzir ainda mais seu já lento metabolismo e diminuir seu ritmo cardíaco para menos de um terço do normal, permitindo-lhes suster a respiração debaixo d’água por até 40 minutos.

As preguiças de três dedos de garganta castanha selvagem dormem em média 9,6 horas por dia. As preguiças de dois dedos são noturnas. As preguiças de três dedos são na maioria noturnas, mas podem ser ativas durante o dia. Elas passam 90 por cento do seu tempo sem movimento. Os bichos preguiças bebês aprendem o que comer lambendo os lábios da mãe. Todas as preguiças comem as folhas da cecropia.

As preguiças de dois dedos têm uma dieta diversificada de insetos, carniça, frutas, folhas e pequenos lagartos, variando em até 140 hectares. As preguiças de três dedos, por outro lado, têm uma dieta limitada de folhas de apenas algumas árvores, e nenhuma digestão de mamíferos é tão lenta. As folhas, sua principal fonte alimentar, fornecem muito pouca energia ou nutrientes, e não digerem facilmente, por isso as preguiças têm estômagos grandes e de ação lenta, com múltiplos compartimentos nos quais as bactérias simbióticas quebram as folhas resistentes. Até dois terços do peso corporal de uma preguiça bem alimentada consiste no conteúdo do seu estômago, e o processo digestivo pode levar um mês ou mais para ser concluído.

As preguiças de três dedos vão para o chão para urinar e defecar cerca de uma vez por semana, cavando um buraco e cobrindo-o depois. Elas vão ao mesmo local de cada vez e são vulneráveis à predação enquanto o fazem. Este comportamento pode estar relacionado com a manutenção do ecossistema no pelo das preguiças. As preguiças individuais tendem a passar a maior parte do seu tempo a alimentar-se de uma única árvore “modal”; ao enterrar os seus excrementos perto do tronco dessa árvore, podem ajudar a alimentá-la. Pesquisas recentes mostram que as traças, que vivem no pelo da preguiça, põem ovos nas fezes da preguiça. Quando eclodem, as larvas se alimentam das fezes, e quando maduras voam para a preguiça acima.

As espécies de garganta-pálida e castanha acasalam sazonalmente, enquanto a preguiça-guará se reproduz em qualquer época do ano. A reprodução das preguiças pigmeias de três dedos é desconhecida. As ninhadas são de apenas um recém-nascido, após seis meses de gestação para os três dedos, e de 12 meses para os dois dedos. Os recém-nascidos ficam com a mãe durante cerca de cinco meses. Em alguns casos, as preguiças jovens morrem de uma queda indireta porque as mães não estão dispostas a deixar a segurança das árvores para resgatar as crias. As fêmeas normalmente têm um bebé por ano, mas por vezes o baixo nível de movimento das preguiças impede as fêmeas de encontrarem machos durante mais de um ano. As preguiças não são particularmente dimórficas sexualmente e vários zoológicos têm recebido preguiças do sexo errado.

A esperança média de vida das preguiças de dois dedos na natureza é atualmente desconhecida devido à falta de estudos de vida completa num ambiente natural. A esperança média de vida no cuidado humano é de cerca de 16 anos, com um indivíduo no Zoológico Nacional do Instituto Smithsoniano atingindo uma idade de 49 anos antes de sua morte.

Embora o habitat do bicho preguiça seja limitado às florestas tropicais da América do Sul e Central, nesse ambiente as preguiças são bem sucedidas. Na ilha Barro Colorado, no Panamá, estima-se que as preguiças constituem 70% da biomassa dos mamíferos arbóreos. Quatro das seis espécies vivas são atualmente classificadas como “menos preocupantes”; a preguiça de três dedos (Bradypus torquatus), que habita a Mata Atlântica brasileira em declínio, é classificada como “vulnerável”, enquanto a preguiça pigmeu de três dedos (B. pygmaeus) está criticamente ameaçada. O baixo metabolismo do bicho preguiça o confina aos trópicos e ele adota comportamentos de termorregulação de animais de sangue frio como os próprios raios solares.

Chá de hibisco e seus benefícios p/ saúde

O hibisco é uma planta florida nativa de regiões subtropicais e tropicais em todo o mundo. A planta é reconhecida pelas suas grandes e muitas vezes coloridas flores de cinco pétalas. Além de alegrar a paisagem de um jardim, certas espécies são utilizadas para fazer alimentos, chá e medicina popular. A principal delas é uma espécie conhecida como Hibiscus sabdariffa, cujas flores são ricas em fitonutrientes e antioxidantes como a vitamina C.

Também conhecida como rosélia, a H. sabdariffa é colhida quando as suas flores ainda não se abriram. Os botões são de cor vermelha profunda (ao contrário das flores propriamente ditas, que são brancas). Os botões são normalmente secos e usados para fazer chás e xaropes ou adicionados como ingrediente a pratos tradicionais indianos, do sudeste asiático e da África Ocidental. O hibisco tem um sabor caracteristicamente ácido, floral e pouco perfumado.

O uso do hibisco na medicina pode ser traçado desde o antigo Egito, quando se acreditava que ele reduzia a febre e tratava doenças cardíacas e nervosas. O seu uso no tratamento destas e outras condições médicas persiste hoje em dia, embora muitas das alegações continuem a não ser apoiadas pela investigação. Além dos chás de hibisco encontrados na maioria das mercearias, suplementos de hibisco estão disponíveis nas formas de cápsulas, tintura e pó.

Quais são os benefícios da amora para a saúde?

O hibisco tem propriedades que alguns acreditam ser eficazes no tratamento da tensão arterial elevada, do açúcar elevado no sangue e do colesterol elevado. Aqui está o que dizem algumas das provas atuais:

Tensão arterial alta

A ingestão de chá de hibisco pode beneficiar pessoas com hipertensão (hipertensão arterial), de acordo com uma revisão de 2015 dos estudos publicados no Journal of Hypertension. Os pesquisadores da Austrália, Irã e Romênia avaliaram cinco estudos previamente publicados envolvendo 390 pessoas, 225 que receberam um H. sabdariffa e 165 que receberam um placebo.

Ao totalizar os resultados, os investigadores concluíram que o uso diário do chá de hibisco reduziu a pressão arterial sistólica em média 7,5 mmHg e a diastólica em média 3,53 mmHg. Apesar dos resultados positivos, os cientistas concluíram que a qualidade dos estudos era mista e que seriam necessários “mais ensaios bem concebidos” para validar os resultados.

Diabetes

O chá de hibisco pode ajudar as pessoas com diabetes tipo 2 a controlar melhor a glicemia (açúcar). Muitas das evidências atuais são baseadas em pesquisas com animais, incluindo um estudo de 2013 publicado na Pharmacognosy Research no qual um extrato injetado de H. sabdariffa reduziu a glicemia em ratos em 12%. Curiosamente, ratos normais injetados com o mesmo extrato não sofreram nenhuma alteração em seus níveis de glicose.

Outro problema enfrentado por pessoas com diabetes é o impacto da doença nos níveis de lipídios (gordura) no sangue. Diabéticos tendem a ter menos “bom” colesterol e mais “mau” colesterol no sangue, o que aumenta o risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral.

Em um estudo publicado em 2009 no Journal of Alternative and Complementary Medicine, os pesquisadores forneceram às 60 pessoas com diabetes chá de hibisco ou chá preto para beber duas vezes ao dia durante 30 dias.

Das 53 pessoas que completaram o estudo, as do braço do hibisco tiveram um aumento significativo no “bom” colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL) e diminuição do “mau” colesterol de baixa densidade (LDL) em comparação com o do braço do chá preto. Os níveis de colesterol total e triglicérides também foram consistentemente reduzidos.

Colesterol alto

Embora o chá de hibisco seja comumente elogiado por sua capacidade de tratar a hipercolesterolemia (colesterol alto), uma revisão de 2013 publicada no Journal of Ethnopharmacology sugere que ele pode não ser muito útil.

Repleto de antioxidantes

Antioxidantes são moléculas que ajudam a combater os compostos chamados radicais livres, que causam danos às suas células. O chá de Hibisco é rico em poderosos antioxidantes e, portanto, pode ajudar a prevenir danos e doenças causadas pela acumulação de radicais livres.

Em um estudo em ratos, o extrato de hibisco aumentou o número de enzimas antioxidantes e reduziu os efeitos nocivos dos radicais livres em até 92%. Outro estudo em ratos teve resultados semelhantes, mostrando que partes da planta do hibisco, como as folhas, possuem propriedades antioxidantes potentes. Entretanto, tenha em mente que estes foram estudos com animais que utilizaram doses concentradas de extrato de hibisco. Mais estudos são necessários para determinar como os antioxidantes do chá de hibisco podem afetar os seres humanos.

Pode ajudar a baixar a pressão sanguínea

Um dos benefícios mais impressionantes e conhecidos do chá de hibisco é que ele pode baixar a pressão sanguínea. Com o tempo, a pressão arterial elevada pode colocar uma tensão extra no coração e causar o seu enfraquecimento. A pressão sanguínea alta também está associada a um risco aumentado de doença cardíaca. Vários estudos descobriram que o chá de hibisco pode baixar a pressão arterial sistólica e diastólica.

Em um estudo, 65 pessoas com pressão alta receberam chá de hibisco ou um placebo. Após seis semanas, aqueles que beberam chá de hibisco tiveram uma diminuição significativa na pressão arterial sistólica, em comparação com o placebo. Da mesma forma, uma revisão de 2015 de cinco estudos revelou que o chá de hibisco diminuiu a pressão arterial sistólica e diastólica numa média de 7,58 mmHg e 3,53 mmHg, respectivamente. Embora o chá de hibisco possa ser uma forma segura e natural de ajudar a baixar a tensão arterial, não é recomendado para quem toma hidroclorotiazida, um tipo de diurético usado para tratar a tensão arterial elevada, uma vez que pode interagir com o medicamento.

Pode ajudar a baixar os níveis de gordura no sangue

Além de baixar a pressão arterial, alguns estudos descobriram que o chá de hibisco pode ajudar a baixar os níveis de gordura no sangue, que são outro fator de risco para doenças cardíacas.

Em um estudo, 60 pessoas com diabetes receberam chá de hibisco ou chá preto. Após um mês, aqueles que beberam chá de hibisco tiveram um aumento do colesterol HDL “bom” e uma diminuição do colesterol total, do colesterol LDL “mau” e dos triglicéridos.
Outro estudo em pessoas com síndrome metabólica mostrou que a ingestão diária de 100 mg de extrato de hibisco estava associada à diminuição do colesterol total e aumento do colesterol HDL “bom”.

Entretanto, outros estudos produziram resultados conflitantes em relação aos efeitos do chá de hibisco sobre o colesterol no sangue. Na verdade, uma revisão de seis estudos, incluindo 474 participantes, concluiu que o chá de hibisco não reduziu significativamente os níveis de colesterol no sangue ou triglicéridos. Além disso, a maioria dos estudos que mostram um benefício do chá de hibisco nos níveis de gordura no sangue tem sido limitada a pacientes com condições específicas como síndrome metabólica e diabetes.

São necessários mais estudos em larga escala examinando os efeitos do chá de hibisco sobre os níveis de colesterol e triglicérides no sangue para determinar seus efeitos potenciais sobre a população em geral.

Pode impulsionar a saúde do fígado

Da produção de proteínas à secreção da bílis à quebra de gordura, o seu fígado é essencial para a sua saúde em geral. Curiosamente, estudos têm demonstrado que o hibisco pode promover a saúde do fígado e ajudar a mantê-lo a funcionar eficientemente.

Um estudo realizado em 19 pessoas com excesso de peso descobriu que tomar extrato de hibisco durante 12 semanas melhorou a esteatose hepática. Esta condição é caracterizada pela acumulação de gordura no fígado, o que pode levar à insuficiência hepática.

Um estudo em hamsters também demonstrou as propriedades protetoras do extrato de hibisco, mostrando que o tratamento com extrato de hibisco diminuiu os marcadores de dano hepático.

Outro estudo animal relatou que dar extrato de hibisco a ratos aumentou a concentração de várias enzimas desintoxicantes no fígado em até 65%. No entanto, todos estes estudos avaliaram os efeitos do extracto de hibisco, em vez do chá de hibisco. São necessárias mais pesquisas para saber como o chá de hibisco afeta a saúde do fígado em humanos.

Quais são os possíveis efeitos secundários da amora?

O chá de hibisco é geralmente considerado seguro com poucos efeitos colaterais. Problemas, se houver, tendem a ocorrer com o uso excessivo de suplementos de hibisco. Se usado em excesso, cápsulas de hibisco, tinturas e pó podem causar dor de estômago, gases, prisão de ventre, náusea, dor de cabeça, dor de cabeça e zumbido nos ouvidos (zumbido). Mesmo o consumo excessivo de chá de hibisco pode causar tonturas transitórias e fadiga devido ao seu efeito na pressão sanguínea.

Tal como outros chás de ervas, o chá de hibisco pode interferir com certos medicamentos. Estes incluem medicamentos anti-hipertensivos em que a coadministração do hibisco pode causar hipotensão (baixa pressão sanguínea). Da mesma forma, a combinação de suplementos de alta dose de hibisco e medicamentos para diabetes pode potencialmente levar à hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue).

O hibisco também contém fitoestrogênio, compostos à base de plantas que são similares ao estrogênio humano. Embora a xícara ocasional de chá de hibisco não lhe cause nenhum dano se você estiver tomando a pílula, o uso regular de hibisco pode potencialmente prejudicar a eficácia do controle de natalidade baseado no estrogênio.

Fale sempre com o seu médico antes de iniciar qualquer remédio caseiro, incluindo algo tão inócuo como o chá de hibisco. Se o fizer, pode ajudá-lo a evitar interações e efeitos secundários.

Dosagem e preparação

Não existem diretrizes que orientem o uso apropriado de suplementos de hibisco. A maioria das formulações de cápsulas é oferecida em doses de 250 a 400 miligramas e são consideradas seguras se usadas dentro desta faixa. Flores ou pós de hibisco secos, encontrados online e em algumas lojas de alimentos saudáveis, podem ser usados para fazer chá e xaropes de hibisco.

O chá de hibisco pode ser feito com 1,25 gramas (1,5 colheres de chá) de hibisco seco a 150 mililitros (3/4 chávena) de água a ferver durante 5 a 10 minutos. Quando usado para fins medicinais, limite-se a não mais do que duas a três chávenas por dia.

Como regra geral, tenha cuidado com os remédios importados feitos com hibisco. Por mais que você acredite que eles sejam mais “naturais”, é impossível saber se eles foram expostos a pesticidas, dessecantes químicos, ou outros contaminantes.

Se comprar hibisco para fins medicinais, certifique-se de que o Hibiscus sabdariffa esteja impresso claramente na etiqueta do produto. Outras espécies usadas para medicina incluem Hibiscus rosa-sinensis usado em certos remédios Ayurveda e Hibiscus taiwanese de Taiwan.

Outras questões

As plantas de hibisco são todas seguras para o consumo? As plantas de hibisco são classificadas como tóxicas de categoria 4. Isto significa que a planta e as suas flores são consideradas não tóxicas para os seres humanos. Isto não deve sugerir que se pode sair e comer qualquer flor que se veja. Certifique-se de que as plantas não foram expostas a pesticidas ou sabonetes inseticidas. Pétalas de hibisco secas destinadas ao potpourri não devem ser comidas.

Certas espécies de hibisco são venenosas para os cães, especialmente o hibisco resistente (Hibiscus syriacus), também conhecido como a Rosa de Sharon. Se ingerido, um composto conhecido como asparagina pode causar vômitos, diarreia, perda de apetite e bolhas orais em cães. Não se sabe se a H. sabdarifa também pode ser tóxica para os caninos.

Chá de hibisco

O chá de hibisco é um chá de ervas que é feito por partes íngremes da planta do hibisco em água fervente. Tem um sabor ácido semelhante ao das arandos e pode ser apreciado tanto quente como frio. Existem várias centenas de espécies de hibisco, variando pela localização e clima em que crescem, mas o Hibiscus sabdariffa é mais comumente usado para fazer chá de hibisco. Pesquisas revelaram uma série de benefícios para a saúde ligados ao consumo do chá de hibisco, mostrando que ele pode baixar a pressão sanguínea, combater bactérias e até mesmo ajudar na perda de peso.

A parte da planta do hibisco que protege e sustenta a flor é chamada de cálice. Os cálices secos são usados para fazer o chá de hibisco.

O chá de hibisco é categorizado como chá de ervas. O chá de ervas é feito a partir de uma variedade de plantas, ervas e especiarias. Em muitos países, o chá de ervas não pode ser chamado de “chá”, pois não vem da planta do chá, Camellia sinensis.

Embora não tão popular como os chás pretos e verdes, as vendas de chá de ervas continuam a aumentar, em parte devido aos seus potenciais benefícios para a saúde.

Amora: Saiba tudo sobre a fruta

A amora é um fruto comestível produzido por muitas espécies do gênero Rubus na família Rosaceae, híbridos entre estas espécies dentro do subgênero Rubus, e híbridos entre o subgênero Rubus e Idaeobatus. A taxonomia das amoras pretas tem sido historicamente confundida por causa da hibridação e apomixis, de modo que as espécies têm sido frequentemente agrupadas e chamadas de agregados de espécies. Por exemplo, todo o subgênero Rubus tem sido chamado de agregado Rubus fruticosus, embora a espécie R. fruticosus seja considerada um sinónimo de R. plicatus.

O que distingue a amora da framboesa dos seus parentes é se o toro (receptáculo ou caule) “colhe com” (ou seja, fica com) o fruto. Ao colher um fruto de amora, o toro fica com o fruto. Com uma framboesa, o toro permanece na planta, deixando um caroço oco no fruto da framboesa.

A fruta, geralmente preta, não é uma baga, no sentido botânico da palavra. Botanicamente a amora é chamada de fruta agregada, composta de pequenas drupas. É um grupo muito difundido e bem conhecido de mais de 375 espécies, muitas das quais são microespécies apômicas nativas de toda a Europa, noroeste da África, Ásia Central e Ocidental temperada e América do Norte e do Sul.

As amoras negras são plantas perenes que tipicamente têm caules bienais (“canas”) a partir do sistema radicular perene. No seu primeiro ano, um novo caule, o primocane, cresce vigorosamente até aos 3-6 m de comprimento (em alguns casos, até aos 9 m), arqueando ou arrastando ao longo do solo e suportando grandes folhas compostas de palmeiras com cinco ou sete folíolos; não produz quaisquer flores. Em seu segundo ano, a cana se torna um floricane e o caule não cresce mais, mas as gemas laterais quebram para produzir laterais floridas (que têm folhas menores com três ou cinco cúspides). Os brotos do primeiro e segundo anos geralmente têm numerosos espinhos de curvatura curta, muito afiados, que são muitas vezes erroneamente chamados espinhos. Foram desenvolvidas cultivares sem espigões. A Universidade do Arkansas desenvolveu amoras primocaneas que crescem e florescem no primeiro ano de crescimento, tal como as framboesas vermelhas primocaneiras (também chamadas de framboesas de queda ou sempre portadoras).

Plantas maduras não manejadas formam um emaranhado de caules densos, os ramos enraízam da ponta do nó em muitas espécies quando alcançam o solo. Vigorosas e crescendo rapidamente em bosques, matos, encostas e sebes, arbustos de amora silvestre toleram solos pobres, colonizando prontamente terrenos baldios, valas e terrenos baldios. Vigorosas e crescendo rapidamente em bosques, matos, encostas e sebes, arbustos de amora silvestre toleram solos pobres, colonizando prontamente terrenos baldios, valas e terrenos baldios.

As flores são produzidas no final da primavera e início do verão em racimos curtos nas pontas das laterais floridas. Cada flor tem cerca de 2-3 cm de diâmetro, com cinco pétalas brancas ou rosa pálido.

As drupas só se desenvolvem ao redor de óvulos que são fertilizados pelo gameta macho a partir de um grão de pólen. A causa mais provável de óvulos não desenvolvidos é a visita inadequada de um polinizador. Mesmo uma pequena mudança nas condições, como um dia chuvoso ou um dia demasiado quente para as abelhas trabalharem após o início da manhã, pode reduzir o número de visitas das abelhas à flor, reduzindo assim a qualidade dos frutos. O desenvolvimento incompleto da drupa também pode ser um sintoma de esgotamento das reservas nas raízes da planta ou de infecção por um vírus, como o vírus da framboesa anã.

Um dos primeiros casos conhecidos de consumo de amoras pretas provém dos restos conservados da mulher Haraldskær, o corpo naturalmente preservado de uma mulher dinamarquesa, datado de aproximadamente 2.500 anos atrás. Evidências forenses encontraram amoras pretas no seu conteúdo estomacal, entre outros alimentos. O uso de amoras silvestres para fazer vinhos e cordiales foi documentado na Farmacopéia de Londres em 1696. Como alimento, as amoras silvestres têm uma longa história de uso junto com outras frutas para fazer tortas e geleias.

O uso de plantas de amora para fins medicinais tem uma longa história na cultura ocidental. Os antigos gregos, outros povos europeus e nativos americanos usavam as várias partes das plantas para diferentes tratamentos. Mastigar as folhas ou fazer os rebentos em chá eram usados para tratar doenças da boca, tais como sangramento de gengivas e feridas de aftas. O chá feito de folhas, raízes e casca também foi usado para tratar a coqueluche. As raízes, que foram descritas como adstringentes, foram usadas para o tratamento de problemas intestinais, tais como disenteria e diarreia. O fruto – com alto teor de vitamina C – foi possivelmente usado para o tratamento do escorbuto. Um documento de 1771 recomendava o preparo de folhas de amora, caule e casca para úlceras estomacais.

Frutas, folhas e caules de amora preta têm sido usados para tingir tecidos e cabelos. Os nativos americanos têm até sido conhecidos por usarem os caules para fazer corda. Os arbustos também têm sido usados para barreiras em torno de edifícios, culturas e gado. As plantas selvagens têm espinhos afiados e grossos, que oferecem alguma proteção contra inimigos e animais de grande porte.

O desenvolvimento moderno de várias cultivares teve lugar principalmente nos Estados Unidos. Em 1880, uma cultivar chamada loganberry foi desenvolvida em Santa Cruz, Califórnia, por um juiz e horticultor americano, James Harvey Logan. Uma das primeiras variedades sem espinhos foi desenvolvida em 1921, mas as bagas perderam muito do seu sabor. As cultivares comuns sem espinhos desenvolvidas entre os anos 90 e o início do século 21 pelo Departamento de Agricultura dos EUA permitiram uma colheita mecânica eficiente, maiores rendimentos, frutos maiores e mais firmes, e melhoraram o sabor, incluindo a Triple Crown, Black Diamond, Black Pearl, e Nightfall, uma Marionberry.

As folhas de amora são alimento para certas lagartas; alguns mamíferos pastores, especialmente veados, também são muito afeiçoados às folhas. Foram encontradas lagartas da mariposa Alabonia geoffrella que se alimentam dentro de rebentos mortos de amoras pretas. Quando maduras, as bagas são comidas e suas sementes dispersas por mamíferos, como a raposa vermelha, o urso negro americano e o texugo eurasiático, assim como por pequenos pássaros.

As amoras pretas crescem selvagens em quase toda a Europa. São um elemento importante na ecologia de muitos países, e a colheita das bagas é um passatempo popular. No entanto, as plantas também são consideradas uma erva daninha, enviando para baixo raízes de ramos que tocam o solo, e enviando para cima ventosas a partir das raízes. Em algumas partes do mundo, como na Austrália, Chile, Nova Zelândia e Noroeste Pacífico da América do Norte, algumas espécies de amora, particularmente Rubus armeniacus (amora dos Himalaias) e Rubus laciniatus (amora sempre verde), são naturalizadas e consideradas uma espécie invasora e uma erva daninha séria.

Os frutos da amora são vermelhos antes de estarem maduros, levando a uma antiga expressão de que “as amoras são vermelhas quando estão verdes”.

Em várias partes dos Estados Unidos, as amoras silvestres são por vezes chamadas “black-caps”, um termo mais comumente usado para framboesas pretas, Rubus occidentalis.

Como há evidências da Mulher Haraldskær da Idade do Ferro que consumiu amoras negras há cerca de 2.500 anos, é razoável concluir que as amoras negras têm sido comidas por humanos ao longo de milhares de anos.

As amoras cultivadas são notáveis pelo seu significativo conteúdo de fibra alimentar, vitamina C e vitamina K (tabela). Uma porção de 100 gramas de amoras cruas fornece 180 kilojoules (43 kcal) de energia alimentar e 5 gramas de fibra dietética ou 25% do Valor Diário (DV) recomendado (tabela). Em 100 gramas, os teores de vitamina C e vitamina K são de 25% e 19% de DV, respectivamente, enquanto outros nutrientes essenciais são de baixo teor (tabela).

As amoras pretas contêm componentes de fibras solúveis e insolúveis. As amoras silvestres também são notadas por conterem manganês e ácido fólico. As folhas são ricas em tanino e têm propriedades antibacterianas. São usadas medicinalmente desde pelo menos a época dos antigos gregos. São transformadas num chá adstringente que é usado para aliviar dores de garganta, úlceras de boca, diarreia e tordo.

As amoras pretas contêm inúmeros fitoquímicos, incluindo polifenóis, flavonoides, antocianinas, ácido salicílico, ácido elágico e fibras. As antocianinas das amoras silvestres são responsáveis pela sua rica cor escura. Um relatório colocou a amoreira no topo de mais de 1000 alimentos ricos em polifenóis consumidos nos Estados Unidos, mas este conceito de um benefício para a saúde pelo consumo de alimentos de cor escura como a amoreira permanece cientificamente não verificado e não aceite para alegações de saúde nos rótulos dos alimentos.

A nível mundial, o México é o principal produtor de amoras silvestres, com quase toda a colheita a ser produzida para exportação para os mercados de produtos frescos fora de época na América do Norte e Europa. Até 2018, o mercado mexicano era quase inteiramente baseado na cultivar ‘Tupy’ (muitas vezes grafada ‘Tupi’, mas o programa da EMBRAPA no Brasil do qual foi lançada prefere a grafia ‘Tupy’), mas Tupy caiu fora do favor em algumas regiões de cultivo mexicanas. Nos EUA, Oregon é o principal produtor comercial de amora preta, produzindo 19.300.000 kg em 2.500 hectares em 2017.

Numerosas cultivares foram selecionadas para cultivo comercial e amador na Europa e nos Estados Unidos. Como as muitas espécies formam híbridos facilmente, existem numerosas cultivares com mais de uma espécie em sua ancestralidade.

Como as amoras negras pertencem ao mesmo género das framboesas, elas partilham as mesmas doenças, incluindo a antracnose, o que pode causar uma maturação desigual da baga. O fluxo da seiva também pode ser retardado. Também partilham os mesmos remédios, incluindo a mistura de Bordeaux, uma combinação de cal, água e sulfato de cobre(II). As filas entre as plantas de amora devem estar livres de ervas daninhas, brotos de amora e gramíneas, o que pode levar a pragas ou doenças. Os fruticultores são selectivos quando plantam arbustos de amoras silvestres porque as amoras silvestres podem estar infectadas, e recomenda-se aos jardineiros que comprem apenas plantas certificadas como livres de doenças.

A Drosophila suzukii, a Drosophila suzukii, é uma praga séria de amoras silvestres. Ao contrário dos seus parentes com moscas vinagre, que são atraídos principalmente por fruta podre ou fermentada, D. suzukii ataca a fruta fresca e madura pondo ovos debaixo da pele macia. As larvas eclodem e crescem no fruto, destruindo o valor comercial do fruto.

Outra praga é o Amphorophora rubi, conhecido como pulgão da amora, que come não só amoras, mas também framboesas. Byturus tomentosus (besouro framboesa), Lampronia corticella (traça framboesa) e Anthonomus rubi (gorgulho de flor de morango) também são conhecidos por infestarem amoras.

Açúcar mascavo: O que é e seus benefícios

O açúcar mascavo é o açúcar de cana não refinado que contém melaço natural. Tem uma rica cor castanha, textura úmida e sabor caramelizado. Este tipo de açúcar é comumente usado para dar um sabor mais profundo a confeitos como biscoitos, bolos e doces, mas também pode ser adicionado a pratos saborosos.

Muitas vezes considerado um açúcar artesanal, o açúcar mascavo é feito com métodos mais intensivos de trabalho do que o açúcar branco ou marrom comercial.

O que é o açúcar mascavo afinal?

O açúcar mascavo é um dos açúcares menos refinados disponíveis. Ele é feito extraindo o caldo da cana de açúcar, adicionando cal, cozinhando a mistura para evaporar o líquido e depois resfriando-o para formar cristais de açúcar.

O líquido xaroposo marrom (melaço) criado durante o cozimento permanece no produto final, resultando em um açúcar marrom escuro e úmido com textura de areia molhada. O alto teor de melaço também dá ao açúcar um sabor complexo.

Algumas empresas que produzem açúcar mascavo retiram uma pequena quantidade do melaço para criar também uma variedade leve. O açúcar mascavo é freqüentemente chamado de açúcar artesanal, pois os métodos de produção são relativamente de baixa tecnologia e trabalho intensivo. O primeiro produtor de açúcar mascavo é a Índia.

De acordo com os rótulos nutricionais do mascavo, ele tem o mesmo número de calorias do açúcar comum – cerca de 4 calorias por grama – mas também fornece quantidades vestigiais de minerais como magnésio, potássio, cálcio e ferro, devido ao seu conteúdo de melaço. O melaço no açúcar mascavo também fornece alguns antioxidantes, incluindo ácido gálico e outros polifenóis, que ajudam a prevenir danos às células causados por moléculas instáveis, conhecidas como radicais livres.

Os danos dos radicais livres têm sido associados a doenças crônicas como doenças cardíacas e diabetes, pelo que consumir alimentos que contenham antioxidantes é bom para a sua saúde. Embora estes poucos minerais e antioxidantes tornem o mascavo ligeiramente mais nutritivo do que o açúcar branco refinado, ainda é açúcar e deve ser limitado para uma ótima saúde.

Comer muitos açúcares adicionados tem sido ligado ao desenvolvimento de doenças cardíacas e diabetes. A Associação Americana do Coração recomenda não mais do que 25 gramas de açúcar adicionado por dia para mulheres e 37,5 gramas por dia para homens. No entanto, alguns pesquisadores argumentam que como muitas pessoas consomem açúcar branco em grandes quantidades, substituí-lo por um açúcar marrom natural como o açúcar mascavo poderia melhorar o conteúdo de nutrientes de sua dieta.

Como o açúcar mascavo difere de outros tipos de açúcar?

Veja como o açúcar mascavo se compara a outros tipos de açúcares comumente usados:

Açúcar granulado

O açúcar granulado – também conhecido como açúcar de mesa ou açúcar branco – é o que a maioria das pessoas pensa quando ouve a palavra “açúcar”. Este é o tipo de açúcar mais comumente encontrado em pacotes de açúcar e usado em panificação.

O açúcar branco é feito como o açúcar mascavo, exceto que são utilizadas máquinas para acelerar a produção, e o melaço é completamente removido girando o açúcar em uma centrífuga.

O resultado é um açúcar branco com uma textura semelhante à areia seca e muito resistente ao amontoamento. Uma vez que não contém melaço, o açúcar granulado tem um sabor doce neutro e sem cor. Não contém minerais, o que o torna menos nutritivo que o açúcar mascavo.

Ao contrário do açúcar mascavo, o açúcar granulado pode ser feito tanto de cana de açúcar como de beterraba. Você pode determinar a fonte lendo a seção de ingredientes do rótulo nutricional. O açúcar mascavado é simplesmente açúcar branco com melaço adicionado de volta após o processamento.

Turbinado e açúcar demerara

O açúcar turbinado e o açúcar demerara também são feitos a partir do caldo de cana evaporado, mas são fiados por um tempo mais curto para que nem todo o melaço seja removido. Ambos têm cristais grandes e marrons claros e uma textura mais seca do que o açúcar mascavo.

Estes açúcares grosseiros são mais frequentemente usados para adoçar bebidas quentes como café ou chá ou são polvilhados em cima de produtos cozidos para obter textura extra e doçura.

Jaggery, rapadura, kokuto e sucanat

Jaggery, rapadura, kokuto e Sucanat são todos não refinados, contendo melaço de cana muito semelhantes ao mascavo. Sucanat é uma marca de açúcar de cana não refinado que significa “cana-de-açúcar natural”.

Os métodos de produção podem variar entre os fabricantes. Por exemplo, a panela é frequentemente vendida em blocos sólidos, enquanto a rapadura é frequentemente peneirada através de uma peneira para criar um açúcar granulado solto.

De todos os açúcares listados acima, estes são os mais parecidos com o açúcar mascavo.

Quais são os usos populares do açúcar mascavo para a saúde?

O rico sabor a caramelo e os tons de mascavo bem queimados, com produtos cozidos mais escuros e pratos saborosos. Alguns usos populares para o açúcar mascavo incluem:

Molho de churrasco. Use açúcar mascavo em vez de açúcar mascavado para realçar o sabor fumado.
Produtos assados com chocolate. Use açúcar mascavo em brownies ou biscoitos de chocolate.
Café. Mexa no café quente para obter uma doçura complexa que combina bem com o sabor amargo da bebida.
Pão de gengibre. Experimente usar açúcar mascavo para criar um sabor ainda mais forte de melaço.
Sorvetes. Use o açúcar mascavo para criar um sabor agridoce caramelizado.
Marinadas. Misture o açúcar mascavo com azeite, ácido, ervas e especiarias para marinar a carne antes de grelhar ou assar.
Farinha de aveia. Polvilhe com farinha de aveia quente com nozes e frutas para um sabor rico.
Pipoca. Tempere a pipoca quente com manteiga ou óleo de coco e açúcar mascavo para um doce salgado e fumegante.
Molho para salada. Use açúcar mascavo para adicionar um doce tipo caramelo aos molhos.
Caramelo. O açúcar mascavo cria confecções profundas com sabor a melaço.
O açúcar mascavo deve ser armazenado num recipiente hermético para reduzir a perda de umidade. Se ficar endurecido, coloque uma toalha de papel úmido sobre ele durante uma noite, e ele amolecerá.

Substitutos adequados

Como o açúcar mascavo é um açúcar mascavo não refinado, os melhores substitutos são o jaggery, rapadura, kokuto, ou Sucanat. Eles podem ser substituídos em quantidades iguais.

Em uma pitada, você poderia misturar 1 xícara (200 gramas) de açúcar branco com 2 colheres (40 gramas) de melaço para um substituto caseiro também.

O açúcar branco granulado é o pior substituto, já que não contém melaço. O açúcar mascavo adiciona um sabor de caramelo escuro a produtos cozidos, marinadas, esmaltes e até mesmo bebidas quentes como café. Embora menos refinado que o açúcar branco, o mascavo deve ser consumido com moderação para minimizar a ingestão de açúcar adicionado.

Quais são os benefícios do açúcar mascavo?

Por causa da remoção do melaço, o açúcar refinado é considerado como puro mal por muitos especialistas em nutrição e indivíduos conscientes sobre a saúde. Por outro lado, é exatamente a presença do melaço que faz com que o açúcar mascavo ganhe cada vez mais corações – é mais saudável e tem também um sabor rico a melaço!

O açúcar mascavo recebeu o seu nome da palavra espanhola “mascobado” que se traduz para “não refinado” em inglês. Sim, essa é a reivindicação da fama do açúcar mascavo: é açúcar não refinado e é por isso que é muito melhor do que o seu homólogo refinado muito popular. Sem muito processamento, o açúcar mascavo é capaz de reter nutrientes presentes na cana de açúcar.

No sentido estritamente tradicional, o açúcar mascavo é feito através da prensagem da cana para extrair o seu teor de caldo. Em seguida, o caldo extraído é fervido para que o conteúdo de água evapore, deixando para trás uma substância viscosa. Em alguns casos, um pouco de calamondina (um citrino exótico) e leite de coco é adicionado para evitar a formação de espuma.

Uma vez que todo o conteúdo de água tenha evaporado, a substância pegajosa deixada para trás é deixada a esfriar e secar completamente sob o sol. Uma vez dura, ela será esmagada para quebrá-la em grânulos, que irão diretamente para as plantas de embalagem. Como você pode ver, há um processamento muito mínimo que ocorre na fabricação do açúcar mascavo.

A propósito, alguns produtores rotulam seus produtos de açúcar mascavo como açúcar de Barbados. Algumas pessoas também se referem a este tipo de adoçante de cor marrom profunda como “açúcar de homem pobre”, só pelo fato de não ser refinado. Bem, ser não refinado é exatamente o que faz o açúcar mascavo ser rotulado como um adoçante saudável.

Uma colher de chá de açúcar mascavo contém praticamente a mesma quantidade de calorias que o açúcar refinado. Isto só significa que ainda deve consumir açúcar mascavo se estiver a tentar manter o seu peso ideal ou se estiver atualmente a limitar a sua ingestão calórica diária para se livrar do excesso de quilos.

A ingestão de açúcar mascavo também deve ser feita com muita moderação por indivíduos que são diagnosticados com diabetes, ou por aqueles que são aconselhados pelos seus médicos a estarem em alto risco de desenvolver a doença. Como ainda é de cana de açúcar, o açúcar mascavo pode facilmente fazer os níveis de açúcar no espigão de sangue se for tomado em excesso.

A boa notícia é que não são apenas as calorias que podem ser obtidas de uma colher de chá de açúcar mascavo, mas também algumas vitaminas e minerais – aqueles que estão presentes na cana-de-açúcar para começar. Segundo os especialistas em nutrição, o açúcar mascavo contém boas quantidades de potássio, cálcio e ferro.

O açúcar mascavo também tem quantidades vestigiais de magnésio, manganês, fósforo e até vitaminas A e B do complexo. O açúcar refinado, por outro lado, tem quantidades muito menores desses nutrientes devido a todo o processamento a que é submetido apenas para torná-lo tão bonito quanto é, por isso diz-se que ele fornece calorias vazias.

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Camomila: Óleo e benefícios p/ saúde

A palavra camomila na verdade refere-se a uma gama de diferentes plantas semelhantes a margaridas, que são um membro da família Asteraceae. Existem muitas espécies diferentes de camomila, sendo as duas mais comuns a camomila alemã (Marticaria recutita) e a camomila romana (Chamaemelum nobile). São utilizadas desde os tempos antigos pelas suas propriedades calmantes e anti-inflamatórias, e cada uma delas oferece os seus próprios benefícios adicionais para a saúde.

A camomila é uma antiga erva medicinal conhecida no antigo Egito, Grécia e Roma. A popularidade da camomila cresceu ao longo da Idade Média, quando as pessoas se voltaram para ela como remédio para inúmeras queixas médicas, incluindo asma, cólicas, febres, inflamações, náuseas, queixas nervosas, doenças infantis, doenças de pele e cancro. Como um remédio popular, pode ser considerado como o homólogo europeu do tônico chinês Ginseng.

A camomila é nativa em muitos países da Europa e é cultivada em países como Alemanha, Egito, França, Espanha, Itália, Marrocos e partes da Europa de Leste. As diferentes plantas de Camomila são muito distintas e requerem o seu próprio conjunto de condições para crescer. Por exemplo, a camomila romana é uma planta perene (o que significa que viverá mais de dois anos). Cresce perto do solo e tem flores pequenas e em flor. Tende a ser amarga quando usada em chás. A camomila alemã, por outro lado, é uma variedade mais doce. É uma planta anual e pode crescer grandes flores de até um metro de altura.

As propriedades curativas da planta vêm de suas flores semelhantes a margaridas, que contêm óleos voláteis (incluindo bisabolol, óxidos de bisabolol A e B, e matricina), bem como flavonoides (particularmente um composto chamado apigenina) e outras substâncias terapêuticas. Tanto a camomila alemã, Matricaria chamomilla, como a camomila romana, Chamaemelum nobile, são variedades de camomila cultivadas e utilizadas para chá de ervas e outras aplicações herbáceas. A camomila alemã prospera na Europa e partes temperadas da Ásia e é cultivada extensivamente na Europa Oriental. A camomila alemã é também conhecida como camomila selvagem; é tão selvagem que cresce como uma erva daninha à beira da estrada em algumas áreas. A camomila-romana, por outro lado, prospera na Europa Central e América do Norte.

Talvez como um aceno para as suas origens antigas, grande parte da camomila comercialmente disponível tem origem no Egipto. Mas ambas as variedades de camomila são conhecidas por serem cultivadas em outros climas temperados ao redor do mundo, incluindo Índia, América do Sul, África do Sul e Austrália. Dependendo de onde se vive, as plantas de arranque podem ser normalmente encontradas em lojas de jardim para jardinagem de quintal ou de contentores de ervas.

As flores de camomila geralmente florescem em pequenas flores brancas com centros amarelos, como as mini margaridas. As flores de camomila ficam no topo de longos caules finos que brotam de 6 a 24 centímetros da base da planta. As flores de camomila alemãs emitem um cheiro forte, herbáceo e às vezes pungente. Enquanto as flores de camomila romana são descritas como tendo um cheiro mais doce, quase frutado.

As flores e botões da planta são normalmente colhidos e secos para o chá de camomila. As flores de camomila são colhidas à medida que as flores se abrem. No Egito, as flores são geralmente colhidas à mão ou com uma ferramenta chamada ancinho de camomila; as flores flores florescem durante vários meses e são colhidas a cada sete a dez dias. Em contraste, na Europa Oriental, as máquinas de colheita colhem um campo de flores de camomila apenas duas ou três vezes ao longo da estação de crescimento.

O termo camomila vem da palavra grega “camomela” ou “maçã moída” para descrever o seu aroma refrescante, semelhante ao da maçã. Na Espanha, a camomila é conhecida há séculos como “mantazilla” ou “maçã pequena” pelo mesmo motivo, seja pela sua fragrância, pelas suas propriedades relaxantes ou pelo seu perfil de sabor, a história da camomila abrange muitas culturas e continentes.

Os antigos egípcios dedicavam a camomila aos seus deuses porque acreditavam que ela ajudava a curar “a febre”. Os espanhóis usavam a camomila como aromatizante na produção de xerez. Os romanos bebiam camomila como bebida curativa e usavam-na como incenso. Os cervejeiros ingleses usavam flores de camomila durante toda a Idade Média como um agente de sabor amargo na fabricação de cerveja. Na verdade, as flores amargas de lúpulo que hoje associamos à fabricação de cerveja eventualmente substituíram a camomila como um ingrediente chave para o sabor da cerveja.

Monges durante a Idade Média cultivaram a planta não só para a cerveja mas também para o uso em remédios tradicionais à base de ervas. Eles até notaram que plantar camomila perto de outras espécies de plantas doentes iria ajudar na recuperação da planta doente. Mais tarde descobriu-se que o cheiro a maçã da planta repele insetos e outras pragas vegetais, o que protege a camomila, bem como as plantas vizinhas.

Quais são os benefícios da camomila para a saúde?

A camomila tem sido usada há séculos em chás como auxiliar de sono suave e relaxante, tratamento de febres, resfriados, doenças estomacais e como anti-inflamatório, para citar apenas alguns usos terapêuticos. A camomila pode ser usada interna ou externamente. Pesquisas científicas extensivas nos últimos 20 anos confirmaram muitos dos usos tradicionais da planta e estabeleceram mecanismos farmacológicos para a atividade terapêutica da planta, incluindo antiséptico, antiespasmódico, antipirético, antibacteriano, antifúngico e antialergênico.

Pesquisas recentes e contínuas identificaram propriedades anti-inflamatórias, antibacterianas, relaxantes musculares, antiespasmódicas, anti-alérgicas e sedativas específicas das camomilas, validando a sua reputação de longa data. Esta atenção parece ter aumentado a popularidade da erva e hoje em dia a Camomila está incluída como um medicamento na farmacopeia de 26 países.

Especificamente, a camomila pode:

Como chá, ser usada para lumbago, problemas reumáticos e erupções cutâneas.
Como uma salva, ser usada para hemorroidas e feridas.
Como vapor, ser usado para aliviar sintomas de constipação ou asma.
Aliviar inquietação, problemas de dentição e cólicas em crianças.
Aliviar alergias, como um anti-histamínico faria.
Ajuda na digestão quando tomado como um chá após as refeições.
Aliviar os enjoos matinais durante a gravidez.
Cicatrização rápida de úlceras de pele, feridas ou queimaduras.
Tratar gastrite e colite ulcerosa.
Reduzir a inflamação e facilitar o movimento intestinal sem agir diretamente como purgante.
Ser usado como lavagem ou compressão para problemas de pele e inflamações, incluindo inflamações do tecido mucoso.
Promover o relaxamento geral e aliviar o stress.

Estudos com animais mostram que a camomila contém substâncias que atuam nas mesmas partes do cérebro e do sistema nervoso que os medicamentos anti-ansiedade. No entanto, nunca deixe de tomar medicamentos prescritos sem consultar o seu médico.

A camomila tem efeitos ligeiramente sedantes e de relaxamento muscular que podem ajudar aqueles que sofrem de insônia a adormecer mais facilmente. A planta também pode tratar doenças diverticulares, problemas intestinais irritáveis e várias queixas gastrointestinais. A camomila desempenha ações anti-inflamatórias e antiespasmódicas que relaxam os músculos lisos que revestem o estômago e o intestino. A erva pode, portanto, ajudar a aliviar náuseas, azia e flatulência relacionada com o stress. Também pode ser útil no tratamento de distúrbios diverticulares e doenças inflamatórias do intestino, como a doença de Crohn.

Ela também acalma as erupções cutâneas (incluindo eczema), queimaduras menores e queimaduras solares. Usada como loção ou adicionada em forma de óleo a um banho frio, a camomila pode aliviar a comichão do eczema e outras erupções cutâneas e reduzir a inflamação da pele. Também pode acelerar a cicatrização e prevenir a infecção bacteriana. A planta ainda é capaz de tratar inflamação e infecção ocular. O chá de camomila arrefecido pode ser usado numa compressa para ajudar a acalmar os olhos cansados e irritados e pode até ajudar a tratar a conjuntivite.

Curar feridas na boca e prevenir doenças gengivais também são outros dos benefícios da camomila. Um colutório de camomila pode ajudar a acalmar as inflamações da boca e manter as gengivas saudáveis. A erva também reduz as cólicas menstruais. A camomila é capaz de relaxar os músculos lisos do útero, ajudando a aliviar o desconforto das cãibras menstruais.

Óleo essencial de camomila

O óleo de camomila é um óleo essencial extraído da flor de camomila. O óleo essencial de camomila é extraído da flor (flores) da planta. Para extrair o óleo das plantas, a maioria dos fabricantes utiliza a destilação a vapor. As flores são colocadas num alambique, onde o vapor quente é então aplicado. O vapor – que deve estar suficientemente quente para penetrar na planta sem a queimar – força o óleo essencial a sair da planta para que possa ser recolhido de forma independente. A quantidade de óleo que cada planta produz depende da variedade – as flores frescas de camomila romana tendem a produzir 1,7% de óleo essencial, enquanto as flores de camomila alemã produzem apenas 0,2-0,4% de óleo essencial.

Relaxamento

O óleo de camomila serve para muitos fins medicinais, mas um dos usos mais bem documentados é para relaxamento. O óleo tem um efeito calmante nas pessoas, e pode ser usado para ajudar a induzir o sono, aliviar nervos desgastados, e promover uma sensação geral de calma e bem-estar. É ótimo para quem tem problemas de nervosismo ou ansiedade. Além de ter propriedades calmantes mentais, a camomila também é boa para relaxar os músculos doridos e as articulações apertadas. Pode aliviar cólicas menstruais e dores nas costas, bem como relaxar o sistema digestivo para aliviar problemas de estômago perturbado ou indigestão.

Quando aplicada topicamente na pele, alivia a vermelhidão e a irritação. Por este motivo, é um ingrediente comum nos cuidados com a pele. Também elimina a comichão e é bom para quem tem reações alérgicas. Por vezes, a camomila é usada em erupções cutâneas. Devido às suas propriedades anti-inflamatórias, pode funcionar para diminuir o inchaço causado pelas erupções cutâneas ou irritações cutâneas.

Finalmente, o óleo tem propriedades antibacterianas e pode ajudar a limpar e proteger as feridas de infecções. É normalmente usado como um remédio totalmente natural para abcessos dentários, conjuntivite e outras infecções.

Consumo

Há uma grande variedade de formas em que o óleo essencial de camomila pode ser ingerido ou aplicado no corpo, dependendo do motivo pelo qual o produto está sendo utilizado. Por exemplo, o óleo pode ser aplicado topicamente – quando se lida com problemas de pele, ou ingerido oralmente – para perturbar o estômago ou outros problemas gastrointestinais. Para ingerir o óleo, este deve ser diluído em água, já que apenas uma pequena quantidade é altamente potente. Uma a duas gotas num copo de água deve ser suficiente para usar como colutório ou para ingerir para problemas de estômago. Para usar num banho como agente de aromaterapia e relaxante muscular, menos de 10 gotas devem ainda ser suficientes.

O cheiro do óleo essencial de camomila pode ser inalado como uma forma de aromaterapia. O óleo pode ser vaporizado para uso em aromaterapia. Este método funciona bem para acalmar os nervos e as dores de cabeça. Pode ser misturado com outro óleo, como o sésamo, mineral ou azeitona, para ser usado para massajar músculos e articulações dolorosas. Finalmente, o óleo pode ser misturado com outras loções à base de creme para proporcionar alívio de erupções cutâneas e irritações.

Outros usos

Além do uso medicinal, a camomila goza de amplo uso, especialmente na Europa e nos Estados Unidos, como bebida refrescante de chá e como ingrediente em numerosas preparações cosméticas e externas. Rob McCaleb, Presidente da Herb Research Foundation em Boulder, Colorado, estima que mais de um milhão de xícaras de chá de camomila são ingeridas em todo o mundo a cada dia, tornando-o provavelmente o chá de ervas mais amplamente consumido.

Precauções

Embora o óleo essencial de camomila seja geralmente usado com bastante segurança por pessoas de todas as idades, não é recomendado para as que estão grávidas. Além disso, recomenda-se que as pessoas com alergias fortes a plantas como a tasneira façam uma verificação pontual num pequeno pedaço de pele antes de aplicar em todo o corpo. Isto porque a camomila pode, ocasionalmente, causar reações alérgicas.

Se sofrer de alergias a plantas da família Compositae (um grupo grande que inclui flores como margaridas, tasneira, aranhas e crisântemos), pode desejar ser cauteloso no uso da camomila no início. Embora tenha havido relatos isolados de reações alérgicas, causando erupções cutâneas e constrição brônquica, a maioria das pessoas pode usar esta erva sem qualquer problema.

Quais são os efeitos secundários da camomila?

Se sofrer de alergias a plantas da família Compositae (um grande grupo que inclui flores como margaridas, tasneira, aranhas e crisântemos), pode desejar ser cauteloso no uso da camomila no início. Embora tenha havido relatos isolados de reações alérgicas, causando erupções cutâneas e constrição brônquica, a maioria das pessoas pode usar esta erva sem qualquer problema.

Indicado para auxiliar a digestão, auxiliar o sono, aliviar alergias, asma, infecções bacterianas, queimaduras e queimaduras solares, queimaduras (menores), doença de Crohn, cólicas, resfriados, conjuntivite, distúrbios diverticulares, eczema, inflamação e infecção ocular, facilitar o movimento intestinal, gastrite, problemas gastrointestinais, hemorroidas, azia, inflamação, problemas inflamatórios intestinais, insônia, problemas intestinais irritáveis, lumbago, cólicas menstruais, náuseas, queixas nervosas, úlceras pépticas, erupções cutâneas, alívio de enjoos matinais, agitação, problemas reumáticos, úlceras de pele, flatulência relacionada ao estresse, alívio do estresse, problemas de dentição, colite ulcerosa, feridas

Xilitol: Saiba o que é e como funciona

O açúcar adicionado pode ser o ingrediente mais insalubre da dieta moderna. Por esta razão, adoçantes sem açúcar como o xilitol estão se tornando cada vez mais populares. O xilitol parece açúcar, mas tem menos calorias e não aumenta os níveis de açúcar no sangue.

Vários estudos sugerem que ele tem vários benefícios importantes, incluindo a melhoria da saúde dentária. Este artigo examina o xilitol e os seus efeitos na saúde. O xilitol é categorizado como um álcool com açúcar.

Quimicamente, os álcoois do açúcar combinam traços de moléculas de açúcar e moléculas de álcool. A sua estrutura permite-lhes estimular os receptores gustativos para a doçura na sua língua. O xilitol é encontrado em pequenas quantidades em muitas frutas e vegetais e por isso é considerado natural. Os humanos até produzem pequenas quantidades do mesmo através do metabolismo normal.

O xilitol é um ingrediente comum em gomas de mascar sem açúcar, rebuçados, menta, alimentos amigos da diabetes e produtos de higiene bucal. O xilitol tem uma doçura semelhante à do açúcar normal, mas contém 40% menos calorias:

Açúcar de mesa: 4 calorias por grama
Xilitol: 2,4 calorias por grama

O xilitol comprado na loja aparece como um pó branco e cristalino. Como o xilitol é um adoçante refinado, não contém quaisquer vitaminas, minerais ou proteínas. Nesse sentido, ele fornece apenas calorias vazias. O xilitol pode ser processado a partir de árvores como bétula ou de uma fibra vegetal chamada xylan.

Embora tecnicamente os álcoois açucarados sejam hidratos de carbono, a maioria deles não aumenta os níveis de açúcar no sangue e, portanto, não contam como carboidratos líquidos, tornando-os adoçantes populares em produtos com baixo teor de carboidratos. Embora a palavra “álcool” faça parte do seu nome, não é o mesmo álcool que te deixa bêbado. Álcoois de açúcar são seguros para pessoas com dependência de álcool.

O xilitol tem um índice glicêmico muito baixo e não espalha açúcar no sangue nem insulina. Um dos efeitos negativos da adição de açúcar – e xarope de milho com alto teor de frutose – é que ele pode aumentar os níveis de açúcar no sangue e de insulina.

Devido aos seus altos níveis de frutose, também pode levar à resistência à insulina e a múltiplos problemas metabólicos quando consumido em excesso. Contudo, o xilitol contém zero frutose e tem efeitos negligenciáveis no açúcar no sangue e na insulina. Portanto, nenhum dos efeitos nocivos do açúcar se aplica ao xilitol.

O índice glicêmico (IG) do xilitol – uma medida da rapidez com que um alimento aumenta o açúcar no sangue – é de apenas 7, enquanto o açúcar normal é de 60-70. Também pode ser considerado um edulcorante favorável à perda de peso, uma vez que contém 40% menos calorias do que o açúcar.

Para pessoas com diabetes, pré-diabetes, obesidade ou outros problemas metabólicos, o xilitol é uma excelente alternativa ao açúcar. Embora estudos correspondentes em humanos não estejam atualmente disponíveis, estudos em ratos mostram que o xilitol pode melhorar os sintomas da diabetes, reduzir a gordura do ventre e até prevenir o aumento de peso numa dieta de engorda.

O xilitol aumenta a saúde dentária. Muitos dentistas recomendam o uso de pastilhas elásticas adoçadas com xilitol – e por uma boa razão. Estudos determinaram que o xilitol aumenta a saúde dentária e ajuda a prevenir a cárie dentária. Um dos principais fatores de risco para cáries dentárias é uma bactéria oral chamada Streptococcus mutans. Esta é a bactéria mais responsável pela placa bacteriana.

Embora alguma placa bacteriana nos seus dentes seja normal, o excesso de placa bacteriana encoraja o seu sistema imunitário a atacar as bactérias que a compõem. Isto pode levar a doenças inflamatórias da gengiva, como a gengivite. Estas bactérias orais alimentam-se de glucose dos alimentos, mas não podem usar xilitol. Como tal, a substituição do açúcar por xilitol reduz o combustível disponível para as bactérias nocivas.

Embora estas bactérias não possam usar xilitol como combustível, elas ainda o ingerem. Após absorverem xilitol, elas não conseguem absorver glicose – o que significa que seu caminho de produção de energia está entupido e elas acabam morrendo.

Em outras palavras, quando você mastiga chiclete com xilitol ou o usa como adoçante, as bactérias nocivas em sua boca morrem de fome. Em um estudo, a pastilha elástica adoçada com xilitol reduziu os níveis de bactérias más em 27-75%, enquanto os níveis de bactérias amigáveis permaneceram constantes.

Estudos com animais também sugerem que o xilitol pode aumentar a absorção de cálcio no seu sistema digestivo, protegendo contra a osteoporose e fortalecendo os seus dentes.

Estudos humanos demonstram que o xilitol – quer substituindo o açúcar ou adicionando-o à sua dieta – pode reduzir as cáries e a cárie dentária em 30-85%.

Como a inflamação está na raiz de muitas doenças crônicas, reduzir a placa bacteriana e a inflamação da gengiva pode ter benefícios para o resto do seu corpo também.

A sua boca, nariz e orelhas estão todos interligados. Portanto, as bactérias que vivem na boca podem acabar por causar infecções nos ouvidos – um problema comum nas crianças. Acontece que o xilitol pode matar à fome algumas destas bactérias da mesma forma que mata à fome as bactérias produtoras de placas.

Um estudo em crianças com infecções recorrentes dos ouvidos observou que o uso diário de pastilhas elásticas adoçadas com xilitol reduziu a sua taxa de infecção em 40%.

O xilitol também combate a levedura Candida albicans, que pode levar a infecções de cândida. O xilitol reduz a capacidade da levedura de aderir às superfícies, ajudando assim a prevenir infecções. O colágeno é a proteína mais abundante no seu corpo, encontrada em grandes quantidades na pele e nos tecidos conjuntivos.

Alguns estudos em ratos ligam o xilitol ao aumento da produção de colágeno, o que pode ajudar a neutralizar os efeitos do envelhecimento na sua pele. O xilitol também pode ser protetor contra a osteoporose, uma vez que leva ao aumento do volume ósseo e do conteúdo mineral ósseo em ratos.

Tenha em mente que estudos em pessoas são necessários para confirmar esses benefícios. O xilitol também alimenta as bactérias amigáveis no seu intestino, atuando como uma fibra solúvel e melhorando a sua saúde digestiva.

Em humanos, o xilitol é absorvido lentamente e não tem efeito mensurável na produção de insulina. No entanto, o mesmo não se pode dizer em relação aos cães. Quando os cães comem xilitol, seus corpos confundem-no com glicose e começam a produzir grandes quantidades de insulina.

Então as células do cão começam a absorver a glicose da corrente sanguínea, o que pode levar à hipoglicemia, ou baixa glicemia, e até mesmo à morte. O xilitol também pode ter efeitos prejudiciais sobre a função hepática em cães, com doses altas causando insuficiência hepática.

É necessário apenas 0,1 gramas por kg de peso corporal para que um cão seja afetado, por isso um chihuahua de 6-7 libras (3 kg) ficará doente se comer apenas 0,3 gramas de xilitol. Isso é menos do que a quantidade contida num único pedaço de pastilha elástica. Se tiver um cão, mantenha o xilitol contido em segurança ou fora de casa. Se acredita que o seu cão comeu xilitol acidentalmente, leve-o ao seu veterinário imediatamente.

O xilitol é geralmente bem tolerado, mas algumas pessoas experimentam efeitos secundários digestivos quando consomem em excesso. Os álcoois açucarados podem puxar água para dentro do intestino ou ser fermentados por bactérias intestinais.

Isto pode levar a gases, inchaço e diarreia. No entanto, o seu corpo parece ajustar-se muito bem ao xilitol. Se você aumentar a ingestão lentamente e der tempo ao seu corpo para se ajustar, você provavelmente não experimentará nenhum efeito negativo. O consumo a longo prazo de xilitol parece ser completamente seguro.

Num estudo, as pessoas consumiram uma média de 1,5 kg de xilitol por mês – com uma ingestão máxima diária de mais de 30 colheres de sopa (400 gramas) – sem quaisquer efeitos negativos. As pessoas usam álcoois de açúcar para adoçar cafés, chás e receitas diversas. Você pode substituir o açúcar por xilitol na proporção de 1:1. Se tiver síndrome do intestino irritável (SCI) ou uma intolerância aos FODMAPs, tenha cuidado com os álcoois do açúcar e considere evitá-los por completo.

Como adoçante, o xilitol é uma excelente escolha. Enquanto alguns edulcorantes podem causar riscos à saúde, estudos mostram que o xilitol tem benefícios reais para a saúde. Ele não aumenta o açúcar no sangue nem a insulina, faz com que as bactérias produtoras de placas passem fome na sua boca e alimenta micróbios amigáveis no seu sistema digestivo. Se você está procurando uma alternativa mais saudável ao açúcar normal, experimente o xilitol.

Amendoim: O que é, alergia e receitas

Você sabia que o amendoim não pertence à família das nozes? Sim, você entendeu corretamente? Os amendoins pertencem à família das leguminosas e são cultivados no subsolo, além de serem consumidos como uma opção popular de lanches em todo o mundo. Os amendoins são amados por todos devido aos seus tremendos benefícios à saúde e sabor igualmente delicioso. Essas “nozes” são ricas em gorduras, proteínas, fibras, carboidratos, magnésio e outras vitaminas e minerais essenciais de boa qualidade. Ao longo dos anos, o amendoim ganhou muita reputação devido ao seu alto teor de gordura, o que é verdade. Mas isso é ruim para a saúde do coração? Vamos descobrir.

O amendoim é extremamente rico em calorias e geralmente está associado a não ser saudável para o coração. Muitas controvérsias giram em torno do amendoim, alguns dizem que devido ao seu alto teor de gordura, aumenta o nível de colesterol ruim no sangue, enquanto alguns vinculam o amendoim ao ganho de peso. Os pacientes cardíacos não são aconselhados a consumir amendoim, pois essas “nozes” são compostas por quase 45-50% de gordura mono e poli-insaturada. Embora a maioria da gordura presente nessas oleaginosas seja insaturada, ainda há sempre um certo risco envolvido com alimentos ricos em gordura.

Embora, o amendoim seja rico em muitas gorduras monoinsaturadas de alta qualidade, mas completamente livre de gordura transgênica, as gorduras monoinsaturadas estão ligadas à redução do crescimento do colesterol ruim e também reduzem o nível de lipoproteína de alta densidade (LDL), prejudicial à saúde do coração. Considerando que a gordura trans, como todos sabemos, é perigosa para todo o sistema.

Amendoins são frequentemente recomendados para pessoas com níveis elevados de colesterol. Um punhado de amendoins diariamente pode atender aos requisitos de biotina, cobre, folato, vitamina E, manganês, tiamina, fósforo e magnésio do corpo, além das proteínas básicas, fibras e gorduras saudáveis. Muitas pessoas tendem a evitar o amendoim pensando que isso aumentará a massa corporal. De fato, a realidade é exatamente o oposto.

O amendoim é extremamente saudável e, se consumido na quantidade certa, pode ajudar na perda de peso. Devido à presença de boa qualidade de proteínas, carboidratos e gorduras, os amendoins, se consumidos em quantidade limitada, podem mantê-lo saciado por um longo tempo, evitando assim desejos alimentares desnecessários. Como essas “nozes” são altamente nutritivas, elas podem ajudar a aumentar seu metabolismo e melhorar a força do seu núcleo. Tanto a proteína quanto as fibras presentes no amendoim podem ajudar a perder peso com eficiência.

Não jogue fora a pele de amendoim enquanto come, pois eles são ricos em antioxidantes e resveratrol, ambos extremamente saudáveis para o coração. Os antioxidantes reduzem o risco de estresse oxidativo e também combatem os radicais livres presentes no corpo, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares. Por outro lado, o resveratrol, que é um composto encontrado no vinho tinto, é conhecido por baixar a pressão arterial elevada e também mostra um resultado positivo nas gorduras do sangue.

O amendoim é, portanto, um item de lanche amplamente consumido, algumas pessoas gostam de comê-lo como uma “noz” inteira crua, enquanto outras desfrutam de uma porção de manteiga de amendoim na torrada. Alguns gostam de cozinhar seus alimentos com óleo de amendoim, enquanto outros tendem a comer o pão feito de farinha de amendoim. Seja qual for sua preferência, lembre-se definitivamente de que muita coisa faz mal à saúde. É um fato que o amendoim é rico em calorias e, portanto, se não for consumido em um limite adequado à saúde humana, pode causar mais mal do que bem.

Além disso, comer compulsivamente a saborosa manteiga de amendoim ou amendoim torrado afetará definitivamente a saúde do coração. Mesmo o óleo de amendoim deve ser usado apenas na forma de prensado a frio para obter seus benefícios máximos. Não se abstenha completamente de gorduras saudáveis e alimentos ricos em calorias; saiba onde parar para aproveitar seus benefícios máximos.

Alergia ao amendoim

Hoje em dia, não é incomum encontrar escolas que declararam que são “livres de nozes”. Isso significa que o item básico das lancheiras das crianças, um sanduíche de manteiga de amendoim e geleia, não pode ser encontrado nas dependências da escola. Isso ocorre porque o amendoim pode causar uma reação com risco de vida em algumas pessoas. O amendoim é um dos alérgenos alimentares mais comumente associados à anafilaxia, uma condição súbita e potencialmente mortal que requer atenção e tratamento imediatos.

Nos últimos anos, a conscientização sobre alergia ao amendoim em crianças aumentou, assim como o número de casos de alergia ao amendoim relatados. Um estudo de 2017 relatou que a alergia ao amendoim em crianças aumentou 21% desde 2010 e que quase 2,5% das crianças americanas podem ter alergia ao amendoim.

Existem vários conceitos errados sobre alergias ao amendoim. Por exemplo, um amendoim é uma leguminosa (pertencente à mesma família de soja, ervilha e lentilha), não uma noz de árvore. E, embora se acreditasse que a alergia ao amendoim durasse a vida toda, a pesquisa mostrou que até 20% dos indivíduos com alergia ao amendoim acabam superando-a.

Se você suspeitar de uma alergia ao amendoim, consulte um alergologista para diagnóstico e tratamento. Seu alergologista trabalhará com você para determinar as melhores maneiras de gerenciar seus sintomas.

A reação alérgica mais grave ao amendoim é a anafilaxia, uma resposta de corpo inteiro com risco de vida a um alérgeno. Os sintomas podem incluir dificuldade respiratória, inchaço na garganta, queda súbita da pressão arterial, pele pálida ou lábios azuis, desmaios e tonturas. A anafilaxia deve ser tratada imediatamente com adrenalina, geralmente administrada em um auto-injetor.

Os sintomas de uma alergia ao amendoim podem incluir vômito, dores de estômago, indigestão, diarreia, sibilos, falta de ar, dificuldade em respirar, tosse repetitiva, aperto na garganta, voz rouca, pulso fraco, coloração pálida ou azul da pele, urticária, inchaço, pode afetar a língua e ou os lábios, tontura e confusão.

Diagnosticar uma alergia ao amendoim pode ser complicado. Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, e um único indivíduo pode experimentar diversos sintomas durante cada reação, confundindo com os sintomas de outras doenças inclusive. Se você suspeitar que é alérgico a amendoim, marque uma consulta com um alergologista. Inicie um diário alimentar antes da consulta e acompanhe as reações.

Se você tiver uma reação, observe o que (e quanto) você comeu, quando os sintomas começaram (depois de comer a comida suspeita), o que você fez para aliviar os sintomas e quanto tempo levou para os sintomas serem aliviados.

O seu alergologista pode recomendar um teste cutâneo ou sanguíneo para ajudar a diagnosticar se você tem alergia a amendoim ou alergia a outra substância. E também pode recomendar um desafio alimentar oral. Durante esse teste, você receberá pequenas quantidades de amendoim ou produtos à base de amendoim em doses crescentes ao longo do tempo no consultório de um alergologista ou em um centro de tratamento de alimentos. Medicamentos de emergência e equipamentos de emergência estarão disponíveis durante este procedimento, caso você tenha uma reação grave.

Gestão e tratamento de alergia ao amendoim

O amendoim é um dos oito alérgenos com requisitos específicos de rotulagem nos termos da Lei de Rotulagem de Alérgenos Alimentares e Proteção ao Consumidor de 2004. De acordo com essa lei, os fabricantes de produtos alimentícios embalados que contêm amendoim como ingrediente vendido nos EUA devem incluir a palavra “amendoim” em linguagem clara no rótulo do ingrediente.

Para evitar o risco de choque anafilático, as pessoas com alergia ao amendoim devem ter muito cuidado com o que comem. Amendoim e produtos de amendoim podem ser encontrados em doces, cereais e assados, como biscoitos, bolos e tortas. Se você estiver comendo fora, pergunte à equipe do restaurante sobre os ingredientes, onde por exemplo, a manteiga de amendoim pode ser um ingrediente em um molho ou marinada. Tenha muito cuidado ao comer comida asiática e mexicana e outras cozinhas nas quais o amendoim é comumente usado. Até sorveterias podem ser uma fonte de exposições acidentais, já que o amendoim é uma cobertura comum.

Os alimentos que não contêm amendoim como ingrediente podem ser contaminados por amendoim no processo de fabricação ou durante a preparação dos alimentos. Como resultado, as pessoas alérgicas ao amendoim devem evitar produtos que contenham advertências no rótulo, como “podem conter amendoins” ou “fabricados em uma fábrica que utiliza ingredientes de nozes”.

Observe que o uso desses rótulos consultivos é voluntário. Pode ser uma boa ideia discutir com seu alergologista os riscos de consumir produtos com rotulagem voluntária. Se você estiver cozinhando do zero, é fácil modificar receitas para remover ingredientes de amendoim e substituir ingredientes que não são alérgenos, como aveia torrada, passas ou sementes.

A maioria das pessoas que não tolera amendoim ou come manteiga de amendoim pode consumir outras manteigas de nozes ou sementes. Lembre-se de que esses produtos podem ser fabricados em instalações que também processam amendoim e, portanto, verifique cuidadosamente a etiqueta e entre em contato com o fabricante para esclarecer qualquer dúvida.

Muitas pessoas com alergia ao amendoim podem consumir com segurança alimentos feitos com óleo de amendoim altamente refinado, que foi purificado, refinado, branqueado e desodorizado para remover a proteína de amendoim do óleo. O óleo de amendoim não refinado, geralmente caracterizado como extrusado, prensado a frio, aromático, gourmet, expelido ou prensado por expulsor, ainda contém proteína de amendoim e deve ser evitado. Alguns produtos podem usar a frase “óleo de amendoim modificado” em suas listas de ingredientes; esse é outro termo para óleo de amendoim. Se você tem alergia a amendoim, pergunte ao seu alergista se deve evitar todos os tipos de óleo de amendoim.

Enquanto algumas pessoas relatam sintomas como erupções cutâneas ou aperto no peito quando estão perto ou cheiram a manteiga de amendoim, um estudo controlado por placebo de crianças expostas a recipientes abertos de manteiga de amendoim não documentou reações sistêmicas. Ainda assim, partículas de alimentos contendo proteínas de amendoim podem ficar no ar durante a moagem ou pulverização de amendoim, e a inalação de proteína de amendoim nesse tipo de situação pode causar uma reação alérgica. Além disso, os odores podem causar respostas físicas condicionadas, como ansiedade, erupção cutânea ou alteração da pressão arterial.

A alergia ao amendoim pode ser evitada?

Em 2017, o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) dos Estados Unidos da América emitiu novas diretrizes atualizadas para definir bebês de alto, moderado e baixo risco para o desenvolvimento de alergia ao amendoim. As diretrizes também abordam como proceder com a introdução de amendoim com base no risco, a fim de impedir o desenvolvimento de alergia ao mesmo.

As diretrizes atualizadas são um avanço para a prevenção da alergia ao amendoim. A alergia ao amendoim se tornou muito mais comum nos últimos anos, e agora existe um roteiro para evitar muitos casos novos. De acordo com as novas diretrizes, uma criança com alto risco de desenvolver alergia ao amendoim é aquela com eczema grave e ou alergia a ovo. As diretrizes recomendam a introdução de alimentos contendo amendoim entre 4 e 6 meses para bebês de alto risco que já iniciaram alimentos sólidos, depois de determinar que é seguro fazê-lo.

Se seu filho for considerado de alto risco, as diretrizes recomendam que ele seja testado para alergia ao amendoim. Seu alergologista pode fazer isso com um exame cutâneo ou sanguíneo. Dependendo dos resultados, eles podem recomendar tentar amendoim pela primeira vez no consultório. Um teste positivo por si só não prova necessariamente que seu filho é alérgico, e estudos mostraram que bebês com sensibilidade ao amendoim não são necessariamente alérgicos.

Para bebês de alto risco, se o teste cutâneo não revelar um grande inchaço, as diretrizes atualizadas recomendam que os bebês os alimentem com amendoim pela primeira vez no consultório do especialista. No entanto, se a reação do teste cutâneo for grande (8 mm ou maior), as diretrizes recomendam não buscar um desafio oral, pois o bebê provavelmente já é alérgico nesse ponto. Portanto, um alergologista pode decidir não pedir que a criança experimente amendoim, se tiver uma reação muito grande ao teste cutâneo. Em vez disso, eles podem aconselhar que a criança evite o amendoim completamente devido à forte chance de uma alergia pré-existente ao amendoim. Um alergologista também pode continuar com um desafio de amendoim depois de explicar os riscos e benefícios para os pais.

Crianças de risco moderado, aquelas com eczema leve a moderado que já iniciaram alimentos sólidos, não precisam de uma avaliação. Essas crianças podem receber alimentos contendo amendoim introduzidos em casa pelos pais a partir dos seis meses de idade. Os pais sempre podem consultar seu médico, caso tenham dúvidas sobre como proceder. Crianças de baixo risco, sem eczema ou alergia ao ovo, podem ser introduzidas em alimentos que contenham amendoim, de acordo com a preferência da família, também por volta de 6 meses.

Os pais devem saber que a maioria dos bebês tem risco moderado ou baixo de desenvolver alergias ao amendoim, e a maioria pode ter alimentos contendo amendoim introduzidos em casa. Amendoins inteiros nunca devem ser dados a bebês, pois são um risco de asfixia.

Embora os pais desejem fazer o melhor para os filhos, nem sempre é fácil determinar o que significa “melhor”. Portanto, se seu filho ou filha está sofrendo de alergias ao amendoim, assuma o controle da situação e consulte um alergologista hoje.

Receitas com amendoim

Pé de moleque com leite condensado

Ingredientes:
500 g de amendoim
2½ xícaras (chá) de água
2 1/2 xícaras (chá) de açúcar
1 lata de leite condensado
1 colher (sopa) de manteiga sem sal

Modo de fazer:
Colocar em uma panela o amendoim, o açúcar, a água e a manteiga, levar ao fogo brando e deixar cozinhar até secar a água e engrossar o caldo. Adicionar ligeiramente o leite condensado e mexer sempre até desgrudar da panela. Untar uma superfície com manteiga, despejar porções pequenas do creme e deixar esfriar bem. Receita extraída do livro “O doce brasileiro”, Leite Moça 100 anos.

Pé de moleque com rapadura

Ingredientes:
2 xícaras (chá) de rapadura picadinha
1 xícara (chá) de açúcar
400 g de amendoim cru
1 lata de leite moça
1 colher (chá) de bicarbonato de sódio

Modo de fazer:
Levar ao fogo brando a rapadura com a água e deixar ferver até derreter. Coar o líquido numa peneira fina. Juntar o açúcar e o amendoim e voltar ao fogo, mexendo sempre, até torrar o amendoim e a calda ficar bem grossa (cerca de 15 minutos). Juntar o leite condensado e o bicarbonato e mexer por mais 10 minutos. Retirar do fogo e bater com uma colher apropriada até ficar opaco. Despejar a massa sobre uma superfície lisa e untada com manteiga. Alisar com o rolo próprio para massas, também untado, deixando a massa na espessura desejada. Depois de frio, cortar em quadradinhos ou losangos. Se preferir pode despejar a massa em pequenas porções.

Quadradinhos de amendoim

Ingredientes:
1 lata de leite condensado
200 g de chocolate meio amargo picado
1 xícara (chá) de açúcar
1 colher (sopa) de margarina
1 xícara (chá) de amendoim torrado sem pele ligeiramente picado

Modo de preparo:
Em uma panela ponha o leite condensado, o chocolate, o açúcar e a margarina. No fogo baixo, mexa até se desgrudar do fundo da panela. Junte o amendoim, misture bem e desligue o fogo. Bata bem com uma colher até a mistura ficar opaca. Despeje em uma superfície lisa e untada com margarina. Deixe esfriar e corte o doce em quadradinhos médios. Dica: Substitua o amendoim por castanha-do-pará picada grosseiramente.

Fudges de chocolate e amendoim

Ingredientes:
1/2 xícara (chá) de açúcar
2 colheres (sopa) de margarina
1 pitada de sal
6 colheres (sopa) de leite em pó
1/4 xícara (chá) de água
200g de chocolate meio amargo picado
1/2 xícara (chá) de amendoim torrado e sem pele
Chocolate em pó para polvilhar

Modo de preparo:
Em uma panela, misture o açúcar, a margarina, o sal, o leite em pó dissolvido na água. Leve ao fogo brando e mexa até começar a engrossar. Desligue o fogo, junte o chocolate e o amendoim. Mexa até o chocolate derreter. Despeje em uma assadeira untada com margarina. Alise a superfície e deixe esfriar até firmar. Corte em quadrados e polvilhe o chocolate em pó. Dica: Substitua o amendoim por passas ou damasco picado

Pé-de-moleque estilo americano

Ingredientes:
2 xícaras (chá) de açúcar
2/3 de xícara (chá) de leite
200 g de chocolate meio amargo picado em pedaços pequenos
1/2 colher (café) de cremor tártaro (à venda nos supermercados)
1 colher (sopa) de manteiga
1 lata de cajuzinho pronto

Modo de preparo:
Misture o açúcar, o leite, o chocolate e o cremor tártaro. Leve ao fogo até formar uma calda grossa. Retire do fogo e junte a manteiga. Deixe-a derreter-se sem mexer e espere amornar. Ponha o cajuzinho e leve à batedeira. Bata até ficar cremoso e brilhante. Despeje e espalhe com as costas de uma colher em uma forma untada e deixe descansar até o dia seguinte. Corte o doce em pedaços com uma faca e disponha-os em um prato. Misture o açúcar, o leite, o chocolate e o cremor tártaro. Leve ao fogo até formar uma calda grossa. Retire do fogo e junte a manteiga. Deixe-a derreter-se sem mexer e espere amornar. Ponha o cajuzinho e leve à batedeira. Bata até ficar cremoso e brilhante. Despeje e espalhe com as costas de uma colher em uma forma untada e deixe descansar até o dia seguinte. Corte o doce em pedaços com uma faca e disponha-os em um prato.

Crocante de amendoim

Ingredientes:
2 xícaras (chá) de açúcar
1 xícara (chá) de glucose de milho (Karo)
3 xícaras (chá) de amendoim torrado sem casca
1/2 colher (sopa) de bicarbonato de sódio

Modo de preparo
Unte um pedaço grande de papel-alumínio com manteiga e reserve. Em uma panela média misture o açúcar e a glucose de milho e leve ao fogo médio, mexendo às vezes, por dez minutos ou até obter uma calda escura. Junte o amendoim torrado e misture bem. Retire do fogo, adicione o bicarbonato de sódio e misture rapidamente.

Despeje sobre o papel-alumínio e espalhe. Quando esfriar, retire o papel e ponha o doce sobre uma tábua de madeira. Use um martelinho para quebrá-lo em pedaços irregulares. Unte um pedaço grande de papel-alumínio com manteiga e reserve. Em uma panela média misture o açúcar e a glucose de milho e leve ao fogo médio, mexendo às vezes, por dez minutos ou até obter uma calda escura. Junte o amendoim torrado e misture bem.

Retire do fogo, adicione o bicarbonato de sódio e misture rapidamente. Despeje sobre o papel-alumínio e espalhe. Quando esfriar, retire o papel e ponha o doce sobre uma tábua de madeira. Use um martelinho para quebrá-lo em pedaços irregulares.

Paçoca de biscoito com amendoim

Ingredientes:
500 g de amendoim torrado sem pele;
1 pacote de biscoito tipo maisena;
1 lata de leite condensado.

Modo de preparo:
Triture o amendoim e o biscoito maisena no processador ou no liquidificador. Transfira para uma tigela e misture o leite condensado aos poucos até obter uma massa homogênea. Ponha em um refratário untado com margarina. Leve à geladeira por 15 minutos e corte em quadradinhos.